慧真又说：“我晓得二婶婶以前有贫血的毛病，如今瞧着面色不大好，家里头有阿胶，待会婶婶可以教人熬一盅来吃。”
慧真闻言并未抬头，咬了咬唇，仍然垂目道：“我现在觉着好多了。”
“不，”她回答，“我家祖宅在建兴。”
幸好靠窗有空位，爱真点了一杯咖啡，另外要了份跟晓茵一样的点心。她用小匙慢慢搅动着滚烫的咖啡，提起奶壶往杯子里注牛奶，晓茵见了笑道：“原来你喜欢加奶。”
爱真道：“还能有什么，脸上用的胭å脂水粉。这次来得未免匆忙，多少东西没有捎上呢。”
吃完饭便向住处走，刚一进院门，却是江嫂来对慧真说：“四小姐，二姨太发电报问你，她那只黄色的火油钻胸针可是你带走了。”那只胸ถ针是二姨太从法国人手里买来的，用黄钻和祖母绿镶成一只别ี致的蜻蜓，价格很是昂贵。
她随手将茶盏放下，不意听到เ坐在左近的晓茵轻唤：“爱真，发什么愣呢，喊你半天都没应我。”
“死妮子，逮着机会就编排我。”成贤做了个ฐ鬼脸。
关二老爷很指望着通过女儿结一门好姻亲。
晓茵是关四表姐的名字。
朝周围四顾，也没见到哪里有人影，她试着伸手推了推门，却惊喜地发现竟然可以推开。原来锁只是挂在门上，并未实锁。
她丝毫不吝惜赞赏，左手拉住爱真，右手拉住慧真，眼尾浮现出了几道明显的笑纹，又问：“如今在念中学了吧，你们都念中ณ几？”
爱真父亲单名一个俨字。项ำ俨当年在建兴办纱厂发家，而后渐渐才真正把生意做到上海，成为巨富。
此刻外头已经飘起了细细雨丝，眼见若再不离去，雨会下得更凶。保姆为卓祺撑着伞，爱真、慧真立在院门口送走了他们。
由于天色早暗，已๐是点灯时分。爱真回到正房，安心复习了半个ฐ钟็头课业。待吃毕晚饭，将原先未曾读懂的英文文章拿出来，默记了三刻๑钟。她虽然不热衷于学习，但是顾及到颜面以及社交关系，总起码要在班级里排到中流名次往上。
爱真起身活动有点僵硬的脖颈与肩膀，何妈走进屋对她说：“三小姐，你有电å话，是个ฐ女孩子，说是你往日的朋友。”
她闻言心中犹疑，究竟决定去接那通电å话。原本她们这间院子里设有两ä个电话机，一个在正房，一个ฐ在无人居住的东厢房。寻常她不会去接插销，因此便连接上电话，说道：“喂？请问你是？”
“爱真，是我，你四表姐。”听筒里传来这道熟ງ悉的声音，是晓茵。
她更惊讶：“四表姐，你怎么到建兴来了？”
“你小声点说话，我现在住在联竹街的福隆旅店207房间，”晓茵讲话速度很快，“你寻个机会来找我。”
“四表姐，这是怎么เ一回事？”爱真尽快理清思绪，知道一定她出了什么事端，不待晓茵回答，又说：“好罢，我去找你，不过我可以带上慧真吗。”
晓茵道：“那行，你们俩一起，千万不要告诉旁้人。记住了，福隆旅๓店207，最好明天上午就来，我等着你们。”说毕便匆匆挂了。
爱真挂了这电话，顿时心乱如麻，却不好在何妈面前显露，只对她轻描淡写解释说：“是我的一个旧同学。”
打发了何妈，爱真忙去慧真房里，一五一十把晓茵同她对话的内容说了。她们同晓茵毕竟是有亲戚关系的表姐妹，几年交往自然存下了一定的情谊。但名利场上时有磕绊，也属常事，友谊总会长出一点变质的白霉。
如今晓茵不知是到何种境地，才会走投无路来寻她们。慧真起了各种遐思，叹了口气，道：“三姐，明天咱们去看四表姐时多带些钱罢，还有唉，此时我也不知该怎么办，原来只以为她跟家里不过是闹了小别扭。”
爱真道：“四表姐打这通电话时语气是有些慌乱，但大体还算镇定，我想咱们也不必很忧心。”
翌日上午，慧真对爱真撒娇，说要到县里看看人物风貌。
项府位于建兴县郊，爱真拗不过，便带上一个丫ฑ头玉桂，坐了汽车往县里去了。途径一家装潢整齐的茶楼，爱真忽然说口渴，要上去喝茶，慧真也跟着，于是便叫玉桂在车里等着她们。
玉桂则仗着自己้是小姐亲信，指挥着司机把车停到เ街角，自个儿到街角的凉棚喝绿豆汤，且不忘给司机买上一碗。
事实上，爱真与慧真很快就出了茶楼，往位于这条街中ณ间的福隆旅店走。进了旅店直奔楼梯上了二层，爱真率先敲了敲2๐0่7房间的门，并将头挨在门上，轻声唤：“四表姐，我是爱真。”
“吱呀”门被打开了一个ฐ缝，露出晓茵半张素า面朝天的脸，而后方แ才彻底拉开门，对她们招呼道：“进来罢。”
这旅店规模不大，摆设自然好不到เ哪里去。房间中不过是一张单人床，一只床头柜，一条半旧ງ的布沙发，其中填充的海ร绵被几个破洞暴露出来。晓茵的行李也唯有一个小皮箱，孤零零的搁在床边。
晓茵穿着一条宝蓝的缎袍，光脚穿着高跟鞋，看得出是胡乱ກ打扮的，只有左耳挂着一只翡翠坠子，右耳的那ว只却不知哪里去了。头发还半湿着，被她胡乱ກ束在一起。