赛巴斯安娜也来了兴趣。连连追问。
从没有听说下水道里有巨兽，现身之人证明了这一点，但也足够众人惊疑了。
攀上枝头做凤凰，这句话足以描写他婚后的生活，半夜从妻子温暖熟ງ美的肉体里爬出来，不禁有种自己还在中的茫然感。
“蛇者，您是指美杜沙家的那位……别开玩笑了，他才十三岁！而且，根据调查和分析，也不是什么有才情的家伙。虽说忠心耿耿，可是在能力上，守业还行，要开拓就真是天方夜谭了。他能做什么？”这人一口气说完，随即敏锐地注意到空气中浮动的某种情绪上的变化，不由得再度转换语气，充满疑惑地环顾众人，“他做了什么事情吗？”
碧达夏雪冷着一张死人脸走上来，尽管身上的伤势经过专业处理后已经不大碍事，但毕竟是大师级对手的杰作，所以额外的痛苦是在所难免的，而且为了缩短恢复时间，使用了特殊的伤药，所以还得忍受药性的副作用之苦，真是让人恨不得一头撞死算了。不过难过事小，颜面事大，她还是得端起一副淡定端庄的仪态。
现在的她，似乎和那ว时的她有了一些变化，被浓厚的怜悯掩盖的眼眸已๐经会露出其它的神色，精致的五官也不再面无表情了。就是在床上的时候，曾经充满冰冷诱惑的机械感也变得有了一丝狂肆的活力。
修利文记得很清楚，自己小时候最喜欢和母亲在一起的时候了，虽然母亲总会说一些怪话，而且看事情的角度也很独特，但他的确从她的身上得到了也学会了很多。这份感情不断沉积，即便是后来因为心中ณ的梗节，只能通过魔镜和她交谈，但这份对母亲的挚爱之情，却丝毫没有褪色。
“这一次把大家召集起来的原因，想必大家都已经知晓。”黑马甲说。
哈里森皱起眉头，由心底滋生的莫名焦躁让他失去了继续阳奉阴违的耐性，似乎ๆ有什么东西在心灵的深处催促着他。这是……痛苦之王？他直觉认定这种心灵的异状来自那ว个赐予他力量的怪物，于是他扫了那边一眼，痛苦之王已经不再关注这边的局势，只是以一种看上去谨慎又专注的神态，仰头注视着坠落的天幕。
“这儿！基丽大人！”回应不是如她所想来自于身后不远处，或是冷雾中ณ，基丽朝左ุ望去，不由得怒火中烧，这个家伙到底跑到เ哪儿去了？那ว个方向根本就不是战场。不过，责骂刚要入口，立刻吞回了肚子里，她眼尖看到马匹上起伏的是两个身影，坐在毕翠思怀中ณ正是那ว个丑陋焦黑的孩子。
沙哑的声音似乎刮在诸人的心头上，一个贵为伯爵的十三岁孩子，面对炼狱最强大的王者，毫无惧色地询问曾经一起共患难的伙伴：
太慢了，本就应该将无法者剔除这支队伍，她在心中说道，但是，她同样也知道，这些人是被刻意分配在这个队伍中的。
“不要着急，你心中ณ的痛苦，我已๐经感觉到เ了，真的非常美味，但是看在塔·拉夏的面子上，我不吃你，走吧，到你的老师的身边去，你要的答案，在他那里。”痛苦之王说罢，没再留แ给老法师反应的时间，转向毕恭毕敬伫立一边的堕落剑士哈里森，“还有你，做得不错，作为奖励，我允许你知道我的神名，就像召唤我的那位法师一样。”说着，它露出玩味的笑容：“那么，选择吧，凡人，你是否接受这份赏赐呢？”
“是吗？在你的心里……是这样啊。”老法师不予评置，只是淡淡地笑了起来。
哈里森身上的重压忽然消失，用力顿ู时过大，导致动作变形，双剑打着旋儿高高飞起。
艾莉点点头，放开手，拄着剑一阵喘息，看上去这种回答极搀水份。
但同时他又明白，现在并不是追究这种事情的时机。
他的脸色已经从恶心和震惊中ณ恢复了血色，适才阖上死者眼睛，触碰腐烂残渣的行为，似乎让男ç孩彻底融入了这个残忍血腥的环境。
