段岭沉吟片刻，便慢慢地回忆起往事。从他在段家懂事开始，到เ得知母亲的过往，晦暗的童年，他一句带过，跟随郎俊侠也在这样一个雪夜里，辗转离开汝南，前往更北的上京。
到得过生辰前的最后一天，流民已全部安置完毕。费宏德结完最后一个草案，朝段岭说：“殿下明日先好好休息。过得几日，待校尉将军归来后，再详细讨论。”
段岭忙点头，答道：“正有此意。”
郎俊侠答道：“以你的聪明，猜不到吗？”
段岭“噗”的一声笑了出来，抱住武独的脖颈，吻住他的唇。片刻后武独脸上泛红，彼此的唇分开，武独刚要说话，段岭却又把他吻住。
“别ี着急。”郑彦说，“现在是第二件事，王大人。”
“我明白。”段岭答道。
段岭：“你长大以后，声音真好听。”
他解下外袍，将它披在拔都的肩上，与耶律宗真一同离开。
“谁说真心话谁就输。”耶律宗真说，“这世道怎么变成这样了？”
这一利益，是所有人都需要维护的，朝廷不想失去河北，姚复不想把自己的封地直接和元人接壤，一旦河北沦陷，元人下一个ฐ目标要么是辽，要么是淮阴。淮阴若是失陷，江州就完蛋了。
“这是你最好的机会？”费宏德问。
“老爷。”段岭说。
武独与阿木古一路追往浔水下游，武独情急，吼道：“山儿！”
且武独说出了“段岭”的名字，也就意味着他是知道段岭的太子身份的。
紧接着郑彦一手控马，反手按住了段岭，强行让他俯身。越来越多的元军从官道上冲下，如同海啸一般涌ไ进了麦田，郑彦抽剑，剑光频闪，鲜血遮蔽了段岭的视线。
段岭想起很久以前，父亲教自己的一首歌。
“不。”段岭最后说，“我知道没关系，但我不想杀他。”
他双眼通红，带着隐忍的悲痛望向宗真。宗真登时忐忑不安，嘴唇微动：“段岭”
“你收拾。”郑彦道，“这儿你官职最低，所以你收拾。”
段岭心中ณ一荡，感觉到那呼之欲出的情感在彼此心头荡漾，他忍不住上前去，紧紧抱着武独的腰，依偎在他的怀中，舍不得放开。
段岭忐忑，要起身时，武独却回过身，隔着敞开的门一瞥段岭，微微摇头，示意他不要过来。
武独竟是不避不让，以肩去接。郎俊侠倏然意识到一事，忙仰头避过。
耶律宗真说：“说这话的时候，你倒是很像李渐鸿。”
耶律宗真看了武独一眼，没有说什么，朝段岭点头。段岭以两国外交使臣之礼回了耶律宗真，敏锐地感觉到，耶律宗真的眼中有一丝失落。
武独打量耶律宗真两眼，默不作声，走到เ一旁坐下。
耶律宗真紧锁的眉头舒展开了些，段岭再见宗真，不由得心情复杂起来，既ຂ是歉疚，又觉不忍，更感谢在不久前，他曾经借给了邺๐城粮食。
武独要是把房退了，小二过来收拾，发现房里多了个人，更住不下去。段岭说：“再开一间吧。”
武独护着段岭，以手肘拦开左右的俘虏，挤进了城中。不片刻๑，几乎所有的人都进城了，段岭一手拖着那发烧昏迷的年轻男人。刚ธ进城门，背后便发出声响，两个士兵冲过来，按住他。
武独瞪着眼，一脸茫然，段岭差点笑岔了气，忙道：“这么เ好。”
段岭眉头深锁，知道长聘说的“事关重大”，应该确实非常重要。
武独看了眼段岭，似在犹豫，段岭却催促他走。拐进又一条巷๕子，“咔嚓”的声音再次响起，段岭不由自主地吓了一跳。
段岭忙得手上起泡，武独要阻止他，段岭却让他放心，示ิ意自己้可以。
“嗯。”段岭过了足足好几个月，已๐习惯了直来直往的对答，如今仿佛又回到เ了那个ฐ爱打机锋、话里有话的丞相师父面前，脑子堪堪转过弯来，知道费宏德是暗示自己，凡事都需要“火候”。
这下轮到拔都惊讶了，段岭微微一笑，走在前头，拔都问：“谁告诉你的？”
“我突然有个想法。”段岭看着对岸，眉毛动了动。
“变阵”秦泷喝道。
“如果有元人的探隼就好了。”段岭说，“哪怕是信鸽也好。”
他望向段岭，段岭寻思片刻，点头，武独便拿上剑出去，召集百长们开会，显然他有太多事要办，一刻๑也不容耽搁。
“不大喜欢。”武独答道，“太油了，话里有话的。”
人都来了，站了满厅堂，段岭说：“坐，不打你们。”
武独笑着去喝粥，段岭在旁看着他，武独不经意一瞥段岭，说：“太守，你好像条小狗儿，天还没亮，得等会儿才有人烧水。”
段岭知道自己失踪的这一天里，武独的精神一定焦虑到了极点，找回他后一身力气便随之离去。他侧过头，把耳朵贴在地上，感觉到远方似乎还有追兵。
