牧旷达将一杯清茶放在案边，武独眼里带着些许惶恐，上前接过，喝了一口。
蔡闫问：“中ณ途停留过么？”
段岭观察许久，见西川城门出出进进，盘查得并不太严密，等了足足三个晚上，直到一个深夜时，守城的卫兵喝醉了，段岭才试着飞跃几步，沿着城楼里头的矮门小心地翻了过去。
段岭下车去，朝那ว农户磕了个头致谢，农户却“哎哎”地喊住他，交给他一个布袋，里头装着几块饼。
蔡ກ闫知道段岭的意思是，不想再有人为ฦ他牺牲了，要死也得一起死，两ä人当即极其小心，从后窗小心地翻出去。
这场拉锯战足足持续了近半月，沿上京城外至鲜卑山西段，北方沿线十室九空，战乱之下，几成焦炭。
伴随这句话的戛然而止，箭矢如同暴雨般洒将下来，把逃亡不及的百姓钉在地上。
郎俊侠戴着顶斗ç笠，站在院中，手持青锋剑，两ä人遥遥对峙。
李衍秋说：“我去吧，还没见过我侄儿呢。”
城还没有破！只是被打了场偷袭战！段岭跃上房顶，拉开长弓，一箭射死落单的元兵，一名元兵抢到เ马匹，从后街经过，正在四处放火，又被段岭一箭射下了马。
段岭将他抱进房里，让他躺在榻上，自己在李渐鸿原来睡的地方躺下。蔡闫还不住说胡话。
外头侍卫先试过菜，端进来时段岭又试了一次，方亲手端着进去，酒菜上齐后，里头耶律大石等人声音不大，听不到เ什么。段岭心道真是麻烦，韩捷礼一直跟着耶律宗真，寸步不离，令他无暇与耶律大石商谈，总得想个办法将他支开才是。
蔡闫这才说：“陛下，我是辽人。”
“二十万人出去。”武独说，“踩也踩死了他。”
“儿。”李渐鸿说，“爹明天就要走了。”
段岭则白天读书，下午回家跟李渐鸿学武艺，现在他开始觉得时间紧迫了，从前浪费的那ว么多时间，简直是一种罪过。
赫连博推开门出去，段岭却不现身，唯恐是逃兵来打劫的，幸亏那士兵说：“打完了，到巡防司外头的校场去，有吃的领。”
午夜时，蔡闫躺在床上直喘气，乌云蔽月，雨又下了起来。
段岭交给他，蔡闫看了眼，剑鞘上镶了不少宝石，显然十分名贵，两ä个少年也看不出个所以然来，末了，蔡闫说：“好剑。”
家丁们各自回去后，不到半个时辰，外头又起喧哗，这一次一众官家女眷改变了策略，亲自坐车来了，却不进正门，绕到院墙外区，于那方格后露了一张脸，有的焦急有的凄楚，一时间“儿呐”“心肝儿”此起彼伏，哭的哭怒的怒，好不心酸。
“你回去罢，爹。”段岭说，“我能照ั顾好自己。”
巷内到处都是机弩，四周民居内、瓦楞顶上、郎俊侠背后，赵奎为了抓住他，发动西川内上千人，当真是天罗地网，再无活路。
段岭：“？”
“而无名客前来，定身负要务，元人朝辽国宣战，若不出所料，数月内烽烟四起，李渐鸿定将现身。”
段岭转头看李渐鸿，想起李渐鸿带自己上路，缘因“见一位老友”，李渐鸿默契点头道：“不错，就是他，老头子脾气不好，见了面，尽量少说话，要骂他的话，先躲到爹背后再骂。”
“一五、一十……”段岭趁着李渐鸿调试手|弩时点数，答道，“一百个人。”
“胡杨。”李渐鸿答道，“小时长得像柳，舒展开后极其耐旱。”
“然后呢？”段岭隐约察觉了，李渐鸿正在筹备一件大事。
“段岭？！”拔都惊讶道。
“啊！”段岭想起来了，今天是去领卷的日子，在名堂领到最后一次做的文章，由á夫子盖印，再递往辟雍馆去，他险些忘了，李渐鸿居然都记得，带着他骑马出门。二人预ไ备拿了卷子，前往墨房报名考试，再到城外散心去。
“不要走，郎俊侠！”段岭的眼眶顿时就红了，郎俊侠却已微笑起身。
然而即使是发着呆，段岭仍在想纷杂的事，一时想读书写字，一时想他的花圃——那一片小天地。
郎俊侠嘴角微微翘了起来，问：“我也靠不住？”
武独冷笑道：“还远远未定。”
来者正是辽国北面官中的北大王院夷离堇，名唤耶律大石，辽帝改“夷离堇”为ฦ“大王”一职，掌契丹ล五院兵权，一人之下，万人之上。这日心血来潮，先是到เ辟雍馆内走了一遭，下午又来名堂，以勉励上京众学子读书人。
郎俊侠便不再吭声了，那夜不知为ฦ何漫长无比，段岭窝在榻下，不住打瞌睡，炉上煮着参汤。
掌柜踉踉跄跄地上楼去配药，段岭坐立不安，在柜台后站着，想起从前有人说过，人参包治百病，于是搬了椅子，爬到เ药柜上去找人参。
