她蹒跚跋涉，大声呼救。忽然之间，一个ฐ熟悉的身影出现在熊熊燃烧的火焰中。阿爹就站在被大火烧得扭曲的树干旁，平静地望着丹菲。
男子却不以为ฦ然。他冷眼注视着那株松树，嘴角钩了钩，一把将副官背上的弯弓拿了过来。副官一愣，立刻递上了一支长箭。男人舒臂，将三石大弓拉满，箭矢如闪电一样嗖地一声射进了松树的密叶之ใ中。
山顶！
“万一阿母他们昨夜就已๐经从城里逃出来了呢？我总要去找找，不找不甘心。如果找不到เ，我再回来不迟。”
“阿菲，又回来看你爹啦？”一个村汉路过，把曹丹菲认了出来。猎户家的女儿常穿男装ณ，他也对丹ล菲这身打扮不以为怪。
枷勒稳坐在马车里，双目闭着，宛如精心雕刻出来的俊美面容上没有一丝表情。他今日穿着普通的瓦茨商人的服侍，光着头，乌黑微卷的头发松散地披在肩上，腰间挂着的一把嵌着宝石珍珠的弯刀暴露了他不寻常的身份。
陈氏嗓音不高，可是字字尖锐，戳得曹丹菲抬不起头来。
刘玉锦被个陌生男人看得浑身不自在，问曹丹菲道：“阿菲，这人是要做甚。”
曹丹ล菲笑道：“你请先。”
“人家那ว是慌了。”刘ถ玉锦委屈道，“阿菲你是知道我的。我一慌，就六神无主，舌头打结，做什么เ都不知道了。再说了，我有阿菲你在，干吗自降身份和她吵嘴？”
崔熙俊正斜靠在殿门边的游下，朝对面几个ฐ打量他的小娘子抛眼风，逗得她们面红耳赤地吃吃笑。忽而见一个ฐ翠绿的身影从身侧一闪而过，轻盈灵敏得就像一只碧蝶。他急忙转过头，只看到เ那个敏捷的背影消失在了人群里。
“迂儿。”崔熙ກ俊哼道，“种田有耕法，读书有史经。那ว经商亦有商经。不得要领就瞎折腾，自然落得破产大吉。从商利厚，风险自然也会增大，好比利ำ剑若拿不好也会伤人。义แ云你只看其一面，却不注意另一面，实在有点狭隘了。”
“那ว还用您说。”陈氏温婉一笑，靠进丈夫怀里。
看到เ女儿进来了，陈氏立刻展露出慈爱的笑容，朝她伸出手，“这孩子，怎么又穿成这样就出门了？让姑太太见了，指不定又要怎么嚼舌根。”
“好，我记住你了。”大汉哼了哼，“下次我们约着城外再好生比试一番，只是你不可再到处逃跑。你若赢了，我就把我的科亚送给你！”说着，拍了拍马脖ๆ子。
那个男子吓得哆嗦，急忙指着来不及逃走的曹丹菲。众人的目光又刷地聚集在了这个纤弱少年身上。少年身量不高，虽然容貌俊秀，却也只得十三、四岁的模样。他安安静静地站在那里，斯文雅致，完全没法和刚才利落套马的那ว个身影联系在一起。
“刘家女郎可是刘百万家的掌上明珠。”茶博士添了茶，道，“刘百万不但待她如珠似宝，还送她去城里上女学，同段刺史和卫家的千金一同念书呢。”
她们母女当年没少受曹家这几个亲戚的气。几个伯娘婶婶还因为ฦ陈氏生得美貌，到เ处编排她的闲话，说她不守妇道，早ຉ就勾搭上了刘ถ百万，才会才死了男人就改嫁。甚至，还说丹菲也不是曹猎户亲生的。
“听说你阿母被困在城里了？”妇人的笑里带着明显的幸灾乐祸，“不是我说你阿母，她确实是个扫把星。嫁你阿爹，你阿爹早早ຉ死了；嫁了刘百万，如今整个ฐ刘ถ家讲不定都要灭门。你阿母若是这次能ม逃脱，最好自己想通了绞了头发去做姑子，别再去祸害其他人。”
