数年以来，中ณ外臣工，讲求变法自强。迩者诏书数下，如开特科，裁é冗兵，改武科制度，立大小学堂，皆经再审定，筹之至熟，妥议施行。惟是风气尚未大开，论说莫衷是。或狃于老成忧国，以为旧章必应墨守，新法必当摈除。众喙哓哓，空言无补。试问时局如此，国势如此，若仍以不练之兵，有限之饷，士无实学，工无良师，强弱相形，贫富悬绝，岂真能制梃以挞坚甲â利兵乎？朕惟国是不定，则ท号令不行，极其流弊，必至门户纷争，互相水火，徒蹈宋明积习，于国政毫无裨益。即以中ณ国大经大法而论，五帝三王不相袭，譬之冬裘า夏葛，势不两立。用特明白宣示，中外大小诸臣，自王公以及士庶，各宜努力向上，发愤为ฦ雄，以圣贤义แ理之ใ学，植其根本，又须博采各学之ใ切于时务者，实力讲求，以救空疏迂谬之ใ弊。专心致志，精益求精，毋徒袭其皮毛，竞腾其口说，务求化无用为有用，以成通经济变之才。京师大学堂，为ฦ各行省之倡，尤应首先举办，着军机大臣总理各国事务王大臣，会同妥速具奏！所有翰林院各部ຖ院司员，各门侍卫，候补候选道府州县以下，各官大员子弟，八旗世职，各武职后裔ศ，其愿入学堂者，均准入学肄习，以期人才辈出，共济时艰。不得敷衍因循，徇私援引，致负朝廷谆谆告诫之至意，将此通谕知之ใ！
经远管带林永升，与日本赤城舰相持。赤城舰的炮火，攒射经远，经远中弹突然火发，林永升不慌不忙，面用水扑火，面窥准敌舰，轰的炮，正中敌舰要害，成了个大窟窿。敌舰回身就走，永升死不放松，传令追袭，也是气数该绝，追了程，又被水雷触裂，沉下海中。可怜可怜！两员虎将，同时死难，余外的战舰，越加心慌。济远管带方伯谦，向来胆小，本是在旁้观望，遥见致远经远，都被击沉，还有何心观战？忙饬舵工转舵，机匠转机，向东逃走。冤冤相凑，撞在扬威舰上，扬威已๐自受伤，经不起这么撞，随波乱荡，不能ม自主。海水泼入船内，随即沉没。济远舰只管着自己，逃入旅顺口内，广甲广丙两舰，也跟着逃遁，只留了定远镇远靖远来远平远五艘，尚在战线范围内，被日舰围住奋击。丁汝昌还算坚忍，迭放大炮，轰沉日本西京丸艘，并击伤日本松岛舰。奈定远舰也中了五六炮，失战斗力，靖远平远来远三舰，亦受了重伤，突围出走，单剩定远镇远，势孤力竭，不得已๐冲出战域，驶入口内。丁汝昌尚肯自尽，故书中叙述海ร战，比叶志超陆军较有声势。这场海ร战，兵舰失掉五艘，余舰亦多伤损。二十余年经营的海ร军，不耐战，正是中国莫大的耻辱。小子叙述到此，泪随笔下，立成悲悼诗绝道：
是夜天色微明，三路清军，衔枚出发，严å阵而行，到了朝鲜宫门，已是残夜将尽，袁世凯督令猛攻，里面枪声，也劈劈拍拍的放将出来。袁军前队，伤了数十名，似乎要向后却避，世凯传令，不准退后，违令立斩。这令传，军法如山，军士方冒险前进，霎时间攻破外门，进至内门。忽后面抄到日本兵，来攻袁军，世凯分兵抵挡，这时腹背受敌，胆大敢为的袁公，倒也吃惊不小，惟队伍恰依然不乱。巧值提督吴兆有，已从左路杀到เ，阵夹击，才将日本兵杀退。清军抖擞精神，再接再厉，枪声陆续不绝，震得屋瓦齐飞，宫墙洞陷。刚在得势的时候，又来了朝鲜ຒ兵数百名，由世凯瞧，乃是曾经自己教练过的兵卒，熟门熟路，同德同心，当下把内门破入。维新า党不管死活，还要前来阻拦，被清军排枪迭击，毙了几十人。洪英植亦战死在内。朴咏孝，金玉均等，方从宫后逃去。
只新า疆西北有伊犁城，地味饶沃，俄人乘๖乱进来，把伊犁占去，阳称帮中国暂时保管。天下无此好人。至回乱ກ已平，清政府欲索ิ回伊犁，遂派吏部侍郎崇厚，出使俄国，畀他全权，商办伊犁事宜。这位崇钦๔使素来胆怯，天津教案，已见过他的伎俩，清廷还认是专对能手，要他前去办理这案。列位试想如虎如狼的俄国，能给他点便宜么？果然双方开议，俄人要索很奢，崇钦๔使不能答辩，格外迁就，订了十八条约章，只归还伊犁城，西境的霍尔果斯河左岸，及南境的帖克斯河上流两岸，都要割让俄人，还要中ณ国给偿俄银五百万卢布。俄币制ๆ名，价有涨跌，价涨时卢布约合中ณ国规银九钱三分厘，价跌时约七钱左右。而且增开口岸，添设领事，凡勘界ศ行轮运货免税等条件，统是夺我权利ำ。崇钦使不问政府，仗着全权行事的招牌，竟骤然决然的签定了押，语颇็沁脾。咨报总理衙门。王大臣等把约文细阅，统说是不便照ั行，当下有班意气嚣凌，文采焕发的言官，洋洋洒酒挥成千万言，奏闻两宫。你主ว调兵，我主调将，都要与俄开战。最利害的，是请诛崇厚，仿佛是崇厚诛，俄人即可吓倒。书生之见。两宫太后，大为感动，令总署驳斥原约，将崇厚褫职逮问，面垂询左宗棠和战情形。宗棠慷慨激昂，上了篇奏章，好似苏东坡万言书。小子笔不胜录，只录他后半篇道：
