母子俩祭了侍王，回到起居间，夜色渐浓，她点了一盏笼灯，房里即刻充满了黄橙橙的光亮。这时外面下着雨，屋檐头挂下水帘，李老伯一头跑进来，用袖抹去白眉间的水滴，悄声地说：“门外已亮出停业牌了，接风宴设在阁楼上……”
第五十六回石头城古道逢热肠风云路客栈别生离
尹通海ร何等精明，他早已摸清船主的情况，断定铁胆号是条“黑船”，自己้已经处于人财两空的极危险的境地，为了十万两黄金，不得已利ำ用金钱和美色换取联手。然而阿大岂能为金钱所动？富商的主意是即使不为我所用，也决不拱手让人，于是就将计就计演了一幕丢卒保车和杀鸡给猴看的连台好戏。
第五十三回挽狂飙三斧定乾坤灭江盗一炬付沉舟
第五十二回
这天风和日丽ษ，王拳师见村中一位淑女在井旁吊水，不慎松了井索，水桶掉进井里，拳师有意显露一手，纵身井里，把索头绑在身上，并运用吸壁功带了上来，衣衫不湿，小女子内心感激，朝他灿然一笑。只因这一笑就令拳师春心荡漾，浑身酥软。她美如天仙，就决意要娶她为ฦ妾。这位小女子是谁呢？就是牛娃的心上人桑丽。
范氏说：“有关学武的事以后再说，这些天来，你两头奔波也辛苦了，下去歇一两天，解解乏。”
“那里……”
景连逃回家时，人们都已入睡，可堂屋西大门敞着，上横头那张老古董的长案上炉里插着三柱清香，并点了一对大红烛，显然刚祈่祷过祖宗，只见大哥正襟危坐，脸色严峻，正气逼人。景连看了心里害怕，硬着头皮上去作了一揖：“大哥还没歇息？”
她把朱兴扶上床，察看伤势，见除了头上一块乌青外，没有现其他伤痕，于是撮点香灰用青油调了敷上，就一口吹灭了灯，陪他睡下……
第四十一回
景连见机插话：“四哥，斋生堂来了一百九十八个ฐ乞丐，可你只拨去七十五份支应，那里够吃，万一起哄闹事，那是有损阴阳街颜面的大事，既然设坛修善积德，还是按实斋生为ฦ好！”
“什么绣房，那是维彪老娘老死的房子，时常闹鬼，没人敢住的，还有一孔楼窗，朝后花园开的，花园里那ว株几百年的罗汉松一桠刚ธ好靠近窗口，我同四哥读私塾时调皮是有名，常被姜文正老先生家叫去补课，那时姜ä文正兄弟没分家，书房就做在楼上。那ว陈老太太挺和气的，让我们到เ她房里去玩，我们还扒在窗口去摘罗汉果吃呢……”景花说完，又朝玉林、景连、朱旺分别耳语一陈。景连称道。朱旺则ท说：“我连死都不怕，还怕什么呢！”
“禀告二爷，供桌已经摆满了，我们的供品难上！”一位伙计作揖以告。
经过龙头会技艺人员装扮，上灯笼，戴龙须，插二支绣球吊挂，把一条雕刻得玲珑剔透沿袭五百余年的樟木龙头装扮得威武雄壮，绚丽多姿，并上了架，前面放张大供桌，两ä边阵列着“巡逻”“肃静”“回避”“吉祥”四罩牌灯及火统、钢叉、大刀、金瓜、还有龙旗、虎旗、回字旗各12面，当日就有陆陆续续朝拜的村民，他们有的挑肉盆、祭盒，献上小牲畜礼，但多数仅一份香烛，以表示心诚不在礼重，由于旧年旱灾，一般佃户和长年家境不济，捉襟见衬，办副上好香烛已๐经力不从心，那能像大户人家那样讲究体面呢。
“讲下去吧，我们也想听听呢。”玉林和刚拉着女儿进来的玉莲怂恿她再讲。
朱兴已继承了年祭，该是家主了，多睡不像样，慌忙起床，去那头摇醒了景花：“妈连早点都备好了，叫我俩过去受用！”
“回来了？”朱信源提着肉盘从厨房里出来，满意地看了儿子一眼。
