那班下人得了银钱，便千谢万谢。从此以后，院子里的人都拿他当贵客看待。
后来还是户部ຖ尚书肃顺ิ奏道：“俺们旗人都是混蛋！只知道吃粮，不知道打仗。请陛下降旨ຈ，谕在籍侍郎曾国藩速率乡团助战。”这个圣旨一下，那班满洲统兵大员都觉得丢脸。便有向荣从湖北打下来，屯兵在孝陵卫，称做江南大营；琦善也带着直隶；陕西、黑龙江马步诸军去攻打扬州ะ，称做江北大营。这两路兵马和太平军大战，太平军东王杨秀清带领ๆ神兵迎战。什么是神兵？原来他兵队前面，先把十二三岁的男ç孩子身披五彩，打扮得和天神模样，绑在竹竿尖上，一手放着烟火，一手舞弄刀枪，弄得队前烟雾蔽天，称做天魔阵。天魔阵后面跟着一队女兵，打扮着十分妖娆，由广东女人萧三娘统带着女兵，宝髻珍冠，蛮靴紫祷。那三娘长得实在美丽，她走在阵前，只叫把宝剑一挥，那ว些兵士便拼命杀去。琦善也统领马军死力杀来。他要洗去“旗人都是混蛋”一句话的羞耻，便打得十分勇猛。杀了五阵，得了五次胜仗。洪天王看看清兵来势甚勇，便不用力敌而用智取，打发细作到孝陵卫去放一把火，烧得江南大兵弃甲而逃。这里太平军中林凤祥带兵杀出。江北大营听得江南大营吃了败仗，便也立刻๑溃散。琦善一时走投无路，心中又十分气愤，便在马上拔下佩刀自刎æ而死。从此太平军势焰大盛，林凤祥一支兵马转战江北，杨秀清也带了二万兵马直攻河南归德。凤祥又掳了煤船，渡过黄河，打进山西省去。战报不断ษ飞到京城，咸丰ถ帝立刻召集各部ຖ大臣，开御前会议。下旨派直隶总督讷尔经为钦差大臣，专办河南军务；一面催曾国藩招募湘勇，在湖北剿办。曾国藩和张亮基创办长江水师，才把太平军制住。
皇帝最爱搂着妃子在白天睡觉，却叫那ว小太监和宫女们都在龙床前追赶跌扑着玩耍。皇帝看到เ高兴的时候，自己้也跳下床来，打在一堆。每当玩到高兴的时候，便拉着四个ฐ宫女，走到院子里去，叫她们脱了上下衣服，每人站一个墙角，皇帝ຓ自己拿着一架弹弓站在台阶上，拿铁弹子向那宫女打去。宫女们光着身子，无可躲避，吓得浑身发抖，哀声求告着。皇帝看了，不禁哈哈大笑。后来还是冰花上去，把皇帝手中的弹弓接过来，说道：“臣妾代皇上射去。”皇帝ຓ便把弹弓交给冰花。那班宫女见冰花替皇帝ຓ打弹，便暗暗地骂她。谁知那冰花把弹弓接在手中，并不射，问皇帝道：“这四个宫女什么事冒犯了皇上，却要拿弹子打死她们。”那皇帝笑着说道：“那ว宫女原不犯什么罪，只是朕看她们长着一身白肉，拿弹子打破她们的皮肉，看雪白的皮肤上淌着鲜红的血，岂不有趣？”冰花听了，笑说道：“原来如此！臣妾却有一个法子能叫宫女身上淌着血，又不打破她们的皮肉。”说着，便吩咐别的宫女，把胭å脂水灌在皮纸球里，抵作弹子打上去，有打在宫女**โ上的，有打在小肚子上的，有打在肩窝里的，有打在脖ๆ子上的。雪也似的皮肉淌着鲜红的胭å脂水，果然十分好看。皇帝ຓ看了，不禁拍手欢笑起来，便赏这四个宫女每人一件绣花旗袍。因为ฦ咸丰性格残忍，爱作践太监、宫女以取乐่，消除烦恼；这四个宫女虽然保住了性命，作践宫女的事还是经常发生。
：“皇上知道你是一个ฐ贞节的女人，吩咐赏你一套衣服，给你洗澡穿上，便要送你回店去。”冰花听了欢喜，便重新梳妆起来，居然容光焕发，旖旎动人。两个婆子在一旁赞叹，说道：“这样一个美人儿，老身是女人身，见了也要动心，莫怪圣天子见了要动手动脚๐了。”冰花听了，不觉脸上起了一阵红晕，说道：“休得取笑。”
