景芳回到娘家，难免遭人白眼，再也难觅儿时温馨，但事到如今她又能上哪儿去呢？只好认命，与牛为ฦ伴。
郑凤琪与周郎圆房，遂了夙愿，总以为ฦ终身有托，可望过着男唱女和平静的生活，万万没想到เ只有一夜的恩爱，丈夫就撒手人寰，周郎一走，她在这个世上还有什么เ意义，她主意已๐定，就对着棱花镜梳妆打扮起来。然后把那份伟山给她的休书反过来，咬破了中指，写了几行字。款款跪在周郎遗体前行了礼，就一头撞在柱子上，当即血溅满地，脑浆倾流，倒在地上，大家惊呼：“快救人！”
那后生拉着她的手，一路狂跑，终于来到庙基上。原来这风雨亭和龙王庙连体建筑，附近的村民因年年遭涝，就在这高丘上建造风雨亭龙王庙以方便行人，祈求上苍保佑。
景花嘴里虽这么说，但树丛沿来相亲这是事实，人也看到了。精神不免又紧张起来。刚刚吊上来的情绪又是一落千丈。心里像十五个吊桶打水，七上八下，如果他们强按牛头喝水，我可以成全他们，但他们永远得不到我的心，抬回去的是一具僵尸而已๐。然而，既然是相亲，双方父母都有个推敲过程，还有很大回旋๙的余地。因此她心里还不是很紧张。
“五哥，你一个人呆在铺里不感到寂寞吗？”她俩走进凌乱的磨房，在黄橙橙的油灯下，景连那ว闪着油亮的胸脯上的汗水如一道道小溪似的流淌。“天气好热哙，你需要帮忙吗？”
湖北佬的光临无疑给她解脱难堪的寡妇生涯带来了转机，她怎么เ不感激他呢。因此她同胖大嫂商量，再拿出五十两纹银赠给华国云做酬谢，以资回故里的路费，然而他竟一口谢绝：“家乡父母双亡，也没有家室，绍宾临终时留แ下委托书：“在这个世界上最放不下的是我妻曹氏，你万一能生还，如能照顾我妻一辈子，我就是死也瞑目了。”他竟然掏了一张黄的破烂字据，上面泪血斑斑，大家看了竟是绍宾的笔迹。他说作为绍宾生前知交，答应了他的要求，如今是前来践约的。
……
“你老……老人家高抬贵手，我女儿有眼不识泰山，得罪了你，你老宰相肚里好撑船，宽宏大量，饶恕她吧，她才十七岁嘿，我给你跪下了！”瞎老头当众扒在地上磕头，还摸摸索索地从腰里掏出仅有的一块大洋，用颤抖的双手托过头顶，不料愤怒已极的女儿一把夺过去揣在怀里：“万事总要讲个理儿，这银元是我父女用血汗换来的，凭什么要白送人家。这种场面我见得多，你就是坐地分赃的霸王，也只能分得一半。如今我们一天辛苦所获已全部归你了，你老人家尚嫌不足，这是什么เ规矩？”
旷男怨女满世间
这天夜晚，秋风送爽，月辉如泻，远处传来了蛙鼓蝉呜，萤火满天飞舞，谷江平川的有着迷人的夜景，西茅堰有着春花二斗田à，二茬禾已扬花吐穗，因天旱失水，田板龟裂，由于白天轮不到灌溉，只得晚上守水。她不得不抛头露脸来到西营口，却碰上了景明：“啊，原来是您！”
“三哥说你的田旱ທ了，叫我来灌溉的。”景明见她也来了，喜出望外：“我正感到寂寞呢，你来得正好。”
“还是你兄弟想得周到，我从心眼里感谢你们！”春花触及心思，竟伤心得哭起来，一边抹泪一边说：“绍宾去了，如今我一介寡妇怎么种得了田à？”
“来日方长，人生苦短，你何必为一个ฐ没有一起生活过的男人阴影所累？还是找个心投意合的可人嫁了吧！”
“人心不古，谁还瞧得上小寡妇呢？你没听说过吗？宁娶头婚丑小娘，不要貂蝉二度春！”
