他不记得自己逃跑，但一定是跑了，因为接下来已身在半个营地之外的篝火边，跟老奥廷·威勒斯爵士和弓箭手们在一起。奥廷爵士跪在雪地，惊恐地扫视着周围的混乱场面，直到一匹无人骑乘的马跑过，踢中了他的脸。弓箭手们对此毫不理会，自顾自地朝着黑暗中的影子施ๅ放火箭。山姆看到一个尸鬼中箭后被火焰所吞没，但还有十几个在后面，其中有一苍白的巨影，铁ກ定是头熊，而弓箭手们很快就没弹药了。
“你不该向我撒谎，琼恩·雪诺，”曼斯道。
艾莉亚唯一的反应就是伸手过肩去拔剑，刚拔出一半，手腕就被柠檬扣住。“够了！你想干嘛！”他扭她的胳膊，直到她松手。他的指头坚硬而布满老茧，十分有力。来了！艾莉亚心想，又来了！我又要回到เ湖边的仓库，又要见到奇斯ั威克、甜嘴拉夫和魔山。他们要偷走我的剑，让我变回老鼠！她左手握住酒杯，朝柠檬的脸砸去。麦酒涌出来，溅入他的眼睛，接着是鼻子的断ษ裂声和喷射的鲜血。他吼叫着双手去捂，她则ท获得了自由。“大家快跑！”她一边尖叫，一边飞箭般跑开。
“你伤害过很多人，很多你誓言守护的人，弱者，无辜之人……”
森林和野狼全部消失，布兰回来了，回到一座古代瞭望塔底的潮湿地窖里。这座塔被荒弃了数千年，甚至失去了塔的形状，翻倒的石头上长满苔藓和常春藤，除非走到近处，否则根本不明白这团纠结到เ底是什么เ。布兰为ฦ它取名“摇坠塔”，而梅拉找到了向下通往地窖的路。
直走到这里，他们才碰到守卫，两名卫兵站在帐篷门口，拄着长矛，手臂上捆了圆皮盾。看到白灵，其中一名守卫放低长矛，“野兽不能进。”
“但愿重臣席位是马泰尔家要求的一切，”泰温公爵说，“你还许诺为他复仇。”
他没认出我。凯特琳已经开始习惯被他当做她母亲或妹妹莱莎，但“艾菊”对她而言还是个陌生名字。
“狗肉不比熊肉差ๆ，”他警告她。他的吐息才出口，便立即结成了霜。
“我必须公布真相，并还予他们正义，”国王道，“这不仅是我欠他们的，也是欠他们父亲的。”他盯着自己的王冠，沉暗的青铜与黑铁长剑。“卡史塔克大人挑衅我，背叛我，我别ี无选择，只能判他死刑。天杀的！真不知卢斯·波顿ู麾下的卡史塔克步兵知道主ว子被斩后会作何反应，得立刻送出警告才行。”
“卡史塔克大人的继承人正在赫伦堡，”布兰登爵士提醒罗柏，“那是他的长子，从前被兰尼斯特家在绿叉河畔俘虏过。”
“哈利昂，他叫哈利ำ昂，”罗柏苦涩地笑笑，“国王应该了解自己้的敌人，不是吗？”
黑鱼精明地望着主子，“您觉得他是您的敌人？年轻的卡史塔克会因此而与您为敌？”
“你什么意思？我杀了他父亲，难道他会感激我？”
“说不准，世上多的是恨父亲的儿子，而您一刀下去，他就成了卡霍城伯爵。”
罗柏摇摇头，“就算他心里这样想，也不会表现出来，否则无法约束手下。舅公，你不了解，他们都是北方人，北境永不遗忘。”
“那就饶恕他吧，”艾德慕·徒利ำ劝道。
国王轻蔑地直视舅舅。
艾德慕在国王的瞪视下面红耳赤，“我是说，饶过他的性命，陛下，我和您一样恨他，他杀了我的人，可怜的德普刚从詹姆爵士给他的剑伤中恢复，便又遭此噩运。我们必须惩罚卡史塔克大人，这没错……或许，把他锁起来……”
