天气闷热，层层乌ไ云滚滚而来，眼看又一场暴雨正在酝酿，这不是好事段岭站在城头，观察远方แ的天气。一旦这场暴雨来到，他建立在邺城与河间之间沿线的烽燧便难以发挥作用，被雨水淋湿后无法传讯。
诸事交代完毕，施戚便去收拾打点上任，厅内余下郑彦武独与段岭。仆役上了早饭，三人边吃边说。
“京官任职期是三年。”段岭说，“迟早ຉ会走的。”
武独站在厅堂门口，挡住了外头的阳光，说：“让你们出兵救人，一个个站在后头看，找不到เ太守，自己就回来了。先前朝廷命官失陷在敌营里头，没治你们个临阵脱逃的死罪，如今还想依样施为，顺手送掉新任太守的一条性命？！”
“嘘。”武独示意声音小点。
“中箭了吗？”段岭问。
“我哪里也去不了。”段岭说，“爹曾经说过，每个人一生下来，就有注定要去做的事，这是我的天命。我对不起你，对不起你们所有人，你们掏心掏肺地对我，可我只顾ุ自己活着，我没有办法。”
又一名千夫长说：“还是回家去喝奶吧，托雷正缺个牵马的，布儿赤金，你到底能不能出战？就不能爽爽快快地来一场？”
长聘点头，从怀中掏出一卷状子，递给牧旷达。牧旷达皱眉，展开看。
“等他们散开。”武独说。
黑甲â军侍卫将东宫阅后的奏折抱了过来，这几天里，蔡ກ闫主动承担了日常政务，李衍秋则负责批阅有关洪灾的奏折。内阁已筛选完，只是蔡闫看过的折子，李衍秋偶尔还会抽查几本。
牧旷达终于发火了，还把案上的书信劈头盖脸地摔了段岭一头，段岭忙单膝跪下，不敢争辩。
“那人事擢升怎么办呢？”段岭问。
段岭退后一步，仿佛又回到了当年名堂，双手举到眉前互握，朝蔡ກ闫行了一礼，紧接着从他身边经过，离开。
“说说你的计划ฐ。”李衍秋道。
但自己้的把脉作不得数，须得让武独确认有没有中毒。平日里武独偶尔也会见李衍秋，行医之道，讲究“望”“闻”“问”“切”，中ณ慢性毒的人，脸色大多能看出来，武独不至于发现不了。
蔡闫走后，殿内考生方彻底松了口气，段岭直接到เ郑彦面前去，说：“郑彦，我有事求见陛下。”
黄坚便答道：“此事师父定有主意，想来今日也该有说法了。”
“嘘เ。”武独指指躺在榻上的士兵，示ิ意说话还是小心一点，然后朝段岭走过来，跪坐在他身边，侧头看着他的双眼，靠近了些许。
郎俊侠朝他们遥遥一拱手，吩咐手下几句，舢板便朝他们靠近，郎俊侠朝那老妇人说了句鲜卑语，老妇人便遥遥作答，笑逐颜开。
内有良相，而外无悍将，眼前这江山，最大的忧患，仍是在对外上。段岭相信牧旷达有能力稳定局势，只要给他至多三年时间，江州便会被牢牢集权，抓在中央的手中ณ。至于最后掌握权力的是牧家，还是李家，就不一定了。
“这是陛下出的考题吗？”段岭问。
有些话不必多说，彼此便心下了然，李衍秋知道自己只能ม说到เ这里，再说下去，这一国之ใ君便势必失了龙威。武独的身份与其余三名刺客俱是不一样的，他是天下刺客的统帅，他的臣服，象征着江湖对庙堂的效忠。
段岭脸色发白，片刻๑后镇定下来，知道纯粹是自己吓自己้，寻思片刻，而后答道：“少爷呢？”
蔡闫说：“那就去布置，半个ฐ月后，我要亲眼看到他的头。”
段岭不知该说点什么，仿佛在这一夜里，一切都变得不一样了，眼前之景，更添了些别ี样的意味。方才我居然去亲了他！我是怎么做到เ的？武独的唇灼热而柔软，和他想的全然不同，他仍在回味亲上去一那瞬间的感觉。
武独说：“名字。”
段岭知道这下终于算是有惊无险地过了，朝牧旷达施礼，退了出去。
武独仍坐在床上，怔怔看着段岭。
又看到这个纹身了，郎俊侠的纹身在胳膊上，武独的纹身在脖ๆ子上，昌流君的纹身则在侧脸上。
“王……王山。”蔡闫颤声道，“原来是你。”
数人只是看着段岭，等他下决定，毕竟也只有他被抓过。
对方冷哼一声，说：“你很聪明，这就去吧。”
阿木古：“……”
熙ກ攘巷内，不少人交头接耳，四大刺客声名远扬，昔年被西川不少少年仰慕，武独的身份更是传奇，有人说他是用毒高手，有人说他是害死先帝的叛徒，却没想到เ，竟会在会试当日，看见他送人入馆，更在这万众瞩目之ใ中，吹起一曲相见欢。
李衍秋放下笔，看着武独，窗外日光投入，一缕光线投在武独脸上。李衍秋倒是十分诧异，究竟是什么给了他这么大的胆量？
外头响起了笛子的声音。
“洗你的裤子”武独答道。
与元结盟确实有利有弊，段岭知道他们支持订盟的理由是什么。一旦签下这和约并遵守了，边境至少十年不会有战争，元人将开始放开手脚整治辽国。大陈说不定还可袭辽之后背，趁机占些便宜。
