修利文踩着树干向上掠去，他已经看清了头朝下掉落的刺客地面容。他不像疤脸那ว样戴上面具，反而露出一副并不算得大众的脸，虽然姿ู势不对，似乎赶不上防御修利文的匕了，但眼睛中却丝毫没有半点惧异。
仓库四周看上去并没有适合躲藏的地方，以及逃走的路线。在修利文的指示下，赛巴斯ั安娜一脚踹开了仓库的大门。
伍德夫人地第四节已๐经开始，石像少女们从双眼中射出黑色光芒，直射到黑色的光茧中。
“或许更糟。”女先知道事态已经无可挽回，于是再不抵抗地坐回了椅子里，“她既然不是我们的人，那ว么เ就一定谋划ฐ着其他事情，而不可能是受洗仪式。而且，是针对蛇者的……是了，布莱德，她是共济会的黑寡妇！”
修利文觉得胸口胀，灵魂石如真正的心脏一般鼓动，似乎ๆ要从胸膛跳出来。这种鼓动如此剧ຕ烈，就连呼吸都开始不畅。所有人的目光都被绽放出强烈光芒的石头吸引住了，全然没有现男孩的异样。
可是在那之ใ前，修利文停止了动作。
单凭自己是无法战胜对方的，女战士完全明白这一点，因为她擅长的是战斗，而不是思考。唯一能够扬长避短的场合，也阴差阳错地错失了，这难道也是在对方的考虑内吗？女战士不由á得如此想到。
伍德夫人笑起来，唰地打开绒毛边的扇子掩在嘴前。
“实际上，我对你们现在正研究的鉴定之ใ书拥有很大的兴趣。”他直接切入正题，“如果你们需要的话，能不能让美杜莎家贡献一份力量？当然，我本人希望，如果你们答应，请拒绝他人的援手，因为ฦ美杜莎家完全有能力独自承担这个任务，而且，本家族一向是崇尚独立自主的原则，我们不分享过程，只分享结果，尤其注重对作品所有权的保护。”
原来如此，母亲的原名是怀特恩雅？不过。的确不够白恩雅好听，修利文在心中说，不过他忽然想到，美杜莎家族的姓氏“白”，来源似乎有些模糊，他曾经翻阅过许多资料，但在比家族成立更早ຉ地一段时间。
自己所了解的世界历史中ณ，似乎都没有“白”这个姓氏。
“很高兴认识你，阿雅，你可以称呼我碧达女士。”碧达夏雪带着审视的目光，绕着女孩转了一圈，阿雅地身体僵直得如同刚成形地雕塑一般，“我们相处的时间不会太久，虽然你需要学的东西很多。但是，还是让我们尽力而为吧。”
麦尔斯自己的这项察言观色的本能感到兴奋，他甚至能够判断出他们盯上了同一个ฐ目标。
“我想也是。”闵莎用手掩嘴，轻笑起来，“难得天气变得这么好，现在才离开的话，可是很难找到第二份高薪工ื作的。”
“这多亏了你射进我体内的营养液，它们很有效。”碧达夏雪仍旧ງ揣着那副冰冷严å肃的表情，却说着充满激|情和颜色的暗示。
夜色里，有阿雅所看不见的影子在腾跃，无论她如何去聆听，都只有可怕地风声。和令人不安地味道。但她知道。在万家的影子里，一定有什么เ东西潜伏在那ว。试图扼断大意者地咽喉。在女妖塔里工作的女仆都知道，晚上绝对不要离开这座塔，就算是白天，也不要独自一人外出。
修利文咬紧了牙根，完全失却仪态，青筋在额头浮现，眼珠子似乎快要从眼眶里瞪出来。
踏实，是蒂姆在帕德菲斯的课程中ณ，所学会的最重要的知识。
能够结识这样的主人，实在是太幸运了。
“只有你一个人吗？”领头镇定下来，因为他并没有现四周有人埋伏的迹象。是偶然撞上的吗？如果这个ฐ孩子是只身追来……
