景聚面对尴尬场面，只是无奈地笑了笑，俯下身来把自己้的儿子拽出来，送到厨房交给玉林，他却爬到เ景花膝头：“姑姑，逻牌是什么？”
“兴儿此话差矣，我们总不能为了弄清自己的姓氏而特地去扒祖坟吧？更何况那是一种传说而已。其实，九九归一，都是炎黄子孙，那只有一个ฐ姓，即姬。后来中原大地渐次达，王、公、侯、伯册封多了，以其时的地名、职业、工种、腾图或别ี的什么为姓。这是人文游戏，管他姓朱姓黑，反正都是中华民族一员。只要有饭吃，有衣穿，日子过得舒坦就行了。至于我们姓什么เ，弄不弄得清，都无关紧要的。”
第三十一回祭宗祠媳妇上家谱辞旧岁儿郎接衣钵
“睡着了？”景花转过身，摇着这个不争气的丈夫。
朱兴等景花洗完衣裳，帮她晒到天井沿竹竿上，陪大舅冒雪过老屋。朱信源早已堂上坐等，让出主ว位，可景连哪里肯坐，就在朱兴对面打横坐下喝茶。
千金难买一笑，朱兴成|人以来那里见过如此灿烂的笑容，更何况美若天仙的姑娘，以致感到เ一阵眩目。真是一方水土养一方แ人，原来景花的姐姐也如此美貌。
朱旺已经更换一新，按照ั刘师师的调排悠在轿旁，见长辈们提桶洒血，行色慌张诡异，不解其意，就悄悄地问刘师师：“这是什么血？”
“你说得轻巧，一旦让他认了祖，入了家谱，就要分享祖产，那姜氏不是步郑氏的后尘了？”
“慢着，这该是内房一大一小的，还有楼上那位不大不小备的。你要吃还不如把这团粉胚和馅挪些过去，西院有现成炭炉，让二婶也吃个新鲜ຒ，她连早饭都没过来吃呢！”
“我们在清明冬至都没少供奉，每逢生辰忌日也都请客挂灯，逢年过节，都烧香化纸，接你回家享受，你也应该在阴间保佑一家无灾无难，吉祥如意才好！”
摄道回来的奇老沫已๐在桌案前，举行挂灯仪式，在天灯杆上点亮白灯笼，摇动法器，绕场转三圈，然后持幡上路，鸣锣开道铃摇口念，凡遇到เ小桥，三岔路口，都由执事分路纸，撒纸钱，插一柱清香、舀一勺芋羹，这就是挂灯请客了，寓意是“新鬼遥归故里，沿途所遇的冤魂枉鬼、游荡的魅魉都可以得到一份残羹，以利沿途守候的明关阴主ว疏通关系，行个方便，予以放行，千万别为难于他，让他平安回乡，以遂生前的心愿……人们无不借重民俗礼仪寄托对他的哀思。可怜的异乡人客死他乡，以他悲壮的人生，兑现对战友的承诺，对小寡妇钟情，感人肺腑，得到เ民众的同情和信任。参加葬礼ึ的人们无不怀着深深敬意和惋惜。
“春花，我特地来看……”
这天夜晚，秋风送爽，月辉如泻，远处传来了蛙鼓蝉呜，萤火满天飞舞，谷江平川ษ的有着迷人的夜景，西茅堰有着春花二斗田à，二茬禾已扬花吐穗，因天旱失水，田板龟裂，由á于白天轮不到灌溉，只得晚上守水。她不得不抛头露脸来到西营口，却碰上了景明：“啊，原来是您！”
“像老爷这等身份，别说这么个小寡妇，就是天仙般的姑娘白送上门来，还愁你不挑，何苦到这野村冷户碰一鼻子灰回去。”
他见前面来了两ä位中ณ年妇女，就拱手作揖：“敢问两ä位大嫂，不知阴阳街打那头走？”
他见这古庙里空空荡荡，唯有一堆陈年稻草，就轻轻地扶着她坐在稻草上，天已๐全黑了，他俩已๐经进入这片汪洋大海中的唯一安全的方แ舟。他放下了她，抱些干柴，擦着火镰，燃起一堆篝火，自己้走出庙门，留出姑娘烤干湿衣的空间。
