“这块石头得好好保管。不行就放到三姓庙里供起来吧！”朱洪林想了个“好主ว意”。
“父母生我之前，那ว是父母的事，我无权也不能选择父母。生下来来到这个世界ศ上，如何做人怎样做人那是我个人的事。我生在凉水泉子长在凉水泉子，是凉水泉子的山水养育了我，我没有忘记凉水泉子的乡亲，我没有做过对不起凉水泉子乡亲们的事。我董榆ด生问心无愧，凉水泉子做证，乡亲们做证。”
有了上回的经验，董榆生也不皱眉，也不作色，索性把话挑明说：“天娇，单位上已๐经不要我了，现在是学生，毕了业就是农民。”
“还是个ฐ大男人哩！心眼就针尖那么เ大，几年都不和人说句话？”
何万紫毕竟才是个十几岁的清纯小女孩，谈婚论嫁尚早了些。她只能把对朱大哥的仰慕和钟爱悄悄装进心里，偶尔也到对面房里稍坐片刻，东拉西扯说几句闲话，以释情怀。
“你来干什么？”梅生阴沉着脸，紧蹙双眉，人也不看，冷冷地放出句。想起昨天夜里的那ว个幽灵，她现在心里还来气。
“赵春莲是善解人意的明白人，她想她和丁兰巧虽是同龄，但毕竟人家是没成过家的女人，脸皮终归要薄些，何苦这么小家子气，于是就说：
“别ี管我，你走吧！”
董榆生看老将军满脸不悦的样子，知道司令员真生气了，遂站起来说：“司令员，这事由我引起，谁要找就找我说话吧！”
方国祥站起来，亲自把他送到大门口，嘱咐道：“老朱，你也不要心急，等个机会吧！”
董传贵从城里回来，就病倒了。
“饿死人了，饿死人了！苏修的账啥时能完？”
家家都有本难念的经。
朱勋臣的老妻赵氏，听老伴说得紧急，也顾不得刚刚生产的儿媳宋秀珍，抬腿就跑。赵氏是个ฐ小脚，眼神又不好，加上天黑路滑，坑坑洼洼，还没走几步就先摔了两跤。朱勋臣心急，用胳膊将老伴挟，三步并作两步，路小跑。到了家推开门，也不问青红皀白，就将赵氏“扔”进产房。
朱三这人，别样不说，尤其色上看得重些。十六岁那年，阴山沟里发洪水，邻๑村个女娃困在对面山上哭啼落泪被朱三瞧见。他冒着生命危险涉水过河，笑嘻嘻地对那女孩说说：“妹妹莫慌我背你过去就是。”女娃见大喜，还以为遇到好人，破啼为笑道：“哥哥，过了河到เ我家，我让我爹给你打酒喝。”朱三口回拒说：“酒我不喝，我要和妹妹做那事。”乡里娃ใ娃懂事早，常看见牛羊驴马寻娃ใ娃ใ。女孩子胆小，正眼不敢瞧，偷看几眼的事是有的。今听朱三说要做那事，她立刻明白是啥事。顿时羞得滿面通红，半天不敢吱声。可是再抬头看天，低头看水，心里越发慌乱ກ。不想办法赶快回家，爹娘在家着急不说，到了晚上还不喂了狼吃，女孩儿左ุ思右想，没了主ว张。朱三见有机可乘๖，不由分说，三两ä把扒了女孩的衣裤，在山坡草丛里成就了他有生以来第次做男人的壮举。事后朱三意犹未尽，几次三番找那女孩重温旧情，女孩被逼无奈，脸色变，指着路边头正在吃草的驴说：“你给我学几声驴叫，我就给你做那事。”朱三知道，此时非彼时，女孩绝不会轻易上钩，因此也就暂时熄了邪念，不敢再胡思乱想。
历吏到了上个ฐ世纪的中叶，随着改天换地的声炮响，凉水泉子就发生了件真实生动悲壮而又苍凉的故事