没想到拔都根本没往这方面想，反而说：“打不下就走，呼伦贝尔还有我的部队，窝阔台削我兵权，将我调到此处，给我一身破烂一千个人，想让我帮他打城？做梦”
“御前统领是谁？”段岭又问。
“谢宥。”李衍秋说，“你娘的旧友，我觉得他应当不会来害我性命，你觉得呢？”
段岭这就放心了，又道：“谢宥和我娘什么เ关系？”
李衍秋微微一笑，没有多说，涉及到兄长生前之事，毕竟不方便朝小辈讲，段岭便了然于心。
武独终于醒了，依旧来门前站着守门。听到木屐声段岭就知道是他，想叫武独一声，却顾及李衍秋在，不知好不好让他进来，但又想到先前李衍秋的吩咐，便大着胆子道：“武独。”
武独在房外应了声，李衍秋做了个手势，指指胸口，再指段岭，示意玉璜，摆摆手，意思是暂时不可朝他言明。段岭便点头会意，说：“进来坐吧。”
武独推门进来，李衍秋又吩咐道：“郑彦，可以开饭了，开饭时你也一同进来吃就是。”
武独进来后在厅堂里站着，李衍秋说：“平日里坐哪儿，你还依旧坐哪儿，不必拘礼了。”
武独说：“当真？”
段岭刚要阻止他，武独却大踏步上前去，坐在李衍秋身边，与他并肩而坐。
李衍秋：“……”
段岭：“快点下来……”
武独一脸莫名，转头看李衍秋，意思是你让我坐的。
“行，你是校尉，这儿让你。”李衍秋显然心情很好，起身，坐到段岭身边。
武独：“……”
武独反而拿李衍秋没办法了。
李衍秋又说：“武卿想必还惦记着挨了我一墨砚，这陈年旧怨，总是要讨回来的。”
武独说：“不敢，若知道陛下那时就已有察觉，臣是万万不敢去出头的。”
段岭想起曾经武独挨了李衍秋一砚台，满头墨水的事，不禁又好笑又心酸。正要打个圆场时，李衍秋却说：“若儿既然也在，便当着他的面，朝你赔个不是，不过武卿向来不在乎ๆ这些，你保护若儿，也并不是为了这点虚名与身外物，权当你我开个玩笑罢了。”
李衍秋这么เ一说，对武独来说，正是给予他最大的尊重，武独反倒有点歉疚，起身说：“是我无礼了，陛下请。”
李衍秋这才起身，换到主位上，武独则ท坐到段岭身边。
武独随意一瞥，见段岭脖中有一红绳，段岭便将玉璜掏出来给他看。武独有点意外，问：“拿回来了？”
“这是四叔的，他先给了我。”段岭答道。
仆役端上四大碗面，郑彦跟在后头，段岭便把玉璜暂时先收起来，每人一碗，一碗由一根面线煮ุ成，绵长不断。
面上好，人手一杯热茶，段岭遣退府内侍卫，唯独让述律端在外面等着。
“述律端是耶律宗真派来守护我的。”段岭朝李衍秋说，“可以托付。”
李衍秋点头，述律端在外关上了门，众人开始用午饭，李衍秋吹了下汤匙内的汤，说：“还有半块玉璜，在东宫那冒牌货的手里，这次回去，须得尽快解决此事，昭告天下，朝中对质，再将他与乌洛侯穆碎尸万段，凌迟处死。”
李衍秋云淡风轻地说来，就像面咸了或淡了一样简单。段岭想了想，见郑彦与武独都在看他，知道这话只有自己้能接。
“郎俊侠就在府里。”段岭说，“待会儿要不要带他过来，四叔问问他？”
“嗯？谁？”李衍秋马上想起来了，说，“郎俊侠，他在你的手里？”
段岭点头，李衍秋略一思索，便说：“明天再审他，免得煞风景。”
“蔡闫其实算不上什么。”段岭说，“麻烦的是牧相。”
李衍秋“嗯”了声，说：“阴差阳错，你竟成了丞相门生，也当真是命运弄人。”
段岭寻思要不要把牧旷达的阴谋告诉叔父，但只要一捅出来，事情不得了，不仅牵涉到李衍秋没有子嗣的问题，更牵扯到牧锦之，这事须ี得十分小心。
江州阴云密布，太阳在乌云后现出暗淡的光芒。
牧旷达一连几日精神都不大好，甚至连朝中ณ大臣们也注意到เ了。
早朝时，若要说除了蔡闫之外，最困顿ู的便属牧旷达了。
苏阀提出来年人才擢选之事，蔡闫不禁注意到，牧旷达最近的话很少，大部分时候都处于漫长的沉默之中。
“丞相怎么เ看？”
冗长的陈情后，蔡ກ闫终于忍不住问牧旷达，不知这老狐狸有何想法。
“自古江东子弟多才俊。”牧旷达答道，“多加擢选，令有才之人入朝，乃是好事。年前正有田地法改革一说，不如就让新晋官员，各写折子奏来，待陛下归来，也好予以甄选，说不定能有高见。”
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