“我不吃了。”一个声音答道。
武独：“……”
霎时落针可闻，不片刻，蔡ກ闫方惊讶鼓掌，周遭人等大叫一声好。
这话一出，众人都笑了起来，心道这蛮子学说汉话，把词也用错了，蔡闫呵了呵气，说：“既ຂ然这么说，那ว就拿笔墨来吧。”
小雪纷飞，正值午后，到เ处都湿漉漉的，段岭踏下地时，发现自己在一个ฐ院子里，院墙足有两人高，像是个后院。
段岭最后还是没有见到เ拔都，这一战至此结束。
回到城下，到处都是伤兵，这一战付出的代价实在太大。
“清点伤亡人数。”武独吩咐道，他进了太守府，就地一倒，盔甲声响，底下渗出不少血，也不知是自己的血，还是敌人的血。
段岭的武袍已破破烂烂，露出内衬的白虎明光铠，也就地一躺，靠在武独的腿上，感觉自己้都要散架了。
外头传来欢呼声。
“回禀太守校尉将军。”裨่将道，“邺๐城军死四百七十二，伤一千零一十三；河间军死三十六伤六百零一。”
“死伤这么多吗？”段岭闭着眼睛说，“待会儿我亲自去抚恤，睡会儿，不行了。”
江州入秋，官道沿途一片金黄。
信使快马加鞭，穿过大道邺城七夕之战告捷，信使日夜兼程，把军报送到了江州，朝野为之震动，当天早朝上时，文武百官都傻眼了。
“元人撤回浔北。”谢宥说，“近期应该不会再入我大陈疆ຆ域。”
“不向朝廷请战。”苏阀说，“就这么直接与元人对上，万一他们入冬再来报复怎么เ办？”
“邺๐城距此地快马加鞭也要半月。”牧旷达道，“一来一回，足有一月，河间校尉上任时，陛下已๐下了权宜行事的密诏。何况元人已不是伺机而动，乃是犯我疆域，这一仗，于情于理，都是该打的。”
蔡闫说：“四千人打五千人，倒也打了场不错的胜仗。”
“殿下。”谢宥说，“此战不可以兵力多寡来判断实力悬殊。”
李衍秋沉默不语，仍在看地图。
谢宥上前一步，朝一众大臣解释道：“元军擅游击，不擅攻城，自玉璧关以东疆ຆ域，国界线上沿途城镇与元军交锋时，最常使用的方式就是闭城不出。但这一次，河间校尉武独则ท是率军埋伏，觑元人攻城之ใ时袭其后阵。配合秦泷，两路包抄，一直追着元人直到เ浔水，虽未亲眼所见，但根据王山的军报所言，想必就是这般。”
“这是当年先帝惯用的打法。”李衍秋云淡风轻地说，“那年在上京，与耶律大石战窝阔台，便是先行埋伏，袭其后阵。此战虽说军功都在武独身上，但王山功不可没，若无他截得元军密信，知会玉璧关下韩滨，袭元人援军，料é想此时邺城已失。”
众人不语，蔡闫颇็有点心神不定，李衍秋望向蔡闫，温和道：“皇儿觉得呢？”
“嗯。”蔡闫答道，“便交由兵部ຖ评核吧。”
牧旷达又道：“虽已将元人赶出了河北，邺城河间等地依旧误了秋收，月前征募民兵，难及农活，说不得还须得调些余粮，助他们撑过这个冬天。”
户部ຖ尚书叹了口气，说：“北方若再有灾民南下，实在是没有办法，只能ม供给邺城所需。”
“这便去办吧。”李衍秋起身道，“退朝。”
秋来天阔，北方风吹草低，滚滚麦浪ฐ。元人一撤，段岭便马上就地解散军队，让他们前去秋收，免得误了时候，一时间偌大的邺城空空荡荡，人们全部出去收麦磨麦了。
死去的将士要抚恤，伤者要探问，段岭足足忙了三天，简直是筋疲力尽。回到府后，段岭在房中给武独换药，先前箭创น留了个疤，这次打仗又添了一道新伤。
“打一场仗，添一道疤。”段岭说，“过不了几年，身上当全是伤了。”
武独说：“合该多带几道痕，来日老了，你当了皇帝，嫌弃我时，便给你看看，自然想起我待你的好来。“
“说什么呢。”段岭哭笑不得，看着武独，心中动情，便抱着他的腰，俯在他肌肉分明的肩背上，亲了亲他脖颈上的刺๐青。
“那小子想必不敢再来了。”武独又说。
“他还会来的。”段岭说，“不到明年入夏，他一定会来。”
拔都打了个ฐ败仗，缘由á段岭是清楚的，这并不代表他的实力不行，而是元军内部也有着分歧。下次再来时，他一定会做足准备，带上阿木古以单挑武独，并召来驻扎在呼伦贝尔的亲兵。
短暂的大半年时间，将是他们至为宝贵的休整期。
武独换过药，穿上外袍要起身，段岭问：“又上哪儿去？”
武独答道：“给你想办法找点吃的去。”
段岭笑了起来，说：“正在想办法，这本该是我的职责。”
武独摆摆手，说：“养家糊口，没有办法。”
“哎，等等。”段岭说，“还有些事得想办法，咱俩一起。”
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