“看他多沉着！这号人，天塌了也能ม顶起来，华山在面前倒下来也不会眨眨眼睛！”她不声不响地把椅子往前移移，静听着他们议论。
孙传庭欠身说道：“闯贼目下前后左右尽被官军堵住，决不令其逃脱。明日如不能将其生擒，定必将其阵斩，以竟陕西剿贼全功，上慰哀衷，下安百姓。不过这都是仰赖恩师大人庙算1如神，调度有方，又加亲临前敌，鼓舞士气。门生碌碌无能，何功之有！”
“为什么？”张鼐问，心中可有点儿不服气。
弛驱百战平胡日，
1้不祥之身——因为身戴重孝，所以自称是不祥之身。
在这卷中也写了明清的次战争，以明朝统治集团内部对清主战派与主和派之ใ间的尖锐斗争。
驼背回头笑笑，叹口气说：“老娘还没下世，没人照ั料，要不是这，将爷，别看我有把年纪，龟孙才不跟着你们去！”
走在起的弟兄们都对他发生兴趣，打算劝他入伙，道往河南。有人问他：
“老乡，往河南的路你熟不熟？”
驼背有点吃惊，笑着间：“兄弟，你说话不忌讳么เ？”
“俺们不在乎。”那个弟兄回答说。
“嘿！嘿！还是忌讳点好。”驼背又说：“往河南的条子么，不多熟ງ。要是熟ງ，我准定还给你们带条子，带到เ天边我也高兴。”
弟兄们忍不住笑了起来，不仅笑他是好人，回答得好，也笑他那么爱说黑话。原来本地杆子和各地农民队伍中都有许多词汇是犯忌讳的，用另外创造的词汇代替，代代流传下来，叫做黑话。例如路和败露的露字同音，说成条子，带路的向导叫做带条子的；饭和犯同音，说成瓤子，而吃饭就叫做填瓤子；鸡和急同音，鸡子说成尖嘴子，鸡叫说成尖嘴子放气；鸭和押同音，鸭子说成扁嘴子。又有些词汇并不为声音不吉利，也用另外的词汇代替，例如把狗说成皮子，狗叫说成皮子炸；小河说成带子；桥说成孔子等等，非常多，前类词汇忌讳较严，后类可以马虎。李自成的农民军早已๐“正规化”，不大讲究这种忌讳；尤其自成和他的左右将领，更少忌讳。如果他们有时也把路说成条子，那不过是顺应下级弟兄们的习惯罢了。驼背老头以为闯王的人马也像别家的人马样说话有许多忌讳，尤其在这样危险时候，说话更得特别留神，不可“放快”1้，所以他特别谨慎。听见大家都在笑，他始而奇怪，继而在心里说：
“人家闯王的人马跟杆子不同啊！”
1放快——偶然说出来应当忌讳的词汇叫做放快。
他们又谈了阵话，直到เ听见守山寨的人们的打更声和叫喊声，才把话停止了，驼背的心上稍微有点紧张，但是并不害怕。随后他的紧ู张消เ失了，自己้想着可笑：“怎么搞的？我这半辈子还没有说过这么多的话呢！”
前哨人马越过个山口，进入道深深的峡谷。两边有高峰和密林，月光照射不到เ，很是幽暗。左边的山头上有座山寨，寨门楼ä高出林杪，呈现在冷寂的月光下。整个寨子雾森森的，好像在注视着峡谷里的人马通过。从山寨里传出来守寨人们的梆子声，混和着断续的公鸡啼叫。寨墙上没有灯火，只有几点寒星挂在憔楼的角，大家正在边向前走，边向山上观望，忽然听见个守寨人用苍哑的声音叫着：
五更拂晓，
谨防劫寨，
把守好啊！
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这最后个ฐ字拖得很长，在四面山腰上发出回声，在霜天寒风中使人有种凄厉的感觉，随即，这个声音问道：
“伙计们，把守得好不好？”
另个声音回答：“把守得好！”
“把守得牢不牢？”
“把守得牢！”
这些问答，带着回声，像是挑战般地沉落到峡谷中来，队伍中有不少人开始用小声朝着山寨谩骂，有的恨恨地吐唾沫，有的在轻蔑地嘲笑。刘宗敏严厉地小声命令：
“向前后传，不许做声！”
“传，不许做声！”
这句话，向前，向后，用低沉而严å肃的声音，个接个传了出去。传到闯王跟前，他也像普通战士样，很习惯地重复次。于是这句命令就这样在他的背后通过大小将领和战士们的嘴，通过眷属们的嘴，传过中军和老营，迅速地传向后队。
霎时间，峡谷里听不见点儿说话声音，连轻轻的咳嗽声也没有了，只有马蹄声，脚๐步声，枪刀剑戟的碰击声，这些声音，都混入峡谷两旁้无边无际的松涛声里。
走了十几里才出了峡谷，接着是望不尽的丘陵地带。这时人马已๐经走了五十多里，天色也渐渐明了。再往北去就是人们所说的潼关南原，也简称潼关原，都是丘陵，并不险峻。李自成带着张鼐和群亲兵，策马从旁边越过大队，追上刘ถ宗敏，嘱咐他小心谨慎，提防埋伏，井指着前边七八里远的座小山说：
“到那座山前停下来，让步兵休息下，要是有水，就饮饮马。”说毕，他就同张鼐和亲兵们离开大队，勒马登上路旁้的高岗，等候着中军和断后部队。
早晨的太阳，像牛车轱辘那么เ大，像熔化的铁汁般艳