“谁通晓空间法术？”修利ำ文问道，却把目光投向碧达夏雪。
更何况，人类的敌人并不止外患，还包括了人类自身。
“它是我的。”男孩的浑身颤抖，表情痛苦无比，却说出了极为任性的话语。
屈琪笑了笑，环顾了不同神色的诸人一眼，在疤脸耳边轻声道：“一项传奇技能ม，如果你能活着回到城里就会得到。”
她内里穿的惹火窄短的软甲更多是观赏用途，在防御方面并不如斗ç篷来得全面，没有法力的液ຂ态金属生命，根本无法激附魔装备的真正效能。
“那么，七对四，你们得服从命令，否则我就以军令就地处决你们。”修利文对四名骑士说道。
即便是阿基多胜利和荣誉的背后，也掺杂着不协调的韵律。
她出身贫苦，是一个孤儿，在快要饿死的时候，有位好心人给了她一顿ู三餐。艾莉心里是知道的，他并不是怀着某种龌龊的心理，家里有余粮，就秉着一副兼济他人的心态救了一个ฐ骨瘦如柴的小女孩。但是艾莉就是惶恐不安，觉得心有亏欠，她将自己的身体给了那人，说是给，不如说是强塞，其实那个ฐ男人的确是个ฐ好心人，对她的这种回报方式敬谢不敏，但她还是这么做了。
一路上没了怪物阻碍，修利文一行驰马而行，度很快，不久就听见前方传来激斗声。
长柄斧打着旋，眨眼间就到了疤脸跟前，在其后更有冲撞而来的壮汉，他在半路刹住车，左脚用力一踏地面。疤脸只觉得脚下的石地宛如变成了一团棉花，而且不断来回震动，几欲让她失去平衡。疤脸正要使出技能ม闪开，面前正要痛下辣手的壮汉却突然停止了动作。
普通的不附魔的装ณ备，没有镌刻魔纹。
变异豪猪急声厉色地尖叫一声，如同疯狂的蛮牛般猛踹后腿。不过修利文一剑得手，早就驾狼跳到了侧边，又捅了几剑。他的身体力量原本就大，再加上细剑的材质优良，打磨锋利ำ，很轻易就将变异豪猪的肚子搅了个天翻地覆。
由已经晋升为ฦ“大师”的强者和测试者对战，只要得到大师的认可，或者打败大师，就能获得“大师”的称号。
不过，男孩已经决定了，无论她是怎样一个ฐ性格，他都会接受她，这是身为大贵族的器量和责任。但是有些话必须在结婚前就说清楚，政治联姻和普通婚姻是截然不同的，究竟该以感情为重，还是以各自肩负的职责为重？这是婚姻双方แ都需要思考的问题。
夹杂佣兵中的不少人开始蠢蠢欲动。
这种结果无论就炼狱城驻军的立场，还是整个人类的立场来说，都是难以接受的。一旦美杜莎家族不稳，或者炼狱再次入侵，第一个遭殃的就是炼狱城诸人。就算逃命回去，也只能ม落个严重失职的下场，受千夫指万人责，再无崛起的可能。
那东西真的在眼球中顶ะ了一下，撕心裂ฐ肺的痛楚一瞬间侵袭了修利文的全身，他顿时摔倒在地上抽搐起来。
受限于资质，修利文的先祖们没能使出魔眼真正的力量，可他们仍旧创น造了今天的美杜莎家族。
阿基多疑惑地看了他一眼，将皮箱的带扣解开来。在他打开这个箱子前，一种深沉的悸动阻止他继续下去，可是在这一瞬间，他的脑中ณ浮现了一个陈旧的画面：
噗嗤——似乎ๆ有人笑了一声，阿雅睁开眼睛，她没有听错，也没有看错，爆炸般的笑声从一个在豪华大床上四处乱滚的男孩身上迸出来。
基丽看了看修。
它将近两米长，半人高，可供人骑乘。就单体战斗力来说，这只火狼傀儡也是修利ำ文所有造物中最强大的。
第四章庇护所
房间的时钟出布谷鸟的声音，修利ำ文合上书，虽然心中ณ的问题仍旧没有得到解答，但是他丝毫没有继续钻研的意思，也没有人让他在限定时间就拿出答案。自己有的是时间，他十分清楚这一点，也不是什么处身立命的必备技能ม，不过是他闲暇的娱乐而已๐，所以他不会为它打乱自己้的作息时间。
