小团子两只眼睛肿的跟桃子似的，清扬把他放到我床上，他就着往我腿上一趴，把脸埋进被子里就再不肯动。
苏恒应了一声。她却再没了下文。
哥哥已懂人事，斥责我道：“小小孩子，你知道什么是好的。”
我歪在贵妃榻上，红叶上前给我推拿，忽然便“噗”的笑起来。
韶儿大概在苏恒那里闹腾得厉害了，侍女将他抱进来的时候，他正用白胖的小手揉着眼睛打哈欠。
久远得我都要忘记，自己也曾有过闺阁女儿的情态与喜好。
我说：“做了个噩梦。”
午时一过，临湖殿的娥们便再次忙碌起来。中间吴妈妈遣人来回话，说是已命长信殿的膳食房开始准备冷菜和点心。她也没说个缘故，我就问了问来传话的小女。
太后就眯了眼睛笑起来。
我算了算时间，起码还要再等两刻钟，不由懊恼来得太早ຉ。
但我这几天都在太后跟前伺候着，又见了成美人，料é想她们也该得了消息，知道我病好了。因此我今日还是正卯便命人开了正殿门，看她们如何应对。
有些进步——至少说这话儿时，她脸上的冷嘲掩住了。
想了想，还是让把人带到เ后院来。
平阳道：“谁让我糟践得起呢。”
进了殿，早有人通报。
我顺了顺他的背。
然而她到底是能忍的，比我当年还是要强得多。
出了稍间果然便冷起来，路过正堂时，有扇门开着，风侵进来，我不由就一哆嗦。
向外一望，只见一地残花与落叶，天且得沉黑，明明是孟夏时节，竟有些寒秋滋味。
身后红叶道：“今年倒春寒本就比往年厉害，草木萌发得晚。不料入了夏，竟还有一场。”
实在过于久ื远，我自然不记得今年春天什么เ光景。不过想来我身上的病，也是与今春的寒有些关系的。
我说：“正是麦子拔节的时候。北边儿别ี闹霜冻才好。”
红叶笑道：“娘娘就不要心了。如今天下太平，又连着三年大收，就是今年歉一点，也不会有人饿着的。”
我心里想着苏恒惦念的那个“西南一角”，只能说：“但愿吧。”
进了西稍间，碧纱橱外只清扬一个人，想来韶儿又睡了。她见我们进来，忙起身行礼ึ。
我扶她的胳膊，她缩了一下，面色立时就有些变。
我心下了然，拉了她的手，将她的袖子往上一推，便看到下面红肿一片。
立时便有些恼怒，“秋娘弄的？”
清扬往碧纱橱里看了一眼，道：“不小心打翻了个ฐ茶杯，烫了一下。谢娘娘关心，不碍事的。”
她必然是顾念着韶儿的心情，不肯跟我说实话。
我心里越发愧疚起来。
清扬笑道：“真不碍事。”一面给我倒茶，一面问，“娘娘可是来看小殿下的？殿下在里间睡着呢。”
我直言不讳，“是来看你的。”
红叶也一直关照着韶儿房里，各色常备膏药都是不缺的，很快便翻出了治烫伤的来。
清扬接了，拿在鼻下嗅了嗅，对我笑了笑，道：“冒犯了。”便搅了两搅，一面往手臂上涂，一面低声道：“红叶姐姐和小殿下进去得及时，秋姑姑还没来得及‘招呼’我，茶也不那么烫，用凉水冲冲便好。”
我说：“你怎么เ就一个人去了？”
她只抿了唇笑。我这才注意到，她虽生得不美，却有一双新月般的眼睛，光色盈盈，别有一种聪明过人的韵味。她说：“指使不动别人。”
我说：“春玲儿和入画呢？”
她垂眸笑道：“一早被人差遣开了。”
——秋娘还禁着足。禁着足，竟也能折腾出这么大的动静来，我真是小瞧了她。
我说：“是我考虑不周。你照料好韶儿便可，器物的事，让红叶来处置就行。”
顾清扬挑了唇角笑着，眉眼间却别有一股子倔强劲头，“娘娘恕罪，虽不是民女自己开的头，但是但凡开了头的事，民女从不假手她人。”
这话大有深意，我心里不由一动，便静静望着她。
她便又说：“蒙娘娘收留，若娘娘给民女第一件差事，民女就办不妥，日后还有什么颜面待下去。”
她坦言相告，我便也直说：“这便是你多虑了，我还养得起一个ฐ闲人……只怕我连累了你。”
我虽是有意让她知道秋娘，却并没有算计这么深。但若她真的愿意手，我自然求之不得。
她又笑起来，眉眼舒展，“娘娘恕罪——这话是娘娘多虑了。”
我愣了一下，总觉得她的话里别有隐情。
然而想想便也了然。连平阳都觉得苏恒是爱我的，何况是顾清扬呢。别人眼中，我未必是个失宠、失势的皇后。沈家满门富贵，别人也未必看得出内里的冷暖。
甚至前日那场让我痛不欲生的折磨，只怕传扬出去，也是我独承雨露、恩宠不衰。
想到这里，我脑子里略๓有些空，匆匆便带了红叶离开。
唯有这种窘迫，我不想被人窥破。
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路过正堂，外间仍是风雨不止。天已完全黑下来。椒房殿草木繁盛，每至雨夜，雨声便尤其沉密。
我停下脚步听了一会儿，风有些凉，我伸手拢着披风口，寒意很快便浸ฤ透了指骨，冷得疼起来。
红叶道：“昨日才发过烧，别ี再吹了风。身体是自己的。”
我回她一个ฐ笑，抬脚回屋。
行至无人处，红叶又低声问：“小姐想让清扬查秋娘的账务？”
我点头。
——我是记得，当时秋娘刚进，不那么懂规矩，爱随手拿起件东西逗弄韶儿。我怕玻璃碎了伤到他，便特地嘱咐人换下来的。韶儿认物，我便让人保留形制，用玉石和玛瑙做出一样的东西来。如今韶儿房里竟还有玻璃的东西——自然是让人以次充好了。
秋娘素来贪婪，这些年经她过手的器物不知凡几，还不知道昧下了多少。贪昧财物也就罢了。欺瞒皇后太子，这可不是小过错。
我说：“毕竟是太后用出来的人，总得给个无可辩驳的理由。”
清扬是苏恒派来的人，她来查秋娘，最好不过。然而我只说让她找替下来的玻璃器，她便能将这一重，连着我是否有意试探她都考虑到。红叶却还要回味这么一阵子才行。可见心思深浅。
今日秋娘一叫清扬便过去，还是红叶去把她救出来。只怕秋娘正不把她放在心上。
这中勾斗最要紧的不是聪明，而是藏拙。清扬轻易便解除了秋娘的戒心。这一跤秋娘跌多重，只看清扬有几分慈悲了。
我是想借这件事，打扫打扫椒房殿的。
然后，只要肯下功夫，日子总会慢慢好过起来。
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晚饭前，长信殿里来了人。说是太后知道我病了，特地遣人来看我。
外面还落着雨，天已经黑下来，夜凉而路远。太后却能念着我病弱，实在让我感慨万千。
这次我醒着，她这般关怀，我自然不能ม怠慢了，便亲自去迎接。