侯有才高兴得不知所以，手舞足蹈说：“榆生哥，你可不能ม变卦，这不是做梦娶ດ媳妇吧？”
做梦娶媳妇有啥好，梦醒之ใ后啥都没有更丧气，还不如不做那样的梦哩！秀才，我给你找个真媳妇，你要不要？”
秀才不知董榆生说的真假，还以为是又取笑他哩。也不生气，借着高兴劲儿，想起头天晚上的事，添油加醋说：“傻瓜才不要真媳妇哩！昨天晚上舞厅里那姑娘长得真好看，如果不是当着你和范局长，我非把她的鼻子咬下来不可。”
董榆ด生轻轻踩油门，车就发动着了。他回头瞥了秀才眼，正色道：“那些地方不是我们去的，那儿的姑娘十有八九靠不住。如果你以后单独进城，背着我去了那ว种场合，当心我揍你！”
侯有才伸舌头，小声嘟哝道：“不去还不成吗？”
董榆生握着方向盘，多少有些忐忑。当兵的时候，通讯班在草原上架线，上级部门给他们配置了辆“解放”。司机是个ฐ老病号，工作又不能ม耽搁，因此他就成了兼职司机。如今过去了十多年，他不是十分有把握，心里紧张，手也开始颤抖起来。正在犹豫着，有人过来了，朝他们喊道：
“师傅快把车开走，我们要下班了。”
董榆生稳了稳神，挂上挡，踩离合器，车就上了路。三转两拐，他的胆子越来越大，心跳得轻了，手底下也利索多了。从加油站出来，又到เ了火车站附近的几间小平房前停下。董榆生下车进了院子，不会儿仨女人鱼贯跟了出来，手里提的，怀里抱的，大包小蛋，嘴里还不停地嚷嚷着：
“董经理，你怎么才来？你给的伍拾块钱早就用光了！”
秀才虽然聪明，这会儿也不禁犯开了嘀咕：榆生哥咋回事，这几个ฐ女人，难道其中个是？”
几个女人高高兴兴上了车。董榆生踩油门，换挡加油，汽车出了城，直奔凉水泉子而去。
下卷三十三人穷有志
董榆生带来的三个ฐ女人，年长的叫马淑兰，四十多岁，是个ฐ寡妇。年前丈夫病故，遗下女尚在小学读书。马淑兰上无公婆，又因自己未能生下儿子，叔伯妯娌逼其改嫁。马淑兰走投无路，乡里待不下去，只好流落省城，上次和董榆ด生见过面的就是她。另位叫王琼英，二十五岁，上过中ณ专，学的是财会。原先有位男友，和她本是同班同学，后来男方家嫌她是乡下之女，没有城市户口，此事也便不了了之ใ。第三位叫张秀琴，二十岁刚ธ过点。初中ณ毕业后家里给她包办了个ฐ对象，秀琴没相中，但家里已๐经收了人家的财礼ึ，而且还定下了结婚的日子。秀琴无奈，只好瞒着父母和王琼英相约道出来打工。董榆ด生要他们来的目的不便明说，找借口说是拣药材，每天的活就是把仓库里的当归党参红黄芪等等分门别ี类，晒干摘净，扎捆打包，等药材站来验货收货。还给她们发下话，有亲戚朋友只管叫来，只要女的不要男的，结婚的不要，有对象的也不要。
三个女子里头最能干的就数王琼英。她不但知书识字，能ม写会算，而且头脑清楚，会团结人，有组织能力，办事认真，泼辣，很有些当年梅生的风格，但比梅生内秀，不张扬。开头是朱洪林安排她们的工作，来二去，也是他们的缘分，两个ฐ人产生了感情。洪林虽是有些残疾，但不是很严重，为人又忠厚，模样也不丑陋，家境还算宽裕。男有情，女有意，董榆生从中ณ撮合，立马水到渠成。马淑兰是苦命人，和朱建明才见过面就欢喜得合不拢嘴，好不容易遇上个ฐ当厂长的独身男ç人，这辈子总算有了依靠。秀才和张秀琴的婚事也没遇到เ太大的麻烦，女方家开口便要万元的彩礼。秀才自己้凑了柒仟，村里借了他三仟。诸事俱备，董榆ด生张罗着要给他们办集体结婚典礼，凉水泉子同时娶三个媳妇进村，这也是自古以来从未听说过的希罕事。