“城主大人，我和蒂姆打算在三日后启程去找阿拉诺赫。”
“啊，是去见塔拉夏大人吗？”
“是的，蒂姆的修行已经到เ了一个瓶颈่，他是个很努力也有天赋的学徒，我希望他接下来的时间能够得到老师的指点。而且。虽然我们被称为英雄，但实际上，您知道我们地能ม力究竟如何，留在这里所能挥的力量太小了。”
“这样也好。”修利文的爽快让蒂姆有些错愕，虽然觉得老师的话有道理，对留下也没有太大的坚持，但在他的预想中ณ。这个男孩的态度应该会更加委婉一些地。
或许。应该，自己和老师。留下来的话也能ม挥一些作用吧，现在却像是被求之ใ不得地赶了出去……感觉并不怎么舒服。
但是，蒂姆知道蛇者年纪虽小，但心思深沉，老师意有所指的话再一次在耳边响起，有一种模糊的预兆呈现在自己眼前。
“请替我向塔拉夏大人问好，另外，能ม知道你们两人具体在什么时候离开吗？”修利文的问话打断了蒂姆的思考。
“三日后的中ณ午，有一趟前往阿拉诺赫地商队，我们随队一起出。”帕德菲斯ั勾起了然地微笑，“如果您有什么事情需要我们顺道去办，请尽管吩咐。”
“多谢您的体谅，帕德菲斯大人，正好需要你们地协助。”修利文沉吟了一下，再一次确定了心中ณ谋划，道：“最近的传闻你们也听说了，炼狱和天堂对我们取得的三颗灵魂石十分看重，所以我们不能让它们轻易抢回去。蒂姆大人是个ฐ意志坚强的人，称之为英雄当之无愧，我希望他能够代为保管一颗灵魂石。”
蒂姆身形一震，蛇者的话好似一击闷棍，让他不住耳鸣，脑袋也有些晕乎乎的。
“我？为什么？”问题脱口而出。
“因为我觉得，你是最好的人选，帕德菲斯大人意下如何？”修利文盯着他微笑。
“您的睿智足以照亮天空。”帕德菲斯说。
两ä人的对话似乎ๆ已经让决定下了基调，这让蒂姆心中猛地生出一种荒谬的抗拒。
“我……这太没道理了！”他腾地站起身来，震惊和愤怒的表情未曾消退，“我只是一位法师学徒而已，您觉得我有足够的能ม力完成这个任务吗？”
“能看清自己的缺点，是一项长处。”修利文抿了一口红茶，“对于保管灵魂石的人选，武力在于其次，关键是，是否有足够的心灵抗拒炼狱魔神的诱惑。蒂姆，您虽然只是位法师学徒，但您会因此向魔神屈服吗？”
“不，绝不！”蒂姆落地有声地说。
“即便它许下的诱惑一定会实现？”
“是的，我的灵魂，纯净而高傲，我们敬畏，但决不屈服。”蒂姆的目光如同蹭得亮的剑，高声诵出刚步入法师殿堂时曾经许下的誓言。
“看吧，您的灵魂是如此强有力，是禁锢魔神最好的枷锁。”修利文毫不掩饰欣赏的目光，“为了保证其它灵魂石的安全，我会公然宣布有一颗灵魂石在你手中。如此一来，你将会经历更多的磨难吧。”
蒂姆的脸色一凝，但坚定之色愈加浓重了，他似乎想通了这副强加于自身的重担。
“敌人很强，但没关系，会有人来帮助你。但是，请你记住，不要理会那些人究竟要做什么，或做了什么。你的对手只有一个，就是你自己，让炼狱魔神好好看看人类的毅力。”
男孩清亮的话声在法师学徒的血管中鼓动。他没有什么เ话好说了，于是坐下，面无表情，肩膀和脊梁挺得笔直。是的，虽然不知道蛇者和老师是怎么想的，可是自己并没有不接受这个任务的道理。这活儿无论派给谁，所遭受的武力上的危险都是一样的，他想起哈里森，那个已经变得无比强大的堕落者剑技大师，那样的人，或许将会一波又一波地用来吧。
