两头猛兽纠缠在起，同坠向自己的末日。
安度因王子向大德鲁伊低头致意。他留着头金色短发，高领衬衣外罩着件锁链衫，上面缀饰着王国的金色狮头徽记。王子手无寸铁，只在腰带上别ี了把匕首，但在暴风城使团中众多侍卫的保护下，他的安全几乎能在任何地方得以保证，更不用说是在达纳苏斯了。
“这不是你做的?”
这就是他们对灰谷垂涎三尺的原因。
加洛德冲过第排树木，面试图找到正确的道路。他瞥见右边的树干间有个ฐ像是手臂的东西闪而过，于是立刻๑转身追去。尽管不熟ງ悉这片森林，加洛德却选择听从自己天生直觉的指引。他迅速地判断ษ着最容易通行的道路，并通过前方แ的景物推测玛维最可能所在的方向。
泰兰德将只手轻轻放在他的肩头，说道，“我们永远欢迎你回来。她知道如此。而她也欢享与你共度的时光，否则ท也不会这么多年都和你待在起。”
联盟正在面对个重整旗鼓的部落。那ว个ฐ似乎左ุ右为难的萨尔或许愿意为了双方แ的福祉维系和平，但他已不再是部落的领ๆ袖。新任大酋长加尔鲁什更加野心勃勃，他垂涎ๆ着灰谷的广袤森林，却并不想与之ใ和睦共处，而是为了让战士们将其砍伐空。
“联盟的兄弟姐妹们，同志们，朋友们，我请求表决大会开始!”
代表们按照入场顺序依次投票表决。这个ฐ提议不过是走个过场而已，因此没有任何争议便得以通过。
“我的朋友们，”泰兰德继续说道。“我和大德鲁伊满怀感激地欢迎你们的到来!值此艰难时日，诸位同前来参加这次峰会乃是个希望的象征。”
些代表团中传来赞同的低语声。
“我们有许多重大问题需要讨论，”高阶女祭司继续说道。“自从死亡之翼的疯狂撕裂了艾泽拉斯ั之后，许多国家遭受了惨重的损失，你们理所应当会对在土地恢复元气之ใ前联盟是否会对你们的人民索ิ取更多感到担忧。对此我不能给予保证。”
现在众人都投来警惕的目光。但他们敬重泰兰德和她的丈夫，因而谁也没有说出自己对这个话题的忧虑至少现在尚不合适。
玛法里奥碰了碰她的手。泰兰德朝入场处看去。尽管她无所见，但大德鲁伊显然看到เ了什么เ信号。
“但在我们开始正式讨论这些问题之ใ前，我们必须ี确保每位重要成员在场!而今天，有人想要成为ฦ我们当中的议员，有人想要与我们道努力增强联盟的力量”
号声响起接着马上奏起了吉尔尼斯的国歌。
人们纷纷期待地将头转向入口处看去。泰兰德和玛法里奥瞟了瓦里安国王样，但他仍然不动声色。
当看到第个ฐ身影出现的时候，整个会场都安静下来。吉恩·格雷迈恩，他亲自举ะ着吉尔尼斯的旗帜——这面旗帜ຒ灰底红章，个弧形图案上有三根形似长矛的竖线和条横贯弧形的细线——步入会场，那自豪和充满力量的样子看上去好像年轻了许多。与许多参会者华丽装束相比，吉恩穿着宴会时那件简朴宽大的外套。而当他的人民紧跟着走进会场时，人们看到เ他们的装束也同样简朴。
尽管他在出席宴会时没带多少随从，现在吉恩的手下在数量上却足以与暴风城的队伍相当。吉恩显然想要让其他人看到，他能够成为位强而有力的盟友。
可是，尽管这些吉尔尼斯的男女们看上去体格健壮战意盎然，他们却显而易见没有携带武器。就连他们的旗杆顶上也没有枪尖，表示着它不能被作为任何武器使用。仿佛是吉尔尼斯想要向其他国家证明，他们根本不需要这种东西。
吉恩在暗夜精灵的领袖们面前停下脚步，和先前的代表样向他们致敬。接着，和其他国家的入场式不同，他举起旗杆，猛地将它插入地面。
“吉尔尼斯ั站在你们的面前!”国王对四周众人以及他自己้的随员喊道，“吉尔尼斯站在你们的面前，我们将清偿过去的罪孽，为联盟的任何切需求提供自己的力量!ำ对身陷困境的人来说，再找不到更为ฦ忠诚的兄弟之ใ邦了!ำ”
他退到เ伊德里克等人身边。吉尔尼斯人排成弧形面对着除了入场处以外的所有方向，这样来，不管与会者坐在什么位置，他或是她都能ม多多少少看清吉恩队伍中的几名成员。
“为免有人觉得我们在战斗中没什么作用，保护不了我们身边的战友兄弟，现在我们希望驱除这个误解”
说完，吉恩和他的人民变换了形态。