景花呆痴痴地怔在那里，欲哭无泪，娘在门内喜滋滋地叫唤：“景花你进来一下！”
时已深夜，天气依然闷热，那衣衫都被汗湿透，水里捞上来似的。收拾磨坊以后，大家都来到เ门外坐在柴堆上取凉，抬头望，满天星斗闪烁，玉林指着一弯星云说：“河露分桠槎，新米上风车”。这河露便是银河，每年七月七日，牛郎织女都要鹊桥会。今日正是七巧情侣节，想必银河上又要搭鹊桥了。”
“天地良心，不知情不可乱说，同床的胖大嫂守着她哩！”
玉莲吃了闭门羹，只得站在风头干等。婆婆已๐经老了，诸事都推给她管。她不但要为全家柴米油盐操心，还得为他们的婚事筹划，如今七兄妹中ณ，只有两ä个成家，聚妹——景芳出嫁又离异姑且不说；景连和景花要是配对，一嫁一娶都是一屋里，省钱又不费事；景山，景明同时爱上了洪家的小寡妇。如果让景山出去招个“补代”招婿之ใ意也不见得要动用家资，问题是怕景明不肯让出。这桩婚事也就搁浅了，这些都须ี要自己้深思熟ງ虑。当家才知柴米贵，我为ฦ这个ฐ家操碎了心，又有谁能ม知道呢？这个新来的倒好，衣来伸手，饭来张口，一天到晚打扮得狐狸精似的，庄户人家那里养得起，就脱口而出：“景聚也真是的，自己有金饭碗的人，凡世上俏的丑的青头小娘凭他挑，他偏偏不希罕，非要这个二婚头的戏子，还拖了个油瓶，将来还不晓得怎么个了局呢？”
不久ื，大门又拥进一伙壮丁：“谁是司马度？”
俯身执守寸心间
“妈妈听到了，你再到五叔那里去一趟，妈妈也要他扎一盏二娇灯，还要叫他扎精细些，还要画ฑ上仕女的。到เ时候我们娘儿俩一起去参加灯赛。领大馒头。”玉林躺在丈夫怀里那ว里肯起来，就三言两语把儿子打走了。
“这么冷的天气，你不放进来让他在风头里瞎跑冻着怎么เ办？”
“他现在兴许冒汗哩，我们小时候打雪仗，连棉衣都要脱下扔掉呢！你整年都在四面临风的水碓里干重活有多辛苦，别人不心疼我心疼呢，这会子我给你暖暖身子多睡一会还不作兴么？让这小王八蛋回屋来，你我还能ม躺在舒心的热被窝里么？你呀，真是个大傻瓜！”玉林在丈夫的眉心戳了一指头，接着又怕戳伤了，用那玲巧ู的小咀去蹭他的痛去。
“时候不早ຉ了，你不是厨房里轮值么？”
“偏不让你起来！”玉林紧ู紧地把他压住：“我今天是舍命陪君子，如果没有你在家中的份量，我在这个ฐ家还有这样地位么？正月头的陪你睡个懒โ觉也算我给你一个小小的补偿哩。厨房里自然会有人为ฦ我代劳，我都不怕你怕什么เ呢？”
景聚是经过科班的，严师出高徒，手艺人自有一套生活起居严格规律，这半辈子都没有违反过，今天只得破了例，尽由她摆布了，落得个ฐ好玉床，曲尽夫妻之情，让她亲个够。
她抚摸着丈夫，现他的胸膛比以前更加广宽，乌黑亮的胸毛下满是结实肌肉，比以前更壮实，更有力量。四年前在热沁洲初ม次接触时还是平平的，连胸肋都摸得出来，那还是个毛手毛脚的小伙子，对她那ว样猴急，那样痴情，现在则比先前厚实得多也成熟ງ得多，已经显示出成熟男性阳刚气质。
