温生财既死，官场中格外戒严，纷纷调兵入城。黄兴等闻这消息，顿ู足不已๐，大呼为温生财所误。当下秘密会议，有说目下未便举动，且暂时解散，再作后图。独黄兴主张先期起事，提出三大理由：
铁血主义，民族主义，早ຉ已与时俱臻；未及睹白帜飘扬，地下英灵应不暝。
这日俄开战的事情，从何而起？小子先将原因表明。原来拳匪扰乱时，黑龙江将军寿山，阿附端王，立意排外。适俄兵入黑龙江，欲假道黑龙江省城，至哈尔滨保护铁路。哈尔滨在省城西南，系满洲铁路的中ณ心点，寿山非但不允，反出兵去攻哈尔滨，面厉兵秣马，反由受珲城侵入俄境。自讨苦吃。俄人正苦无隙可乘，得了这个好机会，遂磨拳擦掌，分三路进发。东路由珲春，中路由三姓，两ä路趋援哈尔滨。西路陷爱珲，击毙副都统凤翔，并将中俄交界ศ的屯驻旗人，统驱入黑龙江，进攻齐齐哈尔。即黑龙江省城。寿将军束手无策，只有条死路，还可走得，遂仰药自尽，俄军合趋吉林，转向奉天，所至蹂躏。清兵及官吏，无敢抗，东三省几尽归俄人掌握。奉天将军增祺ຘ，鉴了寿山覆辙，遇着俄兵，事事听命。俄兵陆续增添，多至十八万人。等到北京议和后，俄使特别要挟，拟把东三省利ำ权，概ฐ取去。李相不从，俄使多方恫喝，强迫李相签押。东南督抚及士绅，联电力争，英日两国，也有违言，李相气愤成病，竟至不起。东三省事，暂从缓议。
是日召见军机，接连五次，直到夜半，复行召见。光绪帝ຓ亦侍坐太后旁้，等了好会，只刚ธ毅赵舒翘王文韶三人进来。太后道：“他们到哪里去了，想都跑回家去了。丢â下我母子二人不管，真是可恨！”刚毅道：“洋兵已经攻城，皇太后皇上不如暂时出幸，免受洋鬼子恶气！”太后道，“荣禄叫我留แ京，我意尚在未定。”刚毅道：“洋鬼子厉害得很，闻他带有绿气炮，不用弹子，只叫炮火燃，这种绿气喷出，人触着，便要僵毙，所以我兵屡败，两宫总宜保重要紧，何苦轻遭毒手。”何不叫拳匪前去抵敌？太后道：“照此说来，只好暂避。但你们三人总要跟随我走。”三人齐声遵旨。太后复向王文韶道：“你年纪太大了，我不忍叫你受此辛苦，你随后赶来罢！”王文韶道：“臣当尽力赶上。”光绪帝闻言，亦开口道：“是的，你总快快尽力赶上罢！”太后又语刚毅赵舒翘道：“你们两人会骑马，应该随我走，沿路照顾，刻也不能ม离开！”二人又唯唯连声。太后令他退出，整备行装ณ，候旨启行。三人才退，宫监来报洋鬼子已攻进外城了，太后忙回入寝宫，卸了旗装，唤李莲英梳汉髻，太后平时最爱惜青丝，乌云压鬓，垂老不白茎。相传同治年间，李莲英曾得何首乌，献入太后蒸服，因有此效，每当梳洗，必令莲英篦刷็，莲英做了梳头老手，每日不损太后发。又善替太后装饰，向例宫中梳髻，平分两ä把，叫作叉子头，垂后的叫作燕尾，莲英为太后梳成新า式，较往时髻样尤高。油光脂ฦ泽，不亚玄妻。淡淡点缀，已见慈禧后性质。这时改作汉髻，太后尚顾ุ影自怜道：“讵料今天到这样地步。”当下叫宫监取件蓝夏布衫，穿在身上，又命光绪帝大阿哥，及皇后瑾妃，统改了装ณ，扮作村民模样，随召三辆平常骡车，带进宫中，车夫也没有官帽。众妃嫔等，统于寅初齐集，太后谕众妃嫔道：“你们不必随去，管住宫内要紧！”又命崔太监至冷宫，带出珍妃。珍妃到太后前，磕头请安。太后道：“我本拟带你同行，奈拳众如蚁，土匪蜂起，你年尚韶稚，倘或被掳遭污，有损宫闱名誉，你不如自裁é为是。”珍妃到此，自知必死，便道：“皇帝ຓ应该留京。”太后不待说完，大声道：“你眼前已是要死，还说甚么เ？”便喝崔某快把她牵出，叫她自寻死路。光绪帝见这情形，心中如刀割般，忙跪下哀求。太后道：“起来，这不是讲情时候，让她就死罢，好惩戒那ว不孝的孩子们，并叫那鸱枭看看，羽毛尚未丰ถ满，就啄他娘的眼睛。”光绪帝向外顾，见崔太监已牵出珍妃。珍妃还是向帝ຓ还顾ุ，泪眼莹莹，惨不忍睹。我且不忍读此文，况在当局？不到刻，崔监回报，已将珍妃推入井中。个ฐ凶到底，个ฐ硬到底。光绪帝吓得浑身乱抖。太后道：“上你的车子，把帘子放下，免得有人认识。”光绪帝ຓ上了车，太后令溥伦跨辕，自己亦坐入车内，放下帘子，叫大阿哥跨辕，令皇后瑾妃亦同坐车。又命李莲英道：“我知道你不大会骑马，总要尽力赶上，跟我走。”始终不忘老李。莲英应命。太后复饬车夫，先往颐๖和园，倘有洋鬼子拦阻，你就说是乡下苦人，逃回家去。车夫唯唯，天尚未明，三辆骡车，已自神武门出走，只端王载漪，及刚ธ毅赵舒翘，乘马随行。途中幸没有洋兵拦阻，直到颐๖和园，太后等入园坐了片刻，略用茶膳。外面又有太监来报，洋鬼子追来了。太后忙率着皇帝ຓ等，上车急奔。
以敌八，何往不殆？
还有个不自量力的王照，次第上书，先请翦发易服，继请皇帝奉太后游历日本。这等奏牍，守旧党闻所未闻。又有最关重要的着，触犯李总管莲英。维新า党人，以欲行新政，必斥ม太监，光绪帝深恨李莲英，正想乘此开刀，急得李莲英走头无路，率着娇娇็滴滴的妹子，泣诉太后，磕头无数，不由太后不从，当下与莲英密议，定了个秘计，密寄荣禄。荣禄随即上折，请帝奉太后往天津阅兵。光绪帝览到此奏，满腹踌躇，即到เ颐和园禀闻太后。太后很是喜欢，命光绪帝即行下谕，定期九月初五日，奉太后赴津阅操。光绪帝回宫，虽遵照慈命，准即阅操，心中总怀疑不定，遂传召班维新人物，到勤政殿面议。康主事造膝密陈：“此去阅操，前途很险，预乞圣裁！”光绪帝连忙摇手，令他出外商妥，入宫详奏。康主事退出，与同志暗地商量，议定釜底抽薪的计策，先杀荣禄于天津督署内，既杀荣禄，即调陆军万人，星夜入都，围住颐和园，劫太后入城，圈禁西苑，俾终余年。无权无勇，奈何得行此策。商定后，即由á康主事入宫密奏，光绪帝沉吟不答。经康力劝，方แ说待天津事定后再办。康乃退。
我为合肥应堕泪，构园贻误少人知。
这位李肃毅伯，已๐受朝命，为余权大臣，与日本使臣议约。肃毅伯专讲国家体面，摆设全副仪仗，振起全副精神，在督署中请日使进见。难为后继。日使伊藤博文及西乡从道，瞻仰威แ仪，倒也没甚惊慌，坦然直入，侃侃辩论。议定款约两ä大条：第条，清日两国，派驻朝鲜的兵，律撤去；第二条，两国将来，若派兵到เ朝鲜，应互先通知，事定后即行撤回，彼此依议签约，中ณ日已定和议。清廷吴兆有等，都遵约归国，连大院君亦放回去，朝鲜ຒ国王李熙势孤援绝，对了日本要索各款，无非是谨遵台命四字，赔了银洋十万圆，向他谢罪了案。从此日人得步进步，已认朝鲜ຒ为保护国，中ณ国如肃毅伯等，还说朝鲜ຒ是我藩属，两不相对，各有见解，总不免后来决裂ฐ，只好算作暂时结束。暗伏下文。