又御赐碑文曰：朕惟台衡绩懋ี，树峻望于三公，钟鼎勋垂，播芳徽于百世。宠颁แ紫ใ綍，色焕丹ล珉。尔原任大学士两江总督等毅勇侯赠太傅曾国藩，秉性忠纯，持躬刚正，阐程朱之精蕴，学茂儒宗；储方แ召之勋献，器推公辅。登木夭而奏赋，清表风规；历芸馆而迁资，诚孚日讲。屡持使节，兼校春闱，荐擢卿班，允谐宗伯。溯建言之直节，荷殊遇于先朝。凡兹靖献之ใ丹忱，早ຉ具忠诚之素志。乃ี突来夫粤匪，俾训练夫楚军。拔岳郡ຉ而克武昌，功成破竹；靖章江而平皖水，威振援枹。两江尊总制ๆ之权，九伐重元戎之命，朕丕承基绪，眷念成劳，荣衔特畀以青宫，峻望更登诸黄阁。辞节制于三省四省，弥见寅恭；精调度于湘军淮军，务严申ã令。联苏杭为犄角，坚垒同摧；倚昆季为ฦ爪牙，逆巢早ຉ捣。金陵奏凯，慰皇考知人善用之明；玉诏酬庸，褒元老决胜运筹之略๓。既析圭而列爵，亦垒翠以飘缨。既ຂ而畿辅量移，因之阙廷展觐。汲黯近戆，实推社稷之ใ臣；杨震厚遗，无惭清白之吏。惟是疮痍未复，每厪念夫天南，锁钥๓攸司，仍遄归于江左。方谓功资坐镇，何期疾遽沦殂？赠太傅而阶崇，祀เ贤良而誉永。专祠遍祭，世赏优颁。易名以表初终，核实允孚文正。于戏！松楸在望，倍怀麟阁之遗型；金石不磨，长荷鸾纶之锡宠。钦๔兹巽命，峙尔丰碑！
鸿章既ຂ到畿南，以河北平原旷野，无险可守，只得坚壁清野，令捻徒无处掠食，然后再用兜剿的法子。于是劝令就地绅民，赶筑圩寨，遇寇警，即收粮草牲畜ไ入寨内，免为ฦ匪掠。绅民倒也遵谕筹办，无如张捻已四处窜突，连筑堡也来不及。第次接仗，郭松林潘鼎勋各军，破张捻于安平城下；第二次接仗，河南陕西各军亦到，与郭松林等会合，蹑捻至饶阳县境，袭斩ล捻党邱德才张五孩；第三次接仗，捻偷渡滹沱河，松林鼎勋兼程追到，陕军统领ๆ刘ถ松山，豫军统领张曜宋庆，亦先后踵至，各路截击，渡河各捻，杀毙甚众，张捻向南窜逸；第四次接仗，捻自直隶窜河南，复自河南回直隶，各军截剿于滑县的大伾山，又获大胜；第五次接仗，仍在滑县，捻用诱敌计引诱官军，记名提督陈振邦阵亡，其余各军，也伤失不少。讨东捻用详叙，讨西捻用简述，并非详东略西，实因东西捻之ใ情势，大略相同，为避重复计，不得不尔。朝旨遂易宽为严，左ุ宗棠先已被谴，至是李鸿章亦罣吏议，连直隶总督官文，及河南巡抚李鹤年，统革职留任。
僧王复回军河南，驰入湖北，降长毛余党蓝成春马融和等，逼死扶王陈得才，独捻匪张总愚，纠合党羽任柱赖文洸，东奔西窜。僧王追到东，他却走到西，僧王追到西，他又走到เ东，凭你僧王勇悍过人，他竟不与战，专寻山谷沮洳，峰回路阻的地方，分队匍伏。僧王手下，统是满蒙铁骑，在平原旷野间，无人敢挡，若逢着山路崎岖，骑不得骋，马不得驰，真是有力也没处用。独僧王不管厉害，只饬诸将追入，诸将稍有违慢，他便鞭责杖笞，不肯少恕，所以诸将闻令，无敢怠。奈入山中，屡遇贼伏，良将恒龄舒通额苏克金等，统同战死。僧王愈怒，日夕驰二三百里。宿不入馆，衣不解带，席地而寝，天未明，即令军士造饭，早ຉ餐顿，余外尽带干粮，僧王执鞭在手，上马疾驰，主帅动，将士自个ฐ个ฐ随上。奈这捻子狡猾得很，从湖北窜河南，又从河南窜山东，弄得僧军昼夜穷追，气竭力弱。总兵陈国瑞何建鳌，叩马谏阻。僧王那里肯从，只命将士尽力追赶，程复程，直到เ曹州。已是英雄末路。此时已是同治四年四月，天气微炎，南风习习，僧军多追得气喘吁吁，汗流浃背，遥听山后隐隐有号炮声，僧王传令速进，当下爬山过岭，越了几个峦头，仍不见敌踪，只小坳内有樵夫数名，不待僧军往问，他已走谒马前，报称捻匪在前，愿为前导。分明有诈。僧王大喜，便令樵夫前行，自率军紧紧相随，但见暮霭横空，落霞散绮，孤鸦觅队，倦鸟归林，叙入暮景，另有番描写。军士不及夜餐，已是面带饥容，勉强前进。忽闻四面呐喊，前后左右，拥出无数捻子，把僧军困在垓心。僧王尚不在意，只督令诸将杀贼，捻众偏不与力敌，专用枪炮乱ກ击，相持二时，天色昏黑，僧军汹汹欲溃。诸将请突围出走，僧王不许，再三固请，乃饬召引路的樵夫，仍拟从原路杀出。樵夫恰也不逃，只说王爷随小的出去，决不有误。僧王尚命亲兵进酒，饮了数斗ç，吃得酒气醺醺，才提鞭上马，那马偏无故倔强，兀立不动。僧王加了几鞭，马反跳跃起来，险些儿把僧王掀下。马亦有知，人不如马奈何？僧王易马突围，眼睁睁望着樵夫，杀将出去。