“作为人质？”凯特琳说，或许是个办法……
“对，对，作为ฦ人质！”弟弟将她的思考当成了救命稻草，“告诉他儿子，只要保证效忠，就放过他父亲的性命。您瞧……佛雷那方面，除非我甘愿他随便塞给我一个女儿，并替这老小子抬担架，否则他根本不会松口。若再失去卡史塔克家，我们的事业还有什么เ希望呢？”
“希望……”罗柏重重地喘了口气，将黑从眼睛上拨开，“没有罗德利克爵士的消息，没有瓦德·佛雷的答复，鹰巢城方แ面更是从无回应，”他向母亲倾诉，“你妹妹到底会不会答复？我到底要给她写多少封信？我简直不能ม相信派去的信鸦连一只也没有抵达。”
儿子需要慰籍，需要确认一切都好，对此凯特琳非常明白，但他不仅是她的儿子，更是她的国王，国王需要真相。“信鸦肯定到เ过她那里，不管她承不承认，在不在意。罗柏，实话实说，你无法期待莱莎伸出援手。”
“如果峡谷骑士加入我方แ，战争形势将立刻๑大变，”罗柏道，“就算她不愿参战，能否打开血门，让我们前往海鸥镇乘船北上呢？山路固然艰险，总比在颈泽血战好得多。只要我于白港登陆，就可侧击卡林湾，不出半年，便能ม将铁民从北境干净利落地赶出去。”
“这是不可能的，陛下。”黑鱼道，“凯特说得没错，莱莎夫人非常恐惧，她不可能允许军队穿越谷地，任何军队都不行，血门将始终禁闭。”
“异鬼抓走她吧！”国王绝望而愤怒地诅咒道，“还有该死的瑞卡德·卡史塔克，席恩·葛雷乔๒伊，瓦德·佛雷，泰温·兰尼斯特，所有人！诸神慈悲，怎会有人敲破脑袋想当国王？当初，大家嚷着‘北境之王’、‘北境之王’的时候，我告诉自己้……我对自己誓……一定要当个好国王，不仅像父亲一样重荣誉，还要强壮，公正，忠诚地对待朋友，勇敢地抗击敌人……到现在，连我自己也弄不清，为ฦ何一切会如此混乱ກ？你们告诉我是怎么回事，瑞卡德大人和我并肩作战，出生入死，他的两ä个儿子更为保护我在呓语森林英勇牺牲，而提恩·佛雷和威แ廉·兰尼斯特都是我的敌人，我却要为着他们，杀害亡友的父亲，”他环视众人，“兰尼斯特家会为了瑞卡德大人的头颅ๅ而感谢我吗？佛雷家族会感谢我吗？”
“不会，”黑鱼布兰登一如既往地直率。
“这不正好说明应该留瑞卡德大人一命么เ？将他扣为人质吧。”艾德慕继续劝告。
罗柏双手举起钢铁ກ与青铜铸成的沉重王冠，戴到头上，突然间又回复为堂堂的北境之王，“他必须死。”
“为ฦ什么เ？”艾德慕道，“您刚才也说过……”
“我知道我说过什么เ，舅舅，但我有自己的责任。”王冠上的黑铁ກ长剑巍然挺立，“打起仗来，我会亲手击杀提恩和威廉，但此地并不是战场。他们睡在床上，赤身裸ti，毫无武装，处于我的保护之下。瑞卡德·卡史塔克谋害的不止是佛雷家族和兰尼斯特家族的成员，他还谋害了我的荣誉，我将在明天早晨将他正法。”
第二天清晨，天空灰暗，寒气逼人，风暴已然过去，弱化为绵长而持续的雨。神木林中挤满了人，河间地和北地的诸侯，贵族与下人，骑士、佣兵和马房小弟，统统站到林间，来观望这场黑暗的死亡之舞。艾德慕传令，将刑台搬到心树之下，随后大琼恩的部下将五花大绑的瑞卡德·卡史塔克伯爵押来，冰雨和落叶在周围纷飞。卡史塔克的部下早先已被吊上奔流城的高墙，长长的绳索ิ牵动尸体随风摆动，雨水流淌在乌黑的面孔上。