他小心翼翼地注意身旁地情况，退到เ左墙，摘下上面的长剑。他感觉到自己的手渗出冷汗，说得也是。自从就任了这份公职后。手中ณ地笔就是最习惯的剑了，不需要他出城和那些恶心的炼狱怪物作战。也没人来惹事。虽然有些陌生了，但是剑柄的触感还是让他稍稍回味起数年前的战斗感。
在更早之前，他已经通过实绩证明了自己的能ม耐。率领居于绝对弱势的兵力攻取了一座顽固的堕落者领ๆ地。尽管伤敌一千，自损八百，部下和战友们在这场残酷的战役里近乎全灭，但他却收获了更多的东西，例如自己的理想、希望、忠实的部下和纯粹真切的友情。
“那女人的话也能相信？”
“炼狱最强的三魔神的名字，它们三位一体，所以，虽然被分别ี封印在三颗灵魂石中ณ，也会彼此共鸣。迪亚波罗就是百年前入侵人间的那位恐惧之王，梅菲斯特是憎恶之王，最后一个叫巴尔，是毁灭之ใ王。”碧达夏雪将自己的灵魂石摊在掌心上，修利文还记得刚ธ夺到它们时，那种光彩流转的模样，可是现在，它完全就像是一颗普通的石头。
“妈妈──！”他开始哭，撕心裂肺地哭，这无数日子的寂寞、苦闷和委屈随着泪水涌ไ出来，心中就像变成了一汪清澈的泉水，什么杂质都没剩下，就这般，如同窗外吹来的春风和飘荡的笑语，渐渐豁然和舒畅起来。
“当然，已经开展的计划不必停止，但是脚步必须ี放缓，虽然危险性会增加，但现在并不是将筹码全押的好时机。”黑马甲â说，对于这点，没有人否认。
在危急关头，一声巨吼撼动了大地，被死寂压迫成一团的空气也掀起惊涛，所有的进攻、防御和叫喊在这一刻都被这道突如其来的声浪冲垮了。
轻盈的寒光跳跃起来，和巨大的剑影交错，出锵然两声。巨เ剑偏了偏，目标的身影幻象般，眨眼间消เ失在空气中ณ，巨剑顿时停在距离地面一尺的半空。
局势已๐经到了无可挽回的地步，留下有用之躯在事后徐徐图之方才是正道。
传令兵很快就将命令传达到相关人员的耳中，不一会，便从前锋部队中ณ分出一百骑，每五个为一组，朝四下散去。
男孩知道自己是在赌博，但是他认为自己有必要冒这个险，若在确定结果之ใ前贸然离开，最终却因为变数而导致将来可能的更大的损失，是他无法接受的。
每个人都不由á自主捂住了耳朵，蒂姆的耳廓、眼角、鼻孔和嘴角都渗出鲜ຒ血，他痛苦地大叫，但没有人能听出他在叫些什么。声音从嘴里吐出来时，就被那种震荡的力量斩断了。
然而藏在剑影中一只鞭子般甩来的长臂无视飞舞的剑刃，一把抓住他的脚踝。哈里森愕然现，又是那个ฐ女野蛮人，这只手臂的长度已经远远过了她的身高。她给他带来的惊讶是不是太多了？来不及细想，他已经被狠狠摔在地上，砸出一个大坑。
“嗯？这股波动……是传奇技能ม？”哈里森侧了侧头，似乎在聆听什么，虽然注意力没有从碧达夏雪身上转开，但是他那ว敏锐的知觉仍旧告知了身后之ใ人的动向。老法师的决断，年轻法师学徒的抉择，艾莉身上迸出来的特殊法力波动，以及更远处的女野蛮人和骑士——全都在他的头脑里有个ฐ清晰的认知。
“看着我，堕落者！”修利文没有给他留下回话的余地，语气犹如定罪的锤音。
修利文将手按在剑把上，感受着支柱性的力量。因为眼前严酷的场景而炙热燃烧的心境渐渐冷却下来，似乎和原本的形状有些不同，但如淬炼过的钢铁般，质地更加纯粹坚硬。