鸿章既解松沪围，遂进规苏常，招降常熟长毛骆国忠，及太仓长毛钱寿仁，捣福山，取昆山，逼苏州。李秀成自江宁败还，趋入江北，闻宁国府城已被鲍超攻破，东西梁山，又由国荃分军守御，遂回走苏州。适值李鸿章督兵进攻，秀成倍道来援，径至常熟，但见城上刀枪齐列，为首员将官，面目很熟ງ，仔细瞧，确是骆国忠，不过已改服清装。秀成便大呼道：“你如何背叛天朝？”国忠道：“忠王！你也是时豪杰，难道不识时务么？洪氏灭亡在迩，你不如下马乞降，免得玉石俱焚。”为秀成特留身分。秀成瞋目叱道：“我是烈烈丈夫，宁效汝等昧良！”道言未绝，两旁้鼓声乱ກ鸣，左有李鸿章，右有刘铭传，两路军蜂拥而来。秀成忙分军迎敌，炮声枪声，闹成片。杀了三四个时辰，长毛毫不懈怠，越战越悍，越悍越战，不防后面杀入郭松林，戴板挥刀，十荡十决，浑身都被人血汙渍，好象个血人儿。长毛相顾惊愕，霎时溃退。官军追至无锡，秀成入城拒守，调战舰百艘，云集城外，作为犄角。郭松林会合黄翼升水师，定议火攻，巧巧遇着顺风，把火起，烈焰腾空，把长毛百艘战舰，烧得只不留。李秀成兀坐城楼，见江中火发，料知战舰失守，忽报战船已๐被烧尽，水兵死了万余，不由á的涕泪交垂，便道：“这是天绝我天国了。”何不上诉天父？
这事方布置妥帖，忽御史董元醇，遽上折，请两宫皇太后垂帘训政。怡亲王瞧，便道：“放屁！我朝自开国以来，并没有太后垂帘的故例，哪个混帐御史，敢倡此议？”肃顺ิ道：“这是明明有人指使，应严加驳斥，免得别人再来尝试。”于是再由肃顺ิ加批，把祖制ๆ两字，抬了出来，将原折驳得文不值。末后有“如再莠言乱政，当按律加罪”等语。批发以后，三人总道没有后患，哪里晓得这等批语，统是没效！咸丰帝临终时，这世传受命的御宝，早ຉ被西太后取去，肃顺虽是聪敏，这件事恰先输了着。着走错，满盘是输，所以终为西太后所制。西太后见怡亲王等独断独行，批谕切，并未入禀，遂去与慈安太后商议。慈安太后，本无意垂帘ຈ，被西太后说得异常危急，倒也心动起来，便道：“怡郑诸王，怀着这么鬼胎，如何是好？”西太后道：“除密召恭王弈外，没有别法。”慈安太后点头，遂由西太后拟定懿旨ຈ，请慈安太后用印。慈安太后道：“前日先皇所赐的玉玺，可用得么？”西太后道：“正好用得。”随取玉玺钤印，乃是篆文的同道堂印四字，仍遣安得海ร星夜趱程，去召恭王。
却说胡巡抚林翼，移驻英山，即命多隆阿总统诸军，用鲍超为前锋，蒋凝学为ฦ后援，浩é浩荡荡，杀奔太湖。四眼狗陈玉成，闻清军大集，急纠合捻匪首领龚瞎子张洛型等，由á庐州ะ上攻，有众十多万。捻匪是什么人物？相传捻字是捏聚的意义，无赖亡命，捏聚成群，肆行劫掠，因此叫他捻匪；或又因他明火劫人，捻纸捻脂，叫作捻匪。这种匪徒，起自山东，康熙年间，已是四伏，但当清朝兴盛，官吏严行缉捕，所以随聚随散，未敢称乱ກ；延到洪杨发难，马蚤扰东南，捻匪亦乘๖机起事。首领ๆ龚瞎子张洛型等，占据安徽蒙城县雉河集，恣意出没。清廷曾命太仆寺卿袁甲三，率军剿办。但捻匪性质，与长毛不同，长毛有争城夺地的思想，专从险要上着手，所踞城池，总派人防守，捻匪以雉河集为根据，称作老巢，老巢ิ以外，不去占据；有时四出掳掠，所得金银财宝，统是搬归老巢。当出发时，先传令整顿行具，名曰整旗，临ภ行则用马前驱，叫作边马。边马在先，大股在后，遇着官兵，可战便战，不可战，就四散走开，不留แ人影。独老巢恰四面固守，依险负嵎，就使有千军万马，时也攻不进去。所以这位袁太仆，剿办了好几年，仍旧不见平静。袁太仆也是没用。此次陈玉成欲犯江淮，暗中勾结龚张两捻首，同敌清军。捻匪出现。多隆阿正到太湖，接这警信，忙令鲍超回军小池驿，阻住发捻，适与陈玉成相遇。鲍超兵只有数千，玉成兵恰有数万，那时狗性狂发，又似三河围李续宾般，把小池驿团团围住。鲍超本是员猛将，竭力搏战，总不能ม杀出重围；飞书至多隆阿处告急。多隆阿撤去太湖的围师，星夜赶援，仍被敌军隔断，不能前进。鲍超被围数日，不见援军，急得眼中出火，鼻窍生烟，忙取出两纸，各随便写了几笔，差几个得力将弁，赶至曾胡二处乞援。
