“南边儿也开始热起来了吧？只怕又到招蚊子的时候了。三郎从小就怕蚊子，一有蚊子就睡不好觉。去的时候我没料着会这么久，就没嘱咐，也不知道有没有人替我记着。”
苏恒自蓝田县而来，灞桥是毕竟之路。今日一早ຉ，朝臣们已去近郊接驾。
因为我常年卧病，又对苏恒的嫔妃不假辞色，她们便尽量不来见我。除了刘碧君会亲自来，纵使我不升殿也在门前跪拜外，其他人都只在前一日递递牌子。等我去拜见太后了，才踏着我脚后跟儿跟去。
除了平阳别人再无这种做派。虽未央比长乐近得多，但她也不该让人先到เ我这里来，再“顺便”到太后那里去。这下给太后碰到，定然又要跟她不痛快了。
才坐下没一会儿，便有个小女来禀报说，少府寺来了个传话的老妈妈，姓郑。
平阳说：“这点你倒是跟太后像得很。我就不同，我用的东西，必得从里到外都好。”
——有她在，估计太后也不会太为难我。
我心里忽然便有些酸软，泪水已经湿了眼睛。
我喝着参茶，没急着答话，她便自作主张给我收了。
倒是这小姑娘说话清楚明白，很是难得，让我不由多看了几眼。
是个黑瘦的丫头，小脸上一双圆眼睛乌ไ溜溜的。似乎ๆ正是蹿个ฐ子的时候，袖子下面露出老长一段胳ฑ膊，黑细得不够一把抓。
我问：“你叫什么名字？”
她忙一福身，道：“回娘娘的话儿，奴婢春铃儿。”
我说：“你回椒房殿，告诉红叶，给刘美人的礼单上，再加一柄玉如意。”
——苏恒要提拔刘君宇，我便厚待刘碧君。既然要跟他表演帝后默契无间，就不差这一次人情。
春铃儿麻利的应下，脚步轻快的去了。
留我一个ฐ人在这边头痛剩下的事。
太后虽然对别人宽厚，却对我严苛得很。我今日错口说出苏恒未必给她面子来赴宴的话，已๐经让她当着众人的面刻薄过了。若被我不幸言中，她必定恼羞成怒。我若再在她跟前晃荡，势必被她加倍挑剔磋磨。
往常也就罢了，如今我大病初愈，委实禁不住劳。
若能ม寻个由头溜掉最好，溜不掉就只能祈祷苏恒孝字当先，好歹来太后这边露个面了。
——真是人无远虑必有近忧。
刘ถ碧君上有苏恒护着，内有太后撑腰，外面还有刘君宇这么出息的哥哥，她不折腾我已经疲于应对，真折腾起来我还不知怎么เ焦头烂额。
后院里女人间这些破事，毛蒜皮偏偏又附骨不去，实在是令人心烦意乱ກ。平阳会觉得当初打天下、乃至朝不保夕时过得更顺心些，也不是没有道理的。
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日影西移。
过了未时，忽然转了风向，凉风从金明池上吹过来，水榭这边便有些凉。
春铃儿已经从椒房殿回来，我估计她大概是领了红叶的赏，看上去喜滋滋的。
临湖殿里面的坐席已经摆设得差不多，我命人对着单子核了一遍，见没什么错了，便回长信殿去跟太后交差ๆ。
大概ฐ是吹了凉风的关系，下了马车便觉得有些晕。上了几步台阶，一时没站稳，差点一头栽下去。我心知不妙，扶着春铃儿缓了一会儿，眼前仍是一阵阵的黑黄。
春铃儿略想了想，忽然从怀里掏出包桃酥来，悄悄道：“红叶姑姑赏奴婢的。”
我不由怔愣，拈了一块含进嘴里，道：“收起来吧。”
她赶紧包了收进怀里。指尖不留神沾了点碎屑，她随手便抿进嘴里，又用舌头勾了勾嘴唇，低着头咽了下去。
我看在眼里，心里忽然便柔软起来。
爬上台阶，太后却不在殿中。
殿内空落落的，香烟袅袅，只几个洒扫的老妈妈守着，说太后让我进东侧殿回话。
穿过长信殿前殿，便进入一处院子。院子两侧各有一间阁间，阁间各通过一道长廊连接着东西侧殿。
时已๐孟夏，知了却还没叫起来，日头暖的让人打盹儿。风已停住，花木成荫，落了几团碎影，有猫蜷在树影里午睡，露出尖尖的獠牙来打了个哈欠。
还没完全穿过东长廊，便已听到东侧殿内传出了笑语声，那份开心毫无造作和遮拦，比我往日所见，真是全然不同的真实。
能让太后这么舒畅ม的，除了刘碧君再无旁人。
看来她终于回了。
我不由停住脚步，整了整衣衫和头脸，强迫自己้微笑起来，才抬脚进了东侧殿。
进了内屋先看到三个凌乱ກ摆放的大箱子，当里面，有个穿着素淡的女人正带着几个女收拾箱子，一面偏着头跟太后说笑。笑容俏皮又快活，正是女儿对着母亲才有的娇俏模样。此刻正聊到本家婶娘跟苏恒说话那ว块儿。
见我进屋，她不及收声，略有些尴尬，微微红了脸。却仍是微笑着，垂下睫毛避让到เ一侧。
她只比我小一岁，看上去却和成美人她们一般年纪。皮肤凝脂ฦ般白细，透着娇็俏的桃花色，不施粉黛而天然醉人。黑密的睫毛将眉眼勾画得清晰，羞涩低垂的模样