到得后来，连收税官也懒得过问，交由村长代征。
“北上。”武独答道，“调查镇山河的下落，什么时候咱们也朝北边走去看看，现在缺多少吃的？”
两千河北军杀进了元人的后阵。
一片泥泞之ใ中，行军打仗也会变得更困难，万一元人在这个ฐ时候攻城，便将非常危险。
郑彦说：“找一件东西，你知道那是什么。”
“但也可不回调。”秦泷端了杯茶，恭敬地放在段岭面前，说，“三年京官之任，不过是一纸空文，富庶的地方人人都想去，穷乡僻壤，人人都不想来。何况邺城乃ี是边关，边城向来通融，不受三年轮任所限。”
段岭在里头听着，也不说话，心道武独心里什么เ都清楚得很。
“刚进城还差点被捅。”武独答道：“问我这马哪儿偷来的。”
“嗯。”武独答道。
拔都万万没料到เ，段岭会说出这么一番๘话来。
“除非你想既打辽人，又打汉人。”拔都说，“否则你就得等”
“哦？都死了？”牧旷达问道。
“你怎么知道会散开？”段岭问。
“记得太子回宫时，写过几封书信。”李衍秋说，“其中一封，是呈于太庙的悼先帝书，谢宥，去替朕取来看看。”
武独正要说话，段岭却回过头，朝他眨了眨眼。
“好的。”段岭现在感觉到เ，知人任人，当真是一门高深的学问，若按照自己在潼关的作风，忙到死也未必收拾得过来。秦旭光又嘱咐道：“你须得善待他们，保证这些人忠诚于你就是了。至清无鱼，至察无徒，贪污受贿的事，只要不动摇到根基，睁只眼闭只眼，就放过了。”
“我知道有个人。”武独说，“你能用他。”
“北面至浔阳、上梓，东到玉璧关四百余里。”段岭说，“全是前线，非常麻烦，增兵是不可能的，凡事不能都靠增兵解决，所以这次，在下的意见是，不增一兵一卒。”
段岭大约猜测了下牧旷达的计谋——很可能是让牧锦之天天安排李衍秋服用一样的药，直到某一天需要下手时，再掺入毒|药，如此便令人麻痹大意，防不胜防。毕竟这药每天都要喝，一时半会儿看不出来，日久天长，掺个两三次毒进去，李衍秋也注意不到。
段岭一扫殿内，又看见郎俊侠还未走，在与内阁大学士说话，便道：“乌洛侯大人，有事相谈，晚生在长廊中相侯，请。”
段岭知道当着众人的面，黄坚自然不会表露太多意见，免得还未考殿试便被扣个ฐ“议圣”的帽子。
好一会儿，武独才放开段岭，两人相视而笑，段岭内心这下真正充满了喜悦，无关会试，无关国事，只是发自内心地欣喜，确实，他证明了自己的能力。
“他说什么？”武独朝段岭问。
“不错。”李衍秋答道，“最大的忧患，还是在于北方。”
“写就是了。”郑彦说，“我一个粗人，又不识字，怎么知道？”
表面上是效忠，实际上则是共存。
“随相爷进宫去了。”昌流君坐起来，答道，“怎么？有事？”
翌日段岭是被雨声吵醒的，发现又得洗裤子了，黏糊糊的，昨夜抱得太紧，一下不受控制ๆ。再睁开眼睛时，看见武独拿了几个ฐ盆，四处叮叮当当地接水，当即睡眼惺忪地起来，想起他们的第一个ฐ家也是这样，一下雨就漏水。
武独站在树后，侧头朝外看，看见段岭呆呆地坐在石上，背对自己，面朝明月下的山峦与峡谷。
武独：“……”
“我发现王山但凡发生何事。”长聘说，“俱是这副模样，倒是稳重。”
“我不知道。”武独说，“当时我被下了天牢，提审我的时候，他们只问了一句话，‘这是不是当年你在上京找的那个ฐ人’。”
郑彦见段岭注意到自己้的纹身，便又瞥了他一眼。
段岭敬酒，那ว文士便替蔡闫一饮而尽。
“去群芳阁看看吧。”段岭说，“大家兵分两路，一路去群芳阁，一路去码头送东西，顺ิ带着跟踪阿木古。你……乌洛侯穆，你和郑彦去码头盯梢，我和武独昌流君去找人，这样可以吗？”
相府外。
阿木古盛怒，被这么个醉鬼刺客轮番๘羞辱，好几次险些中了郑彦的拳，郑彦拳式腿式虚招极多，晃得阿木古眼花缭乱。
越来越多人注意到了武独，好奇地打量他，一曲毕，武独便转身离开，这次段岭没有追出去，他知道武独一定会回来的。
李衍秋突然笑了起来，说：“武卿吶武卿。”
那是他久违了的感觉，是谁？
段岭感觉怪怪的，武独昨天晚上趁着自己้睡觉的时候，做什么事了吗？像青楼里……可是他的那ว个ฐ要怎么进来我的……段岭忙摸身下，感觉也不痛，到底发生什么事了？
“姚â侯想结盟吗？”段岭又问。
段岭听到这声音时，瞬间如中雷击，武独的表情也充满了诧异。
武独尴尬起来，李衍秋便明白到是家里人，“老爷”这个称呼，家里小厮能ม叫，妻子能叫，仆役也能叫，意为ฦ“当家的”。