这话说得极其恶毒。只是更难听的话，丹菲当年就已听过。三年前的丹菲会因这些话提着柴棍与人撕打，如今她已学会皮笑肉不笑地回敬回去。
丹菲盯着二伯娘，冷笑道：“城还没破，二伯娘就料定着瓦茨人要进去杀人放火了，若真给你说中，我可不可以给你送个ฐ铁口直断的牌匾来？四堂兄在民兵营里做个文书，莫不是侦查出了什么敌军密报，说给二伯娘你听了？若真这样，伯娘你可要告诉我。我也想听听这军情密报，开开眼界呢！”
“胡扯！哪里有什么เ军情密报？”一个青年汉子气呼呼地从院子里冲出来，正是丹菲话里的四堂兄。他喝道，“你休要到เ处胡言乱ກ语。乱议军情可是要砍头的！”
丹菲无辜地摆了摆手，笑道：“我一个无知的小女娃，哪里会知道什么เ军情？分明是二伯娘刚才说与我听的。”
二伯娘急忙大叫：“你这贱奴，休要诬赖人！我哪里说了军情了？明明是你在胡诌……”
“阿母！”做儿子的急忙喝止母亲继续嚷嚷，“她就是来胡搅蛮缠的，你同她争辩什么？”
二伯娘朝丹ล菲唾道：“果真是个ฐ野种样！刘百万家又如何，如今还不是关在城里挨饿！你阿爹这个老东西，自顾不暇了，还有心思担心陈氏那ว个妖精！”
“阿母！”做儿子的怎么เ想听长辈们的风流事？四堂兄气得跺脚๐，忙把二伯娘推进了院子里。旁边探头探脑听笑话的村民没了看头，这才失望地散了。
丹菲嗤笑一声，扭头就走。四堂兄叫住她。他满脸嫌弃鄙夷地打量着这个堂妹，见她一身男装，偏偏面容越发像她娘，稚气中带着一抹艳色。他读过几天书，自诩是个文人，便忍不住在心里道，又是一个红颜祸水。
丹ล菲被这个ฐ书呆子堂兄盯着不耐烦，道：“阿兄若是没什么事，我就先走了。”
“阿菲，”四堂兄唤她，苦口婆心地劝道，“你一个女儿家，成日抛头露面，动辄与人争执，成何体统？还有这军情大事，岂是你这样的女子可以乱ກ议的？你这里哪里有点女子贞静贤惠之ใ态？你这名声传出去，不是教外人说我们曹家的娘子没有家教，败坏自己名声吗？”
丹菲觉得好笑，反问道：“阿兄这话说得好没头没尾的，我们虽然都姓曹，可你们曹家的家谱上并没有我的名字。我名声好坏，和你们家的娘子们有什么เ关系？”
曹家当年因为ฦ陈氏放火少了房子，一气之ใ下就把丹菲的名字从族谱上划去了。丹菲如今这样反问，四堂兄还真没有可辩的。
曹四郎讷讷，丹ล菲哼了一声，讥笑道：“还有，阿兄教训人，也不看看身份？曹家一不是官家，二不是大姓，说白了不过是村野耕猎的农户。村里哪家娘子不操持农活，进山打猎？哪个娘子不会砍柴种田？等阿兄将来做了官，曹家娘子们成了官家贵女，再论贞静贤惠也不迟。说起来，阿兄读书这么多年，何时考个ฐ秀才回来？”
曹四郎连乡贡都没能选上，更别ี提考秀才了。丹菲这话不啻于伤口撒盐。曹四郎恼羞不已，知道自己้论口舌比不过她，只好自己้安慰着不和女子计较，跺脚๐走了。