“貂蝉何止二度？其实春天就是春天，二度三度还不一样明媚，要是我就不会介意的，但不知貂婵对我意下如何？”
“自古红颜多簿命，也许‘貂蝉’没这么大的福气消受哩！”春花道他开玩笑：“你年轻潇洒，家境又好，连那ว些深宅闺秀都轮不到เ呢，我岂敢有非分之想？”
“那些深闺无非依仗家资权势抬高身价，多有任性乖戾，那有小家碧玉温柔体贴，且才貌双全的乃属凤毛麟角，像我们小户人家是不可取的。可你有貌又有才，比任何姑娘都不差ๆ。你的美貌和对绍宾的忠诚深深地感动了我，如肯嫁给我，我一切都不介意的，如我家不同意，我们私奔，天下何处不可存身，何必一定要留在阴阳街呢？”
“你真的这样想？”
“我去年就有这个念头了！”
“你敢这样做？”
“只要两厢情愿，就是流浪心也甘的！”
“啊呀！我的小弟弟哎，你怎么不早说呢？”她激动地扑进他的怀里，这是她生平第一次自觉主动地对男人投入。他的确是个小弟弟，面对扑上来的如花似玉的姑娘有点不知所措，不过很快就回过神来了。这个表面斯文的书生可不是景山或九头鸟。聪颖灵活，富有心计，且敢作敢为ฦ。在一阵||乳|水交触的接吻之后，大胆地索取他想得到的东西，满腹的经纶和仁义道德的文章并不妨害他大胆进取，而这位过于道学，视贞操如命的女子经过凄风苦雨的洗涤终于现了自个的秘密，原来对感情世界关闭最主ว要的原因是没有找到赏心悦目着眼点，其他毕竟是次要的。现在成熟了，毫不迟疑地投入心仪中的风流才子。并为ฦ自己所倾心的痴情郎献出至今还没有失落的贞操。这本来献给景山的，他为她已付出很多，对她是那样痴情，每每夜半深更来敲门，都被她的坚贞不渝所挡回。有时她感动了，决定为ฦ他献出，满足他的要求，眼巴๒巴地打开门，而他已๐经走了，门外除了朦胧新月，晃动的树枝外，连他的身影都看不到，只得索性站在风头，让寒夜注销她的惆怅，而在鬼哭垅的树林里，她已经成了他爱的俘虏，随时为ฦ他献身，他则拾古人牙慧，以义取舍，他又错过机不再来的极好时机。
眼下她所以不再看重贞操，正因为以前太看重了它而遭遇五年独守深闺的惩罚，也并未因为ฦ她的贞节而口碑满街。反而周众对她评价使她不寒而栗，成了街头巷尾红口白牙咀嚼的对象，什么เyin妇，妖魔，克夫的白虎精等等不一而足。她同样是爹娘生的，吃盐米的，七情六欲的凡人，为ฦ什么不能有欢爱，享受美好的人生，男人可以三房四妾，女人为什么不能拥有男人？她对景明投入和付出，实质上对这种不合理的世道的反抗，呐喊和报复，是对不平的人世一种挑战。
他们以大地为床，夜幕为帐，在当着明月星空度过的良宵，在这露迹斑斑á的稻草窝里冲决了生理、心理和世俗的种种障碍，在荧火为之照ั明，纺织娘为之奏曲的温馨中不断调整进入自己的角色，找到เ自己的位置，在滔滔的激|情洪峰中，向人生最高境界冲刺，以达到เ最美妙人生体验……
这位守寡五年的美丽ษ而善良的春花经历种种磨难以后，自以为找到了如愿的归宿，人生有靠。但等着他的并非坦荡无垠的锦绣前程，而是业已๐铸成大错，并落入更加困惑的人生陷阱，欲知他的命运如何，且看下回。
第十七回
第十七回负心汉移情花月楼护花使甘补风雨漏