两宫太后依议，特遣世袭毅勇侯出使英法大臣大理寺少卿曾纪泽，备述官衔，隐寓紫阳书法。使俄改约，并命整顿ู江海边防，北洋大臣李鸿章，筹备战舰。山西巡ำ抚曾国荃，调守辽东，派刘锦棠帮办西域军务，加吴大澂三品卿衔，令赴吉林督办防务，饬彭玉麟操练长江水师，起用刘铭传鲍超班良将，内外忙个不了。俄国亦派军舰来华，游弋海上，险些儿要开战仗，亏得曾袭侯足智多谋，能ม言善辩，与俄国外部大臣布策反覆辩难，弄得布策无词可答，只是执着原约，不肯多改。巧值俄皇被刺，新主ว登基，令布策和平交涉แ，布策始不敢坚持原议。曾袭侯虽是专对才，亦亏机缘相凑。两ä边重复开谈，足足议了好几个月，方แ才妥洽，计改前约共七条：
隔了数天，内阁复传出上谕道：
李鸿章遂力主防运，拟先扼西北运河，联筑长墙，绝捻出路。适郭松林等追捻南下，道出沧州，沧州ะ南有捷地坝，在运河东岸，当减河口，以时启闭，蓄泄济运，减河水深，足限敌骑窜津之路。鸿章飞饬郭松林，腾出潘鼎新扬鼎勋两军，筑减河长墙八十余里，分兵扼守，津防以固。再调淮直豫陕皖楚各军，各守运河泛地，运防亦因是告成。鸿章又亲率周盛波行队，由á德州沿运河，察勘形势，尚未回辕。张捻果率众扑减河长墙，见淮军整队出迎，料不可敌，不战即走；至盐山附近，突遇两支大军，支是湘军刘松山，支是豫军张曜宋庆，由á陕督左宗棠统率前来。两下对垒，张捻大吃其亏，由盐山遁去，走入荏平高唐境内。嗣是捻中ณ无步队，专恃马军，每人备马三四，倏忽易骑，势如飘风疾雨，遇敌即奔，追亦难及。鸿章只饬各军添筑长墙，层紧层，步紧步，圈地益蹙，捻势亦益衰。嗣至沙河左ุ近，被松林等探悉行踪，乘๖雨潜袭，列阵而进，行十余里，渡过沙河。捻方起队欲走，行列未定，蓦见官军突至，不觉大惊，急思策马前奔，怎奈泥淖载途，骑不能聘，此时前有松林，后有鼎新，前后夹击，马步连环迭进，无不以当百，枪丸如雨而下，呼声雷动。捻众大衄，官军乘势压追，直抵商河城下。自沙河至商河三十里，沿途伏尸，顶趾相接，张总愚尚亲率黑旗队，回战数次，被官军排枪齐放，着了弹子数粒，坠落马下。旁有骑卒数十名，忙将总愚扶起，翼之而遁。这场大战，毙捻徒二三千名，生擒千余名，还有五千余骑，向东驰脱。
这时曾国藩正在南京，闻僧王轻骑追敌，每日夜行三百里，国藩叹道：“兵法忌之，必蹶上将军。”方แ拟草疏密陈，忽报廷寄到来，僧王在曹州ะ战殁，令他携带钦差大臣关防，赴山东剿捻，所有直隶山东河南三省绿旗各营，及文武官弁，统归节制。两江总督职任，由李鸿章暂署，另命刘郇膏护理江苏巡抚。先是朝旨ຈ赐国藩为毅勇侯，国荃为威แ毅伯，官文为果威แ伯，左宗棠为ฦ恪靖伯，李鸿章为ฦ肃毅伯。国藩持盈戒满，自思于功臣中，独膺侯爵，未免高而益危，至此接节制三省的上谕，遂上疏ຕ力辞，朝旨不许，只催他速赴山东，国藩不得已受命。是时捻众方战胜僧王，鸱张益甚，自山东编造木筏，搜劫民船，蓄意北犯，畿辅戒严。两江署督李鸿章，恐直隶兵单，亟遣布政使潘鼎新า，统带鼎字淮军十营，由海道赴天津，与直督刘长佑，筹固京防。捻众乃还集亳州带，窥伺雉河。又想归老巢来了。曾国藩闻这警耗，急调刘铭传周盛波等，率本部ຖ淮军往援。刘ถ周两ä统领ๆ，向在鸿章麾下，系淮军中著名健将，此次奉调出剿，纵横扫荡，所向无前。捻首任柱赖文洸，虽竭力抗拒，究竟不是他对手，霎时间阵势已乱，分头窜去，雉河得转危为安。
清军夺了无锡，乘๖胜追至苏州ะ，秀成已๐先入城，与谭绍洸等固守。清军运至炸炮二十具，把城外敌垒，统行毁去。学启攻城南，戈ຖ登攻城北，鸿章亲自指麾，誓破此城，城中恟惧。秀成绍洸，率悍党万人，突出娄ไ门拒战，学启令骁将王永胜，陈忠德，陈有升，周良才，龚生阳，朱宝元等，分头拦截，自已至未，将城中长毛杀回。鸿章令将士射书入城，略说：“降者免死，斩ล酋出降者有赏。”于是城中ณ悍将郜云官，缒城夜出，径诣副将郑国魁营，甘心投诚。国魁引至程学启处，双方แ订约，愿斩谭绍洸首以献。学启并命杀李秀成，云官不忍，只允杀谭而去。自此学启面攻城，面专等内应，接连数日，毫无影响。忽夜，天黑如墨，胥门水渎，隐约有鼓棹声。学启闻报，忙亲自巡ำ阅，已不见片影，因天昏月暗，不便追袭，只命军士格外留心，谁知李秀成已๐于是夜出走。秀成心灵，窥透郜云官异谋，三十六着，走为上着，遂将城守事付与绍洸，对他恸哭场，握手为ฦ别。秀成已做了铩羽之鸟。秀成已去，绍洸势孤，苦守数日，郜云官令部将汪有为ฦ，随绍洸巡ำ城，出其不意，从绍洸背后枪，贯入心窝，霎时倒毙。绍洸手下，还有亲从千余人，与云官奋斗，怎禁得云官同志，多至数万人，不到时，统与绍洸背包裹去了。
恭王去后，两ä宫太后便传懿ງ旨，准即日奉梓宫回京。载垣端华肃顺三人，又开密议。载垣意思，迟日，好日，肃顺ิ道：“我们且入宫去见太后，再行定议。”三人遂同入宫，对着两位太后，请了安，两ä旁站定。西太后便谕道：“梓宫回京的日子，已拟定么เ？”载垣道：“闻得京城情形，尚未安静，依奴才愚见，不如展缓为是。”西太后道：“先皇帝在日，早ຉ思回銮，因京城屡有不靖的谣言，以致迁延岁月，赍恨以终。现若再事逗留，奉安无期，岂不是我等的罪孽？你们统是宗室大臣，亲受先皇帝顾命，也该替先皇帝着想，早些奉安方好。”三人默然不答。西太后瞧着慈安太后道：“我们两ä人，统系女流，诸事要靠着赞襄王大臣，前日董御史奏请训政，赞襄王大臣，也未与我辈商量，骤加驳斥，我也不去怪他。但既ຂ自命赞襄，为ฦ什么เ将梓宫奉安，都不提起？自己问自己้，恐也对不起先皇帝呢。”慈安太后也不多说，只答了个“是”字。肃顺此时忍耐不住，便道：“母后训政，我朝祖制ๆ，未曾有过，就使太后有旨垂帘ຈ，奴才等也不敢奉旨ຈ。”西太后道：“我等并不欲违犯祖制，只因嗣王幼冲，事事不能ม自主，全仗别人辅助，所以董元醇折，也不无可采处。你等果肯竭诚赞襄，乃是很好的事，何必我辈训政！但现在梓宫奉安，嗣主回京的两桩大事，尚且未曾办就。哼！哼！于赞襄二字上，恐有些说不过去。”载垣听了此语，心中很不自在，不觉发言道：“奴才等赞襄皇上，不能事事听命太后，这也要求太后原谅。”西太后变色道：“我也叫你赞襄皇上，并不要你赞襄我们，你既ຂ晓得‘赞襄皇上’四个ฐ字，我等便感你不浅。你想皇上是天下共主，日不回京，人心便日不安，皇上也是日不安，所以命你等检定回京日子，劳你等奉丧扈驾，早日到京，乃ี就是赞襄尽职了。”端华也开口道：“梓宫奉安，及太后同皇上回銮，原是要紧的事情，奴才等何敢阻难。不过恐京城未安，稍费踌躇呢。”西太后道：“京中闻已安静，不必多虑，总是早日回去的好。”三人随退即出。
