第二十六章协约
银汉的身体宛如壮大了一倍,双斧ร带着力敌万钧๕的气势直落而下,将坚硬的石板地面砸出两个ฐ深坑,更有两道血色的镰刃气芒犁地而去,地皮如同豆腐一般被翻割开来。
直到此时,宴会才算正式开始,距离原定时间已经晚了半个多小时。客人们陆续围过来恭维,修利文随意客套了几句便开始不耐烦起来,诸人对此见怪不怪,识趣地自行散开来。在这些人离开后,真正有要事的人才会聚上来。修利文虽然喜欢玩闹,但是对于正事也相当上心,身为一个大贵族的掌门人,有许多事情需要他下达基意和决定,这关系到เ整个ฐ家族的兴衰成败,由不得一丝胡闹和无能。
“你这就要走了吗?”兰问。
阿雅一听立刻振作起来,元气十足地向女仆长敬礼:“遵命!长官!”
“法力之所以能够成为划ฐ分实力的标准,就在于技巧娴ຒ熟的无法者战士在单对单的时候,有可能被毫无技巧的弱法者杀死,这是一种能ม够跨越技巧的本质力量。”阴影中的提问者回答道。
就在此时,男子给了她另一个在她看来较为合适的选择:
“你的意思是……”她想到了,但觉得有些不真切。
“是吗?不过我仍旧ງ觉得很了不起,起码它能让不会魔法的人能使出坚壁术。”
“阁下是第一次和我们接触吗?”老管家问道。
这个结果令大部分人瞠目,不过对于另一小部ຖ分人来说,则ท已经失去产生兴致的价值,因为ฦ这小部分人同样坚持了这么长,甚至更长的时间,他们可能比美杜莎家族更富有、强壮、悠久,不过时间所积攒的经验让他们更加觉得这个结果理所当然。
最终,她做出了自己的选择。
“它说,它可以救赎我,让我不再是一个堕落者。”说着,她的身体好似没了骨头般,一瞬间瘫软在修利文的怀抱里。
疤脸撤下了身为刺客的所有警戒,沉沉昏睡了过去。
第二十九章历史镜像
疤脸想要脱离堕落者的理由á很简单,并不是良心现,而是她数次败在碧达夏雪手中ณ后幡然醒悟,献祭痛苦之王所获得的力量,并不是真正完全属于自己的力量。痛苦和折磨锻炼了她的心志,让她获得先期飞跃式的成长,但却无法让她冲破大师的关卡。就像抛物线一样,永远地接近,却永远不能抵达那ว条轴线。
在人类的世界里,除了实战外,还有一套模糊的准则用来判定实力的高下。那就是以法力量的多少来划分等级,但这种判定方式只在晋升“大师”前适用。
大师试炼,是一种相对准确的综合实力测试。
由已经晋升为“大师”的强者和测试者对战,只要得到大师的认可,或者打败大师,就能获得“大师”的称号。
另外,也可直接由王都的盲眼修女进行册封。
大师级别是人类当前最高阶段的强者,世上已知大师不过二十个,相传在其上还有“传奇”等级,可是在末日之战后,所有位列传奇的人物不是死亡就是失踪,之后再没有人能ม够突破死气对法力的影响,抵达传奇境界。
疤脸认为ฦ,只有摆脱了堕落者对炼狱之力的瘾性,才能ม突破当前的临界点,成为刺客大师,甚至进一步成为ฦ传奇者。因此,虽然不太相信那位天界来客,但诱惑的甜美却让她甘愿尝试。不过,虽然她不知道究竟谁才拥有真正能够帮助自己้的力量,可是比起神秘来客,她更相信碧达夏雪,这个女人是她唯一碰到过的大师,也是唯一感到敬服和崇拜的强者。
有许多人也提出过条件,希望疤脸能够皈依他们,但是她拒绝了。她做出如今的选择,并不是对美杜莎有格外的好感,她只是选择了有碧达夏雪的地方แ而已。
不过美杜莎对这一切理由之类的东西并不感兴趣,它需要的只是既成事实。
疤脸已๐经不再是阶下囚,她的力量恢复得很快,美杜莎家从不缺乏死囚,他们就算不成为祭品,平时也要承受痛苦的刑罚。
因此,有理由相信,堕落者的泛滥是统治这个王国的贵族们纵容的结果,在他们手里有足够多的饲料é给堕落者们。杀戮、恐惧、痛苦、毁灭……所有这些,都会给他们带来物美价廉的力量。当然,这一切不会明目张胆的进行,就像美杜莎现在做的那样,悄悄的,在隐秘却不一定黑暗,甚至舒适豪华的房间里,进行着某些仪式。
“那太疯狂了!”玛莉亚争辩道:“你们怎么能那样做?看到她狂的样子了吗?一旦没有炼狱之ใ力,她就会变成一个ฐ毫无理性的疯子!她天生就是个恶棍,追求痛苦的魔鬼!如果收留她,我们都会成为ฦ人类的公敌!说不定在炼狱入侵的时候,还会反咬我们一口。”
“不要紧张,玛莉亚。”修利文坐在靠窗的高背椅上,一边享用红茶,一边观赏电蛇翻腾的黑色云海ร。这里的天空永远是这种颜色,沉重、浩大、华丽,就像一出描写波澜壮阔时代的舞台剧。
“我做不到。”