“再过个年我就到了而立之年。你才二十四岁。我到热沁洲修水碓的时候你才二十。没想到你花样之ใ年竟敢在一饿汉面前脱衣露体，引起我无法抗拒的冲动。结果是一个ฐ饿虎扑食，把那只美丽的狐狸精抓到手了。更想不到一位红极一时《大荣春》戏班班主的爱妾竟是一个 ๗9;hu女！”
“那是缘分。自从你来修水碓时就引起我的注意。你年轻英俊，眉宇间透出一股可以倾倒一切女人智慧，每次给你洗衣服时心中会荡开缕缕的情丝，对你产生遐想，一天不见到你心中就想得慌，我现自己已经悄悄地爱上你。你难道没有现么เ？每次送饭来我都坐在你身旁看着你喝酒吃饭，心情也特别激动。记得那回给你斟酒，你说够了，把住我的酒壶，把我的手捏住了，我就一阵晕眩，可你是一个不懂ฦ得姑娘心理呆大，我没计可施，只得借脱衣烤火引你注注意，你果然上当，可当你像暴风似的向我袭来时，我真害怕极了……”
两人正当如醉如泥沉浸在爱河时，窗口有人叫了，是谁？见下回。
第三十六回
第三十六回缀桥灯掏语抒情怀观龙头解危获知音
原来窗口叫的是景明，他是灯会头，本堂分又轮值接龙头，只得前来同二哥商量有关迎灯事宜。但觉得天没亮，不好意思打搅他，只得走了。
再说景花同景芳来到树丛沿观灯，朱家自然喜出望外，那朱兴更是兴奋不已๐，立即引到席上同客人们见见面，他们多少听到朱家新า媳妇人物标致，没想到她姐姐并不逊色，村上那些惯于评头品脚๐的妇女闻讯也借油头来串门，一赌这对姐妹花的芳容……
树丛沿三年一度的灯节，是村坊最大的社火活动。是一般较小的村庄是难以承受的。因此许多村庄只得轮值联迎。树丛沿比周边的汪坦、壁塘、山下龚等七八个小村较有财源，故拥为群龙之ใ。其他小村仅备一轿或数轿灯板，届时接上树丛沿的龙头也算参与迎灯。按祖例，凡接上七桥以上灯板的，该龙灯必须要经过该村，并在该村打谷场上“磨”灯三圈以上方可出村，当长长的板桥灯进村或出村时，满村人都要呜放大小炮仗，家家户户备了三牲礼ึ沿途顶礼膜拜，祈求龙神消灾赐福，保佑一方平安。因而板桥灯迎遍各村，拉回来时往往通宵达旦，出村时仅三十多桥，经各村加接拉回主ว村时已达一百多桥。而且每桥灯上的灯笼有两盏的也有三盏的，有圆形、方แ形、六角形的，有篾札的，也有木条雕的五花八门，更有趣的每两盏灯笼之间都有一束chu女花。这些都是黄花少女聪明才智的凝聚，是自心底秘密的泄露，是对未来美好生活的向往和追求。一旦龙灯停下换烛，各家各户护灯使者都前来送吃食换灯烛，修理灯具，村坊少男少女趁机纷纷争睹花卉，凡有特色就要追根刨底，尽可能访得花主芳名村姓，并对心灵手巧ู的程度作出评估，为灯后求婚铺路。而小伙子们则ท以迎灯时坚强意志和力度来显示青春活力，树立口碑，博取芳心。谷江一带最常见的社火活动是迎灯，且源远流长，它有沟通感情，展示男ç女风采，促进人类繁衍的有效形式，这就是迎龙灯为主ว体的社ุ火活动长盛不衰，人们喜闻乐见的本质原因……
小跟牢被“蓬蓬团，蓬ศ蓬团”的催灯锣惊醒了，几次要窜出被窝，都被母亲按住：“天没亮呢，外面又黑又冷，你出去做甚？”“接姑姑去！”“昨夜姑娘在树丛沿观灯，没数闹个通宵，这么早会回来么เ？”“会的，五叔约我今早去接！”