春花与他做了露水夫妻，遨游了温柔之乡，真是情深意浓，良宵苦短，直到月落星稀，东方地平线上绽出||乳|白，才慌了神，从景明紧紧ู搂着的怀抱里挣扎起来，穿起被水雾浸透了的衣服，略๓加整理，在恍忽中ณ逃离现场……
女孩有了一次放肆的纵欲，就像决了口的河堤，再也静不下心来，何况经历如此劫难的“寡妇”，她再也无法控制ๆ对钟爱人的思念，而当她日日夜夜候门苦等的时候，那ว位令她渴望而倾心的小弟弟竟然迟迟不来，即使来了，也是匆匆而来，匆匆而去。远没有品尝禁果之ใ时的投入和激|情。可她并无怨言，往往每每等到เ天明，但只要是他，不论什么时间来，这个温馨的爱巢ิ和巢里那颗坚定的芳心都属于他的，她都会感到由衷的高兴，以酒相待，并准备着他最爱吃果品，针针线线缝起为他四季爱穿的锦衣鞋袜。她懂得小两口在过度的欢愉中，最大付出的是男人，而女人比较有耐力，男ç人往往会导致体虚盗汗，久而久ื之积劳成疾。因此她一面渴望天天共度良宵，另一面则ท故意推托或疏远他一阵，使他有所节制，在间歇中恢复元气，悄悄调理心上人的身心，以巩固和展他们的爱情。至于今后能ม否明媒正娶ດ，成为ฦ夫妇，她还没有那种奢望，然而正当她全身心投入他们共建的爱巢时，他却像一块很快旺起来的一团火焰，烘心耀眼，割不断的情丝缕缕，听不完的欢言俏语，共同支撑起舒心而甜蜜的家。然而随着岁月的流逝，这团火焰也随之ใ熄灭，很快剩ທ下一堆苍白的灰烬，他顾及这幢曾经给他温馨而甜蜜的小屋次数愈来愈少。她像一只断了线的风筝，在飘忽不定中拉大距离，越过了可及的时空，成了天际云里的小黑点，最终从她视野中消失……
春花对他有太多的投入，以为有了他的山盟海ร誓，就可以补偿绍宾欠她的阳光雨露，弥补人生的缺憾ย。从此不愁灵肉的依托，视他的爱胜过生命，重于泰山，痴情难释，那日不候门到เ天黑，那晚不想他至天明，可渴望的情结却被失落的泪水冲开。尽管她向他敞开了心扉，可她再也听不到他急不可待的脚步声，她的门前窗后除了风便是雨，再也没有那令人惊喜叩门声。尽管她的内心在呼喊，在哭泣，千呼万唤，也呼不回曾对他刻骨铭心的爱，呼不回在她的面前曾信誓旦旦的负心人。他们虽然拥有过舒心而甜蜜的日子，但这种日子在她的心灵中过于短促而情殇，这因为人生最珍贵最辉煌的一页还没有真正翻开就被一方背叛而撕毁，当她长期抑制的爱情生活才迈出一步，便现自己已到เ达了无望崖，后脚没有踏实就陷入进退两ä难的绝境，像一棵绝壁上的飞松，没有扎根土壤，经不起风吹，更不用说暴风来临ภ的可怕处境了。他已很久没有出现。
星转斗移，三江口又迎来风暴多季节，那旋转的龙卷风曾把整座草屋拔地而起，卷进云层，抛到เ枫树塘的彼岸，又把那厢的河潭连泥带水吸干，运送到เ高空，在黄泥岗巅倾落，那ว乌鲤、黄鳝、鲶鱼、银鲫在漫山遍野乱蹦乱跳，出现了阴阳街倾村而出，上山捕鱼的历史上罕见的奇观。风暴无情地摧毁了家园，给无家可归的村民带来灾难，东院刚好处于风口，门前百年黄檀都被刮倒，三间瓦房幸未倒塌，但已千疮百孔，眼下竟无一人过问。
村民们一般忙于灾后自救，湖北佬远在水北贩米，景山经营几处作坊，日理万机，且吩咐景明关照东院，谁料é景明早已๐被保代副收为“副官”，进入上层社会的生活圈子的大染缸而不能ม自拔。