贵为公主殿下，已然晋升大师级的碧达夏雪，也不能保证自己就能安然无恙，可是她仍旧接下了相同的重担，而且，她的身上并没有三颗灵魂石，有一颗在自己身上，她无疑ທ就是一个幌子。
一想到这里，蒂姆就为先前莽撞的拒绝感到羞愧，那是何曾不是一种退缩和愚昧？他的心中ณ涌现使命感，大地中，似乎有一种厚重的力量从脚底蔓延而上。
自己้不是想要做些什么吗？现在，就是该做的时候了。对手只有一个，就是自己！
第十八章笆
修利文起身告辞，帕德菲斯和蒂姆并没有客套地挽留แ，两人知道这个ฐ男孩还有许多事情要去处理，而他们也必须在这三天内做好足够的准备----ๅ无论是心理上，还是计划上。蒂姆一直将男孩和他的女仆送上马车，修利文拍了拍他的肩膀。
“人类的未来紧握在你的手中ณ。”他说。
蒂姆沉默了一会，莞尔一笑：“您这么说，倒真有些让人紧张。”
他的口吻像是开玩笑，虽然心弦的确有些紧绷，但有些人总能ม将它变成力量。修利文认为这个年轻的法师学徒就是这样的人。无论如何，沉重的气氛稍微活泼了一些。
“好好干吧，我过阵子就派人将灵魂石送来……”修利文盯着他的眼睛，嘴巴张了张，终于将心中的话说出来：“其实，我对你的期望并不仅仅如此，当灵魂石交到เ你的手中ณ，你可以根据自己的灵魂做出决定该如何处置它，送给你觉得合适的人选也没关系。”
蒂姆再一次不可置信地张大了嘴巴๒。
“这可不是玩笑。”蛇者说着，将窗帘放下，遮住了他的视线。
驾车的女仆扬起皮鞭，在空上打出清脆的响声，马车行出了大门，很快就消เ失在拐角的尽头。直到此时，法师学徒才恍然清醒过来，修利ำ文的话在他的耳边回荡，如同空谷的回声，空洞而虚幻。
开玩笑的吧……他甩甩头，走回房子里。
“总算告一段落了。”修利文扯了扯领口，松了一口气的感觉越让他感到这身衣物的紧缚，不仅是肉体上的，也是心灵上的。如果只是对自己的生命负责，肯定能ม轻松许多吧，但是掌握着多数人地命运。却不是想象中那么舒畅ม。
一想到自己必须给予仰慕并服侍自己้的人以幸福，他就感到胸口压了一块大石般沉重。在那ว次旅程前，他的日子是如此平淡简单，以至于他快要淡忘这种感觉。然而，一种来自未来的狰狞让他再次心生惧意，他静静地看着自己纤小的手掌，怀疑这个ฐ能够捏碎人类脖ๆ子的手，是否也能ม够捏碎所有非人者的脖ๆ子。
无论如何。就算是死，也要捏碎它！如果做不到……修利文自嘲一笑，什么时候我的字典里有这个词语了？
玛莉亚织着毛线，似乎浑然不觉主人心中地浮动。静默中，修利文忽然察觉到胸腔里的灵魂石在轻轻跳动，身边的世界ศ就在这跳动中变得虚幻起来，宛如自己้潜进了水中，触碰到那易碎的倒影。
想要力量吗？声音在他耳边轻轻述说。
滚开！修利文冷声斥道。献祭一万人可以成为大师，献祭十万人可以成为传奇，献祭一百万人。就能成为新า的魔王！这个ฐ新的规则可比上次战争时宽松多了。”
恍惚中，他觉得在哪儿听过这句话。哈里森的幻影在他的眼前浮现，消เ失，一剑刺穿疤脸的背脊，无数的人头和鲜血在他地挥手中飞起。他踏着堆积成山的尸骸，一步又一步走进黑暗的迷雾中ณ。
似乎ๆ注意到男孩的注视，他在完全没入黑暗前，回眸冷对。那ว种冷酷而无拘无束的目光让蛇者的瞳孔猛然收缩。
马车骤停，将车内的人颠起来，玛莉亚惊叫一声，幻境立刻破碎。
修利文好似做了一个噩，猛然醒来，随即意识到情况的不对。
“怎么回事？”他问出口前，一股血腥地杀气毫不掩饰地涌ไ来，直接将答案呈上。