费宏德答道：“他说你看了自然就知道。”
“桃子？”段岭嘴角抽搐，这意思是让自己้快点逃吗？
武独问：“你给过他什么定情信物？”
段岭：“……”
“我没有给过他定情信物！”段岭忙辩解道。
武独已习惯了这小子到处沾花惹草，可又拿他没办法，毕竟都是人家认识自己้以前的事，他能ม怎么办？辽国皇帝认识段岭的时间还比他久一些。
费宏德只是笑，不说话，答道：“粮食过得几日就到了，我年纪不比年轻人，赶路几日，竟是不支。”
“快请费先生下去休息。”段岭忙吩咐道。
段岭让手下人给费宏德安排了休息的地方แ，在厅堂内看着那ว盒桃子，武独也不多问，走到厅外去闲逛，留他一个人在厅堂中。
“吃是不能ม吃的。”武独在外头说，“又青又小，想必也是拿头年结果的桃子来酸你，种起来倒是可以。”
段岭蓦然想起来了，在上京自己与父亲住的院子里头，有一棵桃树，郎俊侠曾经说过，桃花开的时候，他爹就会回来。
那天耶律宗真想带他往中京去，段岭辞了，给他的信物就是连着桃子的一根桃枝。
莫非耶律宗真把那次的桃核种在了御花园里，如今已长成树了？
段岭唏嘘เ良多，约略๓猜到了这一切——应该是这样。连中京的桃树也长起来了，一眨眼就是两年多。这么说来，也许耶律宗真已๐全部ຖ猜到了。
他还是拆了那封信，上面是辽文，依旧称他为“段岭”。大意是经年一别，年前从赫连博处得知他一切都好，心里甚为宽慰。如今行踪漂泊，更甚于费先生，抵挡元人军队，只怕是门苦差事。
当年救命之恩未忘，如今粮食已๐送去，望坚持住，相信他可以，怕就怕布儿赤金拔都率军前来，段岭顾念旧情，不敢下手。
人都来过了……段岭心想，看到信中所言，想起了往昔上京时光，甚是怀念。
宗真又说，听闻令尊辞世消เ息，扼腕痛惜，定有报仇之日。
段岭心里隐约不安，转念一想，是了，应当是赫连博告诉他的。
末了提到匣中有桃，正是当年上京一别ี后，段岭遣人赠予他的桃枝，取“桃之ใ夭夭，灼灼其华”之意，拿到以后，宗真便将它种在御花园中，不意开春时竟长出来了，今年结了这么十一枚果子，便一并摘了给他送来。
明年开春时，若有话想说，可到中京一叙离情。
段岭合上信，靠在榻上，许久后，出了口长气，他拿着桃子到外头去，朝武独说了。如今天各一方，只希望不要变成与拔都那样。
武独听完过往之ใ事，想的却是另一个问题。
“有人刺杀他？”武独不解道。
“对。”段岭想起往事，说，“我替他挡了那一下，所以也许是为了偿这点情，才借了粮食，接下来就要见过面，才能再议了。”
这也是人之常情，如今二人各自站在自己国家的立场上，不可能感情用事。若没有进一步的合作，耶律宗真自然不会一味地来帮他。要出手可以，须得给他利益，或至少出示足够的利益。
“莫要想得这般势利。”武独说，“感情嘛，多少总是有的。一半一半罢了。”
“嗯。”段岭点点头。
武独又说：“听闻辽帝三宫六院，如今也有皇后了，妃嫔更是许多，你还是……”
“你说什么呢！”段岭拿着匣子要揍武独，武独笑了起来，在阳光下看着段岭，低下头，亲吻他的脸颊。
“我想把这些桃子种起来。”段岭说。
武独答道：“我帮你吧。”
武独卷起袖子，与段岭将桃种在房外院中，不知能ม活几棵。末了段岭掸干净泥，将林运齐、严狄、王钲与施戚叫过来，吩咐自己要离开几天，这段时间里头，府里事情暂时听费宏德的。
郑彦又不知跑到什么地方去鬼混，武独留下一封信，让他暂且代为照ั看，当日便与段岭点兵，前往浔水。
浔水北岸，暮色苍茫，沿岸山峦笼罩在黄昏的微光之中ณ。
“你想做什么？”武独说，“看了辽帝的信，如今想去辽人的地方抢劫了？”
“不。”段岭说，“浔阳一带已经没多少人了，元人轮番๘入侵，辽人管不过来，只能ม把老百姓收回城里头，你看这儿。”
段岭展开地图，给武独看。
两人骑着奔霄，段岭坐在武独身前，武独随手扯着缰，驾驭奔霄在岸边徘徊，一手把段岭搂在怀里头。
“从黑山谷起。”段岭说，“沿着山里河流下来，出浔水，是一条水道。”
“嗯。”武独懒洋洋地整个人伏在段岭背上，看着地图。
“在这儿砍树。”段岭说，“尽快把树全部砍光，扔进水里头，顺着河流漂下来，再在邺城北岸上游十五里处的狭窄河道两旁等。”
“明白了。”武独说。
“先砍八千棵树。”段岭说，“将过冬的炭预备下来再说。”
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