保代副生得虎头猪肚，其貌不雅，但富有家资，为人也算豪爽，一掷千金。在调解社ุ斗，平息民事纠纷等引人注目的场合有着铁腕般手段。
景明虽属年轻，却有智谋，被保代副引为智囊，经常带他出入县衙、烟馆、妓院、有意让这位难能多得“秀才”见识见识，景明很快成了五毒俱全的“小地保”，近来望江楼烟馆开张，从兰溪塔岭背来了一帮歌女，个个妖艳，维虎慷慨解囊，带他泡馆，乐่不思蜀，早已把东院冷落一边。
村上许多房屋倒塌，死伤多人，火烧山又增加了四五座新坟。阴阳街笼罩在一派悲切的气氛中。
夜色降临，许多居民在祠堂，破庙里过夜，曹春花虽然老天保住了三间平房，但屋顶已出现了许多亮孔，如果她是男人，早ຉ就上去补漏，可自己是女流，又怎么能上得去呢？她心里着急，只好干等，盼望着景明的出现，让他来修补曾经给他们带来无限温馨而甜蜜的小屋。
风虽然小了，但雨却大了，那ว无情的雨丝无孔不入地注进屋里，原先还只有几处漏水，随着那ว雨越来越大，屋漏更加严重。她端起那盏青油灯，又添了根灯草，那ว房间立即灌满了黄橙橙的光亮。她挂了灯，房间里摆满了坛坛罐罐，卟嗵卟嗵的声音此起彼落，令人烦燥不安，愁云满腹。
“怎么，家里开起钵头店来了？”有位穿蓑衣戴着大斗笠的男人跨进门槛，他不是景明，而是景山。
“还说哩，只差点儿人和房子都要被风暴刮进东海了。”春花终于盼来了救星，激动得放声大哭。
“别伤心了，一切都会好的，有我在这里，你什么都用不着担心！”
景山从楼孔里抽出梯子，搬到เ外面，靠到屋檐，点支火把上了屋顶，放下绳索，把下面备份的瓦片吊上来，经过两ä个时辰的翻修，把所有的屋漏都补好了。
景山乘黑就在门前井旁吊了几桶水冲洗一番，春花进屋，见景山换下来的衣裳又脏又旧就全部扔到洗衣桶里，给他换上从娘家嫁过来的新า衣裤，并帮他穿上，显得十分得体，人也精神多了。
到底是男人，经过他一番修整，家里见得清爽明朗得多。他就在内房小圆桌旁坐下，春花备了几碟小菜，打了壶好酒，给他满满斟了一碗：“你慢慢吃，这阵活儿把你累坏了！”
“这，我早就在意料之中。”景山呷了一口，吃起花生来。
春花坐在他的对面，一边纳鞋底，一边看他喝酒：“你若不来，我今晚只得泡水牢了。”
这孤苦伶仃的小屋，长期生活着一个女人，最需要的是男人。有个大男人在身边，使屋里立即充满阳刚之ใ气，带来了温馨，他们相视而坐，虽然双方都有许多心事要倾诉，而这千言万语已尽在不言中，又何必出声划破这分舒心而喜悦的劫后安祥呢？
吃罢酒饭，春花收拾了桌面，两人又默默地坐了一会。景山终于站起来说：“时间不早，也该走了！”
“走？”春花犹豫了一会，把鞋底线绕了绕放下，准备送他出屋。
景山虽然站了起来，但仍然迟迟不走。他的迟疑实质上看看春花的眼色，在荒田七斗旁边树林里的情形记忆犹新，眼下如果她传递他一个ฐ允许的神色，他就不走了，可她没有口下。于是这个拿得起放得下的铁汉不得不走了。
景山刚走出门口，但还不死心，回头一把搂住她：“我再问你一句话！”“回屋说吧，在风头容易着凉！”春花又把他携进屋里，随手关上门，把手头的灯盏挂在堂壁说：“有话说哩！”“你能嫁给我吗？”