在没有想出解决当前困境的办法前，诸人还是得加紧脚๐程。
“天上是不是有什么东西要掉下来了？”
他摇摇晃晃地支撑身体，抬起头眺望天际，那里已经再没了什么石壁，全部都是火焰，如同龙卷一般飞旋๙，越往上升，火焰的色泽就越艳丽，越沉厚，似乎永无止尽，一直通向某个人类所无法抵达的遥远世界。
蛇者的护卫队很强大，但这并不代表除了他之外的所有人都能活下去。
“这是什么东西？”修利文皱起眉头问道。
在这浩大的声势中，有一种难以形容的晦涩、痛苦、令人郁窒的气息从魔法阵中溢了出来，随着狂岚吹打在诸人的脸上身上。五名骑士和年轻法师的面容顿ู时扭曲起来，这种气息让他们不自主回想惨痛的过去，再一次经历心灵的煎熬，法力仿佛暴乱一般，在体内四处冲撞激荡，化作一股锋利ำ狂躁的力量，试图撑破身体。
“那是次在人间出现的力量，我感到有一种有别于炼狱，但又不属于人间的势力试图进入这个世界。”盲眼修女躬身道。
那么，现在对她而言，强大到底是什么呢？
“大概是刚才那个短暂兽潮的缘故，走，我们助他们一臂之力。”修利ำ文语毕，驱使狼傀儡纵身一跃，踩着裂缝石壁直突而下。
“你在干什么？还不快点跟上来？”他在前方叫唤了，疤脸叉腰好似叹气般一笑，快步赶了上去。
“好吧，我是说谎了，不过。今晚您得在我房间过夜。在一番厮杀之ใ后。您不觉得需要泄一下吗？”兰搀扶着男孩朝远方行去。
“你不觉得我现在这副样子很恶心吗？我自己看着都有些不舒服，实在太丑陋了。”修利ำ文不满地说。
“哎呀。毫无保留地接受主人的每种姿态，不正是忠实仆人的义务吗。”
在黑木庄园的连夜剧变上演地同时，在不为人知的地方，也有一些东西在蠢蠢欲动。当大多数人还没有从厮杀、火灾和美杜莎的倾巢而出回过神来时，不少人已经得到了一些预ไ兆。那是一场噩，炼狱城中ณ，一些人在无助的惊叫中惊醒。
塔利ำ班就是其中ณ一员，当他从中惊醒的时候，那些中的情景并没有惯有地迅于脑แ海中模糊，反而越来越清晰，越来越让人确定这一定是某些警告、宣言或者其它的什么。可是，他用力抓住了头，实在太令人难以置信了。他无法理解在中出现的那些东西，那ว是不规则ท地，完全不符合常识地几何体，以及光、羽毛和半透明的人形，要说那ว是什么人在谋划ฐ什么事情，也完全说不通，因为虽然那些东西说了些什么เ，但是他完全听不清楚，不仅如此，还令人感到เ打心底地无法忍耐，就好像躯体被吸引住，可是灵魂却在拼命惊叫，拼命挣扎。
在中，曾经有一段时间，他是得到เ了某种至高地享受，并且沉沦下去，带着一种憧憬敬畏的心情向它们希求更多。然而，当他越来越不满足的时候，一切就开始改变了……
总之，他也说不上来那到底是怎样的一种转变，只是，无论他得到了多少，那种无法得到满足的饥渴，想要用某种东西填充心中的洞||穴的感觉，总会让他感到无比的痛苦，因为他根本找不到那些足以填满那个无底洞的东西。
然后，就在无比的痛苦，无比的沉沦中结束了。他自始自终没有得到满足，让他感到颓废，自我厌恶，想要立刻结束自己这个肮脏的生命。