这时候，和春张国梁自丹阳合兵，复进攻江宁属县，攻克句容溧水等城，仍逼镇江。镇江是金陵犄角，前次余吉二人，围久ื无功，都因金陵屡次出援，所以失利。这番张国梁来攻镇江，仍用吉尔杭阿旧ງ法，自率兵营高资，扼敌粮道，长毛屡次来争，国梁竭力抵拒。长毛战仗，败仗，连败四次，方แ不敢来敌国梁，只扼守运河北岸，筑垒相拒。可见吉抚之计，未尝不是，但兵力不逮国梁，故成败异势。国梁亦不去硬夺，但蓄养了数天，密约总兵虎嵩林刘季三余万青李若珠等，合力攻城。镇江长毛，狃于前胜，不甚措意，至四总兵杀到，如狂风骤雨般，震撼城垣，气腾貔虎，锋剸蛇虺，草木皆兵，风云变色，长毛见了这般军容，不觉大惊，急率众堵御，开炮掷石，忙个ฐ不了。怎奈顾了东管不到เ西，顾了西管不到东，方แ在走投无路，那ว赫赫威灵的张军门大旗，亦乘风飘到เ。长毛望见旗号，越加股栗，城外的清兵，偏格外起劲，城墙也似骇他的威望，竟块块的坠将下来。清兵即溃垣而入，破了城，搜杀数千人，只寻不着长毛酋吴知孝，追到江边，也没有踪迹，料是逸围而去。
忽报饶州广信两府城，接连失陷，国藩颇为ฦ惊惶，罗泽南时正在营，投袂而起，愿往剿。国藩遂拨他高弟李续宾军，同去讫。可见为主帅者，不可无良将为辅。去了数日，得广信捷音，报称：“罗李两军，连克大水桥陈家山，乘胜追剿，击毙长毛首领，立复广信府城”等语，国藩稍稍心安。
胜败靡常，佹得佹失；
天昏地黯鬼神愁，百万强徒出石头，
大盗亦有道，诗书所不屑。
牛制台奔回江宁，总道是离敌已远，可以无恐，城中ณ张贴告示，略๓称：“长江险隘，轮船汽船，不能直入，商民人等，尽可照常办事，毋庸惊惶！”这班百姓见了文告，统说制ๆ台的言语，总可相信。那时电å报火车，些儿都没有，但叫官场如何说，百姓亦如何做，到了镇江失守，南京略有谣传，牛制ๆ军心里虽慌，外面还装ณ出镇定模样，兵也不调，城也不守。简直是个ฐ木偶。忽然江宁北门外，烽火连天，照彻城中，城内外的居民，纷纷逃避。牛制军遣人探听，回报英兵舰八十多艘，连樯而来，已至下关。牛制军被这吓，比在宝山海塘上那炮，尤觉厉害。
城下乞盟太自馁，西江难濯粤中羞。
滚滚海氛，发莫遏。
张格尔之倡乱ກ，与大小和卓木不同。大和卓木有管辖回部ຖ之ใ权，张格尔无之；小和卓木有主ว持回教之权，张格尔又无之。彼从挟唪经祈福之伎俩，传食部落，势不能ม偏惑愚民，捽而去之，本易事耳。乃斌静以后，继以永芹，永芹以后，继以庆祥，不能平乱，反致酿乱ກ，数百回徒，直入玛杂，响应者以数万计。回疆西四城，接续被陷，何其速耶？庆祥死事，长龄继任，转战而前，连败回众，张格尔之ใ无能可知。然浑河役，长龄又欲折回，幸赖杨遇春之定计渡河，驱逐回酋，以次规复西四城，是长龄办不过庆祥之流亚，微杨忠武，吾知其亦无功也。厥后捐西守东之议，尤属悖谬，西四城为ฦ东四城之屏蔽，无西四城，尚可有东四城乎？宣宗严词诘责，迫令歼敌，而掩捕之ใ功，复出杨芳，满员无材，事事仗汉将为之ใ，而清廷犹以右满左ุ汉为得计，亦安怪乱世之相寻不已耶。本回宗旨，实为ฦ二杨合传，以满员相较，尤见二杨功绩。
这二百个ฐ教徒，混入城内，便在紫禁城外面的酒店中，饮酒吃饭，专等内应；坐到เ傍晚，见有两人进来，与众人打了个暗号，众人瞧，乃是太监刘ถ金高广福，不觉喜形于色，就起身跟了出去，到店外分头行走。百人跟了刘金，攻东华门，百人跟了高广福，攻西华门，大家统是白布包头，鼓噪而入。东华门的护军侍卫，见有匪徒入内，忙即格拒，把匪徒驱出门外，关好了门。西华门不及防御，竟被教徒冲进。反关拒绝军禁，路趋入，曲折盘旋，不辨东西南北，巧值阎进喜出来接应，叫他认定西边，杀入大内，并用手指定方向，引了几步。进喜本是贼胆心虚，匆匆自去。这班教徒向西急进，满望立入宫中，杀个爽快，夺个净尽，奈途中多是层楼杰阁，挡住去路，免不得左右旋๙绕，两ä转三转，又迷住去路。遥见前面有所房屋，高大的很，疑ທ是大内，遂齐扑上，斩关进去，里面没有什么เ人物，只有书架几百箱，教徒忙即退出，用火把向门上望，扁额乃ี是文颖馆，复从右首攻进，仍然寂静无声，也是列箱数百具，律锁好，用刀劈开，箱中ณ统是衣服。又转身出来，再看门上的扁额，乃是尚衣监，写出昏瞆形状，真是绝妙好辞。不由的焦躁起来，索性分头乱ກ闯。有几个闯到隆宗门，门已关得紧闭，有几个闯到养心门，门亦关好。内中有头目道：“这般乱撞，何时得入大内？看我爬墙进去，你等随后进来，这墙内定是皇宫呢。”言毕，即手执面大白旗，猱升而上，正要爬上墙头，墙内爆出弹丸，正中ณ这人咽喉，哎的声，坠落墙下去了。正是：