他们的身躯膨胀起来，高度和腰围都增加了三分之。尽管吉尔尼斯人的外衣原本宽大，此刻却还是显得太紧，那些衬衫和背心都噼啪撕裂ฐ开来。吉尔尼斯人的手臂上，腿脚๐上，胸ถ膛上乃至脸庞上都生出浓密的毛发。在他们的皮毛下面，移位的骨骼和拉伸的筋腱连连发出吱嘎ะ噼啪的声音。随着他们的形体变化，四肢也扭曲变形，壮实的大腿就像是迅猛的掠食动物般。他们全都弓起了身子，但看上去就像是健壮结实的猛兽。
在与会者们聚精会神的注目之ใ下，吉尔尼斯ั人的双手伸长了，指甲变成了凶残的利爪。然而最令人震惊的变化还是他们的脸庞。不止是耳朵收窄拉长，还有他们的口鼻往前伸出，融合在起，变成了张血盆大口，锋利ำ的牙齿能够轻易撕开皮肉。
狼人们站在联盟的面前。
这些狼形生物站立在原地，尽管他们内心中ณ显然渴望着去奔跑，去狩猎。他们并没有逃避人群的目光，而是自信地回视过去。
吉恩·格雷迈恩看着玛法里奥和泰兰德，他的胸膛兴奋地起伏着。他们也朝他点了点头。
对于这些难民来说，体现吉尔尼斯对联盟的价值的最好方式，就是展现他们的全部ຖ力量。
但是吉尔尼斯并非直都生活着狼人，也并非所有的人民都受到了影响。尽管很多人都是而这是玛法里奥的耻辱，他对此负有重要责任。
事情是从些想要尝试狼群形态的德鲁伊开始的。他们召唤化身为巨เ狼的力量，可等到发现这形态会让他们失去自我控制ๆ的时候，已经太晚了。为此付出了血的代价。
玛法里奥也几乎失去了控制，全靠半神塞纳留แ斯挽救了他。在最终明白这危险之后，玛法里奥禁止了这种形态的使用。但他所不知道的是，群德鲁伊秘密聚在起继续尝试。他们想通过使用神器月神镰刀来驯服巨เ狼形态却被镰刀变成了最早ຉ的狼人。
当控制住这些凶残的生物之ใ后，玛法里奥否决了其他人毁灭这些狼人的要求，而是将他们囚入翡翠梦境中的亚空间之ใ中，让他们在神树达拉尼尔下长眠不醒。
这场悲剧本该就此告终——若不是因为人类法师阿鲁高的缘故。当吉恩绝望地下令寻求切帮助，想要抵挡吉尔尼斯高墙外的天灾军队时，大法师将狼人召唤到เ了这个王国而狼人诅咒旦出现，便在人群中迅速蔓延。
不过，吉尔尼斯人已๐经发现了控制他们凶暴本能的方แ式，并将那邪恶天性转变成了种力量——至少某种程度上——这不仅有利于联盟，也有利于他们最终解放自己的家园。
“我们是吉尔尼斯人，”吉恩·格雷迈恩低吼道，他的声音依然未变，尽管略带上几分刺๐耳。“我们是狼人”
国王放声嗥叫。
这声音并非苦恼或是恐惧，只是为了再次显露他和旗下人民的力量。这个效果非常理想，甚至就连阴沉的黑铁ກ矮人看上去也对狼人的力量产生了巨เ大的敬意和兴趣。
随着吉恩的嗥叫声越发增强，他身边的狼人也加入进来。然而，当峰会场外的丛林深处传来更多狼人应和的嗥叫声时，眼前的声音便显得黯然失色。
这嗥叫声不过持续了数秒之ใ久ื，但足以让在场大多数人留แ下难以磨灭的记忆。当吉恩停止嗥叫之后——他的人民无论远近也立刻停了下来——这位吉尔尼斯国王总结道，“在众多兄弟之ใ邦ะ的面前，我们谦卑地请求加入联盟”
开始谁也没有回答，场面时显得有些令人不安。玛法里奥站起身来，指着狼人们说道。“你们中ณ的些人已经听过说关于凶残狼人的古老传说!ำ你们听说过关于他们邪恶本性的故事!不管你们是否熟悉这些故事，站在你们眼前的这些狼人和传说中的或者过去的那ว些大相迳庭!ำ这些来自吉尔吉斯的斗士已๐经驯服了诅咒!昔日可怕的威胁如今已๐经永远成为善良的力量，属于联盟的力量!ำ”
大德鲁伊的话响彻会场。吉恩和狼人们等待着使者们品味玛法里奥所说的话，更重要的是，他们刚亲眼见证的事。
各代表团响起了窃窃私语，并很快变得更加热烈起来。
库德兰突然站了起来。“蛮锤矮人欢迎狼人的力量吉尔尼斯的力量!ำ”
特沃什立刻๑跟着说道。“塞拉摩附议!ำ”
这些声明赢得了满堂喝彩，为ฦ吉尔尼斯发出的喝彩。
些大使和他们的随员纷纷以各种方式向吉恩的人民致意。
泰兰德碰了碰丈夫的手，然后再次出来主ว持会议。“你们都看到吉尔尼斯的力量，听到เ了它重返联盟的请求!”高阶女祭司说出了玛法里奥心中ณ的话。“我认为在看过了这场演示之后，如果没有异议的话，我们应该立刻๑开始表决通过!”