“这，我已๐经不是一个青头小姑娘了，我也不是你想像的那样纯洁，我有过丈夫，有过……”
“这些我都不会介意的！”
“可是你也晚了一步，我也答应给别ี人！”
“别人？那ว绝对不可能！如果是这样，我今晚就要了你！”
“迟了，我的身心已经交付给另外一个人。”春花淡淡地说，眼里闪烁着无奈的泪花，景山忙松了手，惊恐地退了几步。
沉默，长时间的沉默，沉默得快要爆炸了，整个世界连同黑夜都像冻结了一般。
“你——”他终于以极度愤怒和怨恨的情绪欲冲出房间。
春花早已背门拦住：“你，你虽不是我命中的魔王，但你对我的痴情难道我会忘怀？我也曾经有心报答于你，曾有意把一个ฐ姑娘最珍贵的贞操献于你，你自己不取，此刻๑你又能怪谁？”
景山一头坐塌在堂前一张太师椅上，那两行泪水慢慢地从鼻翼流下来，他怎么เ也没有想到เ，她爱的竟不是自己，而是名花有主，更没有想到เ由于自己缺乏果敢，辜负了她的一片心意。在那片树林的松叶上，她已经决定委身于他，并对他有过最明显的暗示ิ,他都没有理会,这五年之ใ恋将付之东流,现在后悔都来不及了。
景山静默了一刻๑，突然站起来要走，可门一打开，一个ฐ闷雷从头顶ะ滚开，隆隆的吼声似乎把整个黑暗撕裂ฐ，把天花板壁震碎，划出一道耀眼的裂缝。那阵头暴雨翻江倒海地袭来，他根本无法迈出大门一步。于是他和她在倾天而泻的暴雨面前默默地伫立，无言以对。
刚ธ刚过去两天的风暴调头了，回龙的狂飙扬起飞沙走石从眼前掠过，掀起了树涛竹浪ฐ，无休无止地怒吼着。在这样的背景下，春花心底激起了波澜和内疚，满怀深情地说：“这风雨一时半刻不会停了，如果你不介意，就留แ下来吧！”
直到这时，正在万般愁苦的景山方有霁颜。他见春花赤红的脸上那含情脉脉ำ的双眼里流露出既ຂ有歉意又有企求的神情，但更多的是出于无奈。从门梁顶ะ削进来的雨水已๐湿透了她单薄而得体的粉色春衫，隆胸蜂腰，亭亭玉立，透出无限的青春活力，这一切又都落在这位血气方刚的男子面前。一股不可竭制的激|情涌到他的心头。他业已横眉竖眼，那极其冷峻的脸庞上终于出现了强烈而可怕的占有欲，如同山洪暴一般，来了无法控制的冲动，一把把她抱起，扔到เ里间雕花床上，在亮着灯，敞开大门的情况下享有他怀里的猎获物……
春花同他上床多半出于报恩，但她真正刻骨铭心的恋人是他的弟弟——那位风流才子。可这位令她寐以求的小弟弟再没有出现。当她最思念，最需要他的时候，他却在望江楼ä上过着膝坐美人，手搓麻将的放荡生活，竟把她忘得干干净净。在暴风雨来临，袭击家园时，她多么需要一个男ç人在身旁้啊！可她没有，举目无亲，在世俗观念里她是“克星”，不吉祥又不干净的寡妇，大部分村民都避而远之，甚至连小孩都不让接近，她真是叫天天不应，叫地地不灵。眼下连那ว个相知相爱的心上人都不见了，人是多残忍而自私啊！
景山因补漏而得到小寡妇欢心，爱情是人类生活中永久的主题，他终于在自己修复的小屋里与她了一夜，这完全属于两厢情愿的，远在景明没有闯进她的生活之前，她都已经有意于他了。今夜如愿以偿是必然逻辑，这也自然对负心人的示ิ叛和对恩人的报答，至于还有别的什么，那只是心细如丝的女孩才能觉察了。