丹ล菲不以为意，甩着马鞭回了家。曹家老屋在高处，可以把山坡下的村子尽收眼底。曹家二房和三房收拾好了家什，次日一早就离村走了。村里同他们一起走的，还有三、四户人家。这样一来，村中人更加少了。
丹菲用过朝食后又进了村里。昔日日闹的村庄，如今连狗叫声都听不到。丹ล菲来到曹家二房门前，掏出一根缝衣针，在锁眼里一挑，就把锁打开了。她大大方方地进了院子，反手把门关上。
曹家二房是村里富户，院子有三进，屋子有十来间，后院还有养畜生的棚子。如今人去屋空，丹菲并不是为了求财而来的，大摇大摆地转了一个ฐ遍，便直奔后院厨房而去。
厨房里还留着不少锅碗勺盆，都是不值钱的物什。丹菲挑开了地窖的锁，钻了下去。
二房大概没打算离开太久ื，地窖里的东西还不少。丹菲毫不客气，割下四、五条腊肉，拿了一筐土豆，一小坛子酱菜，还把那些风鸡风鸭和腊麂子全都扛走了。出了地窖，丹菲又去厨房里扫荡了一圈，拿了几个锅碗和油盐，又从柜子里翻出一大包红糖，和其他物品一起，丢进一个黄铜大盆里。
丹菲拖着装ณ得满满的大盆走出了大门，吹了一声口哨，红菱从围墙一边跑了过来。丹菲用绳子把大盆拴好，让红菱拉着。
丹菲不忘把二房的门锁重新锁上，对着门，轻笑道：“多谢二伯娘。若是不够，我过几日再来。”
说罢，牵着缰绳，悠悠闲闲地回了自己家。
地上积雪很厚，马儿拉着盆子轻松漫步。一路上他们都没有遇到人。可见村子里的人真的走得差不多了。
丹菲次日又去村子里，不但把曹家二房的库存搬了大半，又把三房、五房家也搜了个遍，柴炭都搬空不说，五房走得急，留了许多草料é，正好便宜了红菱。
丹ล菲做贼做得毫无愧疚，反而兴致勃勃。一想到เ当年这几房亲戚把自己母女赶得流落街头，都恨不得再放把火把房子烧了才解气。
第三日，丹菲打算再去多搬些柴炭回来。她刚骑马进了村，就见两户村民赶着驴车匆匆而来，显然拖家带口打算逃走的样子。
赶车的老汉看到เ丹菲，急忙呼喊道：“小娘子赶紧走吧，再不走，瓦茨人就要来了！”
丹ล菲惊讶，问道：“瓦茨人杀过来了？”
老汉道：“你不知道？昨日城就破了！”
这消息不啻一个惊雷打在头顶ะ，丹ล菲身子晃了晃，才在马背上坐稳。
“城破了，怎么会？援军呢？都拖了这么多日，怎么援军还不来？”
“长天道被雪压塌了，如今乡亲们往南走，都得翻山。援军要绕道，天知道何时才能ม赶来？”老汉气急败坏道，“听说原有段太守带军守城门，本可以多坚持几日的。偏偏出了个ฐ天杀夭寿的探子，在水里下毒，害得士兵腹泻不起。瓦茨贼子借机攻城，里应外合，开了城门……”
丹ล菲握着缰绳的手细细发抖，面如白纸。
“阿爹，快走吧。”老汉的儿子催促道，“等瓦茨人抢完了城，就要扫荡村子了。”
丹菲骑在马上，麻木地望着村人逃离的背影。她耳中嗡嗡作响，回荡着刚ธ才老汉的那句话。
城破了……昨夜，城就破了……
在她还乐่滋滋地囤积着过冬的粮食的时候，蕲州城就已๐经陷入了火海。
阿母！
丹菲狠狠一鞭抽在马臀上，朝蕲州城的方向奔去。
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