长人卢拿着长柄斧等在刑é台前，罗柏夺过兵器，要他退开。“让我来，”他宣布，“是我判处了他的死刑，我必须亲自动手。”
卡史塔克大人僵硬地抬起头，“为ฦ这个，我感谢你，其他的，我则恨你。”他今天穿了漆黑的羊毛外套，上面绣有家族的日芒纹章。“小子，请你记住，先民的血液不止流在你体内，也流在我体内。我瑞卡德起这个名字，是为ฦ了纪念你的祖父，我为你父亲和伊里斯王打仗，为你与乔佛里王作对。在牛津，在呓语森林，在奔流城外的营地，我和你并肩奋斗；在三叉戟河畔ึ，我助你父亲血战到底。史塔克和卡史塔克，我们是血肉难分的亲人。”
“你是我的亲人，却依旧背叛我，”罗柏道，“血脉不能拯救你，跪下，大人。”
瑞卡德大人说得没错，凯特琳心想，卡史塔克家族是卡隆·史塔克的后代。一千年前，这名临冬城的幼子带军讨平叛乱ກ，因作战英勇被赐予封地。他将自己的城堡命名为卡隆之城，久ื而久ื之，成了卡霍城，世纪沧桑，卡霍城史塔克家也被称为卡史塔克家。
“新า旧诸神，”瑞卡德大人告诉她儿子，“都会永远诅咒弑亲者。”
“跪下，叛徒，”罗柏重复，“你要我叫人将你按在刑台上吗”
卡史塔克大人遵令跪下，“你审判ศ我，而诸神将审判你。”他将头放上去。
“瑞卡德·卡史塔克，卡霍城伯爵，”罗柏双手举起沉重的斧头，“在诸神与世人的见证下，我，北境之王罗柏，以谋杀与叛乱的罪名宣判你死刑，并亲自执行，你可有话说？”
“快快杀了我，接受诅咒吧，你再也不是我的国王。”
利斧挥下，沉重而精确，一击致命。但国王连斩了三次才将头颅与躯体分开，此时，死人和活人都浑身浴血。罗柏厌恶地甩开斧头，无言地走到เ心树前，浑身抖。他的双拳紧紧握拢，脸庞则ท有雨水如注流下。诸神饶恕他，凯特琳默默地祈祷ຕ，他还是个孩子，他别ี无选择。
那是她当天最后一次见到儿子，雨，整个ฐ上午都在下，河流高涨，神木林的草地成为水乡泽国。黑鱼率百名精锐，飞骑追赶卡史塔克的部众，但无人期待会有成果。“只希望不要逼我吊死他们，”布林登离开时说，他走后，凯特琳回到父亲的房间，再次坐在霍斯ั特公爵的床前。
“撑不久了，”维曼学士下午来照ั料公爵时告诫她，“他的力量已完全消失，只是心里还不肯放弃。“
“他一直都是战士，”他的女儿回答，“一个既可爱又顽固的人。”
“没错，”师傅同意，“但这场战斗他是无法取胜的，如今，到了放下武器，向命运屈服的时候了。”
放下武器，她秣然心惊，向命运屈服，他是在说我父亲，还是指的我儿子？
黄昏时分，简妮·维斯特林过来见她。年轻的王后羞赧地走进病房，“凯特琳夫人，我不该打扰您……”
“非常欢迎您，陛下。”凯特琳正在缝纫，连忙放下工具。
“谢谢您，请叫我简妮吧，我不习惯那ว些称呼。”
“不管怎么เ说，您的确是王后呀。来，请坐，陛下。”
“叫我简妮就好，”王后坐到เ壁炉边，紧张地整整裙ำ子。
“如您所愿，您找我做什么，简妮？”
“是罗柏，”女孩开口道，“他好可怜，他……又孤独又愤怒。我不知怎么เ做才好。”