太湖城内的长毛，闻玉成败耗，弃城夜遁，窜入潜山。多隆阿等督兵进剿，距城数里，长毛已๐悉众扑来。多隆阿治军有律，见长毛大至，令部众严阵以待。长毛冲突数次，只受了无数枪弹，不动清兵分毫。蓦然间鼓角齐鸣，清军分两翼杀出，勇壮的了不得，尘埃滚滚，杀气腾腾，此时长毛锐气已衰，哪里还能抵敌？三脚两步的向北而逃。将到城下，见前面排着马队，悬着清军旗号，铡齐的立着，吓得长毛胆战心摇，不敢入城，只好从斜ฒ刺里逃将过去。清军马步合队，向后尾追，直至青草塥，连人带草的乱刈à，把长毛的头颅，砍落无数；有几个脚๐生得长，命不该绝，才得漏脱。
谁想内乱方有转机，外患又复相逼，广东省中，又闹出极大的风波来。广东的祸ຖ胎，始自和事老耆英。英商入城案，经粤督徐广缙单舸退敌，英使文翰，才不复言入城事，接五十六回。广东安静了几年。长毛倡乱，广东亦不被兵革，只徐广缙调任湖广后，巡抚叶名琛，就升为总督，会英政府召回文翰，改派包冷来华。包冷复请英商入城，名琛不许，包冷屡次相嬲，名琛竟不答复。有时连咨请别事，他也束诸高阁，清廷因广东数年无事，总道他坐镇雍容，定有绝大才略๓，授他体仁阁大学士，留任广东，名琛益大言自负。咸丰六年，英政府复遣巴夏礼为广东领事，巴๒夏礼又来请入城，名琛仍用老法子，字不答。巴๒夏礼素性负气，竟日夜寻衅，谋攻广东。适值东莞县会党作乱，按察使沈棣辉，督官绅兵勇，把会党击退，棣辉列ต保兵勇战功，请名琛疏荐，名琛也搁置不提，兵勇自是懈体，任党匪逃去。党首关巨เ梁楫等，遁居海岛，投入英籍，献议巴复礼，请攻广东。名琛原是糊涂，党匪亦太丧心。巴复礼遂训练水手，待时发作。
国藩复遣水师攻湖口，初ม次得胜，继复失利，退扎青山，又由国藩驰抚。部ຖ署已定，回驻南康。途次闻义แ宁县失陷消息，又拟调兵往救；嗣复接到เ罗泽南来书，知已๐由广信驰还，收复义宁，书中复陈述厉害，称：“东南大势在武昌，得武昌乃可控制江皖，江西亦得屏蔽。若株守江西，徒与贼搏战，无益大局，请自率所部，径出湖北，规复武昌，再引军东下，取登高建瓴局势，会合水陆各军，合力攻湖口，截住敌船上下，方可肃清江西。”国藩服他议论，但因江西三面皆敌，塔军门已๐死，杨彭尚未到来，旦有急，无人可使，所以迟迟未答。
曾国藩始练湘勇，继办水师，沿湖出江，为剿平洪杨之基础，后人目为汉贼，以其辅满灭汉故。平心而论，洪杨之乱，毒痡海内，不特于汉族无益，反大有害于汉族，是洪杨假名光复，阴张凶焰，实为汉族之ใ大罪人。曾氏不出，洪杨其能治国乎？多见其残民自逞而已๐。故洪杨可原也而实可恨，曾氏可恨也而实可原。
究竟江宁被陷否，下回再行分解——
人头作酒杯，饮尽仇雠血。
道言未绝，外面报副将陈平川禀见，牛鉴传入。平川请过了安，向牛鉴道：“寿春镇的援兵，已到城下，求大帅钧๕示，何日开战？”牛鉴道：“要开战么？这事非同儿戏，倘失败，南京难保，长江上游，处处危急，岂不是可怕么？”平川ษ道：“不能战，只好固守，请下令闭城，督兵登陴方好。”牛鉴道：“你又来了。前日将军德珠布，闻英兵已到เ，饬十三城门统行关锁。你想朝廷现主ว抚议，如何可闭城固守，得罪英人？我与伊都统费尽口舌，才争得‘已启申闭，四字。德将军掌管全城锁钥，我没奈何去恳求他，你如何也说出这等话来？”平川道：“耆将军尚在未到，抚议尚无头绪，倘英人登岸攻城，城中没有防备，如何抵敌？”牛鉴不禁变色道：“英将并不来攻城，你却祝他攻城，真正奇怪！本帅自有办法，不劳你们费心！”当下怒气勃勃，拂衣起座，返身入内。不愧姓牛。平川只得退出。
第五十三回效尸谏宰相轻生失重镇将帅殉节
鸩毒案，千古传疑ທ。不敢信其必有，亦不敢谓其必无。但钮祜禄氏挟才自恃，因宠生骄，姑妇之间，总不免有勃谿之隐，所以暴崩之后，遂生出种种疑议。宫中ณ之疑ທ团未释，而海ร外之ใ战衅又开。宣宗始终自大，卒至海氛发，不可收拾。古人有言：“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦ะ。”刑é于之化未端，无怪家邦之ใ多事也。本回前后叙事，截然不同，而从夹缝中窥入隐微，实足互勘对证，宣宗之ใ为君可知矣
却说张格尔失足坠地，就被清将捆缚而去，清将不是别人，就是杨芳所遣的副将胡超，都司段永福，当下红旗报捷，道光帝大喜，立封大学士长龄为ฦ二等威勇公，陕西固原提督杨芳，为三等果勇侯，命长龄率师凯旋，留杨芳驻扎回疆，与那彦成筹办善后事宜。乾ດ隆中叶以来，久不行献俘礼，此次擒获张格尔，道光帝ຓ思绳祖武，踵行盛举，遣官告祭太庙社ุ稷，亲御午门楼ä受俘，仪仗森严，不消เ细说。受俘后，廷讯张格尔罪状，着即寸磔枭示。又命庆祥子文辉，乌淩阿子忠泰，随监刑é官同往市曹，看视行刑，并把张格尔心肺取出，交与文辉忠泰，到该父墓前致祭，用慰忠魂。威武极了。杨遇春武隆阿等，亦传旨嘉奖，自长龄以下，得有功将士四十人，律绘图紫光阁。并因军机大臣曹振镛王鼎玉麟诸人，办事勤劳，亦许附入紫ใ光阁列像。
天不亡清，宁令猖狂？
万丈狂澜争霎，七年征伐病三军。
乐府重歌花木兰，锦袍再见秦良玉。
