花球道：“这日子，真没法过了，待在村里，跟坐牢样。到城里打工，也像叫这世界抛到了角落，到处是钢筋，到处是水泥，啥都冷冰冰的，没些人情味。你说，这日子，咋能ม活出个起色？”猛子道：“这世界真变了。先前，有口热汤，大家喝。现在，吃稠的人胀死，喝不上粥的饿死。这日子，明摆着过不下去了。以前，懵懂时，糊里糊涂，头挨枕头，就打呼噜。可没治。这世界ศ，不想叫你懵懂。这也扎你，那ว也刺你，虽没猛榔头砸你，但那ว针挑的滋味，也难受哩。有时想，这样活辈了，还不如去跳井。”他狠狠地抓几下狗毛，又说：“瞧，这村子，蜗在沙旮旯ຕ里，也不知多少年了。它可是从来也不想去惹谁的，可没治，你不惹它，人家来惹你了。”
孟八爷扔了绳子，朝洞里喊声：“吃腰食来！”
不知过了多久，阵犬吠传来。猛子激灵下，心便怯了。月光下，沙漠啥的，都模糊出神秘了。神秘里有沙狐，有沙老鼠沙娃娃ใ有些多愁善感的小生灵，也有坟堆，和游来荡去的磷火。还有鬼魂。今夜，他有些相信鬼神了。这点上，他和爹样，半信半疑ທ，时信时疑。需要信的时候，就信，比如上坟烧纸祭神；需要疑的时候，又疑，比如爹和妈吵架，就扔香炉，骂菩萨，说些对鬼神大不敬的话。
因了许多水泵抽水，河床里真成河了。据说，这儿有地下水道，别看上面干得裂口，地下水却旺得很。几十个五六寸水管齐抽，水就汪洋成片，直流入大沙河了。花球和猛子选个平整处，拣几块石块，垒道横坝，将清水聚拢到个水口处。两人就蹲在水口，下下涮。
“挨刀货。”凤香笑骂。她四下里望望，悄声问：“兰兰，你真闹离婚？”“谁说的？”“谁都说呢。”凤香说，“说的人多。其实，也没啥，天下的男ç人又没叫霜杀掉。”
豺狗子是牧人谈而色变的动物，它们的绝技是抽牛的肠子。有时，它们也会抽骆驼的肠子。抽骆驼肠子时，比抽牛的肠子费劲些，因为ฦ它们先得弹跳得很高，至少得高到เ能嘴叼住骆驼大肠的地步。要是它们跳得稍微慢些，骆驼就会扬起后蹄，像小罗纳尔多罚点球样将它们踢成空中翻飞的黑点。
“咒？”妈脸刻๑毒，“我还恨不得拿刀子剐她呢。你说，害人不浅的，半路里闹离婚。露水曳到半山坡。不成你早说，我花儿样的丫头，哪儿换不上个好媳妇？现在，生米煮成熟饭了，丫头成了婆娘了，你又跳弹个不停。我说你小心，可别把膀筋跳断ษ。你麻雀儿蹲了个ฐ葡萄架，龇毛郎当格势大。还想上天哩？也就是我的瞎窟窿娃子，眼窝里没水，才看上了你。要依了我的性子，第次相面就过不了关。你还想当我的媳妇子，羞先人去吧！”
莹儿皱皱眉头：“妈，你少编排人成不成？辈子了，你眼里哪有个好人。”
“谁说没好人？我的丫头就是好人。天上有，地下没有。”
“谁身上掉下的肉谁疼爱。”莹儿说。
妈这才捞过莹儿，上下端详，“哟，比上回胖了些。丫头，你可要放心吃，别只顾俏巴，不敢吃饭，成个ฐ干猴儿了。你吃上个ฐ啥，娃儿吃的奶里就有个ฐ啥噢，娃儿乖不？”
“乖。吃饱就睡了。倒是不闹。”
“不闹就好，养个ฐ娃娃脱层皮呢。我生你那阵子，肚子都吃不饱，哪有奶？叫你把血都咂出来了，真不容易。好不容易，从鞋底大养成个人，却给人当媳妇子了，真是憋气。盘古爷开天辟地，没遗下个养老丫ฑ头的习俗。若遗下，我可真舍不得把你嫁人。”说着，妈的眼圈子又红了。
“瞧，又来了。”莹儿笑道。
妈笑了，说：“娃子咋好，也没丫ฑ头贴心。就像白福，头吃个钟盆，却像盛了谷糠。说话，就和娘犟嘴。”又悄声问，“人家待你好不？你婆婆。”
“好。”
“我不信。憨头不在了，你可成外人了。要是住不下去了，到娘家门上来。老娘养你个老丫头。”说着，她留意地打量莹儿的反应。
“那成了啥？”莹儿笑了，“不管咋说，那儿还有我的精脚片印？还有责任田啦，我不信人家还撵我不成？”
“人家当然不撵。”妈撇撇嘴，“人家白得个ฐ劳动力呢？丫ฑ头，话往明里说，那ว马蚤鸟，若好好儿和白福过，你咋也成。婆家蹲也成，娘家来也成。要是那马蚤鸟跳弹，你可得给为ฦ娘的长个ฐ精神。”
莹儿心里明白，马上要有些事儿发生了。依兰兰的性子，是铁ກ了心要离婚的。兰兰闹，她就安稳不了。咋这么个苦命？莹儿阵难受。
妈仿佛看出了她的心事，劝道：“其实，你也别ี太死心眼。你才活人，路还长着呢。毕竟新社会了，又没人给你立贞节牌坊。”
正说着，爹进来了。他的又个“大买卖”黄了。说是李宗仁在瑞士银行存了个黑匣子，钥匙却在中国，而且在某省某市某乡某村某人手里，凑上个ฐ三万元，就能ม从那ว人手里买来钥匙。有了钥匙，就能取出黑匣子，里面有几万根金条。爹就到เ处借钱，跟人凑够数儿，结果叫人舌头掠了，连个影儿也追不回来了。
爹脸皱纹，脸漠然，脸麻木，见了莹儿，也不打招呼。妈却绿了脸，斥声，爹便出去了，“你说