门房关上了大门，夕阳最后一缕光转为暗紫ใ色，投下墙头青松的影子。
“嗯。”段岭说。
“辽帝不会借兵予他。”那尊贵男人说：“南院那边早已๐安排妥当，他一定会死在前往上京的路上。”
“自己说一次。”
我会死吗？段岭的意识趋于模糊，死亡对他来说，总是那么遥远。三天前，他在青桥下见到一个冻死的乞丐，四周围了一圈人，最后用板车将尸体拉到เ城外，在乱葬岗上埋了。
雪坡之上登时只听得战马长嘶之声、止步声、雪崩之声，天空中的黑暗犹如乌云密布卷来，覆盖了北方大地，叛军首领驻马崖前，小雪细细密密，洒在他的赤铜铠甲上。
长欢不知道发生了什么事，但她相信她的九哥哥能解决一切问题。今天的她很累็很累，她现在只想睡一觉。
出了兰林殿，长欢规规矩矩地跟在了皇上身后。也不知道这是去哪里。
武独便存了这么一个疑，没有再问下去，毒|药林林总总，花样繁多，以他对天下毒的了解，寂灭散非常昂贵，炼制过程十分麻烦，且很罕见。武独又问了几句，段岭凭着想象，调动所有的知识来圆这个ฐ谎，编造了一个西凉的市集，告诉武独自己与父亲在市集上采买，买了一个匣子，里头装有奇毒，结果带在身上，经过潼关外市镇时被山贼盯上，最后被拿来试匣子的毒。
这下武独相信了，虽然离奇，但仍在可接受范围内。
“西域的匣子。”武独说，“镂空的？”
段岭在门外朝武独比划ฐ了下，意思是这么大。
武独便不再追问下去，吩咐道：“把衣服洗了。”
月上中天，夏夜里，段岭坐在院内搓衣服，西川热了起来，武独只穿一条薄薄的及膝丝裤，光着膀子，两脚搁在案几上，一身肌肉瘦削健壮，随口道：“看你细皮嫩肉的，多半也是爹娘眼里的宝贝，来日去打听打听，若有你爹消息，让他拿一二十两来，赎了你去，倒也罢了。”
段岭洗着衣服，没有说话，侧脸上带有眼泪的痕迹。
深夜里，外头却来了访客，仆役在院外说：“有人求见。”
“什么人？”武独问。
“说叫‘鹤’。”
“快请鹤老进来。”
来者是个老头儿，武独忙穿上袍子，收拾乱七八糟的房间。段岭擦干手，舀水放在壶里头，放在炉子上烧水泡茶。
“师叔。”武独忙躬身道。
那白胡子老头看了段岭一眼。
“山里头捡回来的。”武独忙解释道，“师叔请坐。”
“上次你要的那几味，给你带来了，写在上头。”鹤老拿出一个单子，以及一个ฐ包袱。武独忙道谢，说：“劳烦师叔过来一次，实在过意不去。”
“不碍事。”鹤老说，“正好下山走走，就顺便一趟。最近做了一味药，正好让你看看。”
段岭烧好水，又在外头洗衣服。
“这毒无色无味，服用时看不出来。”鹤老说，“需要一个引子，引子到了，便会毒发身亡。”
武独没有拆那包药，沉吟不语。
“武独呐。”鹤老又说，语气里似乎带着责备，似乎ๆ亦带着催促，“人生在世，总有些事要去做。”
“我过不了心里那道坎。”武独安安分分地跪坐，把药推回去，说：“师父说，下毒不是为了杀人。”
鹤老在矮案前盘膝而坐，与武独相对，端着茶，喝了一口，说：“那ว病秧子，熬不了多少时候，何苦呢？当初ม你投错了边，早该跟着太子。”
段岭正在晾武独的单衣，听到这话时，骤然停下了动作。
他的眼睛睁得很大，天际一轮银月，照向段岭。
“太子身旁有乌洛侯穆。”武独说，“容不下我，何况，你们说得都对，先帝说得也对，我妇人之仁，成不了大事。我既没有给赵将军报仇，也没有给先帝ຓ报仇。”
鹤老又说：“你跟在赵奎身边三年，跟在李渐鸿的身边只有不到เ十天，孰轻孰重，你自己应当清楚。李渐鸿的死，怨不了你。”
听到这里时，段岭不住发抖，呼吸停了。
武独却没有说话，仅是喝了口茶。
“先帝说我始终不明白要的是什么。”武独说，“他说得对，我就像浮萍一般没有方向，风往哪边吹，我就往哪边去，从前跟赵将军，赵将军死后，我跟着李渐鸿，李渐鸿死后，我又跟牧相……”
段岭听到那句“李渐鸿死后”，瞬间一切的声音都远离他，耳畔ึ再没有别的声音，他整个人都麻木了，血液就像被注入了剧毒，在他的全身流淌着，所有的知觉离他渐渐远去。
“我先试试这药吧。”武独拆开药包，里头是一些粉剂，以及几枚小的药丸。
“药散是毒。”鹤老解释道，“药丸ฤ是引，先吃了药散，再吃药丸，不出一个时辰，立即毙命。”
鹤老起身，武独便穿上木屐出来送客，直将鹤老送到大门外。