高平府督阮辉宿，挈了黎氏宗族二百口，遁至广西求救。乾隆帝览了孙士毅奏章，暗想黎氏守藩奉贡，理应保护，遂命孙士毅安抚黎氏家属，发兵代黎氏复仇。这旨ຈ下，孙士毅立即调兵，与提督许世亨出镇南关，至凉山分路而进，沿途得土民欢迎，进薄富良江。阮文惠派兵扼住南岸，据险列ต炮，阻截清军。许世亨见江势缭曲，望不及远，遂令军士佯运竹木，筑桥待渡，他自己率兵二千，恰绕道潜渡。南岸守卒，只防对岸的清兵，用炮轰击，不料世亨绕出背后，乘๖高大呼，声震山谷。是夕，天色黑暗，广南兵陡闻喊声，只道清兵大至，霎时溃退。黎明，清兵毕济，整队至大越国都，城中ณ百姓，都来迎接，跪伏道旁้。孙士毅许世亨入城宣慰，见宫室拆毁殆尽，已๐平成瓦砾场，不便留แ驻，仍出城还营。黎维祁避匿民村，到夜间方敢出来，诣营见孙士毅，九顿首谢援。
刁派春将宫里雁缚献云南，复将宫里雁的金银，半分送吴达善，半留作自用。只宫里雁妻囊占，颇有三分姿色，他却不忍割爱，想她做小老婆，不愧姓刁。遂于夜间召囊占入室，逼她同寝。囊占不从，他竟想用强犦手段，急得囊占路绝计生，佯言愿侍巾栉，但须ี释放仆役，并择吉行礼，方好从命。刁派春中ณ了她计，遂将仆役放出，令仍侍囊占，又命大设筵宴，与囊占成婚。囊占装出柔媚态度，侍刁派春饮酒。刁派春乐的要不得，由囊占接连代斟，灌得酩酊大醉。囊占召齐故仆，将刁派春剁๗作几段，刁派春算刁，谁知别ี人比他更刁。遂命故仆引导，启户窜去。此时孟连部众，因吃了喜酒，都已睡熟ງ，哪个去管他这种闲帐。到了次日，始知头目被杀，急忙去追囊占。谁知她早已逃入孟艮土司去了。
非我族类，其心必异；
苗疆已๐定，海内承平，乾隆帝乃偃武修文，命大学士等订定礼ึ乐่，鄂尔泰张廷玉两ä大臣，悉心斟ต酌，规据三礼ึ，考正八音，把朝仪定得格外严å密，乐章采得格外整齐。又复连年五谷丰ถ登，八方朝贡，真个是全盛气象，备极荣华。此时做个ฐ皇帝，方แ称踌躇满志。乾隆帝记起世宗遗旨，令在京三品以上，及各省督抚学政，保荐博学鸿词，嗣因世宗晏驾，不及举行，至此正好缵成先志，开试文科。遂命各省文士，律进京，计得百七十六员，在保和殿考试。吟风弄月，摛藻扬华，篇篇是锦绣文章，个个是鼓吹盛世。当由á大总裁等评定甲乙，恭呈御览。乾隆帝拔取隽才十五员，遵照康熙ກ年例，等五人，授翰林院编修，二等十人，授翰林院检讨及庶吉士。各员谢恩任职，也不在话下。
过了两夕，忽有个湖南口音，走入张熙ກ囚室内，问守卒道：“哪个是张先生？”守卒便替他指引，与张熙照面。张熙毫不认识，便是那ว人开口道：“张兄久违了！”张熙不觉惊异起来。那人道：“小弟与张兄乃是同乡，只与张兄会过次，所以不大相识。”张熙问他姓名。那人道：“此处非讲话之所。惟闻张兄创น伤，特延伤科前来医治，待张兄伤愈，再好细谈。”说毕，便引进医生，替他诊治，外敷内补，日渐痊可。那人复日夕问候，张熙感他厚谊，面道谢，面问他来历。那人自说现充督署幕宾，张熙越加惊疑。那人并说延医诊治，亦是奉制军差遣，张熙道：“制军与我为仇，何故医我创น伤？”那ว人起身四瞧，见左ุ右无人，便与张熙附耳道：“前日制军退堂，召我入内，私对我说道：‘你们湖南人，颇是好汉。’我当时还道制ๆ军不怀好意，疑我与张兄同乡，特来窥探，我便答道：‘这种人心怀不轨，有什么好处？’制军恰正色道：‘他的言语，倒是天经地义，万古不易，只他未免冒失，哪里有堂堂皇皇，来投密书，我只得把他刑讯，瞒住别ี人耳目，方好与他密议。’随央我延医诊治。我虽答应下来，心里终不相信，所以次日未来此处。处处反说，不怕张熙ກ不入彀中。不意到了夜间，制军复私问延医消เ息，并询及张兄伤痕轻重如何？我又答道：‘此事请制ๆ军三思，他日倘传将出去，恐怕未便，况当今密探甚多，总宜谨慎为是。’制ๆ军怅然道：‘我道你与他同乡，不论国防，也须顾ุ点乡谊，你却如此胆小，圣言微义แ，从此湮没了。’随又取出张兄所投的密书，与我瞧阅，说着：‘书中语语金玉，不可轻视。’我把书信阅毕，缴还制军，随答道：‘据书中ณ意思，无非请制ๆ军发难，恐怕未易成功。’这句话，恼了制军性子，顿时怒容满面道：‘我与你数年交情，也应知我二，为什么左ุ推右阻？’我又答道：‘据制军意见，究属如何？’制军道：‘我是屡想发难，只惜无人帮助，独木不成林，所以隐忍未发，若得写书的人，邀作臂助，不患不成。你且将张某医好，待我前去谢罪，询出写书人姓字，前去聘他方好。’又叫我严守秘密，我见制军诚意，并因张兄同乡，所以前来问候。”张熙听他派鬼话，似信非信，便道：“制军如果有此心，我虽死亦还值得。但恐制军口是心非。”那人便接口道：“现今皇上也很疑ທ忌制军，或者制ๆ军确有隐衷，也未可知。”故作腾挪之笔，可谓善餂。说毕辞去。
且说康熙帝ຓ因台湾再平，八荒无事，自己又年将七旬ຒ，明知风烛草霜，衰年易迈，索ิ性开了个ฐ盛会，凡满汉在职官员，及告老还乡，得罪被谴的旧吏，年纪六十五以上的人，统召入乾清宫，赐宴。这时候，正是康熙六十年春间，天气晴和，不寒不暖，班老头儿，团坐两旁้，差ๆ不多有千个，围住这个老皇帝，饮起酒来，皇帝又特别ี加恩，叫他们不要拘谨，大众奉谕，开怀畅饮。酒兴半酣，老皇帝动了诗兴，做成七律诗首，命与宴诸臣，按律恭和。这班老头儿，把诗文道，多半束诸高阁，满员是简直未曾用过工夫，至此要他个个ฐ吟诗，几乎变成种虐政，幸亏这班老人有些乖๔刁，预料é这老皇帝ຓ召他饮酒，免不得咬文嚼字，因此早打好通关，先与几个ฐ能ม诗作赋的老朋友，商量妥当，倩他作了抢替，面复贿通宫监，托令传递，所以当场都吟成诗，恭呈御览，虽是好歹不，总算不至献丑。诗中大意，千首律，无非是歌功颂โ德套烂语。等到诗已做成，日近黄昏，大众散席，谢了圣恩，出宫而去。这场盛宴，叫作千叟宴，康熙帝ຓ倒也非常得意。太监得了银子，还要得意。可奈盛筵不再，好景难留แ，转瞬间已是冬月，大学士九卿等，方拟次年圣寿七旬ຒ，预备大庆典礼，谁料天有不测风云，人有旦ຆ夕祸福，康熙帝竟生起病来。这场病非同小可，竟是浑身火热，气急异常，太医院内几个医官，轮流入内诊脉ำ，忙个ฐ不了。服药数剂๘，稍稍减退，身子渐觉爽快，气喘也少觉平顺，只是精神衰迈，时未能回复，所以未便起床。诸皇子朝夕问安，皇四子胤祯，此次侍奉，却不见十分殷勤，每遇夜间，总要到理藩院尚书府内，密谈回。有何大事。这理藩院尚书名叫隆科多，乃ี是皇四子的母舅。句中有眼。过了数日，康熙ກ帝病体，又好了些，因卧床多日，未免烦躁，要出去闲逛番。皇四子胤祯入奏，父皇要出去散心，不如至畅春园内，地方宽敞，又是近便，最好静养。康熙ກ帝道：“这也是好，只冬至郊天期已๐近了，朕躬不能亲往，命你恭代，须预先斋戒为ฦ是。”皇四子胤祯闻了此谕，未免踌躇。为ฦ什么事踌躇？康熙ກ帝见他情形，便问道：“你敢是不愿去？”胤祯即跪奏道：“儿臣安敢违旨，但圣体未安，理应侍奉左右，所以奉命之ใ下，不觉迟疑。”康熙帝道：“你的兄弟很多，哪个ฐ不能侍奉？你只管出宿斋所，虔诚点便好。”胤祯无奈，遵旨ຈ退出。是夜，又与这个母舅隆科多，密议了夕大事。