疤脸的存在让“痛苦”一词在玛莉亚的世界里俱现化了,她是个会为ฦ自己้不幸而悲哀,也会为他人的不幸而落泪的良善女性。当她目睹他人遭受痛苦,总会情绪激荡,内心滴血,身体像被撕裂ฐ了一样,特见不得悲惨的事情。虽然明白这个ฐ世界ศ就算没有炼狱,也充满了痛苦和不幸,但是有了炼狱,有了堕落者,她却不由自主地将它们当成痛苦的根源。
现在家里有一个堕落者,那么เ生在这个家族阴暗里的不幸和残忍,是不是增加了许多呢?虽然也知道在这个塔里的某个地方แ,一定有什么人在哀鸣、呻吟、死亡,但那是模糊的,如同藏在大雾中,似有似无,这样玛莉亚就可以安慰自己,所有这些都是自己้的妄想和幻觉,这座塔其实是个ฐ宁静幽远的庇护所。然而疤脸的到เ来却打破了这个ฐ幻想,让所有现实的沉重和悲哀都鲜明起来。
只要有堕落者的地方,就有献祭,只要献祭,就会有痛苦、无助、哀鸣和死亡,让玛莉亚感到เ疯狂却无法忽视。
“我明白,玛莉亚,我明白……”修利文走到低声饮泣的玛莉亚身边,按着她的肩膀,“我也讨厌这一切,但是,它们不会因为ฦ个人厌恶而消失。你明白的,不是吗?这就是现实。”
玛莉亚被修利文扭转身子,对上了他的视线。那ว只藏在刘海ร后,若隐若现的眼眸充满了真挚的力量,从其中ณ流露出来的平和宁静如同用手也能ม触摸到一般真切。这让玛莉亚感到安心,因为这种安稳和幽静并不是虚幻的,她宛如一瞬间脱离了悲惨的尘世,进入一处与世隔绝的理想乡。
正是这种匪夷所思的感觉让她着迷,让她想要呆在他的身边,只有看着他的眼睛,他的身影,才能找到心灵的花园。
“你做到了,不是吗?”男ç孩的微笑让女人沉迷。
“答应我,不要刻意制ๆ造痛苦。”玛莉亚哀求道。
“我答应你。”修利文说:“你也可以试着相信疤脸,你不是见到เ了吗?她可以在一定程度上抵抗瘾性。由我们来祭品,当然要比她随意猎杀好得多,不是吗?我们处决的,都是该死之人。”
玛莉亚静静盯着修利文,修利ำ文没有躲开她的审视。
“是的,我相信。”良久,玛莉亚挤出一丝笑容道。
“那么,谁知道天界是什么鬼东西?”修利文站起来,在屋里来回踱步:“这个名词很有趣,我相信那是一个ฐ和炼狱针锋相对的势力。”
“我可不相信它是来拯救人类的神灵,虽然它应该很强大。”兰怪笑起来:“人间是个大烙饼,谁都想咬上一口。”
“我们可没做好两ä头受罪的准备。”修利文说:“虽然它们的降临或许可以减轻一下人类的负担,但也有很大可能让人类夹在两只庞然巨兽中间进退失据。”
“这很容易让人类变成他们的玩具,就像王国很久以前对其它弱国做的那样。”碧达夏雪说。
她是王室三公主,对于王室和王国的展史耳熟ງ能详。王国存在了千年,千年的时光并不算久远,不过也经历过许多磨难。扩张、退缩、鼎盛、衰败,所有国家都有过的历程如同潮涨潮落,交期上演,曾经有那么一段时间,王国的领ๆ地只剩ທ下一个ฐ小山丘,但即便是濒临亡国的时候,王室家族也没生过更替。在炼狱入侵前,王国比现在更加强盛,拥有着更为广阔的地盘,不过在它周边,还有着大大小小近十个国家。
因为没有一家能够强大到เ一举ะ吞并另一家,不干脆的战争只会浪费钱财,消เ耗国力。为了避免战争扩大,国内实力受损,大国们都采取了一种博弈式的斗ç争方式。它们会以各种理由á,诱惑也好威แ胁也好,让作为缓冲带的小国作为ฦ自己的代理,让它们彼此之间进行征伐,胜利的一方获得好处,失败的一方แ也不会伤筋动骨。
这种形态原本以为ฦ会持续更久的时间,然而炼狱的强大改变了一切,除了王国外,所有的国家都灭亡了,而王国带领剩下的人类退缩到当今的这块区域,就算打退了炼狱,也无力扩张。
不过,虽然就整个人类来说十分狼狈,但现在的确是王国最风光的时候,因此它在某种意义上来说,统一了整个人类世界,其它曾经的王族也好,强藩也好,全成了王国的附庸。
不过炼狱和天界ศ的存在让碧达夏雪感受到似曾相识的预感,比起这两者来,人类无论在精神、思想和形态上,都太过复杂和脆弱。
“炼狱制造了堕落者,天界也会制ๆ造另外一批人,然后……”兰做了个“爆炸”的手势,“人类死了多少都没关系,关键的是谁才是胜利的一方,很容易理解的想法。不过人类毫无选择,不是吗?成为玩具多少可以苟延残喘,不会有人刻๑意选择死亡。而且,人类是否灭亡,根本于两者来说都无关痛痒。”
“我不喜欢那样。”修利文说:“所以我决定让天界滚蛋,我们自己可以对付炼狱,不是吗?”