前据马慧裕奏宝丰郏县地方แ，有匪徒焚掠之ใ事，旋据叶县禀，缉获首犯刘之协，本日马慧裕驰奏，已收宝丰等处，白莲教匪徒千余名，悉数歼除，并提到眼目，认明刘之协属实，刘ถ之协为ฦ教匪首逆，勾连蔓延，荼毒生灵，乃该犯仍敢在豫省纠结，潜谋起事，并欲为陕楚教匪接应，实堪痛恨。仰赖昊穹垂慈，皇考默佑，俾豫省新า起教匪千余人，立时剿捕净尽，擒获首逆，明正刑é诛，可见教匪劫数已尽，从此各路大兵，定可刻期蒇事。朕于欣慰之余，转觉恻然不忍，盖教匪本属良民，只因刘之ใ协首先簧鼓，附从日众，征兵剿办，已阅数年，无论百姓无辜，横遭杀戮，被胁多人，迫于不得已，即真正白莲教，皆我大清赤子，只因时愚昧，致罹重罪。至各股贼首，先后就诛者，无不身受极刑，全家被戮，虽孽由á自作，亦系听从刘ถ之协倡教而起。白莲教获罪于天，自取灭亡，其顽梗可恶，其愚蠢可怜。朕仰体上天好生之ใ仁，于万无可贷中ณ，宽其线，着经略额勒登保，参赞德楞泰，及各路带兵大员，与各督抚等，将刘之协擒获事，广为ฦ宣传，并传谕贼营，伊等教首，已就诛戮，无可附从。至于裹胁之ใ人，本系良善百姓，何苦为ฦ贼所累，自破身家，如能幡然悔悟，不但免诛，并当妥为安置。即实系同教，畏罪乞命，弃械归诚，亦必贷其死。若经此番๘晓谕之后，仍复怙恶不悛，则是伊等甘就骈诛，大兵所到เ，诛戮无遗，亦气数使然，不能复加矜贷。额勒登保等鼓励将士，务期迅归贼氛，奠安黎庶，同膺懋赏，将此通谕知之。
这勒保系满洲人氏，是永保的胞兄，本没有甚么韬略。他的侯爵，是个蛮寨佳人帮他造成的。这个蛮寨佳人，乃是黔中ณ土司龙跃的妹子，小名么เ妹，清史上不甚提起，小子倒要替她表扬。阐幽扬隐，是稗官本分。原来苗疆自额勒登保平定后，善后事宜，无暇办理，即移师湖北。当时洞洒寨苗妇王囊仙，与当丈寨苗目韦七绺须勾通，号召徒众，扰乱南笼。清廷命勒保驰往剿捕，及到南笼后，闻得王囊仙挟有妖术，不敢急进，妖术二字，就吓住勒保，显见无能ม。只檄黔中各土司助剿。龙跃的曾祖，是有名的苗长，康熙初，曾帮辅清军，剿平滇乱ກ，圣祖封他为ฦ总兵官，传到龙跃，世职递降，只剩ທ了个千总职衔。他的妹子龙么妹，颇生得才貌兼全，能ม文能武，此次接到เ勒保檄文，偏值龙跃生病不能充役，龙么妹便代兄当差ๆ，竟跨了骏马，带了数十苗女，及数百苗兵，赴清营听调。巧ู值王囊仙韦七绺须，至南笼与清军对仗，两路夹攻，把勒保围住，龙么เ妹飞骑陷阵，杀退王韦，救出勒保，是晚便作为向导，引勒保兵袭洞洒寨。寨主王囊仙，因出兵得胜，留住韦七绺须筵宴，正乘๖着酒兴，捰体讲经，肉身说法，应妖术。不防龙么妹引着清兵，突入寨中，王韦二人，连穿衣都来不及，韦七绺须ี赤身接战，王囊仙只着了件小衫，也来助阵。龙么เ妹匹马当先，巧与王囊仙遇着，两下厮杀，颇是对敌手。么เ妹亦防她有妖术，把手中宝剑，绕住王囊仙不放，囊仙不觉着急，只得拼命相扑。王囊仙对着韦七绺须，或有笼络的幻术，偏偏遇了龙么เ妹，以女对女，哪里还使得出幻术来？此时韦七绺须，已被清兵围住，不能脱逃，你枪，我刀，双拳不敌四手，被清兵活捉了去。囊仙见七绺须遭擒，心中ณ着忙，刀法散乱，么妹手舞着宝剑，隔开囊仙的刀，手把囊仙腰下的丝绦用力扯，囊仙支持不住，跌倒地上。么妹手下的苗女，拥上前，将她捆缚停当，扛抬去了。洞洒寨已破，当丈寨自然随陷，勒保修本报捷，只说是自己的功劳，并不提起么妹。九重深远，哪里知晓？只命将王囊仙韦七绺须，就地正法，封勒保为威แ勤侯。么เ妹的官绩，都付诸流水而去。后人陈云伯留有长歌阕，赞龙么妹道：