且说噶尔丹ล乘胜南趋，到เ乌兰布通，遇着清营阻住，遂遣使入见裕亲王，略๓言追喀尔喀仇人，阑入内地，非敢妄思尺土，但教执畀ถ土谢图汗，即当班师。裕ษ亲王福全，把来使叱回。次日，两军对仗，噶尔丹用了驼城，依山为阵。什么叫作驼城？他用橐驼万余，缚足卧地，背加箱垛，蒙盖湿毡，环列如栅，作为前蔽，所以名叫驼城。前有象阵，后有驼城，倒是极妙巧对。清军隔河立阵，前面纯立火炮，遥轰中坚，自午至暮，驼皆倒毙，驼城中ณ断。清军分作两翼，越河陷阵，遂破敌叠，噶尔丹ล乘夜遁去。次日，遣喇嘛至清营乞和。福全飞报行在，有诏“速即进兵，毋中他缓兵之ใ计”，于是福全急发兵追赶，已๐自不及。噶尔丹奔回厄鲁特，遗失器械牲畜ไ无算，复遣人赍书谢罪，誓不再来犯边，康熙ກ帝ຓ偶有不适，遂谕来使回报噶尔丹ล，嗣后不得犯喀尔喀人畜，来使唯唯而去，遂诏诸王班师。第次亲征，第次班师。
军兴数载，供亿浩繁，朕恐累็民，不忍加派科敛，因允诸臣条奏，凡裁节浮费，改折漕贡，量增盐课杂税，稽查隐漏田赋，核减军需报销，皆用兵不得已之ใ意，事平自有裁酌。至满洲蒙古汉军，久劳于外，械朽马毙，朕深悉其苦，其迅奏肤功，凯旋之日，所有借贷，无论数百万，俱令户部ຖ发币代还。朕不食言，昭如日月，其宣示ิ中ณ外，咸使闻知。
且说三桂既ຂ到湖南，夏国相等连请渡江北犯，三桂不从，他只望清廷允他要求，划江为国；嗣闻其子应熊被戮，勃然大愤，遂留แ兵七万，守住岳澧诸水口，又分兵七万，守住长沙及湘赣交界ศ，亲率精骑赴湖北松滋县，遥应西北，拟从陕西绕攻京畿。是时王辅臣已由陕入陇，攻陷平凉巩แ昌秦州带，烽火四彻。甘肃提督张勇，偕总兵王进宝，急至巩昌阻遏敌军，两边相持不下，忽闻宁夏提督陈福，为标兵所戕，急向清廷告急。清廷遣天津总兵赵良栋，驰赴宁夏，并命大学士都统图海ร为ฦ抚远大将军，任西征事，节制洞鄂以下诸军。图海颇谙兵略๓，为ฦ满大臣中ณ翘楚。因闻王辅臣占据平凉，当即向平凉进发，面约张勇夹攻。到了平凉，张勇亦率王进宝来会，图海道：“王辅臣在平凉，王屏藩在汉中，两人隐为ฦ犄角，我军围攻平凉，王屏藩必来相救，现请两将军轻骑入陕，截住屏藩，此处待老夫督兵围攻，不患不胜。”张勇王进宝奉命去讫。
此诏传，各王大臣非常惊疑，都说昨日早朝，皇上康健如恒，怎么今日会晏起驾来？且遗诏上面，亦并没有说起病源，正是奇怪得很。当下照例哭临ภ，辅政四大臣及信郡王铎尼大学士洪承畴等，奉了八龄的新主，即帝ຓ位于太和殿，这便是皇三子玄晔嗣位。拟定年号叫康熙，次年改元，尊为清圣祖仁皇帝ຓ。后人有清凉山赞佛诗，相传是咏清世祖事，其诗道：
话休叙烦，且说顺ิ治帝ຓ尚未立后，由睿亲王在日，指定科尔沁卓礼克图亲王吴克善女为后。是年二月，卓礼亲王吴克善送女到京，暂住行馆，当由á巽亲王满达海等，请举ะ行大婚典礼。顺治帝不许。明明迁怒。延至秋季，仍没有大婚消息。这位科尔沁亲王在京，已六七月，未免烦躁起来，只得运动亲王，托他禀命太后，由太后降下懿ງ旨，令皇帝举ะ行大婚礼ึ。顺ิ治帝迫于母命，不好遽违，只得命礼ึ部尚书准备大典，即于八月内钦๔派满汉大学士尚书各二员，迎皇后博尔济锦氏于行辕。龙旌凤辇，倍极辉煌ä，宫娥内监侍卫执事人等，分队排行，簇拥皇后入宫，至丹墀降舆。这时候天子临轩，百官侍立，诸王贝勒六部ຖ九卿，没有个ฐ不到เ，正是清室入关后第次立后盛举。大书特书。宫女搀扶皇后，徐步上殿，那皇后穿着黄服绣帔，满身都是金凤盘绕，珍翠盈头，珠光耀目，当即面北而立，由礼部尚书捧读玉册，鸿胪寺正卿赞礼，导皇后跪伏听命。册读毕，鸿胪寺导皇后起立，文华殿大学士，捧上皇后宝玺，武英殿大学士，捧上玺绶，由坤宁宫总监跪接，转授宫眷，佩在皇后身上。皇后再向帝前俯伏，口称臣妾博尔济锦氏，谨谢圣恩。谢讫，帝ຓ退朝，皇后正位，群臣朝贺。礼毕入宫，笙箫迭奏，仙乐悠扬，随与皇帝行合卺礼。次日，帝率后到เ慈宁宫请安，遂加上皇太后尊号，称为昭圣慈寿恭简皇太后。叙立后事，已๐见大礼齐备，不应无端废立。只是顺治帝终究不乐่，隔了两年，竟将皇后降为静妃，改居侧宫。大学士冯铨等，奏请“深思详虑，慎重举动，万世瞻仰，将在今日。”帝不省，反严旨申饬。礼部尚书胡世安等复交章力谏，奉旨“皇后博尔济锦氏，系睿王于朕幼冲时，因亲定婚，册立之ใ始，即与朕意志不协，宫阃参商。该大臣等所陈，未悉朕意，着诸王大臣再议。”郑亲王济尔哈朗复奏圣旨甚明，无庸再议。全是私意。于是改册科尔沁镇国公绰尔济女为后，从前的正宫博尔济锦氏，竟自此不见天日，幽郁而死。
过了月，谕旨已下，命豪格还朝，留แ吴三桂镇守汉中ณ，特简总兵李国英为四川巡抚，豪格就把切政务，交与李国英，自偕吴三桂回至汉中，复与三桂话别。临ภ别时握三桂的手道：“汝宜保重！咱们恐不复相见了。”断头语。三桂劝慰番，并托豪格寄书家中，择日迁移家眷。沅姬有福，豪格可怜。豪格应允，就带了本旗人马，回京复命。
多铎自奉了移师的上谕，便别ี了阿济格，把军士分作三支，望河南进发。出虎牢关，出龙门关，出南阳，约至归德府会齐。时河南尚为南朝属地，巡按御史陈潜夫，保奏汝宁宿将刘洪起，可为ฦ统领ๆ，令他号召两河义旅๓，阻截清兵。马士英不许，反召回陈潜夫，清兵长驱河上，如入无人之境。史可法闻警，亟令高杰出师徐州，沿河筑墙，专力防御。寻因清兵已下河南府，复促高杰进屯归德。高杰欲与雎州总兵许定国，互相联络，作为ฦ犄角，不意定国已纳款清兵，送二子渡河为质。高杰尚在梦中，领了数骑，从归德趋雎州，被定国赚入城内，设宴接风，召妓侑酒。灌得高杰烂醉如泥，连从骑也没人不醉，大家挟妓酣寝。声鼓号，伏兵齐起，高杰从醉梦中惊醒，被四妓揿住，手足动弹不得，刀锋下，身首两分。其余从骑，也被他杀死。班风流鬼，都入森罗殿去了。牡丹花下死，做鬼亦风流。