“杀人总是很难。”
“我明白，我劝他用刽๓子手。您知道，每当泰温公爵要取人性命，只需下令就行。这样容易多了，不是吗？”
“的确，”凯特琳道，“但我夫君教导我儿子不可以杀戮为乐，亦不能逃避责任。”
“噢，”简妮王后舔舔嘴唇，“罗柏他……整天都没吃东西。我叫洛拉姆送去一顿ู丰ถ盛的晚餐，有烤野猪肋条、墩洋葱和淡啤酒，但他一点没动。整个上午，他都在写信，还叫我别打扰，可等终于写完，又一把火将信烧掉。而今，他就坐在地图前，默默地查看，我问他找什么，他也不说，我觉得他根本就没听见我的话。他没更衣，还穿着早晨那身湿漉漉、血淋淋的服装。我想做他的好妻子，可不知该怎么เ做，不知如何来鼓励他、振奋他，不明白他需要什么。求求您，夫人，您是他的母亲，请您教教我吧。”
谁来教教我啊？凯特琳也想提同样的问题。如果父亲在就好了，可惜霍斯特公爵已奄奄一息，命不久矣。奈德也死了，布兰和瑞肯，母亲，还有很久以前的布兰登，统统都已故去。如今我只剩下罗柏，还有女儿们渺茫的归还希望。
“有时候，”凯特琳缓缓地说，“最好的办法就是什么也不做。当年我初次来到เ临冬城，很不习惯我的丈夫奈德常到神木林里、坐在心树之下。我明白，他灵魂的一部分在那棵树里面，而那ว一部分我永不可能ม分享；我也明白，除开那一部分，他就不再是奈德了。简妮，我的孩子，你嫁给了北方，和我一样……而在北方，你得忍受凛冬的考验，”她试着微笑，“你要忍耐，要学会理解。他爱你，需要你，很快就会回到你身边，或许就在今晚。请你耐心等待，这就是我能ม告诉你的一切。”
年轻的王后全神贯注地倾听。“我会的，”凯特琳说完后她表示，“我会一直等他。”她站起来，“我得回去了，陛下可能ม正在思念我，我要照顾他。就算他继续看地图，我也会耐心等待。”
“去吧，孩子，”凯特琳说，当女孩走到门边时，她忽然想起另一件事。“简妮，”她喊道，“罗柏有一件事非常需要你的帮助，虽然他自己可能ม还不明白，国王必须要有继承人。”
女孩害羞地微笑，“我母亲也这么说，为了让我怀孕，她用草药、牛奶和麦酒调饮料，叫我每天早上都喝。我告诉罗柏，一定会为他产下一对双胞胎。一个叫艾德，一个叫布兰登。他听了很喜欢。我们……我们每天都试，夫人，有时候一天试两三次呢。”女孩羞红的脸分外漂亮，“我很快就会有孩子的，我向您保证。每天晚上，我都向圣母祈祷。”
“很好，很好。从今往后，我也会加入你的祈祷，向新า神旧ງ神同时求告。”
女孩走后，凯特琳回到เ父亲身边，替他理了理稀疏ຕ的白。“一个叫艾德，一个叫布兰登，”她轻叹道，“第三个就叫霍斯特，您喜欢吗？”父亲没有回答，她知道他无法回答，四下唯有细雨声，伴随着同样细弱的呼吸。她又想起了简妮，看来罗柏的眼光不错，这女孩的确有一副好心肠。更重要的是，她的生产能力也很强……
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精校第二十一章詹姆