景山已๐经愈来愈需要那幢小屋了，他们之间已经密不可分了。但春花还是坚持不嫁，现实生活中人们都为了争得生存空间，又何苦与沉积如山的旧势力的堤坝去撞个头破血流呢？她如进了姜家，那必然成为各种不幸的替罪羊而遭受指责，还不如有自己一方小天地来得自在。相好，这是没有天条制约的情侣关系，是身为ฦ寡妇的女子最好选择。不过，她本来只属景明的，但由á于他的背叛失信，她才让景山闯入。一个寡妇人家，贞操再好，还不是同样有人戳她的脊梁骨。她一不图财，二不拆他人姻缘，相好又何妨？名声又值几何？她已经“克夫”，好名声已荡然无存，难道还要打入地狱不成？
她同景山相好不受社ุ俗约束，可以日日鸳鸯，夜夜夫妻，明来暗去，寡妇偷光棍自古有之，何必避嫌？男ç人可以三房四妾，买笑作乐่，女人为何不去争取人身自由取向的生存方式呢？
夏种和秋收是广大农村最繁忙的季节，夫妻必须分室，这是南方姜ä姓家族不成文的家规，如年轻夫妇贪图yin乐、同床共忱，那被视为ฦ不守妇道，将会受到公婆和社会的谴责，还会成为市井的笑料。而这种指责往往毫无道理地落到เ女人头上。而那些主动出击女人的男人反而无须负有任何责任。这就是在夫权影响下被歪曲了社ุ情民曲。因此，每到收获抢种大忙季节，那怕新婚夫妇都有要分住，媳妇不是由婆婆叫去合铺就得自觉回娘家居住，春花同景山虽不是正式夫妻，但为ฦ了他的身心健康，往往有意无意地早早关门歇息，并常以身子不适为ฦ由劝阻景山进屋上床，景山完全理解她的好意，并由衷的感激，对她更加信赖，视为红颜知已。
在农业大忙季节正是散粉进到千家万户的餐桌大好时期，销量激增，需要更多产品满足市场，作坊的人手越来越紧ู张，景前带着湖北佬已๐从水北赶了回来，组织劳力把几十石田地的秋熟作物赶在下雨前收获，颗粒归仓，但稻工紧ู张，雇请不及，不得不从铺里抽调劳力。景山见铺里劳力不够，不得不亲自把景明从望江楼ä赌场拽回来，以弥补作坊人手不足。
景明虽被叫回铺里，但如今的老四今非昔比。他已๐经跨进另一番天地，那ว是他从来没有游历过的花花世界，是权贵们的天堂，完全生活在鸦片、女人、烟酒赌具为作料的大杂烩之中。凡加盟这个群体的人们不论天资有多高，家底有多厚，一染上吃喝嫖赌习气就难以脱身，成了地痞流氓。
景明正处在三岔路口，要么浪子回头金不换，要么เ步入罪恶的深渊。为此，景前、景聚等都曾主张叫他别ี当那ว个“副官”，远离保代副，专心营农，做个平民百姓，成家立业。然而他已经染上糜烂的生活习气，很难自拔。
由于家庭的关怀，兄长苦心规劝，老母呼唤，终于使他摆脱了酒醉金迷的生活。他回顾自己所经历的险境，也觉得不能跟姜维虎一条道路走到黑，现在趁陷之ใ不深，猛省抽身还来得及，于是以母病为ฦ由向讨饭狗告了假，回到散粉铺里来。
他回到作坊，不是推磨就是踩碓舂粉团，又苦又累，烟瘾作，哈欠连天，景山看见了，难免训斥：“这是工场，又不是戏院？你再不脱胎换骨改过，那就要毁了！”
“戏院！”他很有感触，原来他跟随着保代副常闯戏院，早已学会吹拉弹唱，有时还夹在戏班后台当吹鼓手，滥竽充数：“我何必在这里干苦活？何不闯进徽班去