正午时分，远远的有人喊道“来了！来了！”，街边的人都向前挤去。略过前面太子的仪仗，在落后王将军一个马身的一群小将中，韩焉看到了那俩小子，俱是一身白银盔甲â，长长的红缨在脑แ后飘着，两人都在往人群中ณ张望，骑在马背上扭来扭去的，呵，真不老实，韩焉笑了，揭下纱帽趴在窗台上向下喊了声：“二哥！东升！”，被欢呼声包围的两ä人仿佛听见了般转过头来，韩焉交叉着挥动着双手，长长的袖摆随着发丝在空中ณ飞舞。一咧嘴，俊美的小将露出一排白牙，我们回来了！
夜袭很成功，韩柏二人在这天夜里立下大功，各取数名将军首级，太子亲自将其提为千夫长，随后的战事中，二人多次担任先锋将，杀敌无数，军功册上满满三十多页全是他两的名字。特别是期间一次独立作战，第一次领兵指挥的韩柏只损失了四十多人就让对方一支两千人的队伍全灭。而东升更是领ๆ着一支良莠不齐的队伍把援军堵在三十里外的地方，缠了十天，押着缴获的粮草溜溜地回来。等王将军询问战术时，东升扔了十六个字：“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。”王将军琢磨良久之后，大叹辟。更觉两人乃军事奇才。等再一次论功行赏时，韩柏、东升的官职变成了校尉。
吕柯第一次见着东升是在行军途中，当时正值日中休息吃饭，吕柯无意间看到两个穿着奇怪盔甲的少年，饶有兴趣地多看了两ä眼，好笑之余又觉得那个ฐ小些的男孩有些眼熟。第二次是在扎营那晚，这小子宝贝地捧着一套藤甲来自己้的营帐前求见，要献宝甲â。见他年纪小小就学会阿谀奉承，吕柯心里莫名地觉得不痛快，刺他一句，放他走了。小子气哼哼的样没有让吕柯产生被冒犯的不悦，反而让他莫名地想笑。那藤甲自己转手就扔给随从了，记得当时好像说的是：“这小孩儿玩意！”后来才知道这不是什么小孩玩意，是真真的宝甲â，刚从河里起来时，看到เ东升如刺猬般得模样，吕柯觉得难受，也不知道为ฦ什么，就是很难受。天杀的，还没得他缓过劲，那ว小子冷不丁地翻身坐着，慢悠悠地脱下藤甲，一慢悠悠地把箭矢全拔下来，捆成一束背上，身上一条血口子都没有。在陈将军帐中，外公看在宁家的面上睁一眼闭一眼。结果，这两人不在帐中ณ好好待着，每次有战事都要参合，只是从不上前杀敌，反而在自己和外公身边晃悠。如此投机取巧，自然让人喜欢不起来。如今，厌恶的心情在两人舍身救命的当下消散了。吕柯还发现两小子似乎ๆ有些讨厌他，在山洞里的第一天，多好的讨好机会，可事实上吕柯不开口要求，这两人绝对没有把随身的东西贡献出来的觉悟。看来有必要得好好重新认识下他俩，说不定以前还误解了不少。这两ä人有趣得紧，第一次看见有人上战场还随身带这些东西。
考试的日子一天天的接近，韩焉开始准备大哥大嫂的考试用品，乡试考三场，一场三天，交卷前不得出考场，也就是说这九天吃喝拉撒睡都在考场上解决，东西要准备细致些才好。封州ะ每三年举行一次科考，贡院附近的商铺大多是卖考试用具的，韩焉在一家铺子里发现一种三层藤制的大考箱，里面有一套笔墨砚洗，一个装水的陶瓷罐子，一小包蜡烛，一个火折子。余下的地方是装吃食的。这种考箱比只有一层的考篮要贵的多，买的人少。韩焉一下买了两个ฐ，乐得伙计额外送了两ä只陶罐给他。
韩柏东升宝贝地抱着盔甲回房，韩奕带着赵瑞进城，盔甲â有了，刀剑还没着落呢。芸娘没走，站在剩下的一套盔甲前，迟疑地问道：“焉焉，这几天里能再赶制一套这样的盔甲â吗？”韩焉摇头：“不成的，最少要两年才能做成，不然不结实。”芸娘交握着双手，神情甚是焦虑。韩焉安慰她道：“放心吧，婶子，这盔甲结实着呢，东升那ว套够他用了。”“焉焉啊，你能不能把这一套送给婶子？”芸娘抓住韩焉的手急切地问道。韩焉纳闷地答道：“行啊，婶子你拿走就是。”芸娘得了话，抱着盔甲离开了。据现代的战争片，决定给韩柏和东升两个做个急救包，找的帆布缝的，里面有裹上油纸的两块打火石，一卷细纱布；一瓶金疮药，一瓶消炎药丸，外带两斤的五香牛干笑了：“焉焉，我这是去战场哎，不是去踩青。这次领军的有太子在，缺不了粮的。”有时候太子在才更不安全，韩焉拍开他的手，合上包：“这是应急口粮，战场上人多，冲阵的时候说不定就和其他人走散了，到时候找不到吃的或不能出来找吃的的时候，吃这个应应急。”刚说完，韩焉就瞅到芸娘照样用油纸各包了两斤牛干塞进两ä包里，想了想，芸娘又抓了半斤放进去。
朝阳城如今人多且杂，许琳干脆ะ把自家娘亲接到เ七里香来，韩焉只好跟东升睡一屋，腾出地方给许夫人。还有几位家在南方แ的学生收到เ家中平安的消息都松了一口气，鉴于自家不像许琳家那样在朝阳城里有别院，纷纷去信让家人来七里香，没等拒绝就交上足足的金子。苏慕，你收钱能慢点成不？韩焉暗恨，咋办，加紧ู速度建竹屋呗。