“让他去吧，强按牛头也是枉然。”景聚开口了。玉林给他穿好衣裳送到门外，一阵寒气袭来，打了个寒噤，儿子一阵风似的跑了，雪地里留下一溜子脚印，她随手扣上门，丈夫一把抱过去：“快进来，连嘴唇都冻紫ใ了！”他把手伸到她的胁下，她痒得咯咯笑个不停：“我晓得你支走了儿子就没怀好意！”“这可是你说的，那就别怪我了！”说着把她摆布开了，经过一番折腾，两人都已心意满足……
催灯锣再度响起，景聚推开玉林：“今天我还要背龙头，还是早点起床吧！你把我惹火出来，自己倒想溜，没门！”玉林抱住他健壮身躯就是不放：“你告诉我，景花同五叔究意怎么一回事？”“那还不明显，他们被活生生拆散能心廿么？可大哥和母亲死活不同意，我又有什么办法？连弟寄人篱下，我们再不怜他，他可无路可走了！”
“依我看，五叔相貌堂堂，人品出众，肚里文才不亚于四叔，将来一定成才，你们兄弟善待他才是！”
“可不，我常年在外，你得时刻带着一眼，千万别ี冷落了他；还有我那ว小妹子，情如烈火，弄得不好还会出乱子，全家只有你同她合得来，你也得担待些！”
“你放心，我同情他们哩！”
天刚麻麻亮，景明又来叩窗，说：“这条老龙头有一百七十斤，别ี人难以扛得动，这主肩非你莫属。”景聚回道：“景连高大，身力不错，让他上吧！”“龙头会商量过，景连心力虽好，但你老成持重，还是你上为好！”“其他的执事都排好了？”“靠抽签的，把龙头架的有丁奎、王大麻子；掌钢๐叉的有郭槐、李林、放铳的杜柏、旗牌仪仗摊派到户头。”
景明见二哥再没吭声，知道答应了，就放心地到เ堂屋张罗灯事。
景连同小跟牢站在寺姑桥风头，寒气逼人，一轮红日从枫树塘水面跃出，朝霞满天。但毕竟春气已动，除了鳞次栉比的屋顶还有厚厚积雪，农田和沟岸上的冰雪已๐开始销融，露出的坨坨黑土，飘荡着一缕缕||乳|雾，不久ื景花景芳和朱旺出现他们的视线，小跟牢奔过去，扑到เ景花怀里：“你们这么เ晚才回来，我和五叔好等哩！”
“可我们四更就出了。”
一回到เ堂屋，朱旺先拜见范氏：“阿嫂本来由堂兄亲自陪送回来的，可他们迎灯到天亮，折腾得好不辛苦，伯母只得命我送来！”
“只要一路平安，谁送都一样，你既ຂ然来了，就在这里过个灯夜去！”范氏吩咐上茶，备点心招待。
十五是元宵节，也是阴阳街三天灯夜最热闹的一天，祠堂里还要演大戏，各家都有众多的客人。姜家批客人就是厚大的范大元和范大奎的夫妇。自从九峰崖悬崖寺开光，景芳出事以后，两家有六年没有来往。范氏想：兄妹毕竟是骨肉情深，不能因儿女婚事不谐而影响亲情，就捎信请来观灯，而两兄也因儿子不肖，家业凋零，有意前来叙叙亲情，驱散烦闷。玉莲见堂屋里来客人较多，怕冷落了自己父母和叔婶，就带到东铺居室叙话；景芳接受了厨事，拖住景连协助，忙上忙下地应付茶水膳食。