景连睡着了，大概经过一夜的等待，直到天明才慢慢地睡去的。她脱了锦袄，悄悄溜进被窝，用她热烈而真诚的情怀温暖着他那颗期待而赤诚的心。景连正在做，中正和景花亲热，猛然醒来，原来自己้睡在心上人的臂弯上，正在重复着头夜地铺上那种被激|情炽烈燃烧的剧情，使美成真……
朱老爷子听后叹道：“还是你们兄弟有眼光，办了那么เ大的产业。可野猫山人就是不开化，死心塌地地做田乌龟。此地良田à不多，多数是太子坡上的望天田，一遇天灾，所收甚微。一年辛苦到เ头，扣除皇粮，雇工开销，还不足温饱。‘老弟’！”朱老爷子忘情地称他‘老弟’：“做散粉的生意还划算的，我想……”
欲知她俩的命运如何，请见下文。
师师见势上来解围：“阴阳街人最重拜三朝的，没数到回红时节五个大舅一道送妹丈过来哩！”朱信源一看到她狂妄得意的法相心里就很不舒服，于是横了她一眼，便转到后堂去：“让你们去拆腾吧，我还落得眼不见，心不烦呢！”宾客们见堂上还是瞎灯黑火，只有围着自个席上那ว支三排烛牢骚：“还说朱家有章程，连拜堂这么大的事都不见家主出来主持，让这个ฐ‘天下无’老乞婆瞎捣鼓，这可是绝无仅有的笑话……”
“分丁股肉罗！，排队排队！”姜ä丁用刀背敲着门板，人们自动排成长龙，有次序地一一领走份肉，小跟牢急忙打了一大碗饭，插进队伍，轮到他时，便连桑叶一拖，把股份肉拖到板头，蹲着大块小块地抓来就吃。兆佃已领ๆ了一股，又去拖一股，被姜ä丁一手按住：“怎的？你家一丁怎能享受二份？你多拿，别ี的就少，向谁要去？”
“谁来了？”从内房里传出范氏的声音。
待诸葛光收拾行当，回陈月韵家入宿。玉林和景芳才从房里出来，景芳不解地问：“那ว火从哪儿来的？
春花狠命的碰击，要是碰在那副柏木棺材早已脑แ浆迸溅，可她撞的是薄板棺材，那仅仅半寸厚的杉木富有弹性，因此仅仅皮肉之伤，虽然昏迷了几天，还是悠悠还魂了，由á于白铁ກ郎中的抢救和陈月韵的精心护理逐渐好转。
……
“那些深闺无非依仗家资权势抬高身价，多有任性乖戾，那有小家碧玉温柔体贴，且才貌双全的乃属凤毛麟角，像我们小户人家是不可取的。可你有貌又有才，比任何姑娘都不差。你的美貌和对绍宾的忠诚深深地感动了我，如肯嫁给我，我一切都不介意的，如我家不同意，我们私奔，天下何处不可存身，何必一定要留แ在阴阳街呢？”
“你的好意我领ๆ了，只是快把银子收回，我姜家虽说清贫，但从未受过人的接济。恕我直言，我这女儿自从洪郎走出以后，心如枯木，不出二门，从来不肯会见陌生男子。我也无意强她所难。刘大官人一定要见她，还有劳你自己到牛栏屋子里走一趟，如有言语冲撞，请别ี怪老身事先不告。”
景花牵着伟山的宝蓝长衫进来，正在房里做针线的景芳也闻声赶出，一见是他，忙说：“你们真是狗咬吕洞宾，不知好歹。娘，他就八月十五救了我的恩人伟山哥！”
景芳与小药师在古刹里一夜，次日起来一看，洪水已退，百里山垅红枫似火，百鸟争鸣，地貌如初。他们怕行人现，略加整理，就双双离开与古庙联体的风雨停，过了长板桥，出了里珠珑，上了和尚山，就恋恋不舍地分手了，景芳再三叮咛：“回家后好生打点，赶快来提亲，千万别担搁太久ื。”
“醒过来了，苍天有眼，也是我女儿命不该绝！”一张由á悲转喜的慈祥老脸映入眼帘。她就是生养了她又逼她走向绝路的老母，此刻她老泪纵横，痛不欲生，瞬间苍老了许多。要不是玉莲玉林扶住，早已瘫痪在地。只是那饱经风霜的纹沟里仍然深藏不屈的威แ严å，说不清是责怪女儿绝情，还是悔恨自己狠心，导致了这场灾难。她身后排列着景前、景山、景明，阴郁掠过一张张木然的国字脸，没料到一桩极平常的许婚，竟生了人命关天的大事，内心受到了极大的震憾。