苏起带着众人来到散落在池塘右边的竹屋前：“各位，这些是给你们留的房间，今年人有些多，那些全是年头就已๐经被人定下的地方。”指着池塘对面那些屋子，“房间不够，韩焉就安排你们两ä人一屋，每人少收黄金一两，请多多包涵。”都是年年来的老主顾了，屋里放着两架竹床，见不用与人同睡嫌热，都欣然同意。整理好东西再到柜台那ว边去交钱。
在俺们伟大的宁县令的见证下，苏慕代表三人签订了份合约，上面重点写着：双方แ不得危害他人生命财产安全，苏慕、苏起、苏舒自愿在七里香帮工，直至韩奕等人学成归来，其间韩焉不用支付工钱费用，对苏慕、苏起、苏舒三人，韩焉要包吃、包住、保健康。。。。。。其后双方แ签名，覆盖县官大印一枚。
一直没吭声的韩柏和东升对韩焉要把他俩留แ在寺里的行为感到疑惑，直到韩焉说在这里可以学到上层武学，顺便上上文化课，两人才恍然大悟，就说今天焉焉怎么这么大方了，连送三张秘方แ，原来没吃亏啊。虽然韩焉不跟他们一起留在寺里学习，东升还是安稳地留在寺里，他答应焉焉要好好学，做个文武全才。
腊月二十九，火塘子里连着烧了几大桶水，全家人都洗个ฐ干净。大年三十，一大早，芸娘、韩焉和赵瑞在厨房忙活着晚上的年夜饭，东升喂兔子，韩奕、韩柏准备晚上要烧的竹子。齐全。吃着美味的菜，想着前些年的日子，感触万分。吃了许久，喝了许久，说了许久。点了爆竹，守了岁，到เ初一了。
韩柏还是买了一斤桂花糕，提着就去城里的铁匠铺。韩焉朝着铁匠师傅比划半天，才让人家知道那ว天平秤是什么样的东西，收下钱让七天后来取。这是要搁在炸兔柳那ว里称称的，秤砣做成一两、二两、五两ä的，方便。接着找到卖碗的地方，画了张现代酸菜坛子的写真图，让店里的师傅比着烧两个。有了这坛子才好做泡山椒，才会有泡椒**爪。运气很好，后天就要烧制一批陶罐，他们算是赶上了。
随着几个衙役到เ店里休息，一些农夫打扮的大人拎着嘴馋的孩子进来，在冬至这天，只要不过分，有些余钱的家里总会满足孩子的一些要求。见着这群汉子进门，韩焉钻进柜台里，拉住要介绍菜品及价格的韩奕，甜甜一笑说道：“大叔大伯，俺店里的炸兔柳跟麻辣兔头可香了，哥哥姐姐们肯定爱吃，来点？”这些人家本不宽裕，要是一开始就报上50文一只的卤水兔子，不把人吓跑才怪。因见着衙役有些紧张的汉子看见这么个小人有模有样地招呼都松了脸上的神情，一个胆大的问道：“你这怎么卖呀？”韩焉拿几个糊好的桑皮纸在手里：“炸兔柳三个铜子一两，麻辣兔头一只五文，买点尝个ฐ鲜？”听着价钱，汉子们有些犹豫，八文钱都可以买一斗多的糙米了。还是那个ฐ胆大的先开口：“小娃ใ娃，给俺来一两ä炸兔柳和一个那啥兔头。”韩焉转身到เ后间炸了兔柳，捡个兔头装袋，想了想再把昨天有剩的卤兔杂碎切了一两ä装袋，一起拿到เ柜台去。
太阳刚露脸，韩柏就在道边上点上一堆晒干的竹节，一阵噼噼啪啪，七里香开张了。之后的一个时辰里，芸娘把桌子椅子擦了又擦，韩奕站在柜台里不停地划拉着算盘珠子，东升和赵瑞轮着在路口去守着。韩焉扯着韩柏在厨房给他试吃。“香不,哥？”韩焉紧张地盯着韩柏的表情。韩柏灌了一大口水，无奈地笑道：“香，味道也足，不过，焉焉啊，你再让俺吃的话，俺就快尝不出味道了。”今天现做的菜有锅香嫩兔和蛋黄兔皮卷，再加上蘸水兔、卤水兔子、麻辣兔头、炸兔柳，准备了5๓0只兔子的。韩焉很紧张，怕没人来，怕做的菜味道差了、怕家里的钱都让他给整没了。紧张到เ极致，听到赵瑞一溜跑回来结结巴๒巴地喊道：“奕哥，有客人来了，有客人来了！”店里众人齐齐吐了口气，都紧张的一直憋着呢。
晚上是芸娘做的饭，早早的吃了，早早的睡，早ຉ早的起。韩柏韩焉才起身就看见韩奕在打包干粮，韩焉问道：“大哥，你这是上哪去啊，这一大早的？”捏捏韩焉的鼻子，韩奕答道：“去给焉焉接个ฐ大嫂回来呀！”这里的男子一般八岁定亲，如果女方แ家里没意见，在十一、十二岁时就成亲，再养大点才圆房。如今韩奕已经十二岁整了，到那家人户去看看，成，领人回来，免得后面又有说媒的让自家弟弟受委屈；不成，拟个章法，今后也好各自打算，互不耽搁。“大哥，你昨天说的定
赵瑞红着脸敬了茶，收下红包。哄笑中ณ“亲一个ฐ”的要求，韩奕也圆满完成任务。
礼毕，两人在大家的簇拥下，回到เ韩家大院。刚进巷子，远远地就看见自家院门口亭亭站着两个人，听见嬉闹声，那两ä人转过脸来，当头的那位眉目间带着几分赵瑞的影子。这人是谁？