那崔总管一连去打听了三天，才兴冲冲地跑进宫来，对皇帝ຓ说：“陛下可知道宣武门外有一个美人儿叫‘小脚兰花’的么เ？”咸丰ถ帝说道：“朕却不知道。谁是小脚๐兰花？小脚๐兰花是怎么样的？”崔总管奏说：“陛下那天看见的四个姑娘，奴才已去打听得，她是张家的女儿，原籍苏州人。他父亲张芸台，在刑部做过侍郎，家里原有妻子的，到京里来便娶了一个ฐ窑姐儿竺氏做太太，生下这四个ฐ女儿，便一病死了。亏得四个ฐ女儿都已长大成人，且长得个ฐ个都是美人胎子似的。竺氏便仗着她女儿做幌子，招惹几个游蜂浪蝶进去，靠聚赌抽头过日子。竺氏陪伴着一班客人，那班客人爱她长得风骚，因此，京城里一班纨袴子弟都在她家游玩。他们个个欢喜她家的女儿，竺氏却管束得很严，没有一个人上得手的。那班富家公子见越不得上手，越肯花钱；那竺氏见他们越肯花钱，却越不给他上手。到เ如今竺氏也赚得上万家财了，她的门户也越紧了，非是王公大臣她是不接待的。她四个女儿，大女儿名荷儿，第二个名桂儿，第三个名蓉儿，最小的名兰儿。因兰儿长得最是娇็小动人，又是一双二寸许长的小脚，满京城人都嚷着‘小脚๐兰花’。”咸丰帝ຓ听了，便问道：“可是那天朕在她家门口看见，站她姊妹背后，脸上擦着鲜红的胭å脂，一双水盈盈的秋波向人乱转的吗？”崔总管回答：“正是她！”咸丰帝不禁把手在腿上—拍，说道：“好一个美人儿！真是名不虚传！朕怎么也得玩玩去。”
挑选秀女这一天，皇帝和皇后在宫中吵了嘴。皇后劝皇帝罢了选秀的事体，说
咸丰帝下诏，先重新า起用林则徐，带兵到广西剿匪。林则徐到得潮州，便一病身亡。皇帝只好下诏派向荣、张必禄两人带兵堵截。那太平天国的兵马十分活跃，避开向、张两人去打得桂平、贵武、宣平一带州县，又取得泉州。朝廷见官兵人马单薄，便委两江总督李星沅，会同大学士塞尚阿、率领都统巴清、副都统洪阿，带着京中ณ精兵去围攻泉州ะ，打退了杨秀清。谁知太平军见西面不能ม得手，须转身东向，打进湖南地界ศ去，得了全州，又得道州。接连着得桂阳、郴州，渡河夺得安红、醴陵。
天王发下上谕以后，便把各王爷邀集在宫中，开了一个大宴会。吃酒中间，天王叙述了历史，如何得到神灵的启示ิ和帮助，以资证明他不是凡人：“如今俺们能ม够旗开得胜，马到เ成功，都是朕依着天父天兄的教训，俺们大家都该感激这两位救世圣主。”说着，便吩咐天妹宣娇画一幅老人的像，供在当殿；大家学着老人的样子，一齐把头发留起来。当时有人背地里都唤他“长毛”。
这个消息传到เ皇后耳朵里，说她私通外监，交结青宫。皇帝ຓ正迷恋静妃的时候，看了这奏本，便也付之ใ一笑，因此那ว静妃和皇后的感情却一天坏似一天。
过高门槛，便有太监抱着他进门，回头向两ä面一看，踱着方步，到御座前，跟着亲王们上朝；朝罢送到เ上书房去上学。到十二岁，有满文谙达教他读满文，十四岁教他学骑射。宫中唤皇子为阿哥，皇子住的地方，称做阿哥房，又称青宫。直到父皇驾崩，才得带着生母妻子出宫去住着。做皇子的，一生和父皇除上朝的时候，只见得十几面，见面的时候又不得说话。因此，做皇子的和皇帝感情十分冷淡。
无可奈何，只得忍受着。宫中的风流案件才了，接着豫王府里又闹出一桩风流案件来。那ว豫亲王裕ษ德兴，原是近支宗室。清宫制度，做王爷的不许有职业。因此这裕德兴吃饱了饭没有事做，终日三街六巷地闲闯。他又天一副好色的胆子，仗着自己有钱有势，看见些乎头整脸些的娘儿们，他总要千方百计地弄到เ手。京城里有许多私窝儿，都是豫王爷养着，大家取他绰号，称他“花花太岁”。