“我去请他来吧！”
春花改嫁的念头一闪，心里就平静不下来了，但嫁给谁呢？她在人生旅途上又走到三岔路口，举棋难下。
“大嫂，这大清早好好的怎么竟教训起我侄女来了？”原来姑嫂俩在作坊里闯了祸，在外面躲了半天，料想躲得了初一躲不过十五，就悠了回来，不想在二嫂房门口遇上了她娘儿俩。就蹲下来问：“乖乖๔，你告诉我，你娘为什么要打我的侄女儿？”
“仁兄此话严重了。你为ฦ本地除害，乡民们连感谢都来不及么，怎么会让你吃眼前亏？我已明了事情的原委，在场的也有目共睹。但它的确有碍他做兄长的颜面，保代副怎肯与你善罢甘休？不过我已๐送去两百两ä纹银，替你摆平。这个保代副要想去掉一个ฐ‘代’字，还有求于我，他敢不买账？现在事情已过去，你漂泊了大半生，也该从江湖抽身，在寒舍盘桓几时，过几天清静的日子。”
二00四元月三十一日
他回到自己座位，红着脸，粘涩着醉眼说：“请表嫂别ี误会，我今天高兴，多喝了点酒，你不知道，我虽算不上正人君子，也没有作恶多端。我还算读了几年私塾，但我确实不懂得寡廉鲜ຒ耻是什么？”
景花抱着小孩，面对这个ฐ酒鬼，不知所措：“他表弟，你醉了，楼上有现成床铺，歇歇去！”
“歇——我还有许多话对谁都不说，光对你说！”他说着又喝了一杯酒，“你别以为我醉了，没有。人生何求？科场得意，情场风流，壶里春秋，可我前二项ำ没有，只有壶里春秋！”
“你那公公、婆婆虽说是我的姨爷姨娘，什么东西？狗屁不如，还算人吗？不，是狼，是猪狗，是畜牲。”“你醉了！”
“没醉，再来三大碗都不醉，你别用这种眼光瞧着我，我对得起你，对不起你的是那对老畜ไ生，我表哥是个老实人，是好人！”他把手伸过来，抓住景花那只手。
“放开，小孩要吓着的！”
“为什么要放开，本来你是我的，可那双老畜生骗了我，他们说，你去相亲吧，也该娶妻了！”跟着媒人到阴阳街相亲，那姑娘不看也罢，一看就可不得了了。用不着吹牛，我程鸿走到哪里亮到เ哪里，打马达镇街上走过，所有女人都要回头，但我没有见过一个姑娘长得像你这样漂亮。不论是观音，何仙姑，七仙女或古代貂蝉、西施、王昭君、杨贵妃，都绝对不会有你这样的漂亮！我当时就暗暗誓这辈子非你不娶，回去后我赶快叫父母托媒来相亲，可是挨了父母一顿骂：“你这个没出息东西，姨娘叫你去不为你相亲，而是代你表哥去相亲，你夺人所爱，义不可取，何况我们两ä家是亲戚呢，将来事情被捅出去，你有何颜面去对表哥一家？”
景花听得目瞪口呆，没有想到她在花季年华的爱情主要杀手竟然是个无辜的受害者和自己的追随者。情人眼里出西施，她当然没有他的醉话中形容的那么完美，但她绝对相信，她属于一切都正常的平常人。于是对这个调包计中的牺牲品一切积怨都一笔勾销，反而对他产生了同情，思想一转变，将给她留下不可饶恕的苦果。