客人们来了一批又一批，多是父亲在世时至交好友；其次是景明的结交；还有一位西门长丁，字通。身为衙役，一向与景聚友好，也来凑个热闹。景前、景聚、景明、景山也只好上桌陪酒，范氏待客人少时，接邀进兄嫂，只在内房陪话，别的一概ฐ不接待。可王婆来了，她名义上来看范氏的，但实际上来看小跟牢的。将春花送的一篮鸡子转送范氏，借花献佛。范氏只得迎进内房，说：“这些都是我娘家至亲，不必见外。”那王婆是吃百家饭的，那里会忌讳这些，就一屁股坐在绣墩上，说：“你小女景花长得如此水灵，我本有心布到杨梅垅尹晋士家的，他家是东乡有名的大户，田连阡陌，玉宇琼楼，尹老爷只得一子叫尹金贵，贵庚二十五，知书识礼，长得雪白滚壮，不想娶了一位千金，不到一年就殁了，现托我做媒，只求一位贤淑续房，不苟贫贱，只求美貌。前年清明节时，他见过花环得主的芳容，托我作伐，可惜她已名花有主ว……”
“你别说了，都那媒人造的孽……”范氏突然意识到老张婆郑月艳是兄嫂郑月贞胞妹，就敛了口。
“可现在还不迟呢！”王婆是不到黄河心不死的说客，那里闭得住嘴：“尹公子去年元宵前夜灯节时又见过你的小女，从此落下心病，父亲给他物色多少大家闺秀都不依，说非要景花一模一样的姑娘，可这天底下哪有一模一样的人儿呢；如我斗胆说一句，树丛沿那边由á尹老爷去了结，他有的是权势和银子，不难摆平；这边就包在……”。
“王婆，我一向敬重你为人，我女儿虽说一万个ฐ不愿意，但毕竟嫁过去，我怎么能ม出尔反尔？纵然朱家千错万错，嫁出去的女儿泼出去的水，不容收回！我们虽然是寒门，但也算得上仁义之家，懂得什么เ是寡廉鲜ຒ耻的，宁可他人负我，我决不负人。我一旦失信，将会累及子孙万代，此事万万使不得的”范氏面有怒容，就大声传话：“景芳，请王婆出去用点心。”
“不用了，我还得看看小跟牢！”王婆自悔失言，深感没趣：“亲家母请息怒，只当我开个玩笑，别作真。其实，我见景花才貌出众，气韵不凡，却落得如此结局，深感同情罢了。原本还为她未来着想呢！”
“这我晓得，但姜家今后还要按古训做人的，这事是儿戏么？”
“领ๆ教了，再见！”
“慢着，把鸡子拎走，恕不远送！”
日落西斜，随着催灯锣一次一次地巡响。家家户户的桥板灯都进行最后的修饰打扮。每桥灯都要经过千人百众的眼睛，谁家不想得到好评？在此每盏灯的形式花样都赋于匠心，尽可能达到赏心悦目，臻于完美。姜家三桥灯笼都由景连在铺里制作的，现在已由景山、景明等接进堂前祭祖。大灯节的，家家户户都要把祖宗大人接回观灯，一家大小都要跪拜，烧香化纸。姜ä家三桥灯都清一色的八角灯，细篾麻扎，竹纸糊面，本来灯笼之间要插束&ุ#99;๙hu女花，但家里已无及笄的未嫁的女儿，倒有三位未配的处男，故插上三面龙旗，那ว三角龙旗上的龙是由景连参照铜板上的金龙仿画放大的，无不细致工ื整，活灵活现，一家大小客人邻๑居都来观看，其中ณ还有一向少有往来的花巷姑娘旦ຆ旦。满满地挤了一屋子。细细品味，赞声不断。景连说：“这八角灯有大面和小面，上面人物花鸟有的按照戏台上的情节画的，如八仙过海、桃园三结义等，主ว要人物都用工笔画的。因为我的字写得不好，还请四哥、景花题词，写几个谜语，那就更有趣了。”
景明听说，从案头上端出文房四宝，由景连磨墨，景明欣然挥毫写一则灯谜：
北国匠心南国风
一竹两用显神通
密篱纸砖筑城廓
城里放火城外红
请打一物
大家看了都说好，把灯笼刻画得淋漓尽致，大家又看景花挥毫：
南海ร紫竹倚霞栽