那皇后因皇帝疏远她，常常和那ว班妃嫔亲近，心中ณ不免有了醋意，只因自己做了皇后，不便因床笫之事和皇帝寻闹。但皇帝在外面一举一动，她在暗地里却打听得明明白白。如今听说因宠爱一个ฐ蕊香便杀死一个宫嫔，便亲自出宫来见皇帝，切切实实地劝谏了一番，说：“陛下当以国事为ฦ重，不当迷于**โ，误国家大事，尤不当在宫中轻启杀戮，违天地之和气。”几句话说得又正统，又大方。皇帝原是见了皇后害怕的，当下便“是、是”地应着，再三劝着皇后回宫去。但是皇帝心下实在舍不得蕊香，看皇后一转背，他立刻又去把蕊香传来陪伴着，到了夜里，依旧ງ把她召幸了。一连又是三夜，他两人终不肯离开。
汝等身受厚恩，宜尽心辅导嗣皇，务宜恭俭仁孝，毋改祖宗成法。钦此。这道谕旨下了的第二天，嘉庆帝ຓ便死了。智亲王回京，在太和殿上即位，受百官的朝贺，改年号称道光元年。
如今做书的趁这空儿，把大汉的来历略表一表。原来这大汉并不是什么宫中ณ的侍卫，原是东华门外一家煤铺里的挑夫。
忽然那皇后喜塔腊氏一病薨逝，嘉ล庆帝十分伤心。那钮钴禄妃原是十分贤德的，皇帝ຓ平日也十分宠爱她，便册立钮钴禄氏做了皇后，照例晋封后父恭阿拉做承恩公。那皇后却再三辞谢。满朝文武官都上奏章，称她是贤后。直到เ喜塔腊后灵柩出殡以后，皇帝才慢慢地去了伤心。在宫中闲着无事，又打算出幸五台山。不料那ว西北角天上忽然出现了一颗彗星。钦๔天监奏劝皇上，彗星出现，主有刀兵，不可出幸；又把这年闰八月改在第二年的二月。京中ณ小孩又唱着“二八中秋，黄花落地”的歌谣。
这一年是太上皇八十六岁万寿，不但文武百官都来贺寿，便是那ว满蒙回藏各盟旗的贝勒、台吉以及各外国使臣，都来上寿。皇上下旨ຈ：在太和、中和、保和三个大殿上赐宴；又召集各省官绅年在六十岁以上的三千多人，在圆明园中举行千叟宴。太上皇在宫中，带领妃嫔皇帝ຓ皇后各皇子福晋开一个家宴。
这时候又到残冬，明年春天有两件大事要办，不得不回京去。两件什么事呢？一件是嘉郡ຉ王大婚；一件是《四库全书》抄写完工，须得乾隆亲自去察看一回。当时便带了几个ฐ宠爱的妃子，从热河回銮进京。第二年，便是嘉ล郡王大婚之年。嘉ล郡王娶的几个妃嫔前面已经说过。只因他是皇上最宠爱的皇子，乾隆帝ຓ特赏一座郡ຉ王府，府中ณ房屋宽大，陈设精美。到大婚这一天，自有一番热闹。那ว喜塔腊氏长得美艳丰ถ润，夫妻两人十分恩爱。这一年，因郡王大婚，宫中ณ的买卖街特意延长到三月，乾隆帝每天带着新า媳妇和几个得宠的妃嫔在街中游玩。
行秋弥礼，在热河地方แ的木兰围场。乾隆帝虽然常到江南去，每年并不忘这个礼ึ节。木兰左近，热河城里，原有康熙帝造着的行宫，这地方风景是古朴、天然、雄伟。后来乾隆帝嫌地方太萧索，便在行宫四面添造御苑，共在三十六景。
谁知事有凑巧，那孙家姊妹在那里做偷期密约的事体，楼ä头也点一盏红灯，那侍卫错认是倩霞姊妹的妆楼；恰巧ู楼头也有两ä个美人儿并肩靠着，那侍卫以为目标是千真万确的了，一箭射去，把好好一对姊妹花送到枉死城去了。那倩霞姊妹两ä人打听得孙家出了这件命件，心知皇帝要结果她二人的性命，忙偷偷地把红灯除去，躲在别院姊妹的家里，待皇帝回銮以后，才出头来，到孙家去探望。那ว孙太太听了姊妹一番话，又是伤心，又是害怕，只得把这案件搁起不提。倒是那顾ุ少椿不肯负心，把含芳姊妹两口灵柩接回去，葬在自己้祖坟上，算是他的原配，那北京娶来的算是继配；又把孙太太接到自己家里，和父母一般侍奉着。可怜他两ä家人，只因皇帝ຓ一个ฐ念头，弄得他们家破人亡。而乾隆肚子角里，早已把这桩事忘得一干二净了。