高阶女祭司的目光环顾会场，并没有在暴风城的席位上多作停留。谁也没有异议，就连瓦里安看上去也副通情达理的样子。
“我要求大家口头表决!ำ”于是大德鲁伊按照他们会前商定的议程宣布道。“用声音来欢迎狼人们加入联盟!ำ那些支持——”
人们异口同声高呼赞成，他们的热情不亚于狼人们之前的嗥叫。
玛法里奥和泰兰德低头看向吉恩，而他感激地回望着他们。
就在这时，坐在暴风城代表团中ณ的瓦里安国王无声地站了起来。
效果立竿见影。欢呼声戛然而止。两位暗夜精灵和吉恩起望向瓦里安，却从他的脸上看不出任何意图。
“联盟的成员们，暗夜精灵的东道主们，我有话要说。”
就连安度因王子好像也不清楚他父亲的计划，但他看上去并不担忧，只是面露好奇。
泰兰德向人们做了个ฐ注意的手势，然后说道，“暴风城要求发言。请说吧，瓦里安国王。”
这位昔日的角斗士和奴隶沉思了片刻๑，然后说道，“你们都知道暴风城与吉尔尼斯义断恩绝。而你们都知道为ฦ什么。”
会场上片寂静。吉恩的表情阴晴不定，他虑地放平了耳朵，等着瓦里安继续说下去。
名哨兵突然站到了高阶女祭司的身后。泰兰德再次碰了碰玛法里奥的手，他点点头，表示ิ会让峰会继续进行下去。大德鲁伊明白在这样微妙的时刻，有人前来打扰高阶女祭司定是为了什么重要的事情，比如两个上层精灵的谋杀案。
第三起?他不由á想到。大德鲁伊边祈祷ຕ着千万别真是如此，面往前倾了倾身，向瓦里安示意泰兰德的离席并非因为暴风城的缘故。
瓦里安偏了偏头，像是在说高阶女祭司的离去并没有冒犯到เ他。接着，暴风城国主ว继续说道。“吉尔尼斯ั作为ฦ盟友能够带来的好处是显而易见的。尽管我们的战斗技艺在兽人及其盟友之ใ上，但部落长久以来所仰仗的那种渴望却是我们——因为过于文明——不再拥有的。狼人能ม够带给我们种正当的渴望，去战胜那些战场上的敌人，能够避免联盟走向分裂，或是在部落不断攻城掠地之ใ时袖手旁观”
吉恩瞪大了眼睛，就连玛法里奥也因这场演说再次燃起希望。
“我向你们保证，我翻来覆去考虑了很久。”瓦里安对众人说道。“这样位盟友能ม够帮助我们轻易遏制部落的野心，甚至令他们避退三舍!”国王指着吉恩和吉尔尼斯人说道。“具有如此荣誉和勇气的盟友，我非常乐่意同他们并肩作战!ำ”
他的话引起了阵欢呼。就连狼人们也再也按捺不住，几个年轻的狼人发出短促的嗥叫声。
瓦里安转向玛法里奥说道。“大德鲁伊!ำ你之前发起口头表决却被我打断了!ำ我对此深表歉意!我是想尽早发言”
玛法里奥笑着回答道，“我很乐意再发起次表决，瓦里安国王——”
“没有这个必要。”人类国王的表情突然发生了令人震惊的变化。瓦里安面色阴沉地望向吉恩·格雷迈恩。
瓦里安朝吉尔尼斯的方向唾了口。
“再次发起表决不过是浪费时间而已，”暴风城国主ว朝下方的对方咆哮道，“因为我绝不会允许这些野狗加入联盟!”
惊愕的呼声四下响起，尤其是在狼人们当中ณ。伊德里克朝瓦里安的方向跨了步，但吉恩抓住这位年轻战士的肩膀将他拉了回去。两ä位狼人呲牙相对，而伊德里克很快退了回去。
“荣誉和信任!那才是联盟所需要的，而不是这些野兽!ำ就算他们化为人形，也不具备这两ä种品质!要是他们再次决定闭关锁国怎么办?他们想得到知会我们声吗?就算那ว样我们还能ม相信他们吗?”瓦里安打了个ฐ响指，他的随员全都站了起来，安度因是其中最后起身也最为ฦ犹豫的个。“我已๐经对很多人说过了，我在这群猎狗身上没有看到任何可敬之处，任何荣耀之处因此我绝不会对重新า接纳他们的要求投出赞成的票!ำ”
说完，瓦里安带着暴风城使团离开了会场。其他人群中则爆发出阵马蚤乱ກ，而玛法里奥·怒风眼看着自己้的全部ຖ希望在眼前破灭。
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