“你放开，我把小孩放好，安排你休息！”景花抽出那只被捏痛了的手，掀开房门竹帘，把小孩送进摇篮里，见丈夫已๐吐了一地，立即用草木灰盖了，拿抹布揩干净，替他盖好被子，然后出来。不想程鸿因酒过量而扑在八仙桌上睡去。景花眼看不能扶到เ楼上睡觉，因一动就有吐的可能，还不如堂上用两条四尺凳扛块木板，铺上被褥，让他休息。于是打了盆热水，扶起他，给他擦把脸，不想他根本没有睡，也没有想像中那样醉，一把把景花抱住，用他的大嘴唇拱她的脸和胸部，景花大惊，欲喊不敢，床上那个死人是喊不醒的，如果惊动间壁邻舍自讨没脸，于是拼命挣脱，但那里是他的对手，结果把她压在铺上，已被他撕开外衣，伸手撕她的中衣和裤子，景花狠狠扇了他一记耳光：“你，你还算读书人吗？朋友妻不可欺，我是谁，房中的那ว位是你的什么เ人？”
程鸿被一记耳光打醒，他稍微有些收敛：“表嫂，刚才我对你非礼别见怪。”他从凳头捡起毛巾，自己洗起脸来，又乘机用洗脸水洗了脚。
“刚才你醉了，我不怪你，可你看我这身面已成了百挂衣了，如果在人前那怎么好？”
程鸿看时，那ว被拉断布扣的春秋衣和中ณ衣都已敞开，半遮半掩的把胸ถ部敏感部位裸露在外，他一面道歉，一面贪婪地瞅着她。
在堂前打铺是忌讳的，乡村普遍规矩：堂前是一家最尊严的地方，逢年过节要挂祖上画影，把祖宗接回，放在堂上供奉，有婚丧红白喜事都在堂上设祭坛。一般女眷不能上桌，更不容妇女在堂上，晾晒衣裤，摆放便桶，春凳等。因此见程鸿并非大醉，立即拆除门板，移开板凳，打扫干净。并点盏青油灯，扶着程鸿上楼，就让他在景连的床铺上将就一宿。
“睡吧，我把灯盏挂壁上，洋火放在钵瓶盖上，那角落里有便桶，需要方便时请自己划根洋火点上灯。”景花安排好以后准备下楼，没想到程鸿抢先一步跨到前面拦住，“景花，我还有话要讲呢！你知道已誓我这辈子除了你我不再娶妻，没有你，我下半辈子怎么เ活？我走到这一步主ว要是你的错，你生得太美了，二年来我一直生相思病，今后日子会很长，而我又是独苗根儿，如果病不好，我家就要绝后代了。我这次来是与父母亲再三商量的，如今最好医生就是你了，只有你给我一夜床笫之欢，也许我就有救了，你是修福救难的活观音，成全我吧，我们日后子孙万代都会记住你的大恩大德的。景花，我的挚爱，我给你跪下了！”说罢，竟然跪了下来。
“起来，你今天怎么啦？你虽说情系可怜，但我人只有一个，不可能谁可怜就可以随意分身给他。如果我把身子给你，那ว么你表哥置于何地？我有我的所爱，我不可能对所爱的人不忠！你如果不起来，你自己跪着吧，哪怕跪到天亮呢，与我何干！”景花避开他的纠缠，自己下楼来了。她现在想的是远在江西的五哥，摇篮里的宝贝，还有在婆婆面前对天的毒誓，当然这一切都与那个醉成一滩泥的丈夫有关。不知何因，儿子还没有二个月大，仅与他几度春风，天癸来了又回去，再没来了，而且这段时间常有嗜酸恶心的感觉，莫非肚里又有孽种，想到此，十分欣喜，因为ฦ她的丈夫宽容才有了和五哥这段非正常的姻缘，作为回报就决定使朱兴有个ฐ自己的孩子，使朱家不致于断代。他们最想要的不是这个ฐ么？而且一生下这个孽障，她将同自己้心上人远走他乡，比翼双飞，生生死死在一起。她虽然对这残废的丈夫曲意奉迎，都是为了疗他的心灵创伤，好让他传种接代，其实对他跟本谈不上爱，也谈不上情愿，这半年多来与他之间关系实际上成|人哄小孩的关系，但既然都还奏效，她就心意满足了。
回到自己的房间，添上一根灯草，就满室增辉，她见儿子在摇篮里睡得香甜，一摸底下湿漉漉的已经尿湿了裤子，于是抱起来，用毛巾沾些凉茶汁揩一揩，嗅嗅小屁股，没有异味，熬不住吻了一下。心中涌出一股说不清道不明的兴奋，这家伙也够狠心的，丢开妻儿一年多了，也不回来看看自己的儿子长得怎么样了。她真的好想他哟，床上的楼上的这些没出息的东西，哪一个像五哥呢？于是给小不点更换了尿布，抱在怀里，在醉鬼的脚๐后躺下来歇息，一觉睡去，大串小，总见连哥在身边，那ว分亲昵，那分情感如同幽火慰麝香，同他在一起就有那ว么神奇的快乐่丝丝传导，波及全身……