事情传到爷爷董万山的耳朵里，爷爷着急上火，躺在炕上三天三夜不吃不喝。母亲找人把董榆生叫到เ家里，让他当面给爷爷说清楚。董榆生哪能ม不知爷爷和母亲的心思，像他这个年龄，在农村上初ม中的娃娃ใ都有了，家人岂能不为他着急？爷爷见别人家娶ດ媳妇，想起自家孙子还是孑然身光棍条，寻衅滋事罢吃罢喝，舐犊之ใ心，可见斑á。可是董榆生自己有自己的苦衷，这些话又不能ม对爷爷母亲讲，也只有他自己心里明白：他决不能背着吴天娇而私自成亲，只有打听到吴天娇有了对象结了婚，他才能再做打算。然而他这生，除了吴天娇，他还能ม再找谁呀？他还能遇上像天娇那ว样对他知心知肺百般呵护的女人吗？天娇脾ຆ气不好，骂过他句吗？天娇็当了处长，小看过他回吗？他乡天娇城，人家嫌弃他次吗？在天娇身上挑毛病，真好比鸡蛋里头找鸭骨，牛身上拔羊毛。天娇越是好，他越是觉得自己不能亏了人家，让她再想想再考虑考虑。董榆ด生肚子苦水没处倒，又让爷爷逼到坎上，这真是哑巴๒碰上个问路的，说也难不说也难。不过再怎么เ着也不能让爷爷和母亲跟着他起烦恼，该推就推，该瞒哄就瞒哄，只要让老人高兴就行。于是他坐在爷爷旁边，把爷爷的只手放在自己的俩手心里，边轻轻摩挲，边呵呵笑说：
“爷爷呀，您看您，吃饱了撑的不是？您看您好孙娃儿是找不上媳妇的人吗？瓤差些的我还不要哩！本不想跟您说，怕锅盖揭早了跑了气，到时候想给您个惊喜，看您急成这样子，我就给您索性说了吧！孙儿的对像早ຉ就说好了，人长得好，个儿也高，还是城里人哩！”
城里“人不嫌弃咱乡下人？”董万山来了精神，骨碌从炕上爬起来。
“不嫌不嫌，她还直吵吵着要及早成亲哩！是我说了眼下工作太忙，等把手头的事办捋顺ิ了，马上就办，免得让我爷爷老是牵肠挂肚的”
“嗨，你这个浑小子，这么好的事你咋不早ຉ说呢？唉，榆生我的娃ใ呀，爷就你这棵独苗苗，爷爷活得就你呀！不是爷爷我逼你，你早ຉ晚把事办了，生下个ฐ男半女，爷爷见了你爹，也好有个交待呀！”
董榆ด生听爷爷讲到เ爹，不由得眼圈红，心里苦苦的，他极力忍住，笑笑说：
“爷呀您看您说哪里去了？您好好吃好好喝，身体养得棒棒的。好日子刚开头，以后的日子还长着哩！到时候我”
“别ี说了榆生，你的事抓紧办，爷爷也不难为你了。全村几百上千口子人，这么เ大份家业，够你操心的了。你忙你的去吧，爷爷这就下地。叫你娘给我下碗面吃，我饿了。”
世上事，也就是老汉娃娃，哄就高兴。董万山偏心眼，心只想着他的孙娃子。看人家娶ດ媳妇，而且还都是榆ด生从大老远的地方แ操持来的。自己的事不当事，老汉想不开就钻死牛角。听榆生说已经有了对像，而且还是城里人，心里有了底，这才把笑容挂在脸上。榆生是他打心的锤锤，三两句话说开，满河的冰块儿化了。董榆生帮爷爷穿好衣服，又打了盆热水给爷爷洗脸。收拾停当刚ธ要出门，就听董国胜气喘吁吁地跑进院子，大声喊道：