福康安海兰察，俱晋封公爵，独柴大纪偏革职拿问。读至此语，令人吃惊。自福康安入嘉义แ城后，已着人驰递密奏，说大纪诡谲取巧，奏报不实，乾隆帝倒也圣明，料知大纪屡蒙褒奖，稍涉自满，对福康安失礼，因被参劾，遂将这种旨意，批发出来，福康安受了几句申ã饬。看官！你道福康安肯就此罢手么？接连又是几本弹章，复运动那ว奉旨查办的德成，复奏：“大纪如何贪黩，如何宽纵，”乾隆帝ຓ尚在未信，命浙闽总督李侍尧查奏。李侍尧畏ั福康安威势，自然随声附和，乾ດ隆帝ຓ又将任承恩恒瑞等，逮回亲讯，任承恩恒瑞等干人犯，都说大纪酿成祸乱ກ，暗中掣肘，恁你乾隆帝什么英明，柴大纪什么义แ勇，至此昏蔽诬衊，就降了革职拿问的圣旨ຈ。
这是乾ດ隆二十九年八月内的谕旨。乾隆帝罢猎回京，满大臣力争后仪，只是留แ中不报，自是乾ດ隆帝ຓ竟不立后，到乾隆六十年，禅位嘉庆帝，其时嘉ล庆帝生母魏佳氏，已经病殁，乃追封为孝仪皇后。这且慢表。
日月如梭，忽忽间又过三年，理藩院奏称准噶尔台吉达瓦齐，遣使入贡，乾隆帝问军机大臣道：“准部长噶尔丹ล策零，数年前身死，嗣后立了那ว木札尔，又立了喇嘛达尔札，扰乱数年，朕因他子孙相袭，道途又远，所以不去细问。什么เ今日，换了个达瓦齐？”军机大臣道：“那木札尔，系噶尔丹策零次子，策零死，那ว木札尔立，后来因昏庸无道，被他女兄的丈夫弑掉了，另立策零庶长子喇嘛达尔札，现在喇嘛ใ达尔札，又被部众弑掉，改立达瓦齐，这达瓦齐闻是准部贵族大策零子孙呢。”乾ດ隆帝ຓ道：“照ั这般说，达瓦齐系策零仆属，胆敢篡立，实是可恨，朕拟兴师问罪，免他轻视天朝。”正商议间，又接边臣奏折，内称：“辉特部ຖ台吉阿睦撤纳，为达瓦齐所败，愿率众内附”等语。乾隆帝即命阿睦撤纳来京陛见，并却还达瓦齐贡使。阿睦撤纳奉了上谕，当即到京求见，由理藩院尚书带入，阿睦撤纳叩首毕，乾隆帝问道：“你便是辉特部台吉么เ？”阿睦撤纳答道：“是。”乾ດ隆帝ຓ又问道：“你如何与达瓦齐开战？”阿睦撤纳道：“达瓦齐篡了准部ຖ，还想蚕食他方，臣本与他划疆自守，毫无干涉，他无端侵入臣境，臣与他战了场，被他杀败，因此叩关内附，仰乞大皇帝ຓ俯赐矜全！”乾隆帝见他身材雄伟，言语爽畅ม，不觉喜悦，便道：“朕正想发兵讨达瓦齐，你来得很好。”阿睦撤纳道：“大皇帝果发义แ师，臣愿作为ฦ前导。”乾隆帝道：“你肯为朕尽忠，朕却不吝重赏。”阿睦撤纳谢恩而出。乾隆帝即召集王大臣，会议发兵计画ฑ，并言荡平准部，就在阿睦撤纳身上。军机大臣舒赫德奏道：“臣看阿睦撤纳相貌狰狞，必非善类，请圣上不要信他！”乾隆帝怫然不悦，便厉声道：“据你说来，达瓦齐是不应讨么เ？”舒赫德道：“达瓦齐非不应讨，但阿睦撤纳，乞皇上不可重用！”乾隆帝复厉声道：“阿睦撤纳是生长彼地，地理人情，都应熟ງ悉，朕若不去用他，难道用你不成！”舒赫德素性刚直，还要接口道：“圣上要用这阿睦撤纳，请将他部ຖ下余众，徙入关内，免得后患。”乾隆帝怒道：“你这般胆小，如何好做军机大臣？”叱侍卫逐出舒赫德。舒赫德叹息而去。忠言逆耳，令人呜咽。傅恒见乾隆帝发怒，忙上前道：“圣上明烛万里，此时正好出征准部，戡定西陲。”这等拍马屁的伎俩，想是从闺训得来。乾ດ隆帝怒容渐霁，徐答道：“究竟是你有些智谋。但还是今年出兵，明年出兵？”傅恒道：“据臣愚见，今年且先筹备起来，待明年出兵未迟。”乾隆帝ຓ准奏，遂下旨ຈ饬八旗将士先行操练，并封阿睦撤纳为亲王。
广泗遂传令诸军，密堵箐口，又在箐外四布伏兵，严防逋逸，围了半月，始渐渐进逼，得步进步，得尺进尺，叛苗无处觅食，多在箐中ณ饿毙。起初还有几个ฐ强悍的，出来驰突，统被围军斩ล捕，后来不见苗踪。广泗遂驱军大进，行入箐内，但见丛莽塞径，老樾蔽天，雾雨冥冥，瘴烟幂幂，极大的蛇虺，极恶的野兽，出没其间。广泗令军士纵火焚林，霎时间火势腾上，满山满野，统是浓烟，动植各物，无不烧死。就是这等叛苗，也躲无可躲，窜出峒外，半被杀，半被捉，还有这种苗妻苗女，苗子苗孙，都已饿得骨瘦如柴，跪在峒旁，抱着头惨呼饶命。官兵也无暇分辨，乱砍乱戳，覆巢ิ下无完卵，游釜中ณ无生鱼，幸亏广泗下令禁止惨戮，还算保存了几个。红顶子都由人血染成。
