第六十八回战皖北诸将立功退丹阳大营又溃
这时杨彭二将围九江，已将年，守城悍酋林启荣，屡出兵相扑，都被杨彭击败；他却意固守，始终不懈า，杨彭二将，倒也无法可施ๅ。且因外江内湖的水师，被阻三年，仍然不能沟通。杨彭商议多日，由玉麟建议，力攻石钟山。这石钟山是江湖的要口，长毛布得密密层层，作九江城的保障，所以湘军内外隔绝。杨彭二人，悬军九江城下，左首要防着九江，右首要防着石钟็山，两ä面兼顾ุ，为ฦ碍甚多，于是决意攻石钟山，密遣人暗约内湖水师，里应外合，又与陆军统领李续宾，商定秘谋，令他照行。此处用暗写，以免平衍。
廷旨擢林翼为湖北巡抚，更饬曾国藩分军赴援。国藩想弃了江西，转援湖北，时不能ม解决，乃召幕宾会议。湘乡生员刘蓉，向与国藩友善，国藩许他为卧龙，至是适襄戎幕，遂起座道：“江西形势，上下受敌，我军孤悬此地，如在瓮中ณ，决非万全计策。但今欲往援湖北，坐弃江西，亦属非计。我军去，九江贼众，必内破南昌，上走鄂岳，乃是越不得了。看来眼前只可整缮水师，接应陆师，务期攻克九江，才得西援东剿。”国藩点头称善；遂檄塔军门，仍围九江，不可轻动，自己驰抵南昌，添置船炮。
国藩复将水陆各军，汰弱留强，重整规模，指日进剿。
秀全阅毕，便道：“奇才，奇才！”钱江开口称臣，已中ณ秀全之意，故极口奖赏。遂封钱江为军师，即于咸丰三年正月元旦，连舟万余，载资粮军火财帛ຑ，及所掠男ç妇五十万，弃武昌东下。沿江守卒，望风披靡，只寿春总兵恩长，奉江督陆建瀛命，在中流截击，麾下只松江兵二千名，不值长毛扫，恩长战死，舟师尽溃。陆建瀛方率兵数千，移舟上驶，才到เ九江，接到恩长死耗，从兵恟惧，霎时溃散。建瀛手下，只有十七人，驾着二舟，踉跄走江宁。真不济事。秀全遂于正月初九日破九江，十七日陷安庆，安徽巡ำ抚蒋文庆自尽。秀全留安庆三日，得藩库银三十余万两，漕米四十余万石，又掠得子女玉帛ຑ无数。驱运入舟，乘胜东指，连破太平芜湖等县，击毙福山总兵陈胜元，至正月二十九日，已到江宁城下。连营二十四座，列舟自大胜关达七里洲，水陆兵号称百万，昼夜兼攻，凭南京城如何坚固，也要被他踏平了。小子有诗记事道：
金田村内，有个ฐ大首领，姓洪名秀全，本系广东花县人氏，生于嘉庆十七年。早丧父母，年七岁，到乡塾中读书，念了几本四书五经，学了几句八股试帖ຆ，想去取些科名，做个举人进士，便也满愿，怎奈应试数场，被斥数场。文字无灵，主ว司白眼。他家中本没有什么เ遗产，为ฦ了读书赶考，更弄得两手空空，没奈何想出救急的法子，卖卜为生，往来两粤。把洪氏历史，叙得格外明白，就可定实洪氏生行谊。忽闻有位朱九涛先生，创设上帝ຓ教，劝人行道，自言平日尝铸铁香炉，铸成后就可驾炉航海。秀全疑信参半，就邀了同邑人冯云山，去访九涛๙。见面胜于闻名，便拜九涛为师，诚心皈依。九涛旋死，铁香炉曾铸成否？秀全继承师说，仍旧布教。适值五口通商，西人陆续来华，盛传基督教义，基督教推耶稣为教主，也尊崇上帝，有什么马太福音，及耶稣救世记等书。秀全购了二部ຖ，暇时瞧阅，与自己้所传的教旨ຈ，有些相象，他就把西教中要义，采了数条，羼入己意，汇成本不伦不类的经文。谬称上帝好生，在千八百年前，见世人所为ฦ不善，因降生了耶稣，传教救世。现在人心又复浇薄，往往作恶多端，上帝又降生了我，入世救人。上帝ຓ名叫耶和华，就是天父，耶稣乃上帝长子，就是天兄。异想天开。这派说话，已是戛戛独造了。
城内只有驻防兵千名，绿营兵六百，老弱的多，强壮的少，军械又不甚齐备，副部统海龄，恰是个不怕死的硬汉，率兵登城，昼夜守御，英兵进薄城下，攻了两日，不能取胜。又是卧乌古等想出声东击西的诡计，佯攻北门，潜师西南，用火箭射入城中，延烧房屋。海龄正在北门抵御，回望西南带，火光冲天，英兵已经上城，料知独力难支，忙下城回署，将妻妾儿女，古脑儿，锁入内室，放起火来，霎时间阖门炬，尽作飞灰。海龄在大堂上，投缳殉节。英兵入城，把余火扑灭，搜捕官吏，已经个不留。沿江上下的盐船估舶，或被英兵炮毁，或被枭匪焚掠，片烟焰，遮满长江。扬州盐商，个个惊恐，想不出避兵法儿，只得备了五十万金的厚礼，恭送英兵，才蒙饶恕。英舰直指江宁，东南大震。
第三条割让香港问题，待后再商。
过柔则弱，过刚必折；
道光帝不待览毕，将两ä奏折统行掷下，随召军机大臣入内道：“长龄昏谬，欲归逆裔阿布都里，使长旧部，武隆阿趋奉长龄，亦是这样说话。你去拟旨，将他二人革职，暂时留แ任，另授直隶总督那彦成为钦差大臣，速赴回疆ຆ，代筹善后，方不误事。”军机大臣，当即照面谕拟定，由á道光帝阅过，始行颁发。道光帝又道：“阿布都里须ี发往边省监禁，你可咨文刑部，立即发配。”军机大臣唯唯而退。
嘉庆帝在木兰闻警，用六百里加紧谕旨，命直隶总督温承惠，山东巡ำ抚同兴，河南巡抚高杞，迅速合剿；并饬沿河诸将弁，严密防堵。这旨下，眼见得李文成党羽，不能越过黄河，只山东的曹州定陶金乡二县，直隶的东垣长明二县，从前