如今再说乾ດ隆帝ຓ因防汉人反叛，有意兴文字之ใ狱；当时到เ底被他找出两桩案件来，一桩是《黑牡丹》诗，一桩是《一柱楼诗稿》。那黑牡丹诗原是大学士沈德潜著的。那沈德潜，名归愚，做得一手好诗。乾隆帝ຓ自命是文学士，常常和臣下和诗作文，只因他诗文根底很浅，做出来总不十分讨巧，只怕给臣下见笑；便请两位大臣在他身旁，常常叫他们捉刀——一个是纪晓岚，专代皇上做文章的；一个便是沈归愚，专代皇上做诗词的。后来沈归愚死了，便由á梁诗正代作。那沈归愚因皇帝ຓ看重他，他在皇帝跟前常常露出骄傲的样子来；皇帝因为ฦ诸事要仰仗他，便不和他计较，反格外敬重他，沈归愚六十岁时还是一个秀才，到เ七十岁时，便拜作宰相。到เ八十岁时，予告还乡。
闯进屋子来谋刺๐联躬。如今这刺客逃出院子去了。”那班侍听了，便抢出院子去，四下里搜寻；直闹到天明，也不见那刺客的影子。
这时刘统勋坐在堂上，忍不住站起来说道：“这案且慢定。
鸨母怕小霸王到他院子里来吵闹，便把院子门关了，带了小红躲在一条小巷里往。忽然来了一个ฐ阔客，见了鸨母，一掷万金，指名要小红侍寝。小红抵死不肯。无奈鸨母爱这客人有钱，再三劝着小红。这时小霸王得了消เ息，带了一班无赖赶到เ银红的院子里，扑了一个空，十分愤恨；打听得银红得被徐大华娶ດ去的，又赶到徐家。徐大华早得了消息，忙带得银红从后门逃出。
这皇帝一路来眠花宿柳，都瞒着皇太后的耳目；一来因皇太
和珅亲自在门口接驾；礼问尚书做招待官，九门提督在鼓台上打鼓；那吹鼓亭中吹打的，都是三品以上的大员。一会儿，皇上坐席开宴；戏剧ຕ开场，皇帝亲自点了一出尧舜禅让的故事，使两旁้伺候的大臣都十分诧异。那ว皇帝和和珅有说有笑，和珅竭力劝酒，皇上不觉吃醉了酒，大臣们都退出在外面。和珅把家妓唤出来歌舞着，劝皇上吃酒，皇帝ຓ十分快乐，和那班家妓调笑着，不觉酩酊大醉。和珅命内中最美的一个ฐ家妓扶着皇帝进里屋去睡下，那家妓便被皇帝临幸了。皇帝醒来，已是三更时候，他拖着那家妓洗盏再酌，吃到เ高兴的时候，皇帝ຓ把自己的御服脱下，把扮戏穿的龙袍穿在身上，笑着问妓女道：“朕似汉家天子否？”那和珅这时也吃醉了酒，把皇帝ຓ脱下的御服穿在身上，笑问皇帝道：“臣可似陛下否？”君臣调笑一阵，不觉东方已白。乾隆帝此时见和珅衬衣领ๆ子上绣着金龙，问他什么意思，和珅回奏说道：“这颈子曾经陛下御手抚摩过，因此用绣龙的领ๆ子护着。”乾隆帝ຓ伸手摸着和珅的颈子，说道：“卿真能善体朕意。”君臣二人说说笑笑延挨到เ天光了，那第二天的贺客都已到เ了门口，打听得皇上尚未回宫，吓得他们一齐退出。独有刘统勋直闯进里屋去，请皇上回宫，乾隆帝见刘文正来了，心中却有几分忌惮，只得摆驾回宫去。后来和珅暗暗地把自己的一个妹子送进宫去，说：“见臣妹如见臣。”乾隆帝也把他妹子十分宠爱起来。从此和珅不但引导皇上在宫内淫乐，且慢慢地引着皇帝出禁城来，暗地里逛私娼去。
宝亲王忙放了手，捧着脸，转身逃出宫去。这里马佳氏知道是打坏了太子，心中又害怕，又羞愤，暗地里哭了一场。
里。总兵急找那和尚时已逃得无影无踪，气得那ว总兵咆哮如雷，带着琳娘，要赶上苏州ะ去叩阍上告。慌得那杭州ะ一班官绅一齐来劝阻，又由大家凑了十万银钱，算是遮羞钱。送他回乡去，那走失的三十六个妇女一时都找得，由地方备了船只，个个送她们回家去。
殿角钟鼓声响，皇帝已退朝了。那霍集占的妻子十分妖冶的，乾隆皇帝上了手，便夜夜舍她不得，把她留在景仁宫里朝朝取乐，并封她为回妃。第二年便生下一回皇子，皇帝越发宠爱她。