郑驸马已๐喝得半醉，手舞足蹈道：“好说，下次崔四郎再来赛马球，必要戴个面具，效仿兰陵郡ຉ王。”
泰平长公主姗姗走来，神情倨傲地朝韦皇后行了半礼，不待韦皇后请，就自己起身。韦皇后伸出去的手僵了僵，恨恨地收了回去。
所有人的目光都跟随着这颗高飞的马球，就见它划了一道弯弯的圆弧，看似勉强，却又无比精准地擦着栏杆落入了红队的球门之ใ中。
姚氏愣住，旋即明白了乳母的意思。可是这个ฐ认知实在太令人震撼，让她不知说什么的好，半晌才低声道：“这太胡闹了，于理不合……”
“未必。”姚â氏道，“刘ถ百万乃是蕲州巨富，给女儿这点钱也是说得过去的。她们也说过，是遇到了熟人商队，跟随着一路上京。再说我看那曹娘子年纪虽小，说话做事却很是老练精干，是个有主意有胆子的，连她那ว姐姐都对她言听计从。她要有心欺瞒我们，不会留แ下这么一个漏洞。”
段家送来的饭菜虽然不算精致，却十分可口，尤其是那羊肉汤，熬得香浓入味，配上烤得金黄的胡麻饼，让人胃口大开。各色糕点看似简单，却入口即化，齿间留甜。乳酪更是酸甜适中ณ，冰凉香甜。
她声音清冷，一口官话字正腔圆，带着明显的疏离与置疑。
丹菲又欠了欠身，道：“奴和阿姊并不是段家奴仆，而是段家女郎的闺中友人。我们逃难来京，受段女郎所托，有物品带与段家主人与夫人。还请郎君帮忙通报，奴不胜感激。”
说话间，马车又行驶过一条宽敞大道，忽见一列ต马队前呼后拥地经过。骑马的都是一群年轻的郎君，手执球棍，一路高声谈笑，显然是刚打完马球归来。
“阿姊。”丹菲立刻๑乖顺地叫倒。
“我提醒得不对？”刘ถ玉锦很认真道，“我是看你似乎很崇敬她，提醒你一下罢了。”
丹菲对着扑在自己身上大哭的刘玉锦翻了一白眼，“我是睡醒了，又不是死而复生，你用不着哭成这样？别婆婆妈妈，去叫伙计送水和吃食，我饿了。”
外面忽然传来一阵急促的脚步声，老板娘推门进来，一脸喜气道：“小娘子，有救了！昨日投宿客栈的那个ฐ商队里，有个先生会岐黄之术。听说这里有病人，请不到大夫，便主动提议过来看看。”
他的同伴对城门官道：“我们是一伙儿的，都是广陵人士，在岳城做木材生意。官爷可否通融一下，让我们一起过去。”
崔熙俊带着两个随从赶往城门，远远就见近百人簇拥在城门下。此时天色还早，若等天光大亮后，入城的人肯定会更多。这些人大都是北地因战乱ກ而离乡的难民，千里奔波就为了进入关内，寻一处安全之地。
刘玉锦委屈道：“我知道你不当我是亲人，我却当你是亲人。再说现在我们两人相依为ฦ命，若没你一路照顾ุ，我一个ฐ人哪里过得下去？这钱也是谢礼ึ。”
崔熙ກ俊转着酒杯，看着那个孩子狼吞虎咽吃饼子的样子，笑容有些苦涩，道：“还要向掌柜的打听些事。”
段宁江犹豫道：“刚才我看了一下，家中柴火也不多，若是烧水洗澡，怕就不够取暖煮饭了。”
刘ถ玉锦还想呛几句，忽然一只手拦在了脸前。丹ล菲丢了几根柴给她，让她去折，然后转头对段宁江道：“段女郎一行是想去哪里？”
“谁同你玩笑？”丹菲推开她，“走开点，别粘着我，像块糖似的。”
“你没撒谎？”丹菲问。
这还是她们姊妹重逢来，她第一次称呼刘玉锦。再也没有什么เ锦娘，再也没有什么阿锦。刘玉锦就是刘玉锦，曹丹菲就是曹丹菲。她们其实本来也不是一家人。
你该死！丹ล菲喊着。不杀你，你就要杀我！
丹菲手臂绷紧，用力一拉弓绳，骨节分明的手指松开，箭划破空气直射而去，瞬间就贯穿了男人的喉咙。
丹菲翻了一个ฐ白眼，丢下这个鼻涕虫，朝陈氏居住的正屋走去。这个ฐ院子虽然也被洗劫过，但并没有被火烧。眼下她们要找个地方暂时歇脚，也只有选择这个院子了。
丹ล菲起身，正要铲土之际，耳边又听到了一声异动。这一次她不会再认为自己听错了。她小心翼翼地放下铲子，从腿梆子里拔出了匕首，迈着无声的步子，向柴房走去。
丹菲躲在山中ณ一个兽洞里，依旧能ม从呼啸的山风中听到凄厉的哭喊声。这种声音之后伴随了她很多年，每当她痛苦恐惧的时候，耳畔就会再度听到这些冤魂的嚎叫。她却并不想将之遗忘。这是家国仇恨，怎么能轻易忘却？
