尽管乾清宫并不很热，但是崇祯看了言官方士亮的奏疏却急出了身热汗。他既担心由于言官的反对，使得之不易的“款事”败于旦，又害怕同“东虏”秘密议和的真相全部张扬出去，有损于他的“英主”之ใ名，而这后点使他最为ฦ害怕。他从水晶盘中抓起块窖冰1向两边太阳岤擦擦，竭力使自己略๓微镇静，随即站起来在暖阁里走来走去，边走边狠狠地小声骂道：
话未说完，忽听见仆人在窗外禀报：“总社ุ李老爷有紧要事前来面禀，立候传见。”黄澍赶快与刘ถ子彬交换了几句话，声音低得连他也仅能ม听见，然后刘子彬退了出去。黄澍赶快离开座位，到书房门口迎候。
霍婆子翻过大堤，向城边走去。王从周向她目送段路，同宋军师的两ä个亲兵让那位李大嫂骑上匹骡子，起回阎李寨老营去了。
过了阵，霍婆子捧着包野菜来到了内院西屋，将野菜扔在地上，说：
香兰心想，小宝和招弟确实也饿得够可怜了，如能领ๆ到碗粥，自己少吃点，回来救救孩子们也是好的。这么เ想着，她就决定要跟霍婆子去。张成仁的妹妹德秀听说嫂子要去，又想着目前家人都在挨饥饿，便对母亲说：
“田妃多年不曾与家里人见面。我朝宫中礼法森严å，自来没有后妃省亲的制度。现在她病重了，很想能同家里人见上面。她父亲自然不许进宫来。她弟弟既是男ç子，纵然只有十几岁，自然也不许进宫。她有个亲妹妹，今年十六岁。她恳求准她将妹妹召进宫来，让她见上面。我已经对她说了，这事可以向皇上奏明，请皇上恩准。皇上肯俯允田à妃所请么เ？”
“我们到后边去说吧。”
李自成又对宗敏说：“是啊，事前我同军师也想到这点，所以我暗暗嘱咐玉峰和林泉拦路截杀，总以为经过两次截杀，还有补之给他们的当头击，他身边的亲信死党定或死或伤，所剩无几了，这样可以由á你最后来收拾他们。没料到他还剩下这么多人，更没料到他在那ว个时候还能保持镇静，临时会命人替他向你诈降，向你拼命扑来。这点你没有想到เ，我同军师也没有想到。可见得老左ุ这个人决不能ม等闲视之ใ。”
左ุ良玉听了这些话，全无特别表情，于是转向位素有智囊之ใ称的幕僚，轻轻问道：
刘忠武站起来，垂手恭立，回答说：“回禀大人的问：五更时候，我们左ุ营有两千人马杀进朱仙镇，我率领五百人走在前边，不料起了大雾，对面不能见人。我走错了路，被贼兵包围。我还没有看清敌人，他们已经到了身边，被他们活捉了去”
李岩的心中已经明白是要派他往西南方แ面，说道：“请大元帅吩咐明白。”
李自成说：“不管怎么说，你今天对我出了大力，救我于危急之中ณ，将来如得天下，此功断ษ不会忘。”
“你既然已经嫁给我，生是我袁家的人，死是我袁家的鬼。夫为妻纲，天经地义。你今天走也得走，不走也得走，哪有做妻子的能ม不听丈夫的话？”
“军师妙算如神，我不敢有何话说。只是，我军脱离闯王之后，有何稳着可走？”
刘玉尺淡淡笑，说：“你快抄写吧，不要耽误！”
刘宗敏忽然说道：“林泉，你不管有什么เ话，只要你是为着军国大计，尽快说出！日后闯王坐了江山，你不惟同闯王有君臣之义แ，你的夫人还是闯王夫妇的义女哩！”
刘ถ宗敏说：“你们瞧，我们大元帅，那ว么有骨力，也不过把石头碰掉点皮，迸出火星来。你们这些有学问的人，怎么就相信书上说的句句都是对的呢？我百万\小!说上说的话有对的，也有不对的，不要读了书反而被书愚了。”
慧梅的脸又红了，说：“大姐，你也跟我取笑！”
邵时信笑着说：“我想，我们慧梅姑娘新嫁到小袁营，处事要越大方越好，方是闯王和高夫人的养女身份。至于我们众多女兵，另有赏赐办法。其实，不仅随嫁来的姑娘们应该赏赐，男兵们也不应该受亏待。今天午饭后因知曹帅老营已经移驻城中，我奉姑娘之命到城中办事，又去向曹帅夫人和二夫人请安，听曹帅老营总管言讲，曹帅已经吩咐下来，明天将为姑娘送来些东西。刚ธ才我从城里回来后已经将此事向姑娘禀报过了。曹帅做事大方，难道曹营送来的东西还会少么？”
第三卷第三十四章
“梅姐，我真没想到！”
高夫人和高功刚准备离去，宋献策又说道：“听说大元帅和夫人过去曾有意把慧梅许给张鼐，虽未说明，但张鼐心里怕也知道。我看还得请功将军跟张鼐顺ิ便说下。目前正是用人打仗之际，说下使他心里免去了疙瘩，对行军作战也有好处。”
宋献策看了袁时中眼，笑着回答：“再看看剑术吧。是否可以请慧梅姑娘也亲自？”
牛佳欠身说：“我在那里时，跟他的左右文武谈了不少，也看见了当地百姓。据我看来，此人倒是个了不得的人才。自从崇祯ງ十三年他在开州1起义แ以来，就十分注意军纪，每到地，不许部下马蚤扰百姓，不许滛妇女，不许随便杀人。他又礼贤下士，对读书人十分尊重，现在身边就有几个秀才帮他出谋划策。他的人马，因有过两ä次饥民响应，所以也许曾经有过十来万，但多是乌ไ合之ใ众，经打仗，多数散伙。现在大概只有二三万人，另外骑兵可能也有千多人。”
曹化淳则最了解皇帝ຓ的性格和心思，二则皇帝身边的太监多是他的耳目，所以他知道崇祯ງ曾有将洪承畴的全家下狱，妇女和财产籍没，