只是年羹尧案中，还牵连文字狱两ä案：浙人江景祺，作西征随笔，语涉讥讪，年羹尧不先奏闻，目为大逆罪，把汪景祺立即斩ล决，妻子发往黑龙江为ฦ奴。还有侍讲钱名世，作诗投赠年羹尧，颂扬平藏功德，谄媚恶，罪在不赦，革去职衔，发回原籍。榜书“名教罪人。”悬挂钱名世居宅，总算是格外宽典。此外文字狱，亦有数种：江西正考官查嗣庭，出了个ฐ试题，系大学内“维民所止”语，经廷臣参奏，说他有意影射，作大逆不道论。小子起初也莫名其妙，后来觅得原奏，方知道他的罪证，原奏中ณ说“维”字“止”字，乃“雍”字“正”字下身，是明明将“雍正”二字，截去首领，显是悖逆。可怜这正考官查嗣庭未曾试毕，立命拿解进京，将他下狱，他有冤莫诉，气愤而亡。还要把他戮尸枭示ิ，长子坐死，家属充军。欲加之罪，何患无辞！又有故御史谢济世，在家无事，注释大学，不料被言官闻知，指他毁谤程朱，怨望朝廷。顺承郡王锡保参了本，即令发往军台效力。这个谢济世竟病死军台，不得生还。秦皇焚书坑儒，亦是此意。相传雍正年间，文武官员，日无事，使相庆贺，官场如此，百姓可知，这真叫法网森严å呢。
第三十回畅春园圣祖宾天乾清宫世宗立嗣
札萨克汗既失爱姬ภ，顿ู时大怒，召齐部役，来攻土谢图部。土谢图汗知札萨克汗不肯干休，急遣人联络车臣汗与札萨克汗对敌。札萨克汗不能ม抵当，率众败走。三部ຖ相哄，遂惹出个大祸祟来。祸首非别ี，就是准噶尔部ຖ大头目噶尔丹。其实祸首不是噶尔丹，乃是札萨克的美姬。噶尔丹ล闻了此信，差ๆ人到札萨克部，愿与调停。札萨克汗大喜，便叫原使到เ土谢图部，索还爱妾。覆水难收，索还何用？原使应命至土谢图，坐索札萨克汗的爱姬ภ。看官！你想土谢图汗费了好些心机，把这个ฐ美人儿，抱回取乐，哪里肯原璧归赵？已非全璧。偏这使人恶言辱骂，恼了土谢图汗，将使人杀死。噶尔丹借词报复，扬言借俄罗斯兵，来攻土谢图。土谢图汗大惧，忙整守备，待了数月，毫无影响，到边界窥探，亦没有俄兵入境，只有几个外来喇嘛，四处游牧。蒙俗向以游牧为生，邻境往来，也是常事，土谢图汗毫不在意。镇日里与抢来的美人调情饮酒，不防噶尔丹领了三万劲骑，道出札萨克部ຖ，越过杭爱山，直入土谢图境，与游牧喇嘛会合，使为ฦ前导，引至土谢图汗住所。时正夜静，土谢图汗拥着美人，酣卧帐中，忽觉得火焰飙起，呼声震天，宛如千军万马排山倒海而来，他也不辨是何处人马，忙从帐后窜去。噶尔丹杀入帐中ณ，不见人，到处搜寻，只剩得个美人儿，睡在床上，缩做团。噶尔丹也不去惊她，命部骑在帐外驻扎，自回内室，做了札萨克汗第三，慢慢的抱住娇็娃，享受个ฐ中ณ滋味。夕换得二郎君，毕竟美人有福。到了次日，复分兵为两路，路东出，袭破车臣部ຖ，路西出，袭破札萨克部。假虞伐虩，噶尔丹颇有狡谋。他便踞着喀尔喀王庭，募集兵士数十万，声势大张。
清兵闻三桂已๐死，人人思奋，个个图功，安亲王岳乐，简亲王喇布，统率大兵入湖南，克复岳州ะ常德，顺承郡ຉ王勒尔锦，驻扎荆州，已好几年，此时亦胆大起来，渡过长江，攻取长沙。千军万马，直逼衡州，任你夏国相足智多谋，胡国柱马宝冲锋敢战，也只得弃城遁走。广西巡抚傅宏烈，与将军莽依图，又攻破平乐，进复桂林，吴世琮败死陕西。大将军图海，偕提督王进宝赵良栋等，攻破汉中，连拔保宁，王屏藩穷蹙自杀，王进宝赵良栋复乘๖胜入川。川地自归三桂后，只担任周军粮饷，未见兵革，忽闻王赵二将，率军杀来，逃的逃，降的降，成都复，川ษ西川ษ南，势如破竹，迎刃而下。于是吴世璠所有的地方แ，只剩得云贵两省了。兎起鹘落，是手好笔仗。
贝子洞鄂，方到เ西安，适瓦尔喀逃回，已知保宁兵变；旋๙又闻莫洛被戕，哪里还敢出来？都是班饭桶。忙饬八百里加紧驿报，飞递入京。
顺ิ治帝ຓ得此捷奏，料é知大功告成，已๐在旦夕，悠然远念，有心高蹈。只是宫中ณ有位董鄂妃，乃ี是南中汉人，被虏北去，没入宫内，顺治帝见她身材窈窕，秀外慧中ณ，竟把她格外宠幸，封为贵妃。“回头笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”少年天子，未免多情，为ฦ此缕丝牵，未忍遽辞尘网。这老天偏要成全顺ิ治帝ຓ初ม志，竟降了二竖下来，陪着董妃左右，从此董妃日渐瘦弱，病不起，膏肓成痼，药石无灵，可怜朵娇花，竟与流水同逝。顺治帝十分悲痛，辍朝五日，特谕礼部，略称：“皇贵氏董鄂妃薨逝，奉圣母皇太后懿ງ旨，宜追封为ฦ皇后，以示褒崇。朕仰承慈谕，用特追封，加以谥号，谥曰孝献庄和至德宣仁端敬皇后。”顺治帝颇็称英武，只废后宠妃两ä大案，为ฦ生缺憾。礼部ຖ奉旨ຈ，办理丧葬事宜，自必格外从丰，无庸细说。这是顺治十七年仲秋事。梧桐叶落，翡翠衾寒，转眼间霜雪连天，益增忉怛。顺治帝ຓ经此惨事，益看破世情，遂于次年正月，脱离尘世，只留แ重诏纸，传出宫中ณ。诏曰：