“您说的没错。”碧达夏雪说。
“那么,堕落者能ม够成为助力吗?”
“如果敌人的是人类的话。”
“很好。”修利ำ文打了个ฐ响指,对兰说:“让疤脸负责这件事。”
“遵命,我可爱英明的主人。”
第三十章蛇者出巡
疤脸醒来时就像做了一场噩,瘾性的痛苦仿佛还残留在骨髓里,这种状态她已๐经不是第一次面对了。体力虽然比以往都要充沛,可是精神却懒洋洋的,不想起来。她细细地呼吸着,记忆一点一滴地重现在脑แ子里。
“感觉如何?”她听到一个变声期前的清澈的声音:“用了四个死囚,又高又壮,一切程序都按照我们所了解的那样。我是第一次,那ว真是令人作呕的记忆。真是想不通,为什么痛苦之王的祭祀是这个样子?我的意思是,既ຂ然痛苦之王不需要血肉,为什么要献祭血肉?活着的人,痛苦才是无穷无尽的。”
疤脸将视线从奢华的床榻吊顶移到男ç孩身上,他就坐在床边,皱起的脸蛋满是抱怨。
“说实在的,我不喜欢在我的塔里有个被人供奉的神像,除了我的以外。”他说。
“蛇者……”疤脸盯着男ç孩喃喃自语。
“没错。”刘海遮住上半张脸的男ç孩勾起嘴角:“不过你应该称呼我为主ว人,我喜欢这个称呼。”
他的话勾起了疤脸的记忆,以及她的承诺。
“是的,主ว人。”她沉默了一下,终于将这个词语说了出来,有了第一次,之后的便流畅多了,“为什么เ主人您会在这里?想要满足之ใ前的欲望?”
她话中带刺,不过修利文毫不在意。
“我只是确认一下你的状态如何,要知道,我可是爱护属下的好主子。”修利ำ文伸手去触碰女人的脸蛋,她下意识躲了一下,不过仍旧让男ç孩的手指摩挲着自己的肌肤,那种奇异的阴凉再一次在皮层下蔓延开来。
“太奇怪了。”疤脸自言自语。
“什么?”修利文问。
“你的手,你的眼睛,你的气息……“疤脸直勾勾盯着男孩,似乎要从他身上找出什么端倪,“你真的不是我们的同类?”
“你的问题真是荒谬。”修利ำ文微笑着,转移了话题:“我和碧达夏雪要去一趟黑暗洞窟,你跟我们一起。”
“你们要找银汉?”疤脸坐了起来。
“他是谁?天界的使者?”
“差不多,就是那个ฐ逃走的双斧战士。”
经她一提,修利文才想到这件事,这当然不是前去末日荒野的目的,不过他也不想否认。
“……没错,我们要找他。”他说:“实际上,我们并不欢迎天界的降临ภ。”
他亲密地贴在女人的耳边轻声说:“就算它们真拥有拯救这个世界和所有堕落者的能力,我们也不需要它们的力量。”
疤脸不想谈这个话题,她有考虑过美杜莎和天界作对的情况,不过她还是选择了为蛇者服务。
“你说过会帮助我。”她说:“怎么เ帮?仅仅让我有个比较安全的祭坛?您知道,那ว不是我想要的。”
“我知道,所以我让你和我们一起去黑暗洞窟,说不定你会在那ว儿得到一些收获。”
“那个ฐ鬼地方我已经呆腻了。”
“此一时彼一时。”修利文说:“你要知道,碧达夏雪给我的订婚信物是先知之眼。”
不过,先知之眼并没有给予他任何预感,但这没必要说出来。