却说白公要在西湖上择婿，择来择去，不是无才恶少，便是夸诈书生，并无一个可人。住了月余，甚觉无味，便渡过钱塘江，去游山阴禹穴不题。
汝躬不阅情原薄，我见犹怜意岂虚；
又过了几日，苏御史就对苏友白说道：“我这衙门中多事，你在此未免忙忙碌碌过了。如今既要求名，莫若早ຉ送你进京，寻一静地，潜养潜养，庶几有益。”苏友白心下也要进京访吴翰林消息，连连应诺。便就择日起程。府县并各县官闻知，都来送行作钱。李中书加意奉承。又忙乱了几日，方拜别苏御史长行。
漫道婚姻天所定，人情至处可回天。
到次早ຉ起来，正与店主人在店中商议，只见对门一个白须老者走过来，问道：“这位相公象是昨日还承差银子的，去了为ฦ何复来？”店主人叹一口气道：“天下有这等不平的事。这位相公昨日拾了一百二十两ä银子，到好心肠还了人。谁知天没眼，走到路上倒将自己的行李马匹被强盗劫去，弄得如今只身进退两难。”
话说白公到次日叫人备酒伺候，到得近午，就来邀张轨如到梦草轩来闲话。张轨如因问道：“前日令亲吴老先生荐这位苏兄来，不知吴老先生与他还是旧相知却是新相识？”白公道：“不是什么旧ງ相知。只因在灵容寺看梅，见此兄壁间题咏清新，故尔留意；又见学院李学台取代案，因此欲与小女为媒。不想此生一时任性不从，舍亲恼了，因对李学台说，我也不在心，一向丢开了。不知近日何故，昨日舍亲书来说他又肯了，故重复荐来。我昨日见他，一时未睹其长，心下甚是狐疑ທ。但是舍亲书来，不好慢他，故今日邀他一叙。少刻席间借兄大才，或诗或词邀他唱和，倘无真才，便可借此以复舍亲。”
奸人一笑一奸生，哄弄愚生若戏婴。
嫣素า道：“郎君且慢慢欢喜，还有难题目在后面哩。”苏友白道：“又有何说？”嫣素道：“每句上还要以‘金’、‘石’、‘丝’、‘竹’、‘匏’、‘土’、‘草’、‘木’八音冠。小姐说婚姻大事举ะ动必须礼ึ乐，今虽草草不能备，聊以此代之。”苏友白连连点头道：“有理，有理。贞淑之ใ风愈使人景仰不尽矣。”口里说着，不觉情兴勃勃，诗思泉涌，正要卖弄才学；提起笔来如龙蛇飞舞，风雨骤至，不一时，满纸上珠玑乱落。正是：
月上海棠〕痕拖痕拖缬，春工ื细剪ຘ春心裂。遍水边林下，锦沓香车。掩朱帘醉脸微侵，烧银烛新妆深射。销魂者，定是怜才，呕心相谢。
白公看了，心下孤疑ທ道：“此人却不象个ฐ才子。”即请来，只得走下来相见。
谁识老天张主定，千好百巧总徒然。
再行几步，便到了山门。苏友白忙下马来，叫小喜牵着，竟过寺来。这寺虽不甚大，却到เ齐整洁净，山门旁้种着两带杉树，尽疏落有致。苏友白此时也无心视看。将到大殿，殿上正有两ä三个ฐ和尚在那ว里做晚功课，看见有人进来，内中一个年老的便忙迎将出来，问道：“相公何来？”苏友白道：“学生自城中ณ来，要往句容镇上去。不期天色晚了赶不到，欲在宝刹้借宿一宵，万望见留。”那ว和尚道：“这个使得。”遂一面叫人替小喜牵了马后面去，就一面叫人掌灯，遂将苏友白请到方แ丈里。
学官奉命，遂请了苏友白到衙中，将前情细说一遍。苏友白道：“感宗师美情。老师台命，门生本该听从，只是门生别有一段隐衷，一时在老师面前说不出。只求老师在宗师处委曲方便一辞，便感恩无尽。”学官道：“贤契差ๆ矣。贤契今年青春已是二十，正得受室之ใ时。吴公雅意相扳，论起来也是一桩美事。若说吴公富贵，以贤契高才，自然不屑；况闻他令爱十分才美，便勉强应承，也不见有甚吃亏。为何这般苦辞？”苏友白道：“不瞒老师说，他令爱门生已细细访过，这是断然不敢复命。”
这一日，吴翰林也随众同来，到了寺中一看，果然好花。有前人高手迪诗二，单道那梅花之ใ妙：
却说苏御史别ี了白公，也不回寓，就竟到เ杨御史家来。杨御史接着道：“重劳年兄，何以图报？”苏御史道：“劳而无功，望年兄勿罪。”杨御史道：“难道白年兄不允？”苏御史道：“小弟今日往见白年兄，即以年兄之命达上。他说道，本当从命，一者今郎高才，柔弱小娃岂能作配；二者白年兄无子，父女相依久矣，况贵省悬远，亦难轻别ี；三者年尚幼小，更欲稍待，故不能从教。”杨御史道：“这些话俱是饰词。小弟知他意思，大都是嫌小弟穷官，门户不当对耳。既不肯，便罢了。小儿虽庸才，未必便至无妇；他令爱十六岁，也不小了；江西虽远，难道终身留在家里不成？只看他嫁何等人家，甚么才子！”
头戴方巾，身穿野服。头戴方巾，强赖做诗文一脉；身穿野服，假装出隐逸三分。此须短而不长，有类蓬ศ蓬乱草；眼睛大而欠秀，浑如落落弹丸。见了人前趋后拱，浑身都是廉恭；说话时左顾右盼，满脸尽皆势力。虽然以星相为ฦ名，倒全靠逢迎作主。
白公听见二人来拜，慌忙出来迎接。三人因平日往来惯了，情意浃洽，全无一点客套。一见了，白公便笑说道：“这两日菊花开得十分烂熳，二兄为何不来一赏？”吴翰林道：“前日因李念台点了南直隶学院，与他饯行，不得工ื夫。昨日正要来，不期刚出门，撞见老杨厌物拿一篇寿文，立等要改了与石都督夫人上寿，又误了一日工夫。今早ຉ