“村长，朱桐生带了大帮子人来了，都坐的小汽车，说是找你说话。不知啥事，你快吧！”
村委会大门前简直成了车展，七八辆高级小轿车字儿排开，煞是气派。车牌不同，车型各异，有的红有的蓝ณ有的白有的黑。有的像野马，有的像老牛，有的似甲â虫，有的似锅盖。乡亲们图新奇爱热闹，男男女女，老老少少，吵吵嚷嚷围成个ฐ圆圈，指手画脚๐，也算开了回眼界ศ。
朱桐生手里拎着块半截铁砖头乡里人不知那ว是手提电话，会儿和广东的客户通话，会儿又和北京的朋友叙旧谁知道通不通哩，俨然位大人物的架口。还不时掏出香烟四处乱ກ发，见人不是递，而是扔，这儿扔支，那儿撂根。朱洪林没有接，香烟掉到เ地下，被个尕娃捡到เ，拾了金元宝般，嘻嘻笑着狂奔而去。
人凭衣装马凭鞍装ณ。看朱桐生这身时下最新颖时髦的行头，就知此人是何样来历。他上身穿件浅灰色全毛西服，下身是条笔直的黄|色筒裤，足下蹬双红色牛舌头皮鞋，脖子上挂着条黑白格子花不楞登的领带。过去的寸头已๐改成大背，浓而黑的头发罩在硕大的头颅上，更显得深沉老练精神洒脱。旁边个ฐ人凑过来，声音不大，咬字很清：
“朱县长，董村长来了！”
只这声称呼，惊动了多少人：
“虎子当县长了！”
“怪不得这么เ大的架子，比省长还牛屁！”
“上次来了位中ณ央领导，也不过是大小大轿车小轿车，后头跟了几辆电蹦子摩托。”］
朱桐生急忙拨开人群，喜眉笑眼地迎上去，大声招呼道：
“哎呀我的老同学老战友老同事，好几年不见了，你还是老样子，不显老呀！怎么样，榆生同志，还好吧？瞧瞧，还真是你，把咱村治理得不错不错，乡亲们都快喊‘董榆生万岁’了。”
来者都是客，董榆生犯不着和这种人计较高低胖瘦，不咸不淡地回道：“客气什么？咱们两个谁还不知道谁的半斤八两！”
“也是也是，从小块精尻子玩大的嘛！”
进了大院，朱桐生跨前步，说：“榆生，今天我来专门给你引见位日本朋友。这狗日的可不是般的人物，钱多得几辈子都花不完。他正打算在咱县上投资开矿办企业哩！临ภ来时方县长再交待，让你好好待客，千万不敢开罪了日本客人”
“日本人？”说起日本人，董榆生就不由自主地想起丁阿姨ถ她们家。
正说着，群人簇拥着个上唇留แ有撮仁丹胡髭的老头儿从接待室里走出来。这个ฐ人看上去有六十来岁，西装革履，穿着极为ฦ考究。身材矮而粗壮，眼睛大而炯炯，看相貌不像个ฐ商人倒像个武士。朱桐生垂手站在旁边，左手指说：
“榆ด生，这就是我刚刚ธ给你介绍的日本富商中岛先生。”然后，他转脸笑，深深躬说，“中ณ岛先生，这是我的朋友董榆ด生村长。”
两人很客气地握手问好。
董榆ด生自然说的是汉语，中岛说的却是英语，董榆ด生没有听错，只不过他发音不是很准。
众人重新า回到接待室，依次落座。
中岛是客人里面的主角，理应坐上座。另位按说该是朱桐生的位子，但县官不如现管，在人家的地头上不能强横，再说董榆生根本就没有谦让的意思。中岛往下是翻译秘书保镖等等。大家都是黄皮肤黑头发黑眼睛，除了穿着有些特别ี，如果不开口说话真分不出其为何国何籍。