第十二回失爱姬ภ乞援外族追流贼忍死双亲
朝鲜之不敌满洲，固意中ณ事，然亦由朝鲜漫无防备之故。乞盟城下，屈膝称臣，受种种胁迫之ใ条约，真是可怜模样，然亦未始非其自取耳。若明廷统中原，宁不足与满清敌？顾ุ于熊廷弼袁崇焕，则ท杀之磔之，于孙承宗则免职回里，任其殉节。独遗善战之卢象昇，又为权阉所忌，迫死疆ຆ场。谁为人主ว，而昏愦至死？故人谓亡明者熹宰，吾谓熹宗犹不足亡明，亡明者实崇祯ງ帝
这时满营在北，袁营在南，由á北趋南，须经过两ä道隘口，恩格德尔自恃勇力，到右隘，就带了本部ຖ人马，从隘口进去。卤莽可笑。豪格想，彼从右入，我应从左进，但若两边都有埋伏，那时左右俱困，不及救应，岂不是两ä路失败么？现不若随入右隘，接应前军为ฦ是。亏此想。便命军士随入右隘，起初还望见恩格德尔的后队，及转了几个湾头，前军都不见了。正惊疑间，猛听得声号炮，木石齐下，把去路截断。豪格料é知前面遇伏，忙令军士搬开木石，整队急进。幸喜山上没有伏兵下来，尚能ม疾行无阻。行未数里，见前面聚着无数明军，把恩格德尔围住，恩格德尔正冲突不出。当由á豪格催动前骑，拚命杀入，方将明军渐渐杀退，保护恩格德尔出围。非写豪格，实写袁崇焕。随令恩格德尔前行，自己้断后，徐徐回营。
袁应泰还仗着城濠深广，分陴固守，谁知到了次日，满洲军已将城西大闸掘开，把濠中ณ水泄无余，军士竟渡濠攻城，分作左ุ右两翼，左ุ翼兵奋勇直上，时已日暮，应泰列ต矩拒战，自暮至旦ຆ，守城兵士，多半伤亡，兵官牛维曜高出等，不知去向，城中ณ大乱。翌晨，右翼兵又陆续登城，应泰避入城北镇远楼，邀巡ำ按御史张铨至，流涕道：“我为经略๓，城亡俱亡。公文官无城守责，宜急去，退保河西，图后举。”张铨道：“公知忠国，铨岂未知？”应泰无言，挂了剑印，悬梁毕命。还是忠臣。张铨见应泰已๐死，亦解带自缢。满洲军上镇远楼，见两ä人高悬梁上，就齐解下，抬至满洲太祖前。太祖失声道：“好两个忠臣！”语尚未已，但见张铨两ä眼活动，尚有生气，忙令军士用姜汤灌救。张铨徐徐醒来，望见上面坐着位大头目，料是满洲主子，便道：“何不杀我？”太祖劝他归降，张铨道：“生作大明臣，死作大明鬼。”可敬！太祖道：“忠臣忠臣，杀之何忍？”遂纵令还署。张铨既ຂ返署中，北向辞阙，西向辞父母，复自缢死。背主事仇者，对此曾知愧否？太祖命军士好好埋葬。
差官到เ了赫图阿拉城，努尔哈赤以礼迎入，北向受封。是已有君臣之分了。只因尼堪外兰未曾拿交，仍央差ๆ官回请。差官去后，待至数月，毫无音响，努尔哈赤复仇心切，镇日里招兵买马，大修战具，分黄红蓝白四旗，编成队伍，旌旗变色，壁垒生新。日升帐宣令，饬部ຖ下头目，排队出发，直指明边。众头目请道：“此去攻明，必须ี经过某某部落，须先向假道方可。”努尔哈赤道：“不必！有我当先开路，汝等紧ู随便是。”大众无言可说，便跟着努尔哈赤出城。车驰马骤，风掣电å驰，所过各部ຖ落，毫无防备，由他进行；稍强横的部民，拦阻马头，不是被刀杀死，便是被箭射死。太不讲理！行了数日，距明境只三十里，努尔哈赤便命部众停住，扎好了营，令队长齐萨率壮士数十人，往明境叩关，索ิ交尼堪外兰。是时明总兵李成梁，已由明廷谴责，说他无端启衅，褫职回籍。掉了个新总兵，懦弱无能ม，闻觉罗部遣众叩关，惊慌得了不得，不得已派属弁，与军士百人，出城与齐萨会议。齐萨所说的，无非是索交尼堪外兰，否则ท兵戎相见，差弁无可辩驳，只得唯唯而还。也是尼堪外兰恶贯满盈，命数该绝，正在城中探听消เ息，踯躅前行，无巧不成话，偏与差ๆ弁相遇；差弁即将他骗入署中，禀明总兵，声呼喝，将尼堪外兰反绑起来，推入囚车，遣两ä役舁出，象扛猪的扛了去，趣绝。扛到郊外，送交清营。当由垂辫的兵役数名，从囚车内把抓出，拖入帐中，尼堪外兰已魂飞天外，但闻得声惊堂木，接连有“你这骗贼，也有今日”两语，正思开目张望，可奈乱刃交下，血晕心迷，霎时间道魂灵，归入地府，适应了前日誓言。报还报，骗子究竟做不得，假愿也是罚不得。
此时东南带，只有南京及福建两处，尚未反正。南京由各省联军进讨，福建恰乘机响应，新军统制孙道仁，与谘议局副议长刘崇佑，联络兴师，先照会总督松寿，另立新政府，所有闽省政务，应归新政府施行。再照会将军朴寿，迫驻防兵缴出军械火药。两ä寿统是满人，松寿犹豫未决，朴寿偏决意主战。民军闻他不允，遂出占各署，松寿仰药自尽，朴寿饬满兵对仗，恃于山为根据，开炮轰击民军。民军偏冒险登山，前仆后继，竟将满兵杀退。朴寿还不肯罢手，亲率满兵来攻汉界，螳斧当车，不自量力，战到结果，弄得命呜呼。两寿不寿，惟满人殉主，不谓无名，后人作史，书法应在陆锺琦上。满兵既ຂ无统帅，只可缴械投诚，当下推孙道仁为ฦ都督，受印悬旗，与各省大致相似，不必细说。
只这位摄政王载澧，迭接警耗，正似哑子吃黄连，有说不尽的苦楚。老庆也不胜着急，默念东南半壁，尽付乌有，所恃山东河南，尚无变动，京畿总还保得住。不意来了个急电å，系山东巡抚孙宝琦，奏请独立，不觉魂魄飞扬，几致晕倒。独立二字，形诸奏牍，更属闻所未闻。看官！你道是何故？因孙抚乃ี庆王儿女亲家，老庆总道靠得住，陡接此奏，正是事出意外。哪里晓得孙抚恰也有苦心，他受军民胁迫，不好力拒，又不便赞成，无策中想了策，阳允军民设临时政府，暗中把苦情奏达清廷。老庆未曾详阅，险些儿几被吓煞。嗣经复电细问，方晓得孙抚意思，倒也少慰。
