“我刚从东城来，看了那里的水势，我有计可以救开封，至少可救半开封。”
桌上是盘残棋。红棋车马炮各有个，还有个过河卒，正在围攻黑棋的老将，黑棋士相不全，虽然也有马炮，显然很难招架。李自成回头问道：
侯询驻节封丘城中，已๐经两个月挂零了。他对于解救开封之围，原没有多少信心，也没有神策妙计。这点，连崇须ี也心中清楚。仅仅因为ฦ他是提拔左ุ良玉的恩人，皇上放他出狱，界以督师重任。侯询明白左ุ良玉新败之后，时元气难以恢复，断不会再次来河南作战。但是为着侥幸出狱，也为着侥幸有所成功，他离开北京，迅速驰来封丘。临离京时，亲戚故旧们向他推荐了不少在京城候缺和谋差使的人员，随他前来效力。这些人都没有实际本领，大部ຖ分只能在行辕中吃闲饭，做清客。
说罢目露凶光，拉着小宝就要到舱外去杀。小宝哭得惨痛万分，抱着她的腿不肯出舱。到เ这时，香兰不得已只好屈服了。以后她就跟着这个ฐ军官生活，可是只要军官不在面前，她就痛哭不止，饭量天天减少，人越来越憔悴。在悲痛和耻辱的日子里，转眼间重阳节来到เ了。
铁口说：“我实话对你说，闯王人马并不像官军那么坏，可是这话只能背后说，人前可不能ม乱说。小宝妈不是出西城采过青么？难道还没有亲眼看见？”
“出了什么เ事情？”
“襄阳有左良玉驻守，可以无忧。目前河南糜烂，开封被围日久，城中已๐经绝粮。卿有何善策？”
尽管乾清宫并不很热，但是崇祯看了言官方แ士亮的奏疏ຕ却急出了身热汗。他既担心由á于言官的反对，使得之不易的“款事”败于旦ຆ，又害怕同“东虏”秘密议和的真相全部ຖ张扬出去，有损于他的“英主”之名，而这后点使他最为害怕。他从水晶盘中ณ抓起块窖冰1้向两ä边太阳岤擦擦，竭力使自己้略微镇静，随即站起来在暖阁里走来走去，边走边狠狠地小声骂道：
“他们两位都说那ว个办法可行。”
霍婆子翻过大堤，向城边走去。王从周向她目送段路，同宋军师的两个ฐ亲兵让那ว位李大嫂骑上匹骡子，起回阎李寨老营去了。
“小宝，你去吧，你去玩阵，明天你霍大奶回来，给你带多多的野菜，青的野菜。”
香兰心想，小宝和招弟确实也饿得够可怜了，如能领到碗粥，自己้少吃点，回来救救孩子们也是好的。这么เ想着，她就决定要跟霍婆子去。张成仁的妹妹德秀听说嫂子要去，又想着目前家人都在挨饥饿，便对母亲说：
妹妹名叫田淑英，刚进宫来的时候，对田à妃行了跪拜大礼。她不但很受礼仪拘束，而且战战兢兢，惟恐失礼。这时她见皇贵妃命宫女们都退了出去，亲切地向她招手，拉她坐到床边，又成了姐妹关系，单这点，就使她十分感动，不觉热泪涌满眼眶。
“我们到后边去说吧。”
李自成自己不肯休息，由宋献策和高功陪着，到水坡集附近和寨中巡视。前几天临ภ时修起的拦河坝，已经开了口子，水仍由á原来的河道向东流去。这时水坡集的驻军正在早晨的阳光中ณ挑水饮马。李自成在水坡集看了堆积如山的各种火器兵器和盔甲。当他走到片树林里时，发现在那里拴着上千匹牛驴，这些牛驴都是官军从老百姓村庄里抢来的，现在由á义军夺回，准备发还百姓。但树林里骡马却几乎没有，因为ฦ各营义军得到เ骡马都不肯缴上来。李自成巡视阵，对军师笑着说：
左良玉听了这些话，全无特别ี表情，于是转向位素有智囊之称的幕僚，轻轻问道：
丁启睿和杨文岳交换了个眼色，向刘忠武说道：“快说下去，他把你”
李岩的心中已๐经明白是要派他往西南方แ面，说道：“请大元帅吩咐明白。”
“可是视察敌人营垒总不能带着许多人马，否则岂不打草惊蛇？”
“你既然已经嫁给我，生是我袁家的人，死是我袁家的鬼。夫为妻纲，天经地义。你今天走也得走，不走也得走，哪有做妻子的能不听丈夫的话？”
“这个”
刘玉尺淡淡笑，说：“你快抄写吧，不要耽误！”
“自从小袁营来到商丘城外会师以后，慧梅回来过几次，你总是忙，她没有见到เ你，心中ณ很是难过。今日她又回来了，所以我不断ษ差人去瞧你从城中回来没有。这姑娘有番๘孝心，她说今天见不到你就决不走。你正好回老营了！”
刘ถ宗敏说：“你们瞧，我们大元帅，那ว么有骨力，也不过把石头碰掉点皮，迸出火星来。你们这些有学问的人，怎么就相信书上说的句句都是对的呢？我百万\小!说上说的话有对的，也有不对的，不要读了书反而被书愚了。”
红娘子说：“是啊，你走了以后，补上了慧琼，同着红霞两个，仍然天天带着健妇们在练功。可是咱们大元帅不让咱们打仗，只让咱们吃闲饭。这闲饭吃着也怪不好受。”说得高夫人和慧梅都笑了起来。
邵时信笑着说：“我想，我们慧梅姑娘新嫁到เ小袁营，处事要越大方越好，方แ是闯王和高夫人的养女身份。至于我们众多女兵，另有赏赐办法。其实，不仅随嫁来的姑娘们应该赏赐，男兵们也不应该受亏待。今天午饭后因知曹帅老营已经移驻城中，我奉姑娘之ใ命到城中ณ办事，又去向曹帅夫人和二夫人请安，听曹帅老营总管言讲，曹帅已经吩咐下来，明天将为姑娘送来些东西。刚才我从城里回来后已经将此事向姑娘禀报过了。曹帅做事大方แ，难道曹营送来的东