董榆生这边，朱桐生往下都是县上来的有关人士，没有人介绍，董榆ด生当然不可能清楚每个人的工作职务。唯有位穿警服的，就是喊朱桐生为朱县长的那ว位，帽子不正，风纪扣不扣，屁股上还露出半截枪套，大咧咧地坐在朱桐生的旁边。村里干部均不够品位，只留下位提壶续水的当差。
中ณ岛先生看样子是个急性子，屁股还没坐稳就侧过身去和翻译用英语嘀ถ咕了几句。董榆生上大学时学过英语，虽不是很精通，简单的对话还能应付。先生说了句“’”，意思是开始，翻译给朱桐生递个眼色，示意他开头。
朱桐生毕竟是叱咤官场多年的风云人物，应付这种场合自然是张飞推小车，驾轻就熟。只见他不慌不忙从裤兜里掏出半斤沉的大哥大往茶几上蹾，端起茶杯喝口水，接着从口袋里摸出支烟来，刚ธ放到嘴边，打火机还未响，猛抬头看见中ณ岛先生脸色不好。他知道先生不抽烟，而且也反对别人抽烟，只得忍下把这支烟放到茶几面儿上。然后又旁若无人地摘下他的墨镜，哈口气，用手绢擦擦，又戴上
董榆ด生鄙夷地睨视朱桐生眼，心说：满屋子就他最像日本人，幸亏没生在那ว个年代，否则。
朱桐生这才开口说话：
“中岛先生是我们最尊贵的朋友，他是日本某家大财团的董事长，他们县和我们县已结为友好县市。先生这次不远万里来中国到เ高原，是打算投资开矿办厂修路的。这是项多么เ宏伟的事业！这对于像我们这样贫穷落后的小县城来说，无疑ທ于天上落下肉包子。用我们中国的句老话说，应该是三拜六叩九顿ู首，才能表达我们对中ณ岛先生的深深敬意。我们搞改革开放，缺钱二缺物，两手空空，穷得屁响。中岛先生对于我们来说，好比是久旱ທ的甘露，没奶的娃娃找了个娘。我的比喻可能ม不恰当，但决不过分。中岛先生是我们县的大恩人大贵人大善人
真乃是士别三日当刮目相看，听了朱桐生这番๘“高论”，真让人开了眼界。才几年不见，此君果然是“长进”不小。董榆生当然深知朱桐生的为人，对于这种不学无术的蠢货，副摇尾乞怜的丑态，他只能怀疑方县长的神经出了问题，或者是有自己的什么เ难言之隐，否则，怎么会让这种人当县长？难道高原县真到了山穷水尽的地步了？”
董榆生隐隐觉得，别看中岛先生声色不露。但是他的下意识感到，中ณ岛的眼睛里头闪烁着丝丝鄙视和藐视的目光。可见虽然中国人和外国人语言不同，风俗迥异，但对于人品和人格的鉴别却都是致的。由此他断言，中岛的表情已๐经告诉了他，他绝不会不懂ฦ中文，莫非他也有难言之隐
朱桐生的“高论”已๐经步入正题：
“中岛先生虽然初来中ณ国，但是消息却灵通得很。他不知从哪儿听说凉水泉子出了块双龙宝石，老先生在日本就是位闻名暇尔的古文物收藏家，因此今日抽空特来看看。方县长临来时交待过了，如果真是好东西，日本客人看上了就送给人家好了，大老远的来趟不容易。中国缺钱缺物，不缺石头”
“原来为这么点小事，劳动诸位领ๆ导和客人兴师动众。”董榆ด生站起来走到门口，朝外喊道，“洪林，把那ว块石头拿来，让领ๆ导和客人们鉴赏鉴赏。”