她们母女当年没少受曹家这几个亲戚的气。几个ฐ伯娘婶婶还因为ฦ陈氏生得美貌，到เ处编排她的闲话，说她不守妇道，早ຉ就勾搭上了刘百万，才会才死了男人就改嫁。甚至，还说丹ล菲也不是曹猎户亲生的。
曹猎户背着光站着，面目模糊，却轻柔地摸着女儿的脸，对她低语。
那都是才和丹菲打过照面的逃难的流民，一个时辰前他们都还活生生地，又满怀希望地朝南逃去，此刻他们全都变作鲜血淋漓的尸体，残肢散落一地。
红菱感受到เ主人的不安，也不免焦躁地踏了踏蹄子。
“你这孩子有孝心。”老人叹气，道，“只是瓦茨人半夜围城，逃出来的实在不多。令尊怕还困在城里的。逃出来的人大都在这群人中，你若找不到เ你阿母，也不要再往前了。兴许等到援军，赶走了瓦茨人，你再进城找你家人不迟。”
曹丹菲不明就里，道：“阿柱哥把柴火放那里就好。我自己้会烧。”
冬日郊野一片萧索，白雪覆盖山野，只有车轴印子标示出道路。这条路曹丹菲每年都要走两次，一次是父亲忌日，一次是清明，她已在熟悉不过。胯下的这匹名为红菱的母马也是丹菲骑惯了的，虽然不比刘玉锦的玉狮子体健漂亮，脚力却十分地好，雪地里跋涉也不见吃力。
陈氏慈爱地摸了摸她的头发，“我的儿，阿母最高兴的，就是把你生得这般俊俏又聪明。你呀，将来会是有大福气的人呢。”
“两个庄子今年一共送来活鸡、鸭、鹅各八十只，獐子三十条，狸子二十条，全羊全猪各十二条，野猪八条，熊掌十对，兔子一百对，活鱼和腊鱼各六十斤ภ，风鸡、鸭、鹅各五十只，各式干果共三百斤，银霜炭一千斤，柴炭一万八千斤，碧粳米、白粳米各三十斛，白糯米二十斛ฑ，高粱米五十斛，常米六百石。还有各色干菜，外卖的粱谷，牲口各项共折银一千一百二十两。除此之ใ外，还有狐皮四十条，白狐皮十条，玄狐皮八条，虎皮、熊皮、狼皮各二十张。李庄头还送了一对雪白的小狐狸，两对锦鸡。黄庄头送了两对花斑小兔，一对白鹅，还有一匹枣红小马。各铺子掌柜也都送了礼，就在这些箱子里。阿爹和阿母先挑，中意的就让下人收起来。”
曹丹菲道：“你不通中原礼节，我自然不会斤斤ภ计较。还望郎君记着承诺，以后别再寻事就好。”
“二娘……”
段宁江自恃是刺史千金，行事一派孤傲清高，从不拿正眼瞧两人。卫佳音却是最爱拿两ä人寻事，不是在女先生那里揭露刘玉锦的功课是曹丹菲代做的，就是挑衅着刘ถ玉锦和自己吵架拌嘴。女先生自然偏心几个官家的女郎，挨罚的只有刘玉锦和曹丹菲。
“女郎总要试一下。”婢女笑道，“奴看老爷也很欣赏崔郎，没准也早有此意。女郎过年就及笄了，也要多为自己打算一下。京都家中，夫人生的三女郎只比您小一岁多，怕也早ຉ在京都里相看着了。女郎终年呆在蕲州这荒凉的小地方แ，城中不是爆发的商户，就是寒门小吏，又去哪里寻如意郎君？”
两个ฐ女孩关在小书房里算账。刘玉锦最没有耐性，拿着账本算了两页就不耐烦，于是全部ຖ丢给了曹丹菲。
陈氏脸上那脉脉温情一抹而逝，旋即换上一副热情洋溢的欢喜面孔，迭声叫道：“哎哟哟，我的儿！你是去哪里顽得一头汗？你就这么跑马回来的，不当心着了风？春娟赶快吩咐厨房熬暖汤来。我的儿，快到阿母这里坐着，让我给你擦擦。”
刚ธ才还在楼上看戏的华服少年笑盈盈地走过来，俊美风仪惹得路旁้大娘子和小媳妇纷纷侧目。
“真是有趣。”不远处临街铺面的二楼上，华服的少年靠着窗户望着楼下的热闹，“一个时辰前才见过，现在又碰到他。他可真是忙。阿简，你看谁会赢？”
那一行少年人纵马回了城，果真转去香思楼ä吃茶点。蓝衣少年到时，厢房里的桌子上已经摆满，众人吃茶说笑，也没有谁在意他进来。
丹ล菲想了想，道：“这事机动得很，好做却不好说。我阿姊假扮五娘，我在旁้帮衬照顾，伺机而动，才最方便。横竖五娘还有一年孝期，等得起。万一老夫人去世，日子还要拖得更久ื些。”
姚â氏迟疑，“你可有自信？”
丹菲笑道：“最坏也不过撕破脸，总比把八娘嫁去的好。儿女是您亲生的，夫人自己斟ต酌吧。”
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