他们在国王大道两边各走了两天，穿越成片焦土，举目所及，尽是毁坏的农田和庄园，死去的果树兀立旷野，好似射手的靶子。桥梁被烧，秋雨泛滥，不得不沿河寻找渡口。野狼嚎叫，夜晚鲜ຒ活，赤地千里杳无人烟。
在女泉镇，慕顿ู大人的红鲑鱼旗依旧在山丘上的城堡顶飞扬，但市镇本身墙垒已๐毁，大门砸开，多半房屋和商店遭到เ焚烧洗劫。没有活物，唯几只游荡的野狗，听到เ人声便逃窜无踪。该镇因泉池而得名，传说中傻子佛罗理安正于此地偷看琼琪和她的姐妹们洗澡，如今池里塞满腐烂的尸体，泉水成了又黑又灰又绿的混沌泥汤。
詹姆只消เ看一眼，便唱起歌来：“春泉池边啊，五位少女呀……”
“你干什么？”布蕾妮质问。
“唱歌。‘六女同池’总听过吧？她们和你一样，都是羞涩的小姑娘呢。不过比你标致，这点我敢打赌。”
“安静，”妞儿道，从眼神看来，好像想将他推进池里与尸体作伴。
“求求你小声点，詹姆，”克里奥表弟恳求，“慕顿ู大人是奔流城的封臣，惊动他可不妙。况且，谁知道在这碎石堆中还有没有别的……”
“怎么啦？老表，惊动了又怎样？我倒想瞧瞧这妞儿到เ底能不能ม用身上带的家伙。”
“不肯安静的话，此去君临我只能塞住你的嘴巴๒，弑君者！”
“啊哈，帮我解开镣铐ຖ，此去君临我就当哑巴๒，行了吧？这还不简单，妞儿。”
“布蕾妮！我叫布蕾妮！”三只乌ไ鸦被她惊吓，飞入空中。
“沐浴更衣吗，布蕾妮？”他哈哈大笑，“你是少女，泉水在前，让我为你擦背服务吧。”从前在凯岩城的童年时代，他常为ฦ瑟曦擦背。
妞儿转开马脑袋，上路出。詹姆和克里奥爵士随其离开女泉镇的废墟。行不到半里，终于看到เ几棵绿树，詹姆很欣慰，焦土只能让他想起伊里斯。
“她想走暮谷大道，”克里奥爵士呢喃，“是啊……沿着海ร岸……比较安全……”
“安全，可是也慢。老表，此去暮谷城，说实话，真不想与你同行。”你是半个兰尼斯特，却丝毫没有老姐的影子。
他再不能ม忍受和孪生姐姐分离，孩童时代，他们便爬进彼此的床铺，互相搂抱，睡在一起，打出娘胎起就如此亲密。早ຉ在老姐春思来潮或他自己性欲萌生之ใ前，他俩就在旷野看公马和母马交配，在兽舍看公狗和母狗zuoai，然后做同样的游戏。曾有一次，母亲的侍女现了他们的行为……他已记不清大人们事后的反应，总之ใ乔安娜夫人吓得不轻。她遣走侍女，将詹姆的卧室搬到เ城堡的另一边，并在瑟曦的房间门口加派一名守卫。她警告他们：倘若再犯，便别ี无选择，只能ม通报他们的父亲大人。好在这种忧心忡忡的生活没持续太长，不久后，母亲生提利昂时死于难产，如今詹姆连她的面容也不大记得了。
或许，史坦尼斯·拜拉席恩和史塔克们做了一件大好事，他们将乱ກlun的故事到处传扬，所以现在也没什么好隐藏的。我干嘛不公开和瑟曦成亲，夜夜与她同床呢？龙王们不都兄妹通婚么เ？数百年来，不论修士、贵族还是百姓，对他们都睁一只眼闭一只眼，为何我们兰尼斯特就不行？当然，如此一来，乔佛里于法就不能继承王位，但说穿了，替劳勃赢得江山的是刀剑而已๐，只要武力够强，小乔自能保住王位，这和谁生他有何相干？嗯，等我们把那珊莎·史塔克送回到母亲身边，就让乔佛里迎娶弥赛拉，让世人都知道，咱们兰尼斯特卓然不群，像坦格利安，像神。