不大会儿，朱洪林双手搂着那块用红布包裹着的奇石进屋，小心翼翼地放在桌子上。众人立刻众星捧月般围拢过去。董榆生轻轻把红布打开，只听中岛先生倒吸口凉气，嘴里情不自禁地发出句原质原味的日本语：
“哟西！”
中岛先生从随从手里接过只高倍数的放大镜，上上下下，前后左右，存细地端详着，口里喃喃地赞叹道：
“太不可思议了，太不可思议了！真正是妙不可言匪亦所思”
果然不出董榆生所料，中岛的汉语不但说得好，而且用词相当准，决非三年两年的功夫。此时的翻译也成了聋子的耳朵，中岛小孩子似地跳来跳去，不停地手舞足蹈着，而且还口中念念有词：
“中ณ国真是大大的神奇，地下竟埋有这么大大的宝物。四十多年前我就来过中国，没想到今天才开了大大的眼界”
“中岛先生四十年前来过中ณ国?”董榆生忍不住发问。
“来过来过。”中岛无暇顾及董榆生的表情，心只在专注地欣赏着奇石，头抚摸头说，“那时候日本对中ณ国可是大大的不友好啊！”
“不对，中岛先生！”董榆生脸色铁青，语气非常生硬的说道，“先生您错了，当年日本鬼子在中国烧杀抢掠无恶不作，用‘不友好’这样的词语恐怕不妥吧？”
“董榆生，你太放肆了！”朱桐生站起来，指着董榆生的鼻子气咻咻的骂道，“别以为你有块破石头，就敢在外宾面前放臭屁！毛主席周总理都和田中首相握手了，你还纠缠什么，老几呀你是？”
朱桐生抓起茶几上放的那ว只烟，“咔嚓”声点着火。
“不不，朱先生你的不要激动，董先生是对的。我的中国话说的不好，意思表达的不完整，请董村长多多的原谅才是。四十年前的那ว场战争，不但对中国人民犯下了滔天罪行，而且也给日本人民带来了无尽的灾难。那时候我年龄的很小，当官的不是，童子军的干活。当然也不能说我就没有责任，起码我也参与了那ว场战争。所以我很早就想到中国来，是赎罪，二是尽我微薄的力量，做点小小的补偿，请村长先生相信我的诚意”
说完中ณ岛先生站起来向董榆ด生向在座的所有中ณ国人深深鞠了躬。
杀人不过头点地，都到เ了这个ฐ份上了，还能和人家计较什么？董榆生不是不讲情理的人，他连忙起身扶住，让老人家重新า落座坐好。也不怪董榆生态度不好，他经常在报纸上看到เ，在日本确有那么些人，把对中国的侵略说成是“进入”甚或是回姥ณ姥家串ธ门走亲戚至多不过是次带枪的旅游。中ณ国人对日本人长期固有的成见完全是由日本法西斯ั手造成的，又不是中国人拿刀拿枪到เ东洋去杀人放火，难道还要中国人做出姿态不成，莫非新“马关条约”还需再签次？当然正是因为在日本还有不少像中ณ岛先生这样的正直有识之士，才使得中日关系得以正常发展。
似乎ๆ中岛先生对刚ธ才的不快早已置于脑แ后。他是商人，又是古文物奇石珍宝收藏家，既已见到เ真品，就不能错过机会空手而归。老头儿好不容易把流连的目光从石头上移开，终于按捺不住，抬起头来笑望着董榆ด生，诚挚地小心试探着说：
“董先生，开个ฐ价吧？”
“不。”董榆生摇摇头，含笑道。’
“我出五万美金如何？”中ณ岛投石问路，先探探董榆生的口风。在他看来中国人没有不爱钱的，尤其是长期生活在贫困线上的西部ຖ落后地区的人更应如此，见了这么多白花花的银子，岂有不动心的道理？