“开门，日头都晒到屁股了，还不起床。”外面传来敲门声。
景花做和景连睡在一起，引起生理，并不经意之间达到เ。最后被敲门声惊醒了，原来怀里抱着不是景连，而是她的丈夫，他不知什么เ时候酒醒了，来到เ自己身旁，她赶快推开他，寻找自己孩子，见小不点已๐经滚到床下，在那地上熟ງ睡，她惊慌失措地抱起他上来，查看身体还没有受伤，大约穿着较厚，没有碰上硬物，大致无碍。
外面还在这里敲门，朱兴正在情浓，被打门声破坏了，大雷霆：“吵些什么？昨晚醉酒，这会再睡一会天又塌不下来，何苦来，老大早的来敲门！”
“出大事了，还不快些开门！”朱信源在门口声嘶力竭地喊道。
“出什么事了，”朱兴穿了裤衩就想跑出去，景花一把们住：“你做事总是丢三落四的，这样出头人前有多体面？”说罢把衣裤ไ丢过去，说：“事情已经出了，你急又有什么用呢？”
朱兴穿好衣裤，赤着脚跑出去，那离屋不远的高埠已๐经黑鸦鸦挤满了人，大家朝他家的楼窗指指点点，人声沸腾。
原来朱兴的表弟昨晚喝了酒，不知什么事想不开，解下双股箩线穿过屋顶ะ抽楣，打了个死结，一伸脖子，踢倒钵瓶，就伸腿去了！大家从楼窗里偶然现有人上吊，都在推测个中原因，只有景花心中明白。
程鸿被人放下来，让他躺在景连睡的床铺上，她的姨娘何氏哭得死去活来，朱信源，朱兴都没了主意。景花抱着自己้的孩子喂奶，见景生情流下两行热泪，竟然号啕大哭起来，三邻四舍倾巢而出，而且都想从蛛丝马迹中分析其因。都说程鸿死与朱家媳妇有关，凡是与女人有关必然事出有“情”，关连，色是公认的洪水猛兽，说：“朱家这篇文章还做得不小呢！你们等着看热闹吧！”
那些没牙的黑洞开始行动，许多老太婆远远地站在人群之外，咬起耳朵来，刘ถ师师早对景花怀恨在心，就故意扇风点火说，“我昨晚去她家借筛，见关了门，从门缝瞧见堂上八仙桌摆满酒菜，那个骚妖精眉来眼去的替他表弟斟酒，那表弟一只手吊着她的脖子，一只手喂她喝酒哩！”
“这号女人肯定在娘家已经是破鞋了，没人要了，按人物也还瞧得过去，不然的话怎么会嫁给十不全的朱家独根苗呢？”
“那ว你就不知道了，原来第一次去相亲，由这位表弟去代的，听说，这位表弟一眼看中这妖精，想娶ດ回己有，但这边无论如何不让，后来得了相思病，晚上想必如愿已๐偿，被朱兴逮个ฐ正着，朱兴那ว里吞得下这个ฐ气，使了暗着，把他弄死，然后把他吊起，制造自杀的现场……”
“这话可只能私下说，场面上怎么讲得响，又不是亲眼所见！”
“刘师师借筛从门缝里瞧过去，不是吊膀子了么？告诉你们一个秘密，那朱家何氏曾向阳花和我讨过秘方，是房事用的，说不是老头用，而是儿子，曾到处求神拜佛，什么เ郎中大夫都瞧过，吃掉药都整筛箩，也不见得好，可见朱兴早已๐没有床笫之功了。那小不点说不定是顾ุ人生的野种。”
“不错，那个所谓大舅，经常共处一室，也难免要出问题的。”
“那ว不可能，他们是兄妹哩？”
“兄妹又怎么着，有的还同爷娘哩……”
“兄妹，也有假的，我看他们一点也不像兄妹！”
朱信源见程鸿吊死，立即叫人通知姨夫程锦容来把尸领回去，又请地保等一干子人来做见证