无如警报又逐渐到เ来，山东烟台商埠，真个ฐ独立，这还是隅小事。至接到海军各舰归附民军的消เ息，又是不胜骇愕。原来清军舰退出鄂境，悬着白旗，拟顺流行至九江，偷过青山炮台，迨抵田家镇，该镇开空炮示警，清军舰无都督护照，不敢停泊待验，乃ี重复折回。惟镜清保民楚观江元江亨建威通济楚同楚泰飞鹰楚谦虎威แ江平及张字号鱼雷艇，共十四艘，竟沿江而下，直达镇江。看官！你道十四艘兵舰如何能畅行无阻呢？相传是镜清船上，有帮管带陈复，与同志刘樾刘勋名杨砥中常光球等三十余人，响应民军，暗中联络，是以途中无阻，竟律开往镇江。镇江是时，亦已与苏州相应，推林述庆为ฦ都督，闻陈复已至，派员接收，至此清军舰十失六七，只海容海琛海ร筹湖鹗及鱼雷艇等，孤立江心，不复成军。提督萨镇冰，见大势已去，另乘大通轮船，避往上海。那ว时海ร容海琦海ร筹三舰长，除效顺民军外，无他良法，遂向九江马都督处投诚。马都督毓宝，自然欢迎。接见后，置酒款待，彼此尽欢。惟海容舰长喜昌，海ร琛长荣续均，系满人，辞职回里，马都督各给洋五六百元，派人送沪去讫。
只老庆急上加急，每日电促袁世凯到京。袁大臣在途，请足疾假，咳嗽假，逗留又逗留，至缓无可缓，方率兵两大队，冠冕堂皇的到了京都。这也是步步为ฦ营之计。京中官民，闻袁大臣到来，相见恨晚，就是摄政王载澧，亦蠲除宿怨，极诚迎迓。两ä下相见，立开军事会议，袁大臣先将议和不成的情形，说了遍。摄政王皱着眉道：“鄂军既不肯议和，看来只好主ว战。”袁大臣道：“主战亦是，但没有军饷，如何是好？”此时庆王在座，百忙中ณ想出法，乃是孝钦๔太后留有遗积，现在隆裕太后手中ณ，要摄政王入宫支取。袁大臣竭力赞成，当由摄政王入见隆裕太后。隆裕太后，方宠幸太监小德张，又是个李莲英。安排水晶宫装设，想步孝钦后后尘，不幸福气淡薄，革命党举事武昌，竟致四方响应，不可收拾。摄政王屡次进陈，已是愁闷得很，忽又要支取内帑，弄得无词可答，只有珠泪双垂。摄政王也相对而泣，哭了场，总是无法可施，勉强取出若干万，交付摄政王，由摄政王交给袁大臣。袁大臣遂组织内阁，选了几个有名的人才，请旨ຈ颁แ布道：
梁敦彦为内务大臣，赵秉钧为民政大臣，严å修为度支大臣，唐景崇为学务大臣，王士珍为ฦ陆军大臣，萨镇冰为海军大臣，沈家本为司法大臣，张謇为ฦ农工ื商大臣，杨士琦为邮传大臣，达寿为ฦ理藩大臣。
这道旨ຈ意，颁发下来，满拟人才毕集，挽救时艰。谁知有半不肯出山，有半供职清廷，也上表力辞，不愿担任危局。升官发财，人之所欲，何图此时，反相枘凿？袁大臣再请任各省宣慰使，选出几位耆硕，去当此任，偏偏又无人应命。且闻吉林黑龙江，各设保安会，奉天也杂入革命军，举党人蓝天尉为ฦ都督，消息日恶日。江南第九镇统制ๆ徐绍桢，又召集浙沪苏宁各军，攻打南京。江督张人骏，将军铁ກ良，及提督张勋，虽尚服从清室，与徐绍桢等相抗，究竟城孤兵少，四面楚歌，免不得向清廷乞救。袁大臣至此，亦愤闷的了不得，他想民军气焰逼人，总不肯就我羁勒，能ม战然后能ม和，射人必先射马，欲想处处兼顾，势有未能，不如力攻武汉，杀他个下马威แ，令他见我手段，方แ才逞志。洞见肺腑。遂将内帑运至鄂中，令冯段两ä统领，奋击汉阳。
冯段二人，接此命令，果然格外效力，亲率全军赴汉阳，鄂军方面，由黄兴督师，两ä下连战两ä昼夜，清军先挫。梅子山带，为鄂军所占。嗣清军潜渡汉江，改服鄂军衣装，各持白旗，来袭美娘山。鄂军不及预ไ防，还道是武昌遣来援军，至清军前队登山，见人辄斫，方แ晓得系清军伪充，连忙对仗，已是不及。恶斗ç了半日，清军越来越众，炮火越猛，鄂军死伤千余人，只好把美娘山弃去，退至龟山。清军乘胜追至，被鄂军阵杀退，不意龟山方幸保全，雨淋山又闻失守。恼了这班敢死队，纠众进攻，冒死上登，竟将雨淋山夺回，并乘间渡江，拟占刘ถ家庙。才至汉口，清军突来，战了仗，不分胜负。清军退至歆生路，两下收军。越宿，清军又拔营齐出，群往雨淋山，用全力争汉阳。那ว时两ä军已๐连战五昼夜，雨淋山的鄂军，只道清军已退，令招来新兵把守。新兵未经战阵，骤见清兵如蚁而来，哗然四散。清军遂据雨淋山，突闻山下枪炮齐发，由清军俯视，只见来势勇猛，正是鄂军里的敢死队。清军也怕他骁悍，胆已先怯，勉强下迎，毕竟敢死队以少胜多，又将雨淋山夺去，并夺得清军机关枪两尊。翌日黎明，两ä军统帅，都亲自督阵，大战于十里铺。自辰至午，清军炮火甚烈，鄂军不能取胜，方收队休息。忽后面大起炮声，回头望，乃是清军全队，猛力扑来。民军前后受攻，任你什么敢死团也是不济，只好退归汉阳。这支清军，如何在鄂军后面？看官听着！待小子叙明。原来汉阳城外有扁担山，系全城保障，山上有员炮队管带，姓张名振臣，系张彪的儿子，张彪遁去，振臣尚在，黄兴未曾察破，被他勾通清军，竟将这山奉送。复卖嘱黑山龟山四平山梅子山的炮弁，把炮闩除去，并将地雷火线绝断。霎时间，清军四路分攻，守山的将士，放炮炮不响，爇线线无灵，徒靠着血肉之躯，与枪弹相搏，哪有不败之ใ理？眼见得四座峻岭，被清军陆续占去。为张振臣，几致全军皆没，可见用人不可不慎。
这时候的汉阳总司令黄兴，早回城中，败兵入城，犹待总司令宣布军号，以便防守。谁知待了许久ื，杳无音响，到总司令府谒问，只剩了间空屋，室迩人远，弄得大众面面相觑，城外又鼓声大震，清军齐来薄城。城中ณ已无主帅，不由的军心大乱，纷纷出城。等到武昌闻警，发兵来援，全城已为ฦ清军占领，还有什么เ效力？但见汉阳城外的人民，夺路奔逃，渡船如蚁，飞向武昌驶去。溃军也杂民中，争船而走。军械辎重，漂流江面，不计其数。这皆由黄司令之力。黎都督闻汉阳已๐失，不禁叹惜道：“我道这位黄司令，总有些能耐，不料懦弱如此。”忙出城抚慰兵民，并言：“黄司令已往上海ร，去集援军，计日可至。汉阳虽失，尽可无虑，武昌有我作主，总要拚命保守”等语。兵民闻言，方แ觉心安。于是续派军队，沿江分驻，上自金口，下至青山，皆立栅置炮，日夜严防，武昌才算稳固。
冯段两统领，既ຂ得汉阳，即向清廷告捷，且拟指日攻复武昌，清廷王大臣，又相庆贺，独这袁总理心中，恰另有番计画ฑ。此公浑身是计。正筹躇间，又来了三道警电：第道是第六镇统制吴禄贞，奉清命去攻山西，被麾下周符麟吴鸿昌等刺๐死，袁见了尚不以为意，因吴禄贞是革命党人，命攻山西，乃ี由á军谘使良弼发议，明是以毒攻毒，此次见刺，安知非从良弼授意，当即将电文搁过旁。第二道是四川独立，端方在资州ะ被杀，其弟端竞，亦遭惨戮，不由的太息道：“端老四何苦费了数万金，卖个身首异处，真不值得。”不如公固远甚。亦将此电å搁起。第三道是南京危急万分，火速求援。这电文映入袁总理眼帘，恰瞧了又瞧，默想片时，竟取出两笺，各书数字，交左ุ右至电报处拍发。电系寄往南京，说急切无兵可援。明明是叫他弃城。电å系寄往汉阳，说是暂且停战。明明是有意讲和。