“你，你没事吧？”声音从房门外怯怯地传来。塔利班抬眼望去，原来是自己的妻子，他这才意识到，女人不知何时已经不在床上。她怎么出去了？半夜三更要做什么เ？男ç人露出困惑的目光看着她。
“你，你刚才大吵大闹，喊些什么……那些……”女人一时半会无法用简单的句子说明出来，只得放弃地摇摇头，“总之，你看起来似乎不太好，究竟做了什么？”
“那ว是……我只是……”男人苦恼地摇着头。
塔利班无法回答妻子的问题，他想要总结出一个所以然出来，但那ว种杂乱而庞大的境和思绪很快就令他放弃了。
“没什么เ，让我歇一下就没事了。你呢？怎么站在那里？”他的话刚出口，立刻意识到自己的愚蠢，不由得自嘲地笑了笑，“我吓坏你了？”
“只有那么一点儿。”妻子展露出舒心的笑容，比着尾指，娇็俏地说。
他招手让明显受到惊吓的妻子回来，妻子顺从地照做了。当她一脸放松地依偎在他怀中，两ä人心有余悸地温存时，他现了她手臂上的伤痕。
三道抓伤，破了皮，通红通红的-ๅ---他立刻๑意识到自己在噩中究竟做了些什么，心中ณ霎时间涌起强烈的自责。同时，那种自己้欠缺某种东西，无法拼合心中的破洞的感觉愈加强烈了，他觉得自己就像个被抛弃的孩子，是个ฐ卑劣的丈夫，不知道为什么而活着，也不知道为什么直到现在还活着。
如果自己不死去……不，是不做些改变，不将那ว个心中的大洞填满，自己就无法成为一个ฐ有资格去爱这个女人的男人。一瞬间，他如此想到。
他哑着嗓子说不出话来：“抱歉，玛丽ษ安，我，我……”
“没关系。”温柔善良的妻子按住了他的嘴唇。
尽管如此，这个晚上，塔利班已经再也无法进入睡眠了，他一直想，一直在想，也不知道自己้究竟在想些什么，可是当他回过神来，窗外已๐经亮起了黎明的白色。
好吧，从现在开始，自己得做些改变才行，为ฦ了自己้，也为ฦ了心爱的女人。
第四十一章最后的绝杀
撇开了那场日后影响深远的奇怪境不提，修利文和兰圣宫于当夜战事结束后回到了黑木庄园，虽然修利ำ文外表的伤势看上去十分骇人，但他仍旧ງ决议将整件事负责到底。女仆卫队无声无息封锁了整座庄园，若将此间的真相宣扬出去，一定会在炼狱城造成轩然大波。布莱德伍德夫人在此耕耘已久ื，名声极好，对居于本城的学者更是影响颇深，就算修利文拥有足够的证据，也足以造成不大不小的动荡和人才流失。
在这个时代，能征服人心的某个人日积月累的声望，而不是所谓的证据。美杜莎的声望并不是在每个方面都能ม高人一筹的。
所以，在布莱德伍德做出反应之前，对于整件事后继影响的控制ๆ，必须采取更为缓慢却稳妥的方式。料想那个女人再一次出现时，应该就不是以人类的身份了。
苦闷女王安达利尔--ๅ--这并不是什么实力和地位不上不下的小卒子，她和另外三个魔王一道放逐了高高在上的三魔神。伍德夫人也并不是这位魔王手下的一个任人驱策小卒子，这从她言谈举ะ止中表现出的高姿ู态就能看出来。对于她最后那句问安，修利ำ文决定如实告诉自己้的母亲，但是对话中是否还存在某些深意，他并不想太过深究。
或许母亲在告诉他去找伍德夫人时那个犹有深意的微笑，大概ฐ就是在暗示他这一点，只是他彻底地误会了。这都得怪自己，修利文觉得。自己的思考不够周全。这才是差点落个全军覆没的原因。