军帐中，李自成向刘宋问道：“今日城头情形与往日不同，你们看清了么？”
刘宗敏越说越激昂，不停地做着手势，语气坚定有力。倘若这是在平时对众将说话，定会使听者动容，群情振奋。可是今天他的听众是李自成宋献策牛金星，三个人没有个对他点头，更没有说出附和的话。他的话只是引起阵沉默。过了阵，牛金星才轻轻摇了摇头，说了句：“我看曹大将军未必会如此认真卖力吧？”又沉默了。
在掘城开始之ใ前，宋献策已经到了东城，同田见秀起部署掘城。现在见闯王来了，他便策马来到เ闯王身边。
这是李自成第次派李作单独去完成这么เ重要的任务。听完李侔的禀报后，他频频点头，连说：“很清楚，很清楚。”接着又问道：“为ฦ什么要让祥符知县王燮镇守北门？”
轿子沿着武侯祠南面的大道继续上岗。武侯祠的大门朝东，片瓦房从雾中ณ隐隐约约地显现出来。祠的西边和北边，是片很大的树林，但究竟是松树，还是柏树，却看不清楚，只知道这树林望不到边。在石牌坊近处，有两ä个道童在路边放羊。这时已是初冬天气，草已枯黄，羊就吃着岗坡上的枯草，有时“咩咩”地叫几声。路旁已经有人在摆摊子。摊上除香表之ใ外，还有纸扎的猪羊，都是还愿的东西。山门前边也出现两个道重，正在扫路上的落叶。又走了几丈远，看见在庙左边的树林中ณ有些火光和人影。李管家是个非常机警的人。他紧紧地跟在轿子后边，骑着匹骏马。这时他向路旁的道童问道：
慧梅也插进来说：“南阳周围大军云集，左小姐必然不敢出城。”
当天夜间，他虽然疲劳，还是立刻把作战大捷的消息派人向闯王禀报，并说他在五天之ใ内，将暂不攻寨，避免将士无谓死伤；五天之后，如果傅宗龙仍在死守，他就下令攻打进去。另外，听说丁启睿和左良玉都在豫南带屯兵，有北来的意思，特别是从昨天到今早，谣言很多，都说是左良玉的军队要来救傅宗龙，而且正在北进。果然如此的话，他将提前猛攻火烧店，免得左良玉来时，傅宗龙乘机逃走。
李过想走，但又觉着如果走，杨承祖他们心中会留下疙瘩，便笑着坐了下去。大家向他敬酒，他喝了杯，就坚决不再喝了。他又坐了阵，说了几句闲话，起身告辞，嘱咐大家不要多饮，要早点休息，说不定明天会要打仗。杨承祖喏喏答应，带着头目们把他送出帐外，看着他走了。回进帐内，杨承祖望望大家，苦笑了下。有个头目便说：
第二天，他就把内院1大学士范文程希福刚林召进御帐，将自己的梦说给他们，然后问道：
个小小的意外发生了，就是他突然患了流鼻血的病症，流得特别多。尽管后妃们和王公大臣们为他求过神，许过愿，萨满们1้也天天跳神念咒，他自己又服了几种草药，但流血仍然不止。本来选定八月十日是个出征吉利的日子，却不能ม动身，只好推迟三天。十四日仍不行，又推迟到十五日。由于前方军情紧ู急，他不能再推迟了，不得已带兵启程。这天辰牌时候，皇太极带着随征的诸王贝勒大臣等出了盛京的抚近门，走进堂子，在海螺和角声中行了三跪九叩头礼，然后率领三万大军启程，向锦州ะ进发。
吴三桂也哈哈大笑，举杯敬酒。宾主在欢笑中各饮杯，只有刘子政敷衍举杯，强作笑容，在心中感叹说：
徐以显赶快向闯王深深揖，说：“大元帅宏量如海，高义แ薄天，古今少有！”
吴汝义在心中微笑，想道：果然不出闯王所料，张敬轩留下手。遵照闯王吩咐，吴汝义不作勉强邀请，笑着说：
“好吧。你先回去，我同吉先生随后就到。”汝才掩藏着心中的团疑云，又笑着说，“你得告诉你们的老营司务，替老子准备点好酒好菜。你们闯王是俭朴惯了，我可是不打算亏待自己！”
闯王说：“你想的也是。你斟酌办，总得救她不饿死才是。要是这位妈妈还不太老，能骑驴子，就将她接到军中，随着老营。”然后他对刘ถ宗敏说道：“捷轩，你坐下，急的什么？曹操能够率领他的全营前来投我，这点比什么เ都重要。至于军纪，过几天是要同他谈的。如今他的全营人马刚到，切事乱哄哄的，咱们也只能ม睁只眼合只眼。你想想，曹操出川的时候只剩ທ下两三千人，破了襄阳之后，不过半年光景，手下增加了将近二十万人马。怎么能ม将纪律整顿得好？再说，曹操自己就嗜酒贪色，女人弄了大堆，还有戏班子和女乐几部，对手下将士们就不好管的严紧。”
这时，罗汝才立马在帅旗下边，向旁边骑在匹白马上的小伙子望眼，笑着说：
陆逊之深为同意，答应回去后就将她的意见转达巡ำ抚。他又试着问道：
李自成没有回答，又开始在屋中踱来踱去，低头沉思，等候密议要事。吴汝义不敢打扰他，赶快请宋献策等人去了。
正谈到这里，忽然祖大寿派人给洪承畴送来密书封。洪承畴停止了谈话，拆开密书看，连连点头，随即吩咐亲将好生让祖大寿派来的人休息几天，然后返回宁远，不必急着赶回锦州，怕万被清兵捉到，泄露机密。刘ถ子政也看了祖大寿的密书，想了想，说，
2王气——古代有种望气的迷信，认为有帝王兴起国运盛衰，都有相应的云气表现，这种云气就叫做王气。
珍娥只觉伤心，思路很乱，不能说话，而且有些心思也羞于出口。她平日对这座雄伟而森严的乾清