冯段两统领，向来尊信袁公，自然停兵勿进。独南京张人骏等，接到袁电，未免有些怨恨。张勋更暴躁得很，还要与民军争个ฐ雌雄。那ว时攻打南京的徐绍桢，因出战不利，退回镇江，改推苏督程德全为海ร陆军总司令，出驻高资。程遂召集各军司令官，带兵前进。宁军总司令，仍是徐绍桢，镇军总司令，就是林述庆，还有浙军总司令朱瑞，苏军总司令刘ถ之杰等，会集部兵三万余人，齐杀去。南京清提督张勋，确是能ม耐，督率十八营如狼似虎的防军，前来对垒。交绥数次，联军未见胜仗，反伤了无数士卒，嗣经济军统领黎天才，率兵六百余人，来攻南京。黎素า以勇毅闻，见各军相率逡巡，勃然大愤，即慨请先行，请浙军司令官朱瑞，派兵为后应。当下进攻乌龙山，下令首先登山者，赏银千元。军士闻令踊跃，争先抢占。清军不能ม支，立被占住，再攻幕府山。下令如前，声呐喊，猛力前进。清军马步队，方在炮台上了望，见民军来势汹涌ไ，行动如飞，台兵不慌不忙，也不开炮，竟下来欢迎，请天才登山。天才检点将士，共四百余员，咸请：“我辈湘人，不愿与同胞为ฦ难。”天才大喜，登山遥望，正与城内狮子山相对。狮子山也有炮台守兵，颇有整肃气象，蓦闻狮子山开炮轰来，天才颇为ฦ惊。旋见射来的炮弹，都落山外，不觉动疑起来，问明降军，方知狮子山的守兵，亦系湘人，彼此同心，不愿轰击，所以随便开放。天才也令炮兵停击，竟分兵去夺下关。下关炮弁何明焕，度势不支，有心反正，遂悬起白旗，以示降顺。天才喜出望外，把下关两座炮台，律收入，复会合苏浙联军，往攻孝陵卫。张勋亲率部将三员，分四路出城迎敌，联军奋力齐进，击毙张军千余名。张勋知不可胜，退入朝阳门，负嵎死守。
只张勋有个ฐ爱妾，芳名小毛子，生得妩媚动人，秦淮河畔，无此丽姝，白下城中ณ，群推绝色。佳人配悍帅，尚嫌非耦。那ว张大帅好勇性成，生死恰付诸度外，惟瞧着这蔽月羞花的簉室，未免生愁。小毛子以张勋威望素า著，起初倒也不怕，只教张勋固守；寻闻险要已失，孤城坐困，也觉得忧虑起来。美人颜色，易致憔悴，怎禁得起连日警耗，渐渐腰围瘦损，华色枯凋，张勋见她形容，也无心恋战。张人骏铁ກ良等，毫无成见，凡事都由á张勋作主ว，张勋要战，不得不战，张勋要逃，不得不逃。张勋面求救清廷，面令小毛子收拾细软，派得力兵队，潜护出城。过了两日，接袁总理复电，无兵可援，不禁懊悔道：“大家坐视，独我奋力，我也无此耐烦。”会联军又夺天保城，张勋遂与张人骏铁良密商，不如带兵北上，徐图后举，此时且与联军议和。张铁ກ无计可施ๅ，遂允勋议。
当下拟定四大纲，令部将胡令宣，出城请和。苏军司令刘之杰，接阅和款：是不得伤人民生命，二是不得杀旗人，三是准张勋率兵北上，四是准令张人骏铁良北上。刘ถ之ใ杰瞧毕，对胡令宣道：“这事我不能作主ว，须ี禀报总司令处，方可定议，你且回城候复！”胡令宣唯唯去讫。次日由总司令答复，允他三条，独张勋北上条不许。张勋怒吼上马，再拟背城借，经张人骏铁良劝阻，勉过天。翌晨正拟出发，忽报四城火起，联军已๐进攻南门神策门太平门仪凤门，及狮子山炮台。张人骏铁良两人，避至日本领ๆ事馆，乞他保护出城。张勋令部兵白旗出迎，自己้恰括尽库款，从旁门走脱。等到联军入城，早已虚若无人了。张大帅有人有财，毫不吃苦。南京光复，因程督不能离苏，公举镇军都督林述庆，为ฦ南京临时大都督。适值黄兴到沪，拟集联军援鄂，在上海开会，由各省代表推他为大元帅，黎元洪为ฦ副元帅，正是：
郁๗之益久，发之ใ益光。
师直为ฦ壮，我武孔扬。
小子著书至此，已九十九回了，下文只有回，便要完卷。看官且再拭目！阅那结末的第百回。
“将军欲以巧ู胜人，盘马弯弓故不发。”这两ä语正可移赠袁公。迟迟出山，又迟迟入京，处危疑ທ交集之秋，尚属从容不迫，其才具已可概ฐ见。汉阳役，明以示威，得汉阳而失南京，正袁公之所以巧ู为处置也。从字句间体察之ใ，可以觇袁大臣之心，可以见著书人之识
第百回举总统孙文就职逊帝ຓ位清祚告终
却说黄兴既受了大元帅的职任，正拟派兵援鄂，忽闻清廷降旨ຈ，命袁世凯为议和全权大臣，料知停战在即，因此从缓。这袁大臣恰委任尚书唐绍仪，作为ฦ代表，南下议和。唐奉命至汉口，先由驻汉英领事，转告黎都督，黎不便力拒，允与熟商，当由á双方แ暂时停战。唐绍仪进见黎都督，交换意见，议了两天，黎以黄兴在沪，已任为大元帅，切取决，当就上海开议。于是唐绍仪又从汉口乘轮到เ上海来，是时上海各代表，已公推博士伍廷芳为ฦ外交总长，议和事亦委他主持。会议地点，就在上海英租界ศ的市政厅。两ä下列座，除两大代表外，尚有参赞数员。晤谈后，各取委任书交阅，互验属实，然后讨论和议。议至四点多钟็，伍代表提出四事：，清帝退位。二，改行民主政体。三，给清帝ຓ年金。四，量恤旗民。唐代表瞧这四条，不便承认，只答称须电达内阁，方แ可定夺，当下散会。看官！你想“清帝退位”四字，简直是要将清室河山，归还民国，清廷王大臣，焉肯即日允从？袁大臣自然不能ม代允，但欲峻词拒却，必致决裂ฐ，弄得战祸绵延，终非良策。恰是两ä难。想了又想，只好把君主ว民主两问题，熟详利害，复电唐代表，令他再行辩驳。唐绍仪乃ี续约伍廷芳，申议两次，伍廷芳决立民主政体，方可休兵，彼此几至决裂。当由á德领事出为ฦ调停，德领事名婆黎，系上海各领事的领ๆ袖，他奉驻京德使命，有意排解。遇开领事团会议，招集英美法日俄五领事，详述意旨，五领事自然乐从。那ว时德领事即将意见书，交与伍唐两代表，其文云：
驻扎北京德国公使馆，曾奉本国政府训令，向各议和使陈述私见。德国政府，以为中国如果继续战争，不特有危于本国，并有危于外人之利益安宁。现德国政府，依旧严å守中ณ立，但不得不尽义，为私交上之忠告。愿两议和使设法将战事早日消เ灭，从两造之所自愿者，办理切事宜，有厚望焉。
伍唐两代表接书后，只得共表同情，再事磋商。会闻山东都督孙宝琦取消独立，山西省城?