原来顺治帝已๐十五龄，窥破宫中ณ暧昧，亦怀隐恨，方欲于亲政后加罪泄愤，巧值王大臣攻讦何洛会，便下旨如议。王大臣得了此旨ຈ，已知顺ิ治帝隐衷，索性推郑亲王列了首衔，追劾睿亲王多尔衮罪状。虽是多尔衮自取，然亦可见炎凉世态。大略说他种种骄僭，种种悖逆，并将他逼死豪格，诱纳侄妇等事，列入。又贿嘱他旧ງ属苏克萨哈詹岱穆济伦，出首伊主私制帝服，藏匿御用珠宝等情，顺治帝不见犹可。见了这样奏章，就大发雷霆，赫然下谕道：
话分两头，且说清肃亲王豪格偕平西王吴三桂，发兵西行，到了陕西，适明旧ງ将孙守法王光恩武大定贺珍等，起兵兴安汉中，进踞西安。豪格令总督孟乔芳和洛辉，率兵攻破西安，连下兴安汉中，孙守法等遁走，遂留贝子满达等，搜陕西余孽。自与吴三桂进军四川，此时四川ษ人民，已被张献忠杀死大半。献忠自得四川后，僭号大西国王，无日不杀人民，将卒以杀人多少论功，小孩多被蒸食，妇女被掳，令部众轮流滛，并割下弓足，聚成大堆，号称莲峰。缠足妇女其听之ใ！伪府中ณ养獒数千，部下朝会，必纵獒使嗅，被嗅者立斩，叫作天杀。又立出种剥ຓ皮刑，皮未剥尽，其人已死，就将司刑的人，剥皮抵罪。伪都督张君用王明等数十人，杀人最少，即加剥皮刑é，并屠全家。自古以来，无此残贼。因此兵民交愤，常欲暗杀献忠。献忠闻知，不问谁何，意屠戮；复尽毁成都宫室，拆去城墙，自率部ຖ众出川北，欲尽杀川北守兵。伪将刘进忠遁入陕西，到เ汉中遇着清兵，下马乞降，愿为向导。豪格遂令进忠前行，部兵后随，日夕催趱，直达四川西充县界ศ，扎下营盘，饬前哨往探。回报献忠正在西充屠城，豪格立命拔营，到了凤凰山，正值漫天大雾，晓色迷濛，遂即逾山前进。适献忠屠尽西充，麾众出城，两下相遇，被清兵冲杀过去，阵乱劈，献忠不知清兵多少，还拿着杀人的手段，左抵右挡。霎时间日光微逗，大雾渐开，献忠左右四顾，手下所剩无几，连义子孙可望刘ถ文秀李定国等人都不知去向，此时方着急起来，大吼声，杀开血路，望西而走。献忠嗜杀人粗莽可知，故作者又另具种叙法。清章京雅布兰见献忠脱逃，忙抽弓搭箭，觑住献忠头颅ๅ，射了过去，声喝着，献忠已翻身落马。雅布兰即纵马上前，拔刀去杀献忠，清兵踊跃随上，刀斩ล枪戳，把这穷凶极恶的剧贼，葅为肉酱。不足偿川ษ民之命。豪格遂分兵四剿，计破贼营百有三十，四川略定。
多尔衮正思遣将南下，忽接西征捷报，说西安已攻下了，不禁大喜。原来李闯率众入陕，攻陷长安，复令部众分扰四川河南等省，寻闻清豫王多铎ດ已下河南，急遣部将张有声守洛阳，张有曾守灵宝，不防清兵势大，二张具被击败，退回关中。李闯又命骁将刘宗敏，带着人马，出守潼关，与清兵战了数次，有败无胜。李闯复亲率铁骑到关，两下都是百战精兵，攻守，杀伤相当。这时候，清英王阿济格等，已๐向长城遶边入保德州ะ，结筏渡河，入绥德，克延安，下鄜州，直趋西安。警报传至李闯，李闯又只得回援，途次正遇阿济格军，被他大杀阵，急急的遁入城中ณ。那时潼关也由多铎攻破，降了闯将马世尧，乘胜来会阿济格，李闯急上加急，仍如在京时放火而逃。始终是强盗行径，如何能统中原？这场，被清兵前截后追，杀得尸横遍野，血流成渠，是恶贯满盈之报。只剩了几十百个ฐ残卒，保着李闯，落荒逃走去了。李闯入陕，已如强弩之末，故书中ณ叙述，亦约略及之。
欲知多尔衮出师后事，且待下回再详——
慷慨誓师独奋戈，臣心未死耻言和。
满军夺了三屯营，又攻遵化，巡抚王元雅昼夜巡守，满军竖起云梯，四面进攻，守兵措手不及，被满军拥而上。王元雅以下文武各官，统同殉节。满洲太宗入城，命军士检埋元雅尸首，杀牛犒饮，庆赏天。翌日即率师进发，所过皆墟。不到月，蓟州三河顺义通州等处，都被满军占踞，乘胜直到เ明都城下。明廷大震，幸亏关上满桂，带兵入援。满桂也是明朝有名的猛将，见满军大至，亟麾兵迎战。两军厮杀了半日，不分胜负。忽城上放了声大炮，弹丸四迸，烟雾蔽天，满军霎时驰退，满桂军猝不及防，反被打伤了数百